Бойся мяу

– Она шутит, Саш, – поспешил он успокоить, – не переживай.

Руся помотала головой, но улыбку не сдержала.

– Она сама инопланетянка, глянь.

– Ага, ага, точно, – воодушевился братик. – А у тебя, у тебя… вместо глаза… у тебя вместо глаза там… чеш… Антенна!

Руся даже открыла рот от возмущения. Но Женек ей не поверил:

– Стопудово! А кудряшки это щупальца. – Саша удивленно уставился на них, а он продолжил: – А планета, с которой она прилетела, называется… Серулина.

Братик довольно рассмеялся, пропищав: «Срулина».

– Ха, ха, мальчишки, все верно, – на этот раз невозмутимо, задрав подбородок, парировала Руся. – И таких, как вы, мы едим на полдник.

– Срулина, – повторил Саша. Не многого требовалось для его веселья.

– Ладно, хватит, Саш. – Женька пихнул его несильно в бок. – И я не так говорил.

Он покосился на спутницу. Она все так же поглядывала на деревья, которые, удивительно, не думали кончаться, но в один момент, когда отвернулась в сторону, быстро провела рукой по волосам. Словно хотела пригладить завитушки. У Жени вдруг сперло дыхание, и он выпалил:

– А мне нравятся твои кудряшки, – и сам же испугался. Но ничего ужасного не произошло: Руся дернула головой, махнув невесомыми щупальцами, и он добавил смелее: – На самом деле, без шуток… Прикольные.

– Спасибо, – мягко прозвучало от нее.

Они шли уже минут двадцать. Каким курсом – неизвестно. И не было каких-либо следов их товарищей или старого сторожа. Возможно, они шли кругом, и где-то за теми деревьями забор. Солнцу надоело высматривать их между листьями – ловушками, и оно укрылось облаками. Краски потускнели под сенью молчаливых яблонь и груш – болтливый ветер гулял, похоже, выше. И пернатые будто бы сочли, что близится вечер, и, почирикав сонно, смолкли тоже. Только сочные фрукты, налившись вкусом до предела, то глухо, то с треском то тут, то там шлепались на землю.

– Послушай, а «Руся» это от какого имени? – спросил Женя, раньше такого он не встречал.

– В смысле? – отозвалась спутница, похоже, вынырнув из задумчивости.

– Ну, это сокращенное ведь? А полное какое у тебя? Руслана? Маруся?

– Стой! Погоди! – встрепенулась она. – Знаешь что?

– Что?

– Я до сих пор не знаю, как тебя зовут! Представляешь, забыла спросить, – она удивленно расширила глаз. – Странно, да?

Женя и сам поразился, припомнив, что до сих пор не назвался. И неужели никто из пацанов не позвал его между делом по имени?

– Серьезно? То есть ты не знаешь, как меня зовут?

– Ага, – засмеялась Руся.

– Жэк! – внезапно крикнуло дерево перед ними.

Они подскочили, застыли на месте, затем вскинули головы.

– Не поймали вас? – спрашивали сверху Митя и Коля.

Лопоухая и рыжая бошки торчали из домика посреди толстых ветвей дерева. Хотя о домике, глядя на это сооружение из коротких, неровных дощечек, Женька не подумал. Первое впечатление – что ребята упали с неба в корзине от воздушного шара: таким небольшим, ближе к квадратному, абсолютно без крыши был этот домик.

– И вы спаслись? – ответил им.

Руся помахала им. Сашка прыгал от радости:

– Класс! Классно!

– Залезайте, – пригласил Коля.

– Пока Горбун не вернулся, – добавил Митька.

Они шагнули ближе к дереву, пошли вокруг, высматривая, откуда бы вскарабкаться полегче. С другой стороны стенки домика сходились под более острым углом, и вот уже корзина от шара превращалась в хлипкую, самодельную шлюпку, которую забросило сюда торнадо прямиком с океана.

– А домик нас выдержит? Всех-то? – засомневался Женька.

Митька пожал плечами. А Коля перегнулся чуть за бортик:

– А чего тут падать?

Женя повернулся к братику, думал предложить, нет – упросить или даже приказать остаться на земле. Но, видя, как он светится в предвкушении, промолчал, уговаривая уже себя не кликать беду мыслями о плохом.

Пока он колебался, Руся полезла вверх. Забираться было на глаз невысоко, метров на три – четыре. Мощные ветви расходились пальцами раскрытой кисти, изгибаясь плавно, без отвесных участков.

– Сможешь? – все же спросил Женек.

Сашка задрал голову, оттер вспотевшие ладони и слабо кивнул:

– Ты же со мной…

– Жекин, лезь скорее, – в два голоса донеслось сверху, – где там твои припасы? Во рту засуха, живот урчит.

– Черт! – выругался Женя. Рюкзак! Только теперь понял, что забыл его у осины. И даже не заметил.

– Что? – встревожился Саша.

– Ребят! Я, кажется, оставил рюкзак у великанов, – признался, злясь на себя, Женек. – То есть не кажется, а так и есть, блин!

– Прикалываешься? – усмехнулся Митька. Тут же высунулся Коля:

– А вот и нет. Эх, Жендос, ну ты и… балбес.

Да ладно, не беда, сбегать недолго, решил было Женька, но Саша… Сразу вспомнил, как однажды уже оставлял его одного. В горле защекотало.

И что теперь?

Воду, пирожки, конечно, не жалко, кофту, может быть, тоже, но топор… Топор не его, дяди Юры, он взял его без спроса. А сам рюкзак? В любую минуту его могли найти и забрать себе все это.