Блондинка хочет замуж-2, или Весна в Хьюстоне

По приезду в Москву я собиралась все же еще раз всё спокойно обдумать, взвесить и принять окончательное решение. После утомительного перелета с многочасовой пересадкой в Амстердаме, я приняла снотворное перед тем, как лечь спать московской ночью, и оповестила об этом всех заинтересованных лиц, в том числе и Виктора. Проспала 15 часов подряд, и обычный мой способ сократить джет-лег, быстро войти в часовой пояс другого полушария сработал и на этот раз. Я встала если не совсем уж свежей, то, как минимум, готовой к новым проектам, требующим перемещений по городу. Сообщения в телефоне открывала без всяких подозрений, но увидела там такое… В течение всех этих часов (в Америке был белый день),со всё нарастающим ажиотажем, Виктор грозил мне разрывом, если немедленно не отвечу, называл нехорошими словами, текст пестрел восклицательными и вопросительными знаками, изображениями плачущей физиономии, демонстрацией мультяшного кулака… Ни спокойного обдумывания, не взвешенного решения не получилось, Я просто заблокировала номер телефона Виктора, его Скайп, Фейсбук и все прочие возможные каналы связи, по которым меня можно было найти. Почувствовав невероятное облегчение, я занялась делами и более, чем на месяц выбросила эту историю из головы.

В середине августа я разблокировала номер Виктора для одного-единственного звонка – решила предупредить его, что я не приеду на свадьбу, и посоветовать отменить церемонию. На что Виктор сказал очень сухо: " Не верю ни минуты, что ты не приедешь, просто сейчас ты капризничаешь и набиваешь себе цену. Все русские мертвой хваткой вцепляются в американских граждан, я уже навел справки у друзей. Россиянки хотят замуж, для того, чтобы получить вид на жительство в США, и это общеизвестный факт. Можешь ещё повыделываться, конечно, но отпуск мой подписан, и свадьбу не отменяем. Никуда ты не денешься, одумаешься и приедешь как миленькая". При этих словах я снова заблокировала номер, и на этот раз уже до самого дня назначенный свадьбы 7 сентября.

Я не знала, чего ожидать от Виктора, и не хотела больше никаких драм. Прилетев в Хьюстон по моему билету, не позволяющему поменять дату, я вылетела в Сан-Диего сразу же, не выходя из терминала аэропорта. Выйдя из самолета на калифорнийской земле, я включила телефон, и вечером 7 сентября позвонил Виктор. Свадьбу он так и не отменил, гости собрались, прекрасно повеселились, не смотря на отсутствие невесты, и остались очень довольны вечеринкой.

Разговор наш был долгим и грустным. Мы признали, что наш роман не сложился, всё простили друг другу и пожелали удачи в поиске новых, счастливых отношений. Больше я Виктора не видела.

Глава 6. Калифорния

Эпизод 1. Хосе и Сан Диего

Хосе встретил меня в аэропорту Сан-Диего. Изначально предупредив, что мы друзья, и не более, потому что у него в Санкт-Петербурге есть теперь русская невеста, он и вел себя соответственно – предупредительно, дружелюбно, но при этом на дистанции. Я сразу же арендовала машину, так как планировала проехаться по Калифорнии, с Юга на Север. Забрать машину в аэропорту заняло почти три часа, так как местный прокат организован бестолковейшим образом, но Хосе стойко терпел. Мы поехали сначала на пляж, а потом он захотел показать мне город.

Может, в Америке и уважают старину, но только не возле мексиканской границы. Здесь, наоборот, стараются уничтожить все " старое", подразумевая, что оно "мексиканское и грязное", и построить новое, свежее, чисто американское. Поэтому исторического даунтауна как такового нет, есть центр с офисными небоскребами, как и в Хьюстоне. Несколько зданий в колониальном стиле сохранились только в парке Бильбао, и сам парк красиво засажен тропическими растениями – хотя, скорее всего, не дать им засохнуть трудно. Зато пальмы везде, что придаёт городу курортную атмосферу.

Что меня поразило в магазине – мы заехали в мексиканскую тьенду, цены в них обычно пониже – там, помимо их национальных и специфических овощей и фруктов, обнаружилось еще множество продуктов русской кухни, даже с этикетками на русском языке. Поехали в другой магазинчик – там то же самое, ни селедка, ни икра, ни карбонат, ни пельмени со сметаной – ничего ни в дефиците. На улицах тоже довольно часто можно услышать русскую речь.

Пляж выглядит прекрасно, по одну сторону пирса серферы (есть такие умелые, что невозможно взгляд оторвать, народ их на камеру снимает), по другую сторону просто купаются, без досок. Здесь, на Юге, почему-то принято купаться в футболках, может быть, чтобы плечи не обгорели? Никто не может ответить мне на этот вопрос, принято и все. Песочек мелкий и красивый, народу немного, купаются мало, так как вода холодная, градусов двадцать, и к тому же волны огромные! Поэтому я в воду не полезла. Долго не гуляли – набережная небольшая, днём народу на ней мало, а ночные толпы пьяных подростков я видела ещё в свой прошлый приезд.

На другой день, в воскресенье, Хосе повез меня по захватывающим дух горным серпантинам в Джулиан. В этом поселении сохранились старые домишки, постройки семнадцатого века и ранее, и теперь деревенька служит музеем – курортом в стиле вестерн для туристов.

Помимо пяти улиц, которые, по старинке, так и называются, «Первая», «Вторая»… «Пятая», там есть винодельня и дегустационный зал – вокруг виноградники. Я всласть надегустировалась, так как Хосе был за рулем.

В понедельник Хосе пошел на работу, а я выехала на арендованной машине в сторону Йосемите. Но первым пунктом обязательной программы значился осмотр знаменитого Сафари Парка. В нем не так много животных, но впечатляет то, что они не сидят по узким отдельным клеткам. Птицы собраны в один вольер, и только в нем есть решетки и сетка на потолке, ну ещё в пещерке у летучих мышей тоже сетка. Кстати, таких больших и красивых птиц с ярким оперением я не видела раньше нигде, а кондоры просто так в небе кружат, в качестве бесплатного дополнения ко всем красотам. Остальные животные содержатся такими группами, где никто никого не может съесть. От зрителей их отделяет ров с тонкой проволокой по верху, которой и не видно, вероятно, она под током. И эти группы животных находятся как бы посреди естественной для них природы, пространства много, но при этом всех их видно.

Отдельно сделана зона для променада, где расположены кафе, пункты обзора, и все это в тени тропических растений, что немаловажно при этой жаре. В воздух распыляется мелкими капельками вода, из множества повсюду спрятанных трубочек, как если бы домашний увлажнитель воздуха работал, поэтому все деревья и цветы там пышут буйными красками. Но представляю, сколько это все может стоить… Не зря такие дорогие входные билеты. Есть отдельный закуток, как детская площадка, где дети играют, и животные, в основном парнокопытные, тут же бродят или сидят. Они спокойные и привычные, детишки и верхом залезают на них, и за уши дергают, и что только не вытворяют!

Львы отдельно, у них семейка из двух львиц и льва, львицы постоянно дерутся, посетители это снимают на видео. Потом одной из львиц ссориться надоело, она подошла к тумбе возле стеклянной витрины и улеглась на неё, опять же все бросились там фотографироваться, возле этой прозрачной витрины – выходило, будто человек рядом с животным, без заметной преграды между ними. Служительница зоопарка рассказала, что у этой львицы есть такая страсть, сидеть на тумбе и позировать зрителям. Заметна близость Голливуда, однако!

Ну а трамвайчик, пробегающий по огромной территории, где менее опасные животные гуляют, как будто бы на воле – это вообще что-то необыкновенное. Вагончик трамвая периодически специально останавливают, мы бросаемся к одному борту, фотографировать бегемотов, носорогов и жирафов, а газели в этот момент только что в поезд не запрыгивают)))

Эпизод 2. Фресно, Йосемити Национальный парк и озеро Тахо

В зоопарке я прогуляла так долго, что к ночи успела доехать только до Фресно, и ночь там провела хуже некуда. Предварительно списавшись с коучсерфером по имени Арно, я планировала остановиться у него в доме. Коучсерферы отличаются тем, что сначала с ними надо долго разговаривать, веселить на все лады, что и служит оправданием бесплатного ночлега. Но, приехав во Фресно, я осознала – наступает возраст в жизни женщины, когда после девяти часов руления машины любым приключениям предпочитаешь хороший сон, пусть даже платный. Поэтому я нашла самый дешевый мотель и устроилась в номере, не смотря на претензии Арно по поводу его обманутых ожиданий. Но уснуть, к сожалению, не получилось – не зря же мотель был дешевым!. Всю ночь в дверь громко стучались девицы, и не только в мою, а во все двери по очереди. Сначала я выскочила из номера, испугавшись – может, случилось какое-то чрезвычайное происшествие, и персонал отеля хочет предупредить постояльцев? Фигуристая девушка уже отвернулась было, когда я открыла и спросила, в чем дело, и вдруг она ответила мне что-то неожиданно грубым голосом, повернулась – а лицо мужское. После этого даже если и удалось бы уснуть, кошмары бы замучили, но уснуть так и не дали, всю ночь стучались без устали.

Поэтому утром я была не в состоянии вести машину, и перестала воображать. Позвонила Арно и предложила меня покатать, позабыв все обиды. И для начала пожелала прокатиться на озеро Тахо. Он сперва отнекивался и говорил, что работать надо, по частным заказам, и собаку-то оставить не с кем, и прочее, но к полудню наши переговоры закончились в мою пользу. Я забрала его из Фресно, сама вела машину только до предгорий, а потом пересадила Арно за руль, катиться по серпантинам. Дорога оказалась длинной и изнурительной, а когда повернули в горы, мы стали вне зоны покрытия мобильной связи и GPS, спустились сумерки, быстро превратившиеся в полную темноту, и мы сразу же заблудились. Я жалела, что отель уже оплачен, казалось невероятным туда как-то добраться, однако мы все же добрались. Арно оказался нормальным парнем, не ныл и не жаловался на извилистую темную трассу, хотя и мог бы, а доставал тем, что выговаривал, сколько он потерял денег, бросив какие-то заказы.

Я не могла подремать в машине, потому как активно участвовала в процессе поиска дороги к пункту назначения, чем еще все больше запутывала, и к моменту прибытия в отель еле на ногах стояла. Когда мы, наконец, вошли внутрь дешевенького номера, больше похожего на сарайчик, я уже двигалась, как зомби, чуть ли не на ощупь находя кровать, и переполненная счастьем от одного вида подушки и одеяла. «Ах ты моя душечка, белая подушечка!» – пело все внутри, пока я быстренько обосновывалась на кровати. «Разбираться, где мы и зачем, будем завтра»– пообещала я Арно и провалилась в глубокий сон. Перед этим я побросала всю свою одежду и покрывало, которым укрывалась в машине (к ночи стало ощутимо прохладно на высокогорье) куда попало. И зря, как выяснилось позже.

Повезло, что Арно спал некрепко, все еще, видимо, тревожась об упущенной прибыли. Он взялся трясти меня так, что голова едва не оторвалась. «Эй ты, поосторожнее с головой-то!» – бормотала я спросонья, протирая глаза. Комната была полна едкого дыма, и было непонятно, это газовая атака недругов или еще какое-то светопреставление. Арно рывком раскрыл дверь на улицу, подтащил меня к ней, упирающуюся и все еще сонную, и попытался вытолкать на свежий воздух. Заскочив обратно, он выбросил наружу и мои шмотки, еще не полыхавшие, но уже изрядно обугленные.

Читайте объявления в съемных комнатах, как бы вы ни устали! Над тем выступом, на котором я удобно расположила свое покрывало, а поверх него теплую одежду, была прицеплена на стену бумажка, на которой четко было написано: «Это термостат, не кладите ничего сверху!» Оказалось, что эта штука ночью включается автоматически при понижении температуры в комнате меньше какой-то отметки. Хотя буквы на бумажке и были большими, но свет мы не включали, сваленные усталостью, вот и не заметили. Самым удивительным было то, что пожарная сигнализация не сработала, она, вероятно, только для видимости была в этой сараюшке обозначена. Сгореть мы не успели, но перепугались достаточно, и Арно после этого называл меня только crazy Russian (сумасшедшая русская).

На озере мы провели два дня, хотя можно было бы и больше, если бы Арно не переживал так за свою оставленную собаку. Чистейшая вода, живописные берега, совершенно пустынные. Если судить по карте, вокруг озера есть несколько пляжей, и билет в будочке на въезде продают единый на все. Вместе с билетом выдают инструкции, как себя вести при встрече с дикими животными, почти на каждой сосне висит табличка с предупреждением «Опасайтесь медведей!», но мы видели только оленей, выскакивавших на дорогу, и лис. Сейчас много говорят про так называемые «места силы», которые придают людям энергию, и действительно, возле этого озера ко мне неожиданно снизошли успокоение и релаксация – очень приятное состояние.

Спуск в долину и дорога обратно заняли пять часов вместо семи, по сравнению с тем, как мы ехали вверх, потому что в светлое время скорость и ориентация в горах совсем другая. Но все равно это долго, и невозможно представить, как люди добираются на это озеро на автобусах. Не каждый турист, вероятно, может отважиться на преодоление таких серпантинов.

Весь день я выслушивала рассказ Арно о расставании с бывшей женой. Это было новым напоминанием о том, что коучсерфинг, или общение с местными, оказывающими вам услуги, вплоть до ночевки в их доме, вовсе не бесплатное удовольствие, ведь предстоит уделять внимание всем их историям и искренне сопереживать. И на этот раз передо мной была развернута очередная иллюстрация к очередной истории, как тяжело американские мужчины возрождаются после развода и приобретают/ отстраивают/ ремонтируют новый дом. Конечно, им невероятно тяжело снова решиться на женитьбу, особенно тем, кто из кожи вон лезет, чтобы вернуть прежнее благополучие, а не просто согласился на крошечную зарплату и комнату снимает.  И как общественное мнение порицает их после развода, считая недостойными и неблагополучными людьми, с работы увольняют, из сообществ исключают и прочее в том же духе.

Непонятно, почему американки сумели добиться такого отношения общества к женщине, таких законов, а русские нет? Хотя даже просто равновесное соотношение мужчин и женщин по численности – и то очень чувствительно. С трудом верится, что кто-то бы меня вот так в Москве катал и развлекал, только за то, что я вообще существую и не особенно прихотлива…

Переночевав в доме Арно, я обогатилась еще и знаниями по персидской культуре и совершенно отдельной, ни на какую не похожей, религии – этими знаниями он делился без устали весь вечер и за завтраком тоже – я даже думала, что мы так и не выедем в Йoсемити парк. Однако, выехали, наконец, насыпав огромное количество корма на весь день страдающей от одиночества собаке Арно.

Парк оказался необычным местом, с большой высотой над уровнем моря, не менее, чем на Тахо, и опять же крутыми серпантинами на этом подъеме вверх. Я сама не смогла бы вести машину в таких условиях, либо затратила бы весь день на дорогу только в одну сторону. По сути, смысл экскурсии состоит в том, чтобы посетить обзорные пункты, с которых можно смотреть на ущелья с разных высот и разных ракурсов. Между этими «точками обзора» большое расстояние, от десяти до двадцати миль, поэтому мы успели только в три из них. Олени постоянно выскакивали на трассу, поэтому ехать приходилось медленно и держать дистанцию от впереди идущих машин.

В Йосемити мобильной связи тоже нет нигде. Поначалу, на первых десятках миль езды в гору, парк представляет собой зрелище совершенно удручающее, огромная масса деревьев высохла из-за отсутствия дождей. Причем засухи повторялись здесь уже несколько лет подряд.

«Если хвойные деревья черные или серые – значит, засохли уже давно, а если рыжие, то засохли не более, чем год назад» – сообщили нам в туристическом центре. Но потом, высоко в горах, картина меняется, и лес становится зеленым, состоящим из пышных елок и сосен.

Вид на ущелье становился тем более захватывающим, чем выше мы поднимались. Особенно впечатлила величественная скала Хаф Доум (полукупол). Высота ее – 144 метра, и по виду она напомнила огромный гранитный купол (вот почему ее так назвали), как будто разрезанный ровненько пополам фантастическим огромным ножом.

Эпизод 3. Сан Хосе, Сан Франциско, и Национальный Парк Редвуд

Провести длинный викенд в курортном городке Санта-Крус возле Сан-Франциско, с коллегой 30-летней давности, разве это не интересно? Особенно учитывая, что из этих тридцати двадцать лет Галина прожила в Нью-Мексико, обучилась новой профессии, сделала потрясающую карьеру, и в Сан-Франциско прилетала специально для встречи со мной? Единственное, что напрягало немного – Галина была человеком настроения, поэтому частенько решала все в последний момент. Так же и с этой встречей. Узнав, что я в Калифорнии, она вдруг позвонила и сказала: «А что, не приехать ли мне тоже? Я всегда хотела Золотой мост в Сан-Франциско посмотреть». Но в этот раз ее спонтанность пришлась как нельзя кстати.

Я встречала Галину в аэропорту, одновременно сдавая там свой автомобиль из Сан-Диего и забирая новый, более шикарный. Есть такая лотерея на сайте Hotwires – оплачиваешь автомобиль вслепую, не зная, какой он будет марки, по минимальному тарифу. В больших компаниях достаточно высок процент неявки заказчика, то есть по каким-то причинам гости города закрывают свой заказ в последний момент, не взирая на финансовые потери. Ну мало ли, что не сложилось, и почему отменилась поездка! Но компания арендодатель не желает терпеть убытки, а продает это авто еще раз, вот такому рисковому клиенту, как я. И тогда за те три копейки, что заплачены за авто класса мини, можно неожиданно получить Мустанг, как и вышло в нашем случае.

В отличие от всех прочих Южных Штатов, в Сан-Франциско нет нормальных указателей, аэропорт надо было искать по звуку и направлению садящихся самолетов. Затем пришлось еще час искать то место, где сдают прокатные автомобили – и только увидев автобус, развозящий туристов и гостей города от зала прилета к прокатному центру, и пристроившись за ним, удалось найти нужный въезд со шлагбаумом.

Радостно встретившись с Галиной, мы поехали в Сан-Хосе и поселились там в отличнейшем отеле. Три волшебных дня на морском курорте были настоящим отдыхом!

Впечатление немного испортил только приезд (и скоропалительный отъезд) Арно. Многие мои знакомые холостые мужчины в Штатах, узнав, что у меня есть такая подруга – русская, и при этом врач-стоматолог с собственной клиникой, начинали буквально выпрыгивать из штанов: «Познакомь! Ну познакомь, пожалуйста!» Такой же была и реакция Арно, когда он узнал, кого я встречаю в аэропорту. Он возжелал приехать и составить нам компанию – уже забыв, вероятно, о своих срочных и таких денежных частных заказах. Поэтому он прикатил, едва не наступая мне на пятки – через два часа после нашего с Галиной появления в Сан Хосе. Единственное, чего он не учел – что стоматологи могут и не принадлежать к сообществу коучсерферов, а значит, вовсе не обязаны стремиться поселить визитера бесплатно в своем номере. Оказывается, тратить деньги на отдельный гостиничный номер в курортном городе Арно не рассчитывал, а Галина вовсе не была расположена приблудных мужчин развлекать, а уж с такими-то претензиями и подавно!

Я в очередной раз поразилась, какая же у Галины ответственная работа, как ей трудно оставить своих пациентов и клинику даже на три дня. Телефон ее непрерывно звонил, ассистенты и коллеги-врачи не давали ей никакого покоя, но она стойко отвечала, помогая советами по телефону, и нисколько не раздражалась, что ее отвлекают в ее законном отпуске.

Выходные прошли великолепно, мы в Галиной душевно распрощались в том же аэропорту, и я отправилась в Сан-Франциско на общественном транспорте. Как оказалось, он здесь есть, функционирует, и стоит не самых заоблачных денег.

Во Фриско, как любовно называют город местные жители, поражает бесподобный вид с каждого холма. Но полазайте-ка по этим холмам целыми днями – нужна недюжинная физическая подготовка! А тот, кто привык в обычной жизни на автомобиле разъезжать, за пару дней там получает прекрасную кардионагрузку, бесплатно, без посещения фитнес центра.

Даунтаун и Чайна Таун весьма впечатляют, пирс № 39 – тоже очень симпатичная достопримечательность, но количество бомжей на улицах просто зашкаливает!

Белый Мост (White Bay Bridge) мне понравился намного больше знаменитого Моста Золотых Ворот (Golden Gate).

До морского берега можно было (о, чудо!) доехать на автобусе, но пляж оказался безлюдным и каким-то неприветливым. Океан бескрайний, с потрясающими видами, но холодный, совсем холодный! Может, я неправильная туристка, вижу только негатив?

Из Сан-Франциско меня забрал на машине очередной туристический приятель Азиз, с которым мы собирались поделить стоимость аренды этого самого джипа. Как истинный джентльмен, Азиз оплатил номера в отеле в Долине Напа за нас обоих, но как истинный мусульманин, так и не доверил мне вести арендованную машину ни минуты, хотя ездили мы подолгу, иной раз целыми днями. Винодельни и виноградные долины меня не особенно впечатлили, много я их уже повидала всяких-разных к тому времени, а вот поездка в Национальный парк Редвуд запомнилась. Этот парк – страна огромных деревьев и холодного океана.  Отдельные секвойи достигают высоты более 110 метров (35 этажей!) – и это одни из самых высоких деревьев на Земле. Максимальный возраст – более трёх с половиной тысяч лет. Наконец-то выдался случай посмотреть, где "Дикая" ходила по МХТ.

Из парка захотелось спуститься к побережью, и Азиз милостиво согласился меня туда отвезти. Вот так он себя и поставил сразу – хотя стоимость аренды авто пополам, маршрут определяет только он, а о любых отклонениях от линии, намеченной в его воображении, надо упрашивать. Но мне не привыкать, к стольким уже людям приходилось приспосабливаться на моих туристических маршрутах, что мачизм Азиза вызывал лишь улыбку. Тем более, что, как только мы выходили из машины, он старался держаться ко мне поближе и едва не прятался за моей спиной при любых разговорах с местными – якобы, ему бросилось в глаза, как в этой стране не любят мусульман. Всех их считают террористами, жаловался он на эту несправедливость, а ведь в основном из Саудовской Аравии приезжают совершенно нормальные туристы, вот как он, например. Работая врачом в государственной клинике, он получает совсем небольшие деньги, и на эту поездку в США он копил два года.

Возле спуска к океану на скале сидели две огромные чайки, как часовые, всем своим видом будто вопрошая: «Кого это сюда занесло?»

Обратно в Долину Напе мы поехали иным маршрутом. И вдруг на целом отрезке дороги стали встречаться указатели с русскими названиями, вплоть до поселения «Москва». Река по имени Русская была на вид самой обычной.

И парковка на мосту через нее запрещена, как и везде, тоже ничего из ряда вон выходящего)))

В 18 веке русские промышленники, охотники и земледельцы начали осваивать Аляску и Алеутские острова. По всему северо-западному побережью Америки возникли поселения русских – места, которые позже назовут Русской Америкой. Вот на такой поселочек мы и наткнулись, правда, этнических русских там не осталось, по опросу старожилов, который я немедленно провела. Мне сразу же предложили снять в поселке жилье, раз я так заинтересована, и тут же указали на соответствующее агентство недвижимости.

На следующий день мы с Азизом разделились, он направился на поезде к главной цели своей поездки, смотреть какой-то выдающийся баскетбольный матч в Сиэттле, а я – отдавать арендованную машину в аэропорту Сан-Франциско и садиться на самолет в Хьюстон. По моим представлениям, к тому моменту страсти-мордасти по поводу моей несостоявшейся свадьбы должны были уже улечься.