Танцор

За последнее десятилетие в обществе наметился сдвиг в сознании людей и у молодого поколения возрос интерес к здоровому образу жизни. Благодаря усилиям многих общественных организаций и ощутимой поддержке государства в обществе был создан образ современного молодого человека, не мечтающего о легком заработке и постоянном блаженстве, а желающего занимать достойное место в жизни. Тяга к наркотикам, сигаретам и алкоголю для получения удовольствия были с неимоверным трудом отодвинуты на второй план. Теперь практически каждый подросток мечтал добиться успеха в своей жизни лишь собственными силами, самостоятельно преодолевая преграды и достигая поставленных целей. При таком подходе без должного внимания к своему здоровью достичь успеха очень сложно.

Все это не могло остаться без внимания членов тайного общества. Для реализации своих идей, им необходимо было своевременно выявлять и контролировать лидеров, или попросту говоря – гениев, появляющихся во всех отраслях общественной жизни. С появлением общего увлечения, носящего массовый характер, эта задача существенно упрощалась. В данное время достаточно получить контроль над основными общественными организациями, занимающимися развитием молодежного спортивного движения. Ведь, как известно, гениальный человек – гениален во всем.

Для реализации своих идей членами общества решено было создать комитет по развитию спортивного движения, в задачи которого должен был входить контроль над организацией всех спортивных мероприятий. По их планам занять должность руководителя создаваемого комитета должен был не кто иной, как Джерри Стэферсон старший. Чтобы избежать лишних вопросов по поводу своего назначения, Джерри Стэферсон должен был заявить о себе как о великом спортсмене или тренере. Ему это практически удалось. Завершающим этапом должна была стать победа его сына на чемпионате мира по спортивным танцам, проводившегося в этом году.

Чтобы подготовить в обществе благоприятную атмосферу грядущих побед своего сына Джерри Стэферсон решил организовать грандиозный по размахам банкет, в ходе которого он планировал дать интервью наиболее известному издательству. Выбор пал на журнал «Живые новости», популярность которого возрастала с каждым днем.

Глава 11

Джерри Стэферсон начинал нервничать. Он не любил, когда что-то шло не по плану. Торжественное открытие банкета состоялось полчаса назад, а того единственного гостя, ради которого все это затевалось до сих пор не было. Звонок главному редактору журнала «Живые новости», мистеру Рональду Дейлу, не дал Джерри ровным счетом ничего. Ему озвучили лишь причину задержки, но насколько она затянется, никому не было известно. Он отдал распоряжение швейцару на входе в зал ресторана незамедлительно сообщить ему о прибытии девушки с удостоверением журналиста издания «Живые новости». До этого момента он полностью посвятил себя общению с гостями, подойдя к стоящей неподалеку группе джентльменов в самый разгар их спора.

– Да послушайте же вы меня, друзья. Именно сейчас нет абсолютно никакого смысла резкими темпами внедрять электронику во все сферы производства. Как вы не понимаете, что это вызовет самую масштабную и ужасную катастрофу во всем мире. – Настойчиво, но, не повышая голоса, произнес Майкл Корич.

Несмотря на свой небольшой рост, Майкл Корич был заметен практически на каждом официальном мероприятии. Его резкая манера вести разговоры и непоколебимый характер всегда привлекали внимание. Любой, кто находился с ним в одном помещении, поневоле начинал прислушиваться к его словам, причем в большинстве случаев не имея ни малейшего представления, о чем конкретно идет речь. По существу именно эти два качества помогли ему стать управляющим директором компании, занимающейся добычей и переработкой сырья, и имеющей в своем составе десятки заводов и предприятий, разбросанных по всей стране. В этот раз Майкл Корич старался сдерживать себя и говорить как можно тише, так как поднятая его собеседниками тема не должна была в ближайшее время получить широкую общественную огласку.

– Я вас уверяю, что поспешность может привести к серьезным последствиям. Вы все принимаете решение, основываясь лишь на поверхностных знаниях и наспех сделанных расчетах. В данном случае надо копать глубже, пристально глядя по сторонам и анализируя все возможные последствия от каждого сделанного шага. Уж в этом-то я знаю толк. – Лишь окончив фразу, он позволил себе улыбнуться и сделать паузу, чтобы выслушать мнения своих собеседников.

– Майкл, дорогой. Тебя послушать, так мы все должны копать. По-моему ты слишком много времени уделяешь своим раскопкам. Я хотел сказать – добыче ресурсов. – Произнеся эти слова, Леонард Холд громко рассмеялся.

Чувство юмора, с которым Леонард Холд подходил к решению проблем, странным образом сочеталось с его официальной должностью. Не так давно его назначили начальником безопасности крупнейшего банка страны. Но больше всего его чувство юмора удивляло самих членов тайного общества, которые знали Леонарда так же, как главаря преступной группировки, помогающей тайному обществу в решении особо сложных задач.

– Я серьезно не понимаю, Леонард, почему ты смеешься. – Майклу, так же как и большинству членов общества не нравились шутки Леонарда, но, пожалуй, он был единственным из всех, кто осмеливался ему ответить.

– По сути, мы занимаемся с тобой одним и тем же делом. Только мои ребята откапывают, а твои закапывают. При этом мы оба приносим огромную пользу всем остальным. – Майкл улыбнулся и сделал глоток шампанского. Возвращаясь к первоначальной теме разговора, он обратился к только что присоединившемуся к их компании Джерри Стэферсону.

– Дорогой наш друг, Джерри, поддержите хотя бы вы меня. Неужели прибыль, получаемая компаниями от внедрения тех или иных инноваций в производстве продукции, используемой в дальнейшем в обыденной жизни людей дороже, чем судьбы этих людей?

– Мне кажется, вы сильно преувеличиваете, Майкл. Посмотрите вокруг. – Он улыбнулся и указал на зал, полный гостей. – Прогресс был всегда, а люди до сих пор живы. Численность населения ежегодно увеличивается. Уровень жизни так же растет. Возможно не такими же темпами как раньше, но все же растет. Я не понимаю, почему вы боитесь внедрять у себя в производстве новые технологии? Современная электронная техника позволяет существенно ускорить многие производственные процессы. Даже мне – человеку далекому от техники это кажется очевидным. Что же касается прибыли, то об этом лучше спрашивать нашего уважаемого друга – мистера Габриеля Крузо. Ведь он управляет практически всей банковской системой в стране. Кроме того он заведует и всеми нашими финансами. Так что, мой дорогой Майкл, по всем вопросам, которые касаются прибыли, тебе следует обращаться к нему.

Габриель Крузо был человеком высокого роста и имел спортивное телосложение. Имея твердый характер и холодный расчет, с которым он принимал все свои решения, Габриель Крузо к тридцати годам смог из простого клерка стать президентом крупнейшего коммерческого банка страны. Именно тот факт, что банк не был государственным, давал возможность Габриелю легально проводить все незаконные финансовые операции их общества. Ему неоднократно предлагали возглавить общество, но он каждый раз отказывался, ссылаясь на то, что, будучи хорошим банкиром, он абсолютно не разбирается в политике. Каждый человек, по его мнению, должен заниматься только тем, что у него хорошо получается.

Майкл Корич, не собирался проигрывать в споре. Чтобы доказать правоту своих убеждений он все же решил обратиться к Габриелю, хотя обычно старался избегать общения с ним.

– Вот ответь мне, Габриель, сколько миллионов долларов чистой прибыли сможет получить моя компания и, в целом, наше общество от внедрения в производстве современного электронного оборудования?

– Милый Майкл, ты же прекрасно знаешь, что я человек серьезный и не разбрасываюсь просто так словами. – Габриэль сделал глоток шампанского, продолжая смотреть собеседнику прямо в глаза. Это была еще одна особенность Габриеля Крузо. Он никогда не отводил взгляд. Такая манера вести общение с людьми нравилась его партнерам по бизнесу и в то же время пугала его друзей.

– Я отвечу вам коротко. Для расчета прибыли мне как минимум не хватает данных о стоимости внедряемого оборудования и количества сокращенных мест, которые появятся вследствие данного внедрения.

– О сокращенных местах я могу вам сказать. Сотни и даже тысячи рабочих останутся безработными.

– Это уже что-то. Конечно, нужны более точные цифры, но для начала сойдет и эта информация. – Голос Габриеля при этом остался таким же твердым и уверенным. – А что насчет стоимости оборудования?

От такого ответа Майкл Корич застыл на месте с открытым ртом, не донеся до него бокал с шампанским.

– Это не человек, а бездушный булыжник. Я ему говорю о тысячи людей, которые могут остаться на улице с минимальными шансами на выживание, а он мне заявляет о необходимости дополнительных данных для расчета!

– И все же они мне необходимы. Вы задали мне вопрос и если хотите, чтобы я на него ответил, то будьте добры снабдить меня необходимыми данными. Я так понимаю ты, Майкл, не владеешь информацией о стоимости и характере внедряемого оборудования?

– Конечно, нет. – Майкл Корич в очередной раз понял, что зря обратился к Габриэлю. – Все вопросы касательно внедрения современной техники необходимо адресовать нашему юному другу Джону.

Произнеся эту фразу, Майкл повернулся к стоявшему у него за спиной Джерри Стэферсону, который в этот момент сосредоточил все свое внимание на входной двери в зал ресторана и перестал следить за ходом их беседы.

– Послушайте Джерри, я не вижу в этом зале мистера Стэтхема. Не нашего ли Джона вы так пристально высматриваете?

