На глазах Эми – снимки приобретали черно-белые оттенки, а фигуры пристегивались гвоздями к телу Ричарда, вливая в его раны жижу, похожую на копоть, рождая гнев вперемешку с презрением.
– Ричард! – предупредила она, толкая меня. – Это обман зрения!
– Я ничего не понимаю! – вспылил я, ударив разбитый пикап, наполняясь страстной злостью. – Убирайтесь отсюда!
Увидев еще одну фигуру, вмешавшуюся в процесс – Эми заметила, как она, оттолкнув остальных, внезапно облила Ричарда кровью с кусочками перемолотых тел с головы до ног, тем самым вселяя в него чудовищную силу, выпуская на волю монстра.
Чем сильнее злился Ричард – тем сильнее становилась та фигура, совмещаясь с внутренним зверем, обретая красный оттенок глаз, медленно зажигая огонь по всему телу.
– Тише, брат… – подойдя ко мне, шепнула она, – твоей злостью питается эта тварь…
– Да пошла ты, Эми! – заорал я, оттолкнув ее от себя. – Сука!
– Билл, у меня к тебе огромная просьба… – шептала Эми ему на ухо, – держи Ричарда крепко, попробовав связать, и вывезти отсюда…
– Мне лучше не спрашивать, зачем? – поинтересовался он. – Да?!
– Именно. – Подтвердила Эми, помогая ему скручивать меня, доведенного до бешенства и желания расправы. – Держи крепче!
Она понимала, что теперь ей придется ввести в курс дела Билла, соглашаясь признаться, осознав, что в одиночку ей со мной не справится.
Скрутив меня посильнее, натренировавшись в зале, Билл вместе с Эми засунул меня в машину, увезя подальше, остановившись возле местной аптеки, попавшейся на пути, когда я начал задыхаться, теряя сознание, автономно пуская слюни на заднее сидение.
– Ему срочно нужно купить воды! – воскликнула Эми, хватая Билла с просьбой остановиться, выбегая из машины. – Я скоро вернусь!
Остановившись, мой лучший друг пересел назад, крепко удерживая меня, потихоньку возвращая в сознание легкими постукиваниями по лицу.
– Здравствуйте, мне бутылочку воды! – торопясь говорила молодая девушка, оказавшись в пустой аптеке. – Любую! Прошу вас!
– Ну, раз любую, тогда бери эту… – прошептала старушка, выйдя на свет, указав на бутылку, – не оплачивай…
– Теплая энергетика… – случайно вырвалось у нее вслух, – словно что-то знакомое держу в руках…
– Ты что-то сказала? – переспросила старушка, обернувшись, посмотрев на девушку. – Повтори, дорогая, не расслышала.
– Благодарю! – ответила она, оставив несколько долларов пожилой женщине, выбежав из аптеки. – Спасибо вам!
– Он практически без сознания! – кричала Эми, волнуясь за меня, помогая Биллу тормошить полудохлое тельце. – Ему нужно попить, он задыхается! Может облить его водой?!
– Для начала путь попьет! – возмутился Билл. – Может, подавился?! Помогая моей сестре вливать в мой рот странную на вкус воду – он заметил, что я постепенно прихожу в себя.
– Чем вы меня напоили?! – наехал я на них. – Меня глючит, словно травы накурился. Я, блин, мультики смотрю!
– Какие к черту мультики? – уточнил Билл, треснув меня по щеке. – Ты обычной воды выпил, потому что подавился, пока орал!
– Эми, почему он еще не в курсе? – спросил я, глядя на нее, наблюдая вокруг за сиреневыми оттенками. – Почему?!
– Подожди, Ричард. – Обратилась она ко мне, держа за руку. – Что ты видишь сейчас? Расскажи, пожалуйста.
– Яркие краски, Эми! – поделился я. – А еще, время, словно застыло, заморозилось. И я остановился вместе с ним. Стрелки на часах остановились, понимаешь?! Чем ты напоила меня, дорогая сестра?!
– Это простая вода из той аптеки, – ответила она, – обычная вода.
Обратив внимание на лучшего друга, я понял, что он совершенно не врубается в наши разговоры, искренне радуясь за его незнание, пока она садился за руль автомобиля для продолжения нашего пути.
– Вы странные! – произнес он, оказавшись во власти тени на переднем сидении, выкручивающей его тело наизнанку, отрывая кожу, пытаясь добраться до светлой души. – Что со мной…
– Нет! – на всю улицу кричала Эми. – Билл! Нет! Не трогайте его!
Он смотрел на нее с тупой улыбкой, словно зомбирован, прилипнув к рулю, перестав двигаться окончательно.
– Ричард! – закричала она, пытаясь достучаться до меня, избивая кулаками в панике. – Срочно нужна помощь! Вернись сюда!
– Билл, прошу тебя, очнись! – истерично произносила она, видя, как черная тень овладевает им. – Останься со мной, прошу!
Ощутив, как в ее тело пытается вторгнуться нечто подобное, расковыривая шею возле трахеи – она закрыла глаза, прося о помощи.
– Томас?! – удивилась Эми, увидев перед собой фантомное тело младшего брата, чувствуя, как слезы текут по ее щекам. – Что ты…?
– Вот так… – Показал ей Томас, испарившись. – Просто повтори…
Зажмурив глаза, молодая девушка хлопнула в ладоши с диким усилием, испугав темные фигуры, а затем тени, что с силой отлетели от машины, пытаясь зацепиться за тела Эми и Билла.
– Пошли отсюда к черту! – кричала она, прогоняя их. – Черти!
Освободив пространство – она вздохнула, ощутив упадок сил.
Из таинственной аптеки за происходящим наблюдала пожилая женщина, убедившаяся, что дала бутылку воды именно тому, кому она предназначалась изначально, помогая девушке раскрыть внутренний дар.
– Что-то выдернуло меня из красивого мультика! – пожаловался я, очутившись в серой реальности. – Что случилось?!
– Мне пришлось… – тихо произнесла Эми, – испугать тех тварей, которые пробирались в машину, завладевая нашими телами…
– Эми, посмотри! – в панике, как истеричка, кричал я. – У Билла идет кровь! Как остановить ее?!
– Именно там, где тень отрывала от него части тела… – спокойно рассказала она, – я не знаю, что нам делать…
– Мы можем зажать раны ладонями! – предложил я, глядя на Эми испуганными глазами. – Сделаем хоть что-то!
– Рук не хватит… – с отчаянием в голосе произнесла она, – можешь попробовать…
Выйдя из машины, моя сестра отвернулась, отойдя подальше, направившись в другую сторону, оставив меня наедине с умирающим лучшим другом.
Э-м-и!!! – кричал я, как никогда не кричал на нее. – Нельзя же так!!!
Четко осознав, что она меня не слышит, или не хочет слышать, не зная, что предпринять – я начал затыкать раны на теле Билла ладонями, крепко нажимая на них, видя, как сквозь пальцы сочится кровь.
– Твою мать, Билл! – плакал я, ощущая, что теряю его. – Держись!