Легенда Мортвуда

И девушки продолжили свой путь в сторону особняка.

– Твой… ну бывший хозяин, – еле слышно спросила Александра, – он еще здесь?

– О, не волнуйтесь, – весело ответила Марта, – он покинул нас сразу, как убедился, что Том ушел домой.

– Странно…

– Что странно, мисс?

– Просто Алекс, Марта.

– Ой, простите, – спохватилась Марта. – Что странно, Алекс?

– Он ничего… ну ничего не сказал в мой адрес, это странно.

– А должен был, – наивно поинтересовалась Марта.

– Не знаю, но с момента моего приезда он не упускал еще случая отпустить какую-нибудь «шуточку» в мою сторону.

Строго говоря, от этих «шуток» весело особо не становилось, и называть их так было не совсем уместно, но другого слова Саша подобрать не смогла. Но Марта, кажется, все поняла.

– Как я уже говорила, у хозяина всегда был непростой характер, – вздохнула она. – Он и при жизни трудно заводил новые знакомства, а теперь, кажется, совсем разучился общаться с людьми.

– А с вами он так же себя ведет?

– О нет, мисс… Алекс. К нам он давно привык и воспринимает как неизбежное. Хотя я помню времена когда и с нами он был мягко говоря, недружелюбен…

Судя по тону, с которым Марта говорила, Саша снова начала приближаться к опасной и запретной теме истории Мортвуда.

– Так значит, – бодро сказала Александра, стараясь направить разговор в другое русло, – лорд Блэквуд поступил, как настоящий рыцарь? Не ожидала от такого буки. – С насмешкой сказала она.

– Напрасно Вы такого невысокого мнения о хозяине, Алекс, – сказа Марта и в ее голосе зазвучали стальные нотки. – Лорд Блэквуд действительно рыцарь. Вы поймете это, если пообщаетесь с ним подольше. Ну… и если, разумеется, останетесь с нами…

Дальше шли молча. Марта заговорила, только когда они были уже на кухне блэквудского особняка. Она поинтересовалась у Саши, что ей приготовить. Александра заметила, что любой намек на недостаточно уважительное отношение к ее «хозяину», очень расстраивал Марту, и она становилась молчаливой и замкнутой.

После плотного завтрака Саша упала на кровать и моментально уснула. Спала она сладко и ей даже снились какие-то радужные сны. Девушка проспала бы еще дольше, если бы ее не разбудило странное чувство, что кто-то на нее смотрит. Саша открыла глаза и огляделась, никого не было, но сильное понижение температуры говорило о том, что где-то поблизости находится или только что находился призрак.

– Марта? – позвала Саша, надеясь, что это она. Но ответа не последовало, лишь едва заметный холодный ветерок скользнул по ее щеке.

Александра нехотя выбралась из под своего теплого лоскутного убежища и полезла в шкаф, надеясь найти что-нибудь теплое из одежды.

Даже самый теплый и толстый свитер не спасал в Мортвуде от холода. Саше пришлось накрутить на себя рубашку, два свитера, а при выходе на улицу взять с собой еще и куртку.

На шее висел маленький ключик от книги, которая должна была посвятить девушку в тайну жителей и, решив не откладывать этот вопрос в долгий ящик, она собралась съездить в Отли. На кабинетных часах, единственном месте, где можно было узнать время (своих у Саши никогда не было), было около часа дня. Взяв сумку, Александра покинула особняк. И тут встал новый неразрешимый вопрос: как добраться до города? Машины-то больше нет.

Как назло по близости, кажется, не было ни одного жителя. Даже Марты, которая так не вовремя покинула свой обычный пост.

– Зашибись, – вслух обрисовала ситуацию Саша, термином, который использовали ее ученики, когда что-то шло не так. Пришлось спускать в деревню за помощью.

Все вокруг словно вымерло. Хотя это, наверное, не лучшее сравнение в данном случае. На всем пути, Александре не встретился ни один живой человек! Призрак тоже ни разу не встретился.

Она уже дошла до середины Мортвуда, когда ее окликнули. Саша обернулась и увидела Тома Бейли.

– Что-то ищешь? – спросил он уже более спокойным тоном, нежели утром.

– Я?

– Нет, я! – огрызнулся старик.

– Нет, не ищу, спасибо, – сказала Саша и развернулась, что бы уйти и не нарываться снова на яростную тираду.

– Как хочешь, – пожал плечами Том, – но если нужен транспорт, что бы добраться до города, можешь одолжить мою машину.

– Вы доверите мне машину? – удивилась Саша.

– А что, тебе уже и машину доверить нельзя?

– Да, нет, – растерялась Александра, – просто мне показалось, что Вы меня так сильно недолюбливаете, что и руки бы не подали, случись мне упасть.

– Так нужна машина или нет? У меня нет времени трепаться тут с тобой!

Саше вдруг нестерпимо захотелось поинтересоваться у сторожа, чем это он так все время занят, но воздержалась.

– Ну, да. Пожалуй, я одолжу машину у Вас, – сказала она, натянуто улыбнувшись.

Том покопался в кармане жилета и извлек оттуда ключ.

– Вот, – сказал он, передавая ключ Александре. – Только не долго шатайся там. И заправиться не забудь, бак почти пустой. Бензин за твой счет.

– Спасибо, – сказала Саша, все еще удивленная желанием Тома ей помочь. – А где я могу найти машину?

– Стоит на выездной дороге.

Саша нахмурила лоб, вспоминая, видела ли она машину на той дороге, когда шла сюда. Нет, никакой машины там не было!

– А откуда вы узнали, – спросила она осторожно, – что мне понадобилась…

– Твое любопытство, – перебил Том, – до добра не доведет. Дали машину – езжай! И не задавай идиотских вопросов!

С этими словами сторож пошел прочь.

Вернувший обратно к развилке, Саша увидела автомобиль Тома. Но что это была за машина! Роскошный Мерседес кабриолет, серебристого цвета.

– Ничего себе! – воскликнула Александра. – Ай да Том!

Выезжая из мотвудских ворот, которые как всегда открылись сами собой, кто-то невидимый крикнул Саше:

– Счастливого пути!