Проклятие альбиноса

– Ты из России? – спросил я максимально ласково.

– Нет, – прошептала в ответ. – Судан.

– Тебе грозит опасность. Я помогу. Доверься.

Красные бегающие глаза испуганно и пытливо глядели из-под хиджаба.

Пока не закончился застенный разговор, я бережно взял малышку в охапку и вынес в зал.

Кивком головы просигнализировав своим помощникам, что направляюсь в джип, вышел. Девочка не издала ни звука, даже не шевельнулась – её лёгкое тельце, казалось умерло от испуга.

Охрана вышла следом, и мы помчались напрямую к границе.

Не представляешь, каких трудов стоило протащить Тэю в Конго! Но деньги решают многое. В Конго стало проще: я ведь не в первый раз там и имею нужные знакомства. За 3 дня сделали девочке новые документы – и Тэя Санкара 18-ти лет смогла вылететь со мной в Египет. Там запросили визу. Ирландия не сразу выдала, но в итоге всё решилось положительно.

И вот мы здесь.

Поначалу малышка ужасно боялась всех и вся, но когда поняла, что находится в безопасности, расслабилась и немного ожила. Взаимопониманию поспособствовало и её свободное владение русским.

Тот подлец-торговец оказался её отцом, мать же, африканка, погибла при родах – за это отец возненавидел ребёнка! Отослал Тэю к тётке на воспитание. Та дала ей хорошее образование. Когда девочке исполнилось 13, добрая опекунша умерла, и негодяй вынужден был поселиться с ребёнком в доставшейся по наследству квартире. Начал измываться: бил, унижал, мучил малышку голодом. А однажды узнал, что в Танзании и Малави за альбиносов дают большие деньги – судьба несчастной была бы предрешена, если бы не я, случайный турист-экстремал.

Бледная, худая и почти прозрачная она в свои 16 лет весила 32 килограмма! Здесь же, ты видел, всего за 4 месяца поправилась и стала похожа на своих ровесниц. Тэя живёт у меня, как принцесса. Хочу, чтобы она забыла все ужасы, которые заставил пережить негодяй-отец, чтобы хоть эти годы насладилась безмятежностью.

– Эти годы?

– Доктора сказали, что альбиносы не живут долго. У Тэи слабое здоровье: плохое зрение, светобоязнь, проблемы со слухом, низкое давление, частые головокружения депрессивный склад характера, ослабленный иммунитет – малышка может погибнуть от любой инфекции. Эскулапы отмеряли ей 10 лет жизни, не больше. А я говорю, посмотрим! Вот увидишь, девочка ещё выйдет замуж и нарожает детей! Я позабочусь. Послушаем, что скажут врачи в следующем году, когда она окрепнет!

– А чем промышлял её отец?

– Тэя рассказала, что он родился в Судане, где родители работали санитарами: двое россиян выбрали достаточно необычное занятие. Они погибли от малярии прямо на глазах сына, когда ему едва исполнилось 9. Ребёнок воспитывался свояченицей Линой – старшей сестрой матери. Лина много лет была доктором в местном госпитале. При тётке мальчик жил прекрасно и учился хорошей школе, но в 15 примкнул к банде малолетних грабителей и сбежал. В 16 влюбился в местную красавицу, которая не просто ответила взаимностью, но боготворила своего русского друга: впустила его в свой дом и стойко переносила алкоголизм и побои. Вместе эти двое прожили только 4 года. Девушка забеременела, а через 9 месяцев с первым криком Тэи испустила свой последний вздох. Парень возненавидел ребёнка, виня его в гибели любимой женщины!

Лина описала девочке его приход так: «Сэмми пришёл и швырнул тебя в мои руки. Забери, говорит, не то придушу эту Белую смерть». Девочку он злобно называл не иначе, как Белой смертью или Проклятием. Малышка жила душа в душу с доброй родственницей, но смерть вновь изменила всё.

– Печальная история, – Арсений задумчиво поднялся с кресла и подошёл к камину. – Но как у темнокожей африканки могла родиться совершенно белая девочка?

– Такие случаи не редки. По статистике у чернокожих альбиносы рождаются во много раз чаще, чем у бледнолицых. А в Танзании, например, такое случается едва ли ни с каждой тысячной парой. Кто знает, может быть, мать Тэи была танзанийкой или вроде того.

– Удивительно! Не знал, что в стране, густо населённой чернокожими людьми, то и дело можно наткнуться на человека, окрашенного в яркий белый цвет!

– В том-то и дело, что белый – не окраска, а её отсутствие, – вздохнул Виктор. – Несчастные альбиносы рождаются там, чтобы, настрадаться и погибнуть из-за того, что лишены маскирующего чёрного покрова. Ведь именно тёмный цвет кожи обеспечивает выживание в Африке. Люди, лишённые такого подарка судьбы, отличаются низкой жизнеспособностью, высокой чувствительностью к солнечному свету и теплу. Но самое опасное – эти дикие суеверия танзанийцев: альбиносов насилуют, дабы исцелиться от ВИЧ-инфекции, убивают ради колдовского варева, продают и покупают. Торговля беззащитными альбиносами и их органами является прибыльным бизнесом в Танзании, Зимбабве и Малави.

– Первобытное общество! Девочке повезло встретить тебя!

– Судьбоносная случайность. Мне тоже повезло: найти её, помочь и через это самому обрести смысл жизни, – Морозов помолчал. – Как твой сын? По-прежнему мечтает о кораблях и капитанстве?

– По-прежнему. Сейчас проходит практику. Если хорошо себя зарекомендует, то обещают трудоустройство по окончании морской академии.

– Верю в него – целеустремлённый парень. Не то что мои – ничего не хотят, ни к чему не стремятся! – Виктор с раздражением затушил сигару о серебряную пепельницу.

– Оставь их в покое. Возможно, просто не пришло время.

– У них с младенчества всё есть – не к чему стремиться!

– Послушай, Тэя ведь тоже ничего не желает, но к ней ты не так строг.

– Тэя – другое дело. Девочка слаба здоровьем, пережила столько боли и унижений. Она просто сломалась. Впрочем, белоснежка прекрасно рисует, я покажу тебе, правда, только карандашом, боится ярких красок, но её техника потрясающая! Называю её техникой тумана: знаешь, такие полуразмытые пейзажи. Вероятно, причиной является слабое зрение, но атмосфера туманного или дождливого дня передаётся великолепно – глядя на картины, хочется закутаться в плед! – он засмеялся. В глазах Арсений прочёл гордость за девочку, ту самую гордость, которую Виктор так мечтал испытать за родных детей, но их характеры, обстоятельства жизни и прохладные отношения с отцом лишили его даже надежды на нечто подобное.

– Алёна вышла замуж, – поделился новостью Савельев.

– Твоя бывшая? За того самого Сергея?

– Да, они вместе уже 6 лет.

– Неплохая женщина, нетерпимая только.

– С моей работой не просто быть терпимой: почти каждую ночь просыпаться от того, что супруг вновь собирается на осмотр места происшествия, не иметь возможности провести вместе выходные из-за тех же дежурств… Её новый муж владеет обувными магазинами и все ночи спокойно спит рядом…

Так друзья проговорили до полуночи, а потом разошлись по комнатам.

Утром Арсений спустился в столовую.

Там уже завтракали Виктор и девушка, которая при дневном свете, действительно, казалась полупрозрачной.

Поздоровались.

Гость уселся на приготовленное для него место.

Официант Томас налил сок в стакан.

– Хорошо спала, Тэя? – поинтересовался Савельев.

– Да, спасибо.

– По утрам девочка читает русские книги, – похвалился хозяин дома. – Расскажи, малышка, что тебе нравится.

– Булгаков. Только много непонятных слов.

– А ты всё спрашивай у меня, объясню, и они перестанут быть непонятными.

Арсения удивила и умилила нежность, с которой этот «железный босс» обращался к малознакомому едва заметному, беззащитному созданию.

После завтрака отправились на прогулку.

Погода стояла пасмурная.

Старинный замок располагался на возвышенности в окружении поэтических ирландских лугов и холмов. С одной его стороны стояла небольшая башня, отведённая теперь для охраны, и высились остатки крепостной стены, хранящие так много тайн минувших времен. Вдали виднелся лесной массив.

Свежий воздух Северной Ирландии наполнял свободой и покоем.