Кролик в лабиринте

– Сударь, что вы имеете в виду? Что может мне угрожать?

– Князь, прошу вас не истолковывать мои слова превратно… Просто в известном смысле мы все рискуем. И жизнь полна неожиданностей. А вы – фигура яркая. Много внимания к себе привлекаете! Да и завистники всегда найдутся! Поляки, к примеру, не могут простить вам вашу бурную деятельность при матушке-императрице… Участие в нашей Ложе даст вам защиту, откроет перед вами новые возможности. Полезные знакомства и связи. Можно сказать, во всех государствах и во всех элитах! Мы здесь все – соратники в деле переустройства мира!

– Милостивый государь, я с удовольствием принимаю ваше предложение, если ваши слова можно таковым считать! Безусловно, и связи, и новые возможности, и даже личная безопасность мне нужны. И я готов служить интересам России и Ложи!

– Прекрасно, мой друг! Я могу вас так называть?

Давид улыбнулся.

– С такими соратниками мы построим новый порядок! Мене, мене, текел, фарес… – задумчиво произнес Старожинский.

– Что, простите?

– Ах, это просто пословица на древне-иудейском… Что-то вроде «Дому твоему подобает Святыня Господня в долготу дней…» По-русски получается очень длинно…

Старожинский поцокивал языком, издавая неприятные звуки, и не переставал сладко улыбаться, как будто предвкушал нечто приятное.

– Милостивый государь, сейчас как раз началась инициация нового члена нашей Ложи. Не хотите ли взглянуть?

– А это возможно?

– Для нас с вами, Платон Александрович, нет ничего невозможного!

Весело сказал Старожинский и жестом предложил Давиду подняться и следовать за ним. Они подошли к одному из стенных книжных шкафов, заставленному древними фолиантами. Старожинский протянул куда-то руку, что-то нажал и перед ними появилось небольшое окошко. Из него открывался вид в освещенное факелами помещение, которое было расположено значительно ниже библиотеки. Давид оценил расстояние до его пола, выложенного черными и белыми плитами на манер шахматной доски, метров в шесть. То есть, внизу, был расположен зал с высокими-высокими стенами. В помещении по периметру расположилось довольно много людей, каждый из которых был прикрыт черным длинным плащом с капюшоном. В центре зала стоял гроб, в котором лежало обнаженное женское тело. С такой высоты было невозможно определить, живое это тело или нет. С дальнего конца зала в сопровождении нескольких человек в зал вошел обнаженный мужчина, стыдливо прикрывавший руками причинное место. Он остановился в центре зала, возле неподвижного тела. От стоявших по периметру черных плащей отделился один силуэт и подошел к неофиту. Он развернул какой-то свиток и зычным голосом начал что-то зачитывать, обращаясь к голому человеку. В это время Давид услышал какой-то громкий шум и шелест. И тут он увидел непонятно откуда взявшуюся стаю черных птиц, видимо ворон, которая с гадким карканьем начала кружить по залу над собравшимися.

– Милостивый государь, а эта дама живая или это уже, простите, тело? – решился задать вопрос озадаченный Давид.

– Князь, а какая разница? Это всего лишь девка…

К большому облегчению Давид вдруг увидел лицо Виктора…

– Ты знаешь, я действительно был в масонской ложе… Какой-то странный спектакль… Но толком ничего рассказать не могу. Просто какое-то средневековье! Даже для начала девятнадцатого века довольно смешно!

– И у тебя уже есть план? Я про Павла…

– Я понимаю, что определенные люди жаждут его крови. И мне сделали предложение стать убийцей. Ну, то есть Зубову. Интересно, чем же он так им насолил? Почему нужно обязательно убивать?

– Ну, с королями, императорами и президентами это часто бывает. Взять хотя бы Людовика Шестнадцатого или Кеннеди… А Альенде? Опасная работа… Всегда найдутся люди, которые будут тебя ненавидеть. Я недавно прочитал что-то из истории Смутного времени. Там тоже такая мясорубка была…

Глава 10

Будни сменяли друг друга. Однообразие устоявшейся жизни было нарушено этими странными путешествиями. Найдя время в плотном производственном графике Давид наконец решил позвонить историку, которого посоветовала Маша. На том конце телефона раздался веселый голос.

– Здравствуйте, Давид Анатольевич. Да, меня предупредили о вашем звонке. С удовольствием с вами встречусь. Как вам удобно. В среду вечером? Отлично!

В машине по дороге домой из спортклуба Давид подумал, что, наверное, стоило бы набрать Машу. Они довольно давно не виделись. Но буря эмоций, которая захлестнула его в мире прошлого, не отпускала. И тут зазвонил телефон. К огромному удивлению Давида это была Инга.

– Давид Анатольевич, здравствуйте! Извините, что звоню в субботу…

– Я вас слушаю. Что-то случилось?

– Да, вы знаете, случилось. Мне нужна ваша помощь…

– Что с вами? Авария?

– Почти… Нет… Но мне очень надо с вами увидеться… Срочно… Простите, пожалуйста, что в субботу…

Давид помолчал. «Только ее не хватало!»

– А вы где?

– Я в ресторанчике «Winil Wine Bar» на Зубовской. Вы не могли бы ко мне подъехать? Извините меня… Но это очень-очень важно…

Раздраженный Давид зашел в ресторан и в дальнем углу нашел Ингу. У нее были заплаканные глаза, но яркая помада на губах была в полном порядке. Перед Ингой стоял бокал с красным вином. Напротив еще один, но пустой.

– Привет! Что случилось? От чего надо вас спасать?

– Пожалуйста, Давид Анатольевич, присядьте! Да, меня надо спасать. Мне плохо… Сегодня ночью я хотела покончить жизнь самоубийством…

Давид присел за столик.

– Это шутка? Что случилось?

– Скажите, пожалуйста, Давид… Можно так вас называть?

– Нельзя, – холодно ответил он.

– Простите, Давид Анатольевич… Мне кажется, вы думаете, что я не соответствую занимаемой должности… Я не умею руководить людьми… Вот у нас со сроками часто бывают проблемы. У моего отдела…

– Кажется, это простые рабочие вопросы, которые мы вполне можем урегулировать в офисе. Я пока не думал освобождать вас от занимаемой должности.

У Давида начали просыпаться какие-то подозрения насчет Инги… «Не хватало только бабских истерик. И вообще, причем здесь я?»

– Оооо… Тогда будет совсем ужасно! Дело в том, что это еще и личное… Я хочу вам все рассказать.. Но я действительно у последней черты. Я не вынесу этого! Вы не могли бы наполнить свой бокал? А то я чувствую себя старой алкоголичкой!

– Я за рулем.

– Нет, пить не надо! Просто сделайте вид. Чтобы я не чувствовала себя одиноко.

– Вам не с кем выпить?

– Не с кем. И я чувствую себя опустившейся женщиной, когда пью одна…

Давид налил в пустой бокал пару капель и сделал глоток. Инга начала какой-то бессвязный рассказ о работе, о том, что ее никто не уважает. И даже не любит. Хотя ей уже тридцать лет… О какой-то своей несчастной любви. Все это сопровождалось всхлипываниями, сморканием и слезами. Странно, но помада на губах не портилась. И тут Давид зазвонил телефон. Он посмотрел на трубку. Это была Маша. Сейчас разговаривать с ней было явно неуместно… Он не ответил. Инга продолжала нести бессвязный бред. Давиду захотелось встать и уйти. Но не бросать же женщину в таком состоянии одну? Тем более, если она у тебя работает. Надо ее куда-то доставить.

– Извините, я на одну минутку… В туалет.

Он вышел в туалет и набрал Машу. На том конце связи раздался грустный голос: