Легенды о Дневе. Право на счастье. Часть 1

Такой сюрприз заметно скрасил неудавшееся утро, Илина побежала приводить себя в порядок. Уже с улыбкой на лице она надела новое платье и ощутила кожей мягкое прикосновение ткани. Скрепив брошью края накидки на груди, она выбрала чёрные туфли, подаренные ей Брайтоном. Девушка вышла из комнаты, прихватив с собой книгу. В коридоре уже ходил дежурный стражник, который ежедневно встречал и провожал её глазами. Проходя мимо него, она подняла голову и, понизив голос, произнесла:

– Милый мой друг, каждый день я выхожу из этой комнаты, и каждый день твои мысли просто кричат об одном и том же. Или думай о чём-нибудь другом или воображай лучше, я не настолько скучна, как ты это представляешь.

– Простите, леди. Такое больше не повторится! – лицо стражника побледнело и приняло серьёзный вид.

– Так-то лучше! – Илина потрепала его за щеку. – А то попрошу перевести тебя, будешь нести караул в мужском крыле, они за такие мысли точно спасибо не скажут.

Стражник ещё больше побледнел, нервно сглотнул и испуганно посмотрел вслед уходящей Илины, которая закатилась смехом на весь коридор.

Завтрак она опять провела в компании с книгой, в ней говорилось о древнейшем клане воинов, кто всегда сокрыт в лесах и живет по волчьим законам. Племя называлось Волколаки. Она читала, погружаясь в неё строчка за строчкой. Независимость этого племени поражала всех исследователей. Когда люди стали расширять города, они не поддались массовой урбанизации и ушли ещё глубже в леса, где продолжали свое существование по своим собственным законам.

Илина с интересом читала легенду, открывающую тайну откуда зародился этот древний народ. Давным давно, белый как снег волк спас человеческого младенца, брошенного на погибель в горах. Он принёс дитя в свою стаю, и волчица вскормила ребенка своим молоком наравне с остальными щенками. Шли годы и ребёнок вырос, младенец стал юной и прекрасной девушкой, которая вместе со стаей бегала на охоту и ела сырое мясо. Однажды, всю стаю седого волка настигли охотники, девушка для защиты своего спасителя бросилась на нападавшего и в тот же момент превратилась в волчицу. Спустя какое-то время она нашла красивого и молодого волка, от которого родила первого волколака. Ребенок мог быть в двух обличиях: волка и человека.

Историки и маги изучали племя Волколаков долгие столетия, но так и не смогли разгадать их самый главный секрет. Все юноши этого рода могли превращаться в больших волков. Вырастая, волколаки покидали своё племя и становились главными в волчьих стаях, веками наводя ужас на соседние поселения. Охотники сотнями истребляли их, но так и не смогли извести навсегда. Сейчас, в развитый век никто не отличит волколака от обычного человека. Всё своё время они проводят в обличие человека, лишь изредка бегая по лесам в поисках добычи, чтобы разогнать застоявшуюся кровь. Один из историков предположил, что на самом деле эта зооморфическая форма близка к литературной ликонтропии, только вот обряд превращения безболезненный. Просто в реальном времени у одной личности заложены два энергетических тела: волка и человека. С помощью желания и мысли, они могут переключаться между этими двумя состояниями, делая их осязаемыми. Проведя короткое время, по его подсчетом около минуты, организм выбранной формы перестраивался и начинал полноценно функционировать, по его жилам начинала циркулировать кровь, тем самым делая энергетический образ вполне реальным.

Илина прочитала о законах действующих в племени. Оказалось, что они ярые язычники, которые приносят кровавые жертвы главным богам Долону, Арию и Сколлье. Арий – являлся обликом волколака, именно он дал возможность этим людям становиться волками. Долон – бог битвы, он звал своим кличем племена на сражения, дабы обрести свободу и навсегда превратиться в волка после смерти. Сколлья – волчица, мать всех волков, она давала людским женщинам возможность рожать воинов волколаков. Также в их религии присутствовал персонаж, называемый великим Яром. Яр в отличие от остальных богов был в образе медведя, он даровал женщинам племени возможность обращаться в могучих и умных созданий по своему образу. Все ритуалы в этом племени проводятся на крови либо самых старых, либо самых молодых потомках коммуны. Право пойти на алтарь в их племени нужно было заслужить, перебив всех отобранных претендентов в специальном круге. Этот ритуал назывался «Волчий танец». Также жители племени никогда и никому не рассказывали о том, что они могут становиться волками, тем самым усложняя изучение такого невероятного феномена.

– Вот это правда небывалые вещи, – думала про себя Илина, – но написано захватывающе, Левардье знает над какой книгой коротать время.

***

Для Левардье утро выдалось нервным. Гиёмо ушёл на дежурство ещё до того, как он проснулся. Стражник уже начал сожалеть, что посвятил друга в свои планы. Собравшись, он направился в столовую ордена, но путь его лежал не через общие залы, а по скрытым коридорам в стенах замка, которые позволяли ордену передвигаться быстро и при этом не тревожить учащихся магов. Коридор был узким и тёмным, из-за отсутствия вентиляции там не было факелов. Дорогу освещали большие шары магического света, плавающие в воздухе. От каменных стен несло холодом и плесенью.

– Жуть, а не коридор – думал Левардье, медленно двигаясь в сторону столовой.

Впереди появилась развилка, Левардье пошёл прямо, но услышал шаги за спиной, доносившиеся глухой поступью со стороны второго коридора. Напряжение росло, шаги настигали солдата, как вдруг рука коснулась его плеча. Он остановился, в правую руку ему вложили листок. Левардье постоял с полминуты не оборачиваясь, слыша, как шаги удаляются в том же направлении, откуда пришли.

– Гиёмо, спасибо, друг – Левардье почувствовал облегчение и уже с улыбкой зашёл в столовую.

– Левардье! Подойди ко мне – голос Альвура был серьёзным.

– Слушаю тебя, Альвур, новые указания? – Левардье старался всеми силами не выдать своего волнения, с трудом сдерживая дрожь в голосе.

– Представляешь, у нас такая проблема сегодня с утра обнаружилась, кончились реагенты для алхимических опытов, так что даже пришлось отложить занятия у целой группы, а отправить на рынок сегодня некого.

– А от меня ты что хочешь?

– Я понимаю, что это не входит в твои обязанности, но я прошу тебя сходить на рынок в магазин «Гроссериум» и купить мне необходимые реагенты и вещества, за это с меня можешь потребовать один выходной в любой день.

– Как хорошо всё складывается, даже не придется объяснять, куда я собрался после обеда – подумал Левардье и, улыбаясь, кивнул.

– Вот тебе список, после завтрака зайдешь к казначею и возьмешь деньги. До вечера можешь быть свободным.

– Будет сделано, Альвур, а теперь я могу позавтракать?

– Иди, а то от баранины тебе достанутся лишь косточки – Альвур улыбнулся, скупо и сухо, но улыбнулся. За несколько месяцев Левардье ни разу не видел, чтобы старый маг был в настроении лучше, чем просто хмурый. Он и его солдаты даже шутили, что у него есть три состояния: хмурый, сильно хмурый и совсем хмурый.

Со спокойной душой Левардье ушёл завтракать, день начинал ему нравиться.

***

– Эй вы, мерзкие пираньи, заткнитесь уже, наконец! – утро Брайтона оказалось не таким лёгким, как хотелось. С рассветом в трактир зашли несколько уже пьяных моряков. Просидев час, они напились до такой силы, что устроили драку друг с другом из-за последнего кувшина вина.

– Ты что, шакал! Да ты хоть посмотри на кого ты нарваться пытаешься! – моряк разорвал рубаху на себе, показывая, что сейчас начнется ещё одна потасовка.

Брайтон не стал ждать, пока пьяные олухи пересчитают ему рёбра и ударом в челюсть свалил самого буйного на пол, Бронкс подпрыгнул от неожиданности, топор которым он пугал моряков выпал из его рук и воткнулся рядом с ботинком.

– Кто следующий?! – Брайтон начинал злиться.

– Ладно, ладно – разводя руки, сказал один из них, пока другой бил друга по щекам, пытаясь привести в чувства. – Мы уже уходим, благодарим вас за прием – он обратился к Бронксу, который дрожащими руками пытался вытащить топор.

– Пошли прочь! – Брайтон выдернул топор и замахнулся.

Дверь хлопнула, Бронкс, ворча себе под нос, пошёл за метлой, чтобы собрать осколки глиняного кувшина.

– Вот ведь мерзавцы, ну почему нельзя просто напиться и свалиться под лавку, как это делают большинство наших гостей, почему обязательно надо проверять насколько быстро я сломаю им кости – сетовал Брайтон, разминая руку.

– Вот за это ты, мой друг, получаешь свои деньги, наш с тобой доход полностью зависит от таких гостей.

– Согласен, Бронкс, что у нас на завтрак?

– Тащи сюда бутылку сливовой, напугали меня эти моряки!

– Да слышал я, как ты топор выронил, что ты вообще за него схватился? Они бы этот топор в стенку вогнали, да тебя бы на нём за ворот подвесили. Я тебе здесь на что, думал, не справлюсь?

– В помощь я вышел, как никак это мой трактир. Захвати пару кусков жареной свинины и пять вареных яиц. Водку не забудь!

Брайтон вынес из комнаты две тарелки и бутылку, на столе его уже ждали кружки. Тут дверь в трактир снова открылась, и на пороге оказался маленький мальчик с гербом ордена, вышитым на рубашке.

– Господа, мне нужен Брайтон из Брутц! – тоненьким, словно звенящим колокольчиком, голосом произнёс парень.

– Ну, я Брайтон из Брутц, что тебе надо от меня, малец?

– Вам письмо из замка Конклава! – он протянул запечатанное письмо с гербом. – Всего доброго, господин Брайтон! – парнишка важно топнул каблуками красных сапог и удалился.

– Это когда ты у нас стал важной персоной? – Бронкс засмеялся.

– Что ты ржешь, как кобыла на водопое? Есть пошли, пока опять кто-нибудь не заглянул.

Ели мужчины молча, Брайтон читал письмо:

«Брайтон из Брутц, старейшина Конклава Альвур Гац Безер вызывает вас в замок для личной встречи с леди Илиной. Допуск действителен на один вечер.

Альвур Гац Безер, Левардье ЭмГринбс».

На лице Брайтона появилась довольная ухмылка. Закончив завтрак, он ушёл собираться. Сегодня он должен встретиться с Левардье, а, благодаря стараниям стражника, ещё и с Илиной, за это он обещал ему две бутылки отменного эльфийского вина. Одежда вышибалы мало подходила к посещению Конклава, поэтому Брайтон достал из комода новую белоснежную рубаху с золотыми уголками на воротнике и черные брюки с большими пряжками, расположенными симметрично на обеих сторонах по бокам, заменяя ремень. Накинув тёмно-синий жилет и прихватив эльфийскую сумку, он достал из сундука деньги, спустился вниз и попрощался с Бронксом.

– Оставляешь меня одного на съедение этим волкам?