Проклятие альбиноса

– Но если нет нужды! – возмущённо воскликнула Диана. – Зачем заморачиваться над тем, над чем нет смысла заморачиваться? Чтобы отравить жизнь тому, кому хорошо?!

– Слышишь, какие рассуждения? – хозяин дома злобно отшвырнул от себя столовые приборы.

– Это, и в самом деле, несправедливо! – включился в спор Давид. – Мы с Дианой уже привыкли к определённому уровню жизни, а теперь ты предлагаешь идти продавцами в супермаркет что ли?

– Окончили лучшие учебные заведения Великобритании и Европы, отец предлагает освоить ведение крупного дела, а вы – видите себя только в карьере продавцов! – негодовал Морозов-старший. – Что же, каждому – по способностям! А чтобы лучше работалось, я лишу вас не только содержания, но и наследства! Завтра же перепишу завещание! Верну его вам, только когда увижу хоть какие-то достижения! Вот так и будет! – и он порывисто осушил рюмку коньяка.

– Арсений, ты считаешь это справедливым?! – едва не плакала Диана.

– Не принимай близко к сердцу, принцесса, – нежно поцеловал её Кевин. – Я уверен, это только слова.

В семейных скандалах Савельев никогда не занимал ничьей позиции, придерживаясь нейтралитета:

– В любом случае, вы имеете право на обязательную долю в наследстве, – примирительно проговорил он.

– Ага! – возликовала Диана. – Как же я забыла! Совсем нищими ты, папочка, нас не оставишь!

– А вы попробуйте сначала дождаться этой обязательной доли, – продолжал куражиться Морозов. – Без личных доходов вряд ли получится!

– К тому же обязательная доля – это крохи в сравнении с тем, что нам досталось бы без завещания, – недовольно отметил сын.

– Посмотри, Сеня, как мои дети делят шкуру не убитого медведя – шкуру своего отца! – всё больше распалялся мужчина.

– А мы УЖЕ меньше получим! – вытянулась в струну дочка и бросила гневный взгляд в сторону Тэи, которая теперь уже представляла совсем жалкое зрелище: бедняжка ссутулилась, пугливо втянула голову в плечи, опустила глаза и практически вжалась в сосновый стул. – Папа уже отписал внушительную сумму этой белобрысой аферистке! Похоже, что теперь она получит всё! И работать ей для этого не надо, потому что долг сильных мира сего – помогать сирым и убогим ценою благополучия собственных детей!

– Замолчи! – свирепо рыкнул Морозов и ударил кулаком по столу.

Воцарилось минутное молчание.

– А между тем, уже без пяти полночь, – нарушил тишину Арсений. – Рискуем пропустить Новый год.

Виктор громко выдохнул и откинулся на стуле:

– Оля, включи русский канал. Будем смотреть обращение президента и слушать бой курантов.

Ольга величественно поднялась из-за стола и, взяв пульт, покоившийся на широкой полке резного соснового буфета XVIII века, включила телевизор на стене.

Огромный экран показал новогоднюю Красную площадь.

– Давайте забудем все обиды и разногласия и войдём в новый год по-прежнему близкими людьми! – поднял свой бокал Савельев.

– Молодец, Арсений! – уже спокойно поддержал Виктор. – Как-никак мы одна семья!

Такой ответ главы семейства успокоил разбушевавшихся и уже испугавшихся своей дерзости детей и вселил надежду на лучшее.

Бокалы звонко потянулись друг к другу. Голубой экран подчеркнул важность момента торжественной музыкой, предзнаменующей обращение президента Российской Федерации.

Речь.

Куранты.

И снова звон бокалов.

Присутствующие повеселели, поздравили друг друга и принялись за закуски.

Ольга выключила телевизор и распорядилась, чтобы подавали горячее.

Разговор за столом, наконец, принял самый мирный оборот.

– Я уже совсем пьяная, – засмеялась Диана. – А нам ещё предстоит встретить ирландский и французский Новый год!

– Принцесса, не налегай на красное, – шепнул Кевин и весело обратился к присутствующим:

– А вы знаете, господа, что большинство белых вин делают из тёмного винограда?

– Ты серьёзно?!

– Конечно, ведь цвет вину придаёт кожица, а не мякоть. Французы называют такое вино Блан де нуар – Белое из черного.

– Я, кажется, тоже знаю кое-что белое из чёрного, – тихо прошептала Диана и с ненавистью покосилась на Тэю. К счастью, отец не услышал шёпота.

– Древние египтяне полагали, что красное вино – это кровь сразившихся с богами и проигравших неравную битву, – продолжал развлекать семью добродушный Кевин. – Именно поэтому вино горячит людей, возбуждает, вводит в раж, исступляет.

– Как поэтично, – благосклонно отметила Ольга. – А ещё оно располагает к романтике и любви.

– Кстати о романтике. Новое исследование Оксфордского университета выявило взаимосвязь между видом вина и музыки. Оказалось, что правильное их сочетание усиливает удовольствие от напитка более чем на 15%. Так, к примеру, тяжелое тёмное вино лучше идёт со сложной органной музыкой, а вот лёгкое светлое максимально расслабляет под звуки скрипки или арфы…

Далее Кевин похвастался, что в прошлом году обучился профессии сомелье и теперь только по цвету и запаху может опознать регион и год сбора винограда. Собравшиеся не поверили, и началась увлекательная проверка. Хозяин велел принести закрытый ящик с различными винами. Молодой человек отворачивался, и за его спиной в бокал наливалась пьянящая жидкость. Кевин рассматривал вино на свет, нюхал, пробовал глоток-другой, и выдавал верный ответ, срывая аплодисменты присутствующих и поцелуи с губ повеселевшей подруги. Даже Тэя выпрямила спину и время от времени заинтересованно поглядывала беспокойными глазами на окружающих.

Всё шло замечательно!

Большие стенные часы забили полночь.

– Ещё один Новый год! – радостно вскрикнул Давид. – Скорее! У кого не налито?

И вновь бокалы устремились ввысь. Зазвучали поздравления и поцелуи.

Ольга велела официантам нести десерты.

Семья весело переговаривалась и смеялась.

И тут со стула осторожно поднялась белоснежка в алом. Отчего-то все замолчали. Должно быть, сочетание яркого одеяния и чрезвычайно бледной кожи приковало взгляды и создало такой эффект.

– Извините, – пролепетала девушка, испуганная вниманием. – Я устала. Можно мне уйти?

Все молчали.

Арсений наблюдал за присутствующими – что за разнообразие эмоций в глазах! Взгляд Дианы источал омерзение, Кевин глядел с простым дружелюбием, Ольга – с полным равнодушием, Давид – с затаённой ненавистью, Виктор же с восхищением и умилением рассматривал свою воспитанницу: