Диана и Царица Утренней Зари

Диане вспомнились слова первого Львёнка о доме, о семье… «Бывает ли, правда, такое, что для кого-то можно стать единственной, любимой? Почему все игрушки хотят в семью? Почему меня никто до сих пор не выбрал?»

И Козочка затосковала.

Чуда не случилось

Новый год у Валеры и Софии получился так себе.

Бабушка Света зашла ненадолго, но не на вечернее застолье, а во время завтрака. Потом она уезжала в деревню к дедушке. С тех пор, как в собственности семьи оказался маленький участок земли, выманить дедушку в город было невозможно. Весной, летом и осенью он бесконечно занимался огородом, а зимой катался на лыжах и занимался подлёдной рыбалкой.

У мамы совсем не получалось быть весёлой. Ещё утром все вместе пекли торт с рассыпчатыми высокими коржами и намазывали его сладким, ароматным кремом. А днём мама сказала, что, по-видимому, заболевает. Она и правда заболела: ничего не делала и лежала в кровати.

Лера и Соня весь день подбегали к холодильнику и подравнивали торт: где они видели неровный выступ или подтёкший крем, то отрезали и съедали. К вечеру от торта остался один кусок. Вздохнув, дети решили запрятать его поглубже в холодильник, «чтобы маме осталось».

Всю неделю дети просидели дома.

Потом не кстати (хотя разве это бывает кстати?) у Валеры разболелся зуб, и поэтому бабушка была вызвана из деревни. Бросив рыболовные снасти и дедушку, она приехала спасать внука.

Бабушка ушла с Валерой к зубному, мама спала, и Соня играла одна, когда послышался звук поворачивающегося в двери ключа. В дверь вошел папа. Он сбросил прямо на пол куртку и широко распахнул объятия. Соня с разбега уткнулась личиком в его плечо. Вид у папы был счастливый и отдохнувший. От папы вкусно пахло особым папиным теплом и… морем. Запах солёной воды, водорослей, жареных креветок слабо колыхался над папиной футболкой.

Через час уже вся семья была в сборе, и всё было хорошо. Мама начала выздоравливать и пекла блины. Каждый блинчик получался тонкий, золотистый, со множеством дырочек – «кружевной», точно по рецепту бабушки, который она получила от своей мамы, а та от своей мамы и так далее. Валера рассказывал про поход к зубному и свою храбрость. Бабушка показывала дедушкин подарок – свежего леща. Папа сказал, что он готов с детьми сходить в Планетарий или в кино, что поездка была великолепной, тренинги прошли успешно и все сотрудники почувствовали себя одной дружной командой. Он так и сказал: «была великолепной!»

– Вы вместе в море плавали? – спросила маленькая Соня.

Папа почему-то стал очень подробно доказывать Соне, что в море он не плавал. Просто так оказалось, что в гостинице, в которую сняла начальница Ангелина Маратовна для всех сотрудников, был бассейн и солярий. Вот он и зашел случайно в солярий позагорать.

– Почему бы мне не поплавать вечером после работы в бассейне, если всё оплачено? Папе можно отдохнуть после работы, а?

Мама громыхнула посудой в раковине.

– Миша! Ну это уже невыносимо! – воскликнула она.

– Ты меня в чем-то обвиняешь? – переспросил папа. – Что я работаю и в будни, и в праздники, пока ты тут в комфорте спишь до обеда?

Бабушка Света встала из-за стола и поторопилась увести детей подальше от намечавшегося между родителями скандала.

– Блинов наелись? Пойдемте-ка я вам книжки почитаю.

Бабушка хорошо читала детские книжки: с интонациями, в ролях и со смешными собственными комментариями. Она велела выбирать книжку и приготовилась читать, удобно устроившись на диване в детской.

– Три поросёнка.

– Нет, София, это мы в прошлый раз читали.

– Тогда Репку.

– Ну ты что, это же для маленьких!

– Давай Конька-горбунка. Это для больших детей. Как мы.

Валера и Соня оглянулись: бабушка сладко спала на диване. После долгой дороги на электричке и похода в поликлинику горячие блины подействовали усыпляюще.

Дети уселись за стол: рисовать.

София, поставив на стол свою любимую кошку Мурысю, стала старательно трудиться над её портретом.

Валера забросил карандаши: внутри расползалось холодное, противное чувство. Или курьер не доставил письмо Деду Морозу, или Дед Мороз просто не выполнил просьбу, или Деда Мороза вообще нет. Или одно и другое. Или и одно, и другое, и третье вместе. Но это уже не играло роли.

Родители опять ссорились. Думая, что их голоса будут заглушены бабушкиным чтением, они начали обсуждать свои отношения.

– Это они под твою диктовку написали! Всё-всё, каждое слово! – говорил на повышенных тонах папа.

– А ты не думаешь, что дети всё-всё понимают и страдают от этого?! – отвечала с дрожью в голосе мама.

– Устроили цирк с курьерской доставкой! Просто в магазин на первый этаж не спуститься? Я что, денег на игрушки тебе не оставил? Ты детей без подарка на Новый год оставила! Денег пожалела? Ты их что, сама заработала? Довела до скандала! Лишила детей праздника… Я не ожидал, что ты так начнешь манипулировать детьми!..

Речь шла о письме Деду Морозу!

Валера слышал многократно повторяемое отцом выражение «манипулирование детьми». Он уже знал это слово и понимал, как «жонглирование», а это явно не хорошо, разве можно жонглировать детьми, ради того, чтобы что-то кому-то доказать.

– Мы сами, сами написали! – зашептал мальчик.

– А я так козочку хотела… – вздохнула София.

– Зачем мама прочитала наше письмо?!

«Чудо не произошло», подумали брат с сестрой одновременно.

– Да, чудо не произошло, – неожиданно сказала бабушка, которую разбудили голоса из кухни. – Вам вечером мама всё объяснит. А пока давайте пойдем погуляем.

Гуляли долго. Заходили на выставку, где в витринах под огромными лупами находились крошечные ювелирные произведения, сделанные на зернышке риса, кофе или пшеницы. Детей на выставке было много, со всех сторон слышались восторженные охи и ахи. Потом повернули в сторону дома и по дороге решили погреться в кафе, где прямо в зале жили несколько кошек; ласковые, красивые животные мурлыкали рядом с посетителями.

Подходя к дому, бабушка посмотрела на часы, сказала: «ещё успеем» и завела Леру и Соню в Магазин.

– Ну что, миленькие мои. Сегодня большой праздник – Рождество. Раньше в России дети подарки получали не на Новый год, а именно на Рождество, потому что этот праздник главнее. Выбирайте себе по подарку! Три минуты на всё про всё!

– Мне конструктор. Самолёт, – без промедления сказал Валера.

Соня побежала в отдел кукол и остановилась перед Дианой.

– Моя любимая, – с восторгом произнесла девочка и прижала Козочку к груди. – Ты меня ждала?

«Та самая девочка!» Пока Диана играла в разные игры в Магазине, эта девочка с огромными черными глазами думала и мечтала о ней! Сердце маленькой Козочки обмирало от счастья!

«Прощайте, прощайте! Я вас не забуду!» Диана махнула хвостиком своим друзьям, и Соня унесла её.

Верочка закрыла Магазин.

– Прощай, Диана, моя верная подружка! – произнесла вслед Царица Утренней Зари грустным-грустным голосом.