Диана и Царица Утренней Зари

Между кошкой и пёсиком возникла перепалка, но до них в доме никому не было дела: после передачи дозвонились до бабушки Инны и теперь все поздравляли её с чудесным возвращением конькобежки.

Вечером наряжали ёлку. По предложению Сони сделали такие же гирлянды с хлопьями снега, как в утренней передаче.

«День на сортировку, день на исполнение желания. Нет, сортировка утром. Вечер на доставку, день на исполнение…», – засыпая, подсчитывал Валера. – «Успеваем…»

А как всё хорошо начиналось…!

Был последний день перед Новым годом. Продажи в Магазине шли прекрасно. Взрослые сновали туда-сюда и буквально выхватывали игрушки с полок. Изрядно опустели артиллерийские склады, стеллажи с конструкторами и поделками, яркими и весёлыми открытками. Нарасхват уходили хлопушки, бенгальские огни, и на глазах таяла гора коробок со складными искусственными ёлочками.

«Ну, шанс один из трехсот шестидесяти пяти», – думал про себя Огонёк. Дракончик прикрыл глаза, чтобы не встречаться взглядом с посетителями. Раз им за год никто не поинтересовался, должно пронести и в этот раз.

Продавец Танечка несколько раз выносила новых Варенек со склада. Из сестёр Ашек ушли в семью Аурелия и Анастасия, но им на замену Танечка быстро выставила Александру и еще одну Анастасию.

Краем глаза сёстры поглядывали в сторону Гвардейского бульвара: Спасатель был на месте.

Мимо резиденции сестёр несколько раз прошла туда-сюда девочка-школьница. Мама дала ей поручение выбрать поздравительную открытку, а сама ушла вглубь Магазина, где находился отдел для новорожденных, и там рассматривала погремушки.

– Мама, ты посмотри, какую я нашла открытку для тёти Вали, это просто чудо какое-то! – закричала очень громко девочка и, размахивая открыткой, подбежала к маме.

Открытка, которую держала в руках девочка, была нежного перламутрового цвета, с наклеенным на неё объемным букетом из цветов. Сами цветы – незабудки, фиалки, анютины глазки – были так искусно вырезаны из бумаги, были столь миниатюрны и нежны, что вызывали заслуженное восхищение.

Мама покачала головой:

– Ксюша, для тёти Вали нужно другое. Эта просто открытка, а надо поздравить с рождением ребёночка. Найди, где лялечка в коляске, аист, что-то такое…

Девочка насупилась, но пошла обратно в сторону стойки с открытками, так же энергично размахивая руками. То ли привычка у Ксюши была так ходить, будто она марширует, то ли этим она выражала своё сегодняшнее настроение, неизвестно. Только в тот момент, когда она проходила мимо сестер Ашек, девочка задела с размаху их полку да так, что бумажный букетик отлетел в сторону. Но в то же мгновение Александра ловко его на лету подхватила и отбросила, как мячик, под ноги Анастасии. Та одним движение высокого сапожка подтолкнула букет под широкую и длинную юбку Августины. Всё это было проделано в долю секунды.

Ксюша, заметив потерю, осмотрелась по сторонам и постаралась припрятать испорченную открытку подальше, пока никто не видит. Выбрав открытку с младенцем в люльке, она тихонько вернулась к матери.

– Наконец-то, – сказали хором сёстры, когда последний покупатель покинул Магазин.

Все действующие лица вечернего представления были на месте. И главное – они раздобыли приз – букет, который Спасатель вручит Царице Утренней Зари!

– Цветы – что может быть лучше, чтобы передать свои чувства! – воскликнула Александра.

– А какие они нежные! – трогательно улыбнулась Анастасия.

– Это лучше любых слов! – заключила Августина.

– Тем более что Спасатель может рассказывать только про инструкции по выживанию, – рассмеялись девочки хором.

– Тихо! – приказала Августина, первой заметив странное движение в Магазине.

Все продавцы не ушли по обыкновению в служебное помещение, а вышли в зал. Появились и те сотрудники, которых обыкновенно никто из игрушек не видел: две женщины, которые занималась «документами», и даже водитель. Последними зашли уборщик Костик и Директор – Михаил Игоревич.

– Друзья, – начал говорить Михаил Игоревич. – Коллеги! Даже не могу подобрать правильных слов, чтобы передать моё к вам отношение… Мои дорогие! Надеюсь, для вас наш Магазин – это не просто место, куда вы приходите утром и откуда уходите вечером. Надеюсь, что наш Магазин – это ваша любимая работа, где каждый из вас занят на своем месте, и делает то, что ему нравится и что хорошо получается.

– Да, да, – откликнулись сотрудники.

– В честь наступающего Нового года поздравляю вас всех и желаю счастья, здоровья и всего прочего и прочего… Чтобы быстрее вас отпустить к праздничному застолью…. Поздравляю… Поздравляю…

С этими словами Михаил Игоревич стал подходить ко всем по очереди и вручать красивые конвертики, которые он доставал из внутреннего кармана пиджака. Очевидно, в конвертиках было что-то такое замечательное, что все начинали улыбаться и лезть с объятиями к Михаилу Игоревичу. Последним стоял Костик. Директор сунул руку в карман, в другой… конвертика для Костика не было.

– Костик, тебе повезло! – постарался выкрутиться Михаил Игоревич. – Тебе достанется подарок по выбору!

Широким жестом Михаил Игоревич обвел витрины и сказал:

– Выбирай, что хочешь! Хочешь гирлянду, хочешь конструктор, хочешь – машину…

Костик прищурился, почесал немного ухо… Потом медленно пошел по Магазину…

– Костик, решайся уже, а то мы к Новому году домой добраться не успеем, – поторопила юношу Верочка.

Костик вышел на Гвардейский бульвар и взял в руки Спасателя.

– Можно? Да? – переспросил Костик, показывая на игрушку.

– Да, – ответил Директор и махнул рукой, торопя всех к выходу.

Включилось ночное освещение. Сегодня оно казалось не уютным и тёплым, а тоскливым и уродливым. На полочке, где только что сидел Спасатель со своим огромным рюкзаком, в котором хранились множество приспособлений для оказания первой помощи, зияла отвратительная пустота.

Долгожданное представление

Известие об исчезновении Спасателя разошлось по Магазину мгновенно. Возникло настоящее смятение. Все почувствовали, что с ним будто закончился какой-то жизненный этап. В присутствии Спасателя всегда была уверенность в сегодняшнем вечере. Стало понятно, сколько порядка и осмысленности вносил он в существование всех обитателей Магазина.

Заря пребывала в полном молчании и словно окаменела. Диана нежно жалась к своей подруге и заглядывала ей в глаза.

Даже Вареньки притихли и расстроились. Они готовы были себя показать во всей красе и сорвать главный приз, а тут – на тебе!

Огонёк был уже у сестер Ашек. Он говорил энергично, но голос его постоянно срывался, он откашливался, отворачивался и, приведя себя в порядок, снова вопрошал вслух:

– Надо что-то делать. Надо что-то делать. Это полный крах. Неужели это правда? Неужели ничего нельзя вернуть?

– Отменить представление?

– Всем целый вечер молчать?

– Или туда-сюда ходить, бегать по Магазину, играть, кто во что горазд?

Августина, Анастасия и Александра перебирали варианты, и ни один из них не подходил.

Понемногу около сестер собирались игрушки.

Командир лётной группы подошел к Августине и что-то шепнул ей на ухо. Сестры посовещались, и кивнули ему. Командир легко и пружинисто запрыгнул на полку повыше и громким и торжественным голосом произнес:

– Мои товарищи готовили представление. И мы его покажем. Не в честь Нового года. В честь нашего друга – Спасателя.

Все дружно захлопали в ладоши и оживились. Августина выдвинулась вперед и произнесла: