Таймер

– Вставай и бери с собой мальчика. Мы уходим, – голос мужчины после этой оглушительной тишины был как ведро холодной воды. Джеймс вздрогнул.

– К-к-к-то вы такой? – запинаясь, произнес он.

– Я всё объясню. Давай, только не устраивай истерик, и не надо заваливать меня вопросами. Я, наверно, единственный, кто может тебе объяснить, в какой ситуации ты оказался. Так что вставай и пошли, я долго не могу держать это состояние.

Не ожидая, что Джеймс всё быстро поймет, он сам взял руку мальчика, и потянул, тот послушно встал. Двигался Мик немного замедленно, а вот глаза… Глаза остались в том же застывшем состоянии. Джеймс понимал только одно: ему нужны были ответы, и даже если это всё бред его воображения, он хотел их получить. Если бы этот человек, или кто он там, не появился сейчас, его крыша навсегда бы поехала, и он это понимал. Не было никаких киношных фраз вроде: «я никуда не пойду, пока вы мне все не объясните», но кое-какой вопрос у него был:

– Зачем вам ребёнок? – Джеймс встал и посмотрел на незнакомца.

– Не бойся, ничего плохого я ему не сделаю.

Говорил он холодно и спокойно, так как говорят люди, когда не сомневаются ни секунды. Так говорят люди, которым можно верить. Джеймс подошел ближе к дверям и сказал усталым голосом:

– Я не знаю, кто вы, но последние несколько недель я вообще ничего не знаю, так что, если это поможет хоть как-то распутать этот клубок, я пойду. А вы тоже видите его? – он посмотрел в глаза мужчины.

– Таймер? Конечно. А сейчас, если не хотите остаться здесь навсегда в смирительной рубашке, пора идти.

Джеймс опять чувствовал, как бешено колотится сердце, точно как несколько часов назад, когда только вошел в эту комнату. Бросив последний взгляд на доктора Лиа, Джеймс вышел. Внутри нарастало чувство, что они уже никогда не увидятся. Он был ей благодарен, но смысла вести ее с собой неизвестно куда не было. И он отчетливо почувствовал, как она была разочарована, что всё пошло не так как она ожидала. Трое вышли в коридор и направились к выходу. Два человека в форме охраны стояли у входа в оцепенении. Джеймс перехватил руку мальчика у незнакомца, и повел его сам, парень послушно шёл рядом.

– Вы назвали мой кулон «таймер»? – Джеймс немного отошёл от потрясения и по пути к стоянке решил все же задать несколько вопросов. – Он как-то замедляет время?

– Ну, в данный момент да. Только это не его главная функция. У меня будет две просьбы: во-первых, нет смысла обращаться ко мне на Вы, а во-вторых, просто помолчи пока не приедем, позже я тебе все расскажу. А сейчас у меня жутко раскалывается голова от того, что я только что проделал.

Они подошли к серебристой, неприметной машине. Мужчина открыл дверь и сказал:

– Садитесь. Кстати, меня зовут Рик.

Когда они уселись, он закрыл за ними дверь и сел за руль. Мальчик по-прежнему оставался в прострации. Заметив взгляд Джеймса, Рик сказал:

– Не волнуйся, он скоро отойдет, будет как новенький, только сядь от него подальше и пристегни его и себя, – он усмехнулся и машина резко выехала с парковки.

Джеймс так и сделал. Зачем отсаживаться от мальчика он не знал, но решил приберечь все вопросы на потом. Все это время он чувствовал, как его амулет пульсирует.

Лиа резко вскочила. Что, чёрт возьми, тут происходит? Впервые ей показалось, что это не она должна лечить пациентов, а именно ей нужен особый уход. В комнате остались только двое: она и охранник. Оба в изумлении смотрели то на друг друга, то по сторонам, пытаясь понять куда в этой маленькой комнатушке могли подеваться еще два человека. Еще секунду назад они сидели тут, за столом. Она посмотрела на санитара-охранника и увидела в его глазах такую же панику

– Да куда же это… – выдавил мужчина – Что вообще вы тут делаете с ними?

Последняя фраза предназначалась ей. Она хотела что-то ответить, но потрясение забрало все силы. Ну, по крайней мере, она была не одна, кто это видел, ведь комната была пуста. Она надеялась, что найдется хоть что-то, что поможет избежать ей самой смирительной рубашки, когда она будет докладывать об этом Ричарду, а тот директору «Ковчега». Лиа не имела ни малейшего представления, что тут произошло, но понимала, что её ждут крупные неприятности.

Глава 11

Джеймс с Риком и мальчиком сидели за столом в небольшом домике на окраине города, дом был обставлен минималистично и со вкусом. Была видна лестница, ведущая на второй этаж. После их приезда мальчик ожил, и они едва смогли его удержать от того, чтобы тот не выпрыгнул в окно. Потребовалось не менее получаса, чтобы как-то успокоить его. Всё время он пытался понять, как вышло так, что он только что сидел за столом рядом с врачем, а теперь оказался в непонятном доме с двумя мужчинами.

Джеймс и парнишка сидели за столом и ждали объяснений. Рик, помедлив, начал:

– Думаю, вас будут искать, но никому не нужны неприятности, поэтому полицию они вряд ли будут привлекать. Знаете ли вы, что из разного рода психиатрических больниц сбегает в год сотни человек? Нет? Никто это не афиширует, у таких заведений есть своя служба безопасности, которая занимается их отловом.

– Мы не психи! По крайней мере, я. – вставил Мик

– Ну, это понятно, это вы так думаете. Когда я вас оттуда вытащил, вы оба сидели и обсуждали с этой милой мозгоправшей, невидимый для неё предмет. Кем Вы думаете, вас бы считали? Джеймс, как ты получил свой таймер? Да, эта та штука, что висит у тебя на шее. Я не думаю, что есть какое то правильное название, но я ее называю так.

– Мне её передал сокамерник.

– Передал? – голос Рика звучал удивленно. – Ладно, что было дальше?

– Потом я оказался тут, запертый в камере, и никто не может понять кто я и откуда. Но может, ты расскажешь, что все это значит? Что за таймер, почему я тут оказался, и вообще, что это за место! Голос Джеймса дрожал, и слова он будто выплёвывал, накопившиеся вопросы рвались наружу. Он бы ни за что не поехал с незнакомцем, да ещё с ребенком, неизвестно куда, но ситуация в которой он оказался, заставляла рисковать.

– Да уж, мне тоже интересно, что за супергеройские штуки у вас тут происходят. – вставил свое слово Мик. – Это что, была телепортация?

– Да нет же, – голос Рика был уставшим, таким тоном объясняют второгоднику простую истину – Я уже тебе говорил, что приехали мы сюда на машине, просто ты этого не заметил.

– Ага, это же такая мелочь, можно и пропустить. – съязвил Мик.

– Честно говоря, я уже немного жалею, что ввязался во всё это, но раз уж мы все здесь, слушайте и не перебивайте.

И он начал рассказ. По его словам, Таймер не был какой-то мистической штуковиной, в нем обитал разум. Рик свой получил в посылке по почте от старого знакомого. Он удивился, так как давно не получал от него не то что подарков, а вообще вестей. Только его таймер выглядит как часы на цепочке. Сначала он порадовался, такая ретро вещица ему пришлась по душе. Все вокруг удивлялись: раньше такой любви к ретро, да и вообще к часам, за ним не замечали.

Очень скоро без них он себя уже не представлял. Однажды вечером, возвращаясь с работы, он обнаружил, что улица поплыла и по стенам домов ползли радужные трещины. Лица людей смазались и все вокруг как будто начало терять свою форму, как свеча тающая от пламени. Через какое-то время перед глазами все потемнело и очнулся он уже на траве в каком-то парке. Подумав, что пора заканчивать работать на износ и спать по три часа в день, он встал с земли. Чувствуя себя разбитым, он направился домой, по пути решил позвонить на работу, чтобы взять выходной, да только номер не отвечал.

Это было странно, такого он не мог припомнить. Подойдя к дому, он почувствовал – что то не так, ему даже показалось, что магазин который он проходил мимо был совсем в другом месте… Придя домой он обнаружил что ключи не подходят, а на стук вышла совсем не его жена, а полная женщина преклонных лет у которой был такой взгляд, как будто она видит его первый раз, собственно так оно и было.

Потом он стал звонить по знакомым, пытаясь понять, что происходит, все номера либо не отвечали, либо там были совершенно посторонние голоса.

Рик стал скитаться по городу и медленно сходить с ума, периодически обнаруживая себя очнувшимся в разных местах, не зная как там очутился. Всегда перед этим он замечал, как те самые часы немного нагревались, а потом все повторялось заново: вокруг все теряло очертания, и он поднимался с земли в новом месте. Если с кем-то знакомился, то после провала найти этого человека уже не мог.

После этого он попытался выбросить часы. Но как, Джеймсу, уже известно, сделать это можно, но ненадолго. Рик чувствовал, как без них ему становится с каждой секундой хуже, было ощущение, что если он не заберет эти часы обратно, то не проживет и десяти минут. Надев их обратно, он точно понял – дело в них. Именно, в том зеленом камне, которым были инкрустированы часы. Рик пытался избавиться от них разными методами, но всегда забирал их обратно, чувствуя, что без них просто умирает.

Тогда он решил подробнее изучить свои ощущения перед этим помутнением. В итоге, он научился откладывать прыжок на несколько часов, нужно было спокойное место и несколько минут чтобы сосредоточится. Он просто садился в парке и закрывал глаза, для всех это был обычный мужчина в потрепанной одежде, который решил вздремнуть на солнце. На деле, в его голове шла борьба, борьба за него самого.

Может, Рик и раньше бы этому научился, не начни он беспробудно пить. Если он выпивал хоть не много, сопротивляться уже не было никакой возможности.

Через несколько дней такой борьбы он услышал прямо в голове некий голос. Голосом, правда, это назвать было трудно, он просто понимал, что ему хотят сказать, но слов не слышал. Рик как раз выходил из магазина как «нечто» интересовалось, зачем Рик сопротивляется ему.

– В итоге, Джеймс, через несколько дней переговоров с этим голосом у себя в голове я понял что происходит, и нашел некий компромисс.

Эти зеленые камни бывают в абсолютно разных формах: у меня часы, у тебя кулон или амулет. Он управляет тобой. В некотором роде он живой, я называю его Таймер. Но у него, конечно, есть хозяева. В камне разум детей этих самых хозяев, он как бы загружен в кристалл, все равно как мы записываем данные на флешку. Взрослые особи этот процесс не переносят. Тех, кто создал кристалл, я называю Хозяевами, хоть Таймер и пытался мне передать их настоящее название, я так и не понял. Вижу в ваших глазах недоумение, но мне незачем врать. Вы же понимаете, то, что произошло сегодня, и то, что происходит с тобой, Джеймс, иначе не объяснить.

– Я готов поверить во всё это, но почему мы не можем избавиться от него? Это что, какая-то защита? – спросил Джеймс в шоковом состоянии.

– Мммм… Ну это защита не только его, но и наша. Я не хотел говорить этого сейчас, мне кажется, слишком много информации тоже плохо. – последние слова Рик произнес задумчиво

– Нет уж, давай, выкладывай всё! – голос Джеймса дрожал. – Кто они? Зачем мы им нужны? Где я вообще? Где мой сын?

Мик сидел молча, переводя глаза то на одного, то на другого. Он твердо решил пока ничего не говорить и посмотреть, куда вся это бредовая ситуация выльется. Ему было страшно.

– Ну, хорошо… Мы не люди. Ну, то есть, очень близко приближены к ним, но не они. – Рик посмотрел в глаза Джеймсу.

– Что ты, чёрт возьми, несешь? – Джеймс терял терпение, а его пальцы нервно теребили рубашку.