Изнанка

– Значит так, – сказал он, – сейчас женщина с ребёнком идут со мной, а ты, – Стикс хамски ткнул пальцем в Михаила, – топай вон туда. Видишь, где здание бывшего горисполкома?

Волохов поглядел в указанном направлении. Там, за памятником Ленину, разрисованному какими-то шутниками серпами-молотами, цветочками и свастиками, располагалось приземистое двухэтажное здание.

– Ну, вижу. А что там?

– Кабак местный.

Михаил насупился.

– Я вроде-как не бухать сюда приехал.

Стикс фыркнул.

– Я разве говорил про бухалово?!

– Блин! – разозлился Волохов. – Да у меня и на бутылку минералки денег не хватит! Всё тебе отдал!

Проводник тяжело вздохнул.

– Просто – зайдёшь, сядешь куда-нибудь в уголок и будешь ждать меня. Я через полчаса подойду. Понял?

– Понял! – Михаил сплюнул, поправил лямки рюкзака и, не оглядываясь, потопал по раздолбанной асфальтовой дорожке, ведущей к «горисполкому».

Первое, что его поразило, в вестибюле здания – это чучело, так называемого изнаночника, стоящего на постаменте, где когда-то, наверняка располагался ещё один Ильич – уже в виде бюста.

«Ох, ё!…» – Волохов остановился и уставился на порождение Изнанки.

Он, разумеется, и раньше видел их изображения, но одно дело – разглядывать подобное чудовище на экране монитора, и совсем другое – наблюдать воочию.

В общем-то, понятно, что ЭТО когда-то было человеком. По крайней мере тело имело две руки, две ноги и одну голову. Что же до всего остального….

Во-первых кожа. Серо-зелёная, и словно кем-то пережёванная – сплошные складки, морщины, непонятные то ли порезы, то ли болячки.

Во-вторых глаза. Конечно, у чучела они и не могли быть живыми, но таксидермист хорошо передал их изначальное, если можно так выразиться, состояние – две мутные линзы с полу размытыми зрачками.

Ну, и разумеется сама морда чудовища – будто сплющенная под прессом, с огромной кривой пастью, утыканной… не клыками даже, а острыми обломками гнилых зубов. Красавец!

Что любопытно – рядом с чучелом, справа на стене, висело большое, в человеческий рост, зеркало. Словно тем, кто разглядывал изнаночника, предлагалось сравнить его со своим зеркальным отражением и решить: стоит ли лезть в Изнанку или ну его на фиг?!

Михаил хмыкнул и перевёл взгляд с порождения тьмы на собственную физиономию. Ничего особенного – не то серые, не то наполовину седые волосы, стянутые в хвост на затылке, самое обыкновенное лицо, высокий лоб, крупный, чуть кривоватый (сломанный в драке) нос, плохо выбритый тяжёлый подбородок, тонкие губы. Мешки под глазами.

«Ещё бы!» – Волохов вздохнул. «Весь последний месяц недосыпаю! То одно, то другое…».

Он заправил в берцы выбившиеся из голенищ чёрные джинсы, расстегнул молнию потёртой кожанки и двинулся влево – там виднелась стальная дверь, явно снятая с какой-то квартиры (то есть с глазком и даже номером – 58), а рядом вывеска: «Ресторан «У Локуса».

«У Локуса?!» – удивился Михаил. «А при чём тут локус?! Насколько мне известно, локус, в переводе с латыни – „место“, и это – что-то, связанное с биологией. С генетикой в смысле…. Может, названо так потому, что в Семёрке учёных много? Особенно биологов…».

Потянув на себя тяжёлую дверь, Волохов шагнул за порог, огляделся. Достаточно просторное помещение «ресторана» было явно переделано из части вестибюля бывшего горисполкома и ещё нескольких комнат – на потолке виднелись остатки перегородок. Слева возвышалась стойка бара, сколоченная из каких-то подозрительных деревянных щитов, справа располагались столики. Посетителей было мало, только в дальнем углу веселилась компания негров в камуфляже, с Ооновскими шевронами на рукавах. Похоже, они сидели здесь ещё с вечера. Двое уже дремали, положив головы на стол, ещё трое приканчивали литровую бутылку виски.

– Доброе утро, – поприветствовал Михаила возникший внезапно, как чёрт из табакерки, тип в несвежей белой рубахе. Официант, кажется. – Хотите поужинать? Или позавтракать?

– Мне тут нужно дождаться одного человека, – буркнул Волохов. – