Конец «Инкубатора»

– Скажи, любезный, – спросил он, – это планета Пыжо… Жопы… Это какая планета?

– Мы испокон веков называем свою великую планету Шызоппа!

Курчавик гордо стукнул себя в грудь кулаком, позабыв, что держит в этой руке напильник.

– А вы кто такие, пришельцы из космоса? Что вы тут потеряли?

– Мы туристы, – с невинным видом соврал Пономарев. – В гости к вам, так сказать, с неофициальным визитом.

Курчавик внимательно осмотрел иноземцев, отметив их, в общем-то, безобидный внешний вид и добрые глаза, и сказал:

– Ну ладно. Долг гостеприимства – прежде всего. Вождь могучего племени курчавиков Волосенька Зубатко приветствует гостей из космоса и приглашает их посетить Золотые Пещеры – основную достопримечательность наших мест!.. Вас как зовут-то, мужики?..

…Путь до Золотых Пещер занял часа два – курчавик так хорошо запутал следы, что и сам немного заблудился. Но, тем не менее, часа два спустя, тропа вышла из леса на открытое место, где возвышались Пещеры.

За время этого небольшого путешествия Пономарев и Соловьев получили солидный опыт падений в вонючие лужи и укусов кровожадных насекомых. Модные форменные комбинезоны были порваны во многих местах и носили на себе множественные мелкие колючки, ветки и плевки ядовитых ящериц.

Один раз Соловьеву пришлось даже применить свой бластер против двухмерного медведя-фантома, вывалившегося из-за дерева прямо перед джимовым носом. Но он, слава Богу, не попал, и медведь благополучно исчез в чаще, свернувшись в трубочку, словно блин.

Но в следующий миг Соловьев был жестоко наказан.

Зацепившись рукавом за острый сук, Джим рефлекторно разжал руку и бластер упал в лужу. Там сразу что-то зашевелилось и зачавкало. Соловьев остановился было, чтобы поднять оружие, но курчавик жестом показал, что делать этого не стоит, иначе можно лишиться и всей руки.

…Как бы то ни было, теперь они уже стояли перед Золотыми Пещерами живые и почти невредимые.

– Елки-моталки! – выразил свое восхищение Соловьев, разглядывая величественные скалы, переливающиеся всеми цветами радуги.

– Да, впечатляет, – не мог не согласиться с ним Пономарев. – Интересное место. Но вот, похоже, нас уже заметили.

И действительно, несколько таких же, как и Волосенька Зубатко, существ, находящихся рядом с Пещерами, направились в сторону пришельцев.

Космический грузовоз J-13-89,

утро

Чпок-чпок…

В компьютерном мозгу происходили некие перемещения массивов информации. Чпок-чпок-чпок… Киборги. Чпок. Где же нужная программа, тудык ее… Чпок-чпок. Без нужной программы киборги не должны быть активизированы, чпок. Но они, чпок-чпок, уже активизированы. Чпок, значит, им необходимо дать какую-то команду. Но вот какую?

Чпок-перечпок!

Магнитные накопители информации бешено крутились внутри корабельного компьютера в поисках нужных файлов.

Чпок, чпок, чпок-чпок…

Мозг J-13-89 старательно пытался заставить разбежавшихся киборгов организоваться и не делать ничего плохого, пока им не будет дана нужная программа. Но киборги УЖЕ разбежались и теперь их СОБСТВЕННЫЕ мозги действовали САМОСТОЯТЕЛЬНО, постепенно накапливая информацию и отвыкая от команд сверху.

О практиковании такого опыта среди киборгов несчастный компьютер ничего не знал. К тому же, он потерял некоторую часть своей памяти в момент приземления. Именно этот сбой в его работе и позволил сбитой с толку системе контроля за киборгами отпустить их на волю.

Чпок-перечпок-зачпок…

Нет… Компьютер определенно поглупел и растерял все нужные файлы. Одному ему было не в силах справиться с разбушевавшимися на воле кибернетическими организмами.

Золотые Пещеры,

2 часа пополудни

Джим Соловьев сидел у окошка и смотрел на улицу, подняв квадратный подбородок вполне подходящим ему по форме кулаком. С высоты в несколько десятков метров он наблюдал, как молодые курчавики суетятся на Площади Собраний, выполняя какие-то свои дела.

– Послушай-ка, Соловьев, – донесся из глубины пещеры голос Пономарева, – а ты обратил внимание, чем вооружены эти дикари, называющие себя курчавиками?

Джим обернулся и некоторое время молчал, борясь с темнотой.

Наконец, когда его глаза привыкли и он разглядел Пономарева, развалившегося в удобном каменном кресле, он ответил:

– Да, Пономарев, обратил. Интересно, где упал корабль? Судя по всему, не так далеко отсюда, поскольку курчавики успели так хорошо вооружиться инструментами. Но вот где? И как нам убедить курчавиков проводить нас туда? Ведь киборги могут активизироваться в любую минуту, тем более, что корабль потерпел аварию, а это значит, что его электронный мозг также мог повредиться. А именно он отвечает за действия киборгов.

– Да?.. – Пономарев рассеянно листал красочно выдолбленный в граните журнал. – В таком случае, в этом нет сомнения. Мозги грузовоза явно не в порядке.

– Но мы можем надеяться и на лучший исход! – воскликнул Джим. – Почему, Пономарев, ты все время думаешь о плохом? Может, все не так уж и страшно? Может, киборги висят себе спокойненько в чехлах…

– Ну уж это вряд ли, – с сомнением произнес Эрр и Соловьев заметил, что взгляд Пономарева направлен куда-то поверх его головы.

В следующий момент свет в комнате померк. Догадавшись, что кто-то заслонил единственное окно в пещере, Джим резко обернулся к нему лицом, инстинктивно хватаясь за пустую кобуру.

Из окна на него глядела пустыми стеклянными глазами лысая голова киборга.

– Экх! – воскликнул Соловьев, шарахаясь с каменной табуретки и чуть не падая на пол.

– Что с тобой, Джим? – удивился Пономарев, глядя на ошарашенного друга.

Но Соловьев быстро совладал с собой и, выхватив из рук Пономарева каменный журнал, бросился с ним к окну. Мышцы на его руках вздулись, борясь с тяжеловесным изданием, и Джим крякнул, уронив журнал на пол. Несколько страниц отвалилось.

Киборга в окне уже не было.

– Что за ерунда? – спросил Соловьев неизвестно у кого.

Пономарев же казался абсолютно спокойным.

– Почему ты кажешься абсолютно спокойным?! – набросился на него Джим, яростно размахивая кулаками.

– По той простой причине, – продолжая оставаться спокойным сказал Пономарев, – что я и на самом деле абсолютно спокоен. Чего зря волноваться-то?

– Так ведь киборг же! В окне!

– Ну и что. Это же был МЕРТВЫЙ киборг. Чего его бояться-то? Тут подумать надо, а не психовать.

– Кто психует? – строго спросил Соловьев. – И с чего ты взял, что он был мертвый? Мертвые киборги по стенам не ползают и в окошки не заглядывают. Надо идти и немедленно доложить Волосеньке Зубатко, чтобы спасался!