Академия невест

Арейш покачал головой.

– Ладно, Эвелин. Переодевайся. Мы идем на свидание.

– Раэлш заставил?

– Две минуты. Время пошло.

Я подхватилась со своего места и рванула к шкафу. Вряд ли Арейш будет повторять дважды, а по истечении времени просто выведет меня на улицу в том виде, в каком к тому моменту буду! Не приведите боги, голая окажусь.

Глава 11

Через две минуты я стояла перед зеркалом в купальне и поправляла уже надетое, первое же попавшееся платье. Чуть поразмыслив, расчесала волосы, а то растрепались немного. Сначала хотела так и оставить. Подумаешь, встретим на прогулке кого-нибудь. Вот пусть и любуются на растрепанную, неприбранную меня! А потом все же решила, что такими темпами Арейш сам откажется от прикрытия в моем лице. И вот тогда мне мало не покажется. Значит, будем соответствовать. По крайней мере, не стоит позорить избравшего меня «жениха» плохим внешним видом.

– Пойдем, – раздалось над самым ухом. Но я даже не вздрогнула, потому как увидела в отражении зеркала уже знакомый черный дымок. Возможно, все-таки переживу сегодняшний день, не скончаюсь от разрыва сердца.

– А ты засекал? Ровно две минуты.

– Конечно. Я ведь сказал, что ты должна собраться за это время.

Хотелось что-нибудь съязвить, но для разнообразия решила промолчать.

Покинув комнату, мы направились по коридору к лестнице.

– Выведешь меня в сад?

– Других вариантов для прогулок здесь все равно нет.

– И как часто ты должен ходить со мной на свидания?

– Должен?

– Но ведь Раэлш настаивает?

– Раэлш… – повторил Арейш в задумчивости. И даже знаю почему. Сама с трудом удержалась, чтобы не проболтаться, про Повелителя не сказать. Ведь те слова моим ушам не предназначались. – Настаивает не настолько, чтобы контролировать количество наших свиданий. Всего лишь выразил желание увидеть меня с какой-нибудь невестой.

Когда мы вышли в сад, на улице уже было довольно темно. Приятное благоухание разливалось по воздуху в таинственной, манящей черноте. Собравшиеся на ночь в бутоны цветы раскачивались в такт дуновениям слабого, все же немного прохладного ветерка. Атмосфера красоты и романтики с радостью приняла нас в свои объятия… стоп. Мы в академии невест. С Арейшем гуляем. С шиагом! Какая, к упырям, романтика?

– Вернемся к нашему разговору. Чем тебе так не угодили шиаги? Да, мы лишили тебя возможности выйти за жалкого труса, который так легко от тебя отказался.

– Я не понимаю, к чему этот разговор.

– К тому, что я выбрал тебя своей невестой, – Арейш пожал плечами. – Должен ведь я знать, на кого нарвался.

Уже должен догадываться, если в создании черного фонтана подозреваешь меня… Вслух я, конечно, сказала совершенно другое:

– Ты хотел невесту, которая не будет растекаться лужицей от одного твоего вида. Получил. Хотя все равно постоянно проверяешь. Но чем тебе так мешает мое отношение к шиагам? Да, я не хочу замуж ни за одного из вас. Хочу выучиться магии, стать магом. Вот у вас женщине позволяется быть магом?

– Если женщина владеет магией – почему бы нет.

Так, а это уже интересно! Неужели от Арейша тоже можно получить полезную информацию?

– Как там вообще у вас женам живется? Нам ничего об этом не рассказывают. Не рассказывают, но при этом ждут слепого восторга. Как можно восторгаться чем-то неизвестным? Я ведь даже не знаю, не запираете ли вы своих жен на замок, разрешая только готовить еду, штопать носки и рожать детей.

– Нормально живется. Ничем не хуже, чем у людей.

– Нам этого никто не говорил. Предполагалось, что мы должны приходить в восторг от одного слова «шиаг».

– Предполагалось, да, – усмехнулся Арейш. – Обычно этого бывает достаточно, чтобы привести в восторг.

– И все же. Не только в замужестве дело. Я не хочу ограничивать свою жизнь семьей, понимаешь? Мне нужно нечто большее.

Я покосилась на шиага. Может, зря откровенничаю. Поймет ли? Есть ли ему вообще какое-то дело до желаний одной из невест? Лицо Арейша оставалось спокойным и задумчивым.

– Например?

– Магия. Хочу заниматься любимым делом.

– О, я вижу, как ты любишь магию, – хмыкнул шиаг.

– Где ты видел, чтобы я использовала магию? Не знаю, кто учудил сегодня с этим черным фонтаном, но…

– Ты попалась, Эвелин.

– Что?

– Нам всем, по крайней мере, тем, кто разбирается в магии, прекрасно известно, какова реакция авенуса ствасис при соприкосновении с водой в том или ином случае. Но черные фонтаны ни в одной книге не описываются. Так с чего ты взяла, что дело именно в авенусе? Еще и спрятать его пыталась.

Я замолчала, не зная, что сказать. Потому что… да, попалась! Но не признаюсь все равно.

– А… так что означает этот черный фонтан?

– То же, что и синие пятна на Халраше.

– Аллергия? – предположила я.

– Что-то вроде того.

Помолчали еще немного. Я глубоко вдыхала прохладный ночной воздух, наслаждаясь прогулкой. Все же люблю ночь. И сад здесь красивый. Не такой шикарный, как королевский, но ничуть не хуже, чем наш. А мама очень любит заниматься садом. Вернее, следить, чтобы за цветами должным образом ухаживали, а еще постоянно заказывает экзотические растения из соседних королевств.

– Раньше я полагал, будто все человеческие девушки желают только одного, – заметил Арейш.

Ох, как ему не дает покоя этот вопрос! Вот вроде бы радоваться должен, что я не горю желанием затащить его на брачную церемонию, так нет же, постоянно выяснить пытается, почему я, в отличие от остальных, действительно этого не хочу.

– Выйти замуж за шиага?

– Именно.

– Представь себе, не все. Но вот чего я никак не могу понять, так это почему вы, шиаги, с таким пренебрежением и даже презрением относитесь к человеческим девушкам. У вас своих женщин нет вообще.