– Разумеется, нет. – Джерри с отвращением посмотрел на Майкла. – С какой стати мне следить за этим юным и невоспитанным типом. Он всегда опаздывает на официальные мероприятия и даже не утруждает себя поиском оправданий. Я вообще не понимаю, зачем он нам нужен.

– Ну как минимум, потому что он умен, технически образован, а главное умеет просчитывать риски и принимать ответственные и порой рискованные решения. Если принять во внимание тот факт, что в настоящее время любой прогресс не возможен без внедрения современных электронных устройств, то его манера опаздывать для нас становится не столь существенной. – В голосе Габриеля Крузо слышались явные нотки восхищения.

Многих членов общества раздражал тот факт, что лишь Джону Стэтхему удавалось каким-то немыслимым образом поражать Габриеля каждой своей идеей. Джерри Стэферсон, в отличие от остальных, даже не пытался скрывать свои чувства и негативно высказывался в адрес Джона Стэтхема. Однако в присутствии самого мистера Стэтхема Джерри все же находил в себе силы сдерживать эмоции.

– Дорогой Джерри, надеюсь, вы не забыли пригласить на ваш ужин мистера Стэтхема? Боюсь, что без его участия наш разговор с Майклом зайдет в тупик. – Обеспокоенно произнес Габриэль.

– Не беспокойтесь. Я лично пригласил его по телефону. Он обещал приехать, правда, ненадолго. – В этот момент Джерри увидел, как швейцар на входе подал ему условный знак, сообщая, что юная леди из издательства только что вошла в зал.

– Извините господа, но я вынужден вас покинуть на некоторое время.

Джерри Стэферсон со вздохом облегчения поспешил на встречу долгожданной гостьи из издательства «Живые новости».

– Добрый вечер. Я так полагаю, вы – мистер Стэферсон? – молодая девушка подошла к Джерри и уверенным движением взяла его под руку.

– Итак. Меня зовут Виктория Росс и я являюсь корреспондентом журнала «живые новости». Рональд Дейл должен был предупредить вас о том, что Джулия покинула нашу фирму, и я буду некоторое время исполнять ее обязанности. – Она взглянула на Джерри, и, не увидев на его лице признаков волнения, продолжила.

– Вижу, что предупредил. Так вот. Учитывая все сказанное, я предлагаю пропустить стандартные процедуры приветствия и знакомства с гостями, и перейти непосредственно к делу. У меня запланировано еще одно интервью у одного из ваших гостей.

– И кто же это, если не секрет? – Спросил Джерри Стэферсон, подводя Викторию к месту своего выступления.

– Секрета никакого нет. Я предлагаю сделать все по порядку. Об интервью мы поговорим после вашего выступления, если вы конечно не возражаете. – Виктория повернулась к Джерри и, улыбнувшись, добавила. – Да не нервничайте вы так. Я в точности передам ваши слова читателям и даже в некоторых местах чуть-чуть приукрашу. А за присутствующих гостей можете не переживать. Как мне кажется, большинству из них абсолютно не важно, о чем вы будете говорить.

Джерри Стэферсон не стал возражать, понимая, что мисс Росс права. Поблагодарив ее за готовность сотрудничать, он поднялся на небольшую сцену в центре зала, чтобы произнести свою речь.

Более пятнадцати минут Джерри Стэферсон рассказывал присутствующим на банкете о грядущих великих победах его сына в танцевальном спорте, а так же о своих планах по развитию подобных соревнований. После этого он поблагодарил всех за внимание и пожелал сегодня повеселиться от души. Сойдя со сцены, он направился к Виктории.

– Ну, как вам моя речь? Я готовил ее несколько дней.

– В целом неплохо. – Виктория на мгновение задумалась.

– Вы действительно хотите, чтобы я отразила в статье всю изложенную вами информацию?

– Именно за это я и заплатил мистеру Дейлу. Конечно, каждое мое слово можно не цитировать, но все сказанное должно появиться в завтрашнем номере.

– Все что пожелаете. Однако осмелюсь указать вам на некоторые нюансы. Вы так уверены в победе вашего сына, что ни словом не упомянули в своей речи о его соперниках и о том, каким образом он собирается одержать над ними победу. Исходя из этого, можно сделать два вывода.

Эти слова Виктория произносила, глядя в свой блокнот, и делая в нем какие-то заметки.

– И что же это, интересно, за выводы? – С удивлением спросил Джерри. Он не был готов к критике.

– Все очень просто. Вы уверенны в победе сына, либо потому что уже обо всем договорились и поэтому не считаете нужным задумываться о технических вопросах выбора музыки и составления композиции. Либо вы вообще ничего не смыслите в танцевальном споте. – Произнеся эти слова, Виктория несколько секунд пристально смотрела в глаза мистеру Стэферсону, а потом резко рассмеялась.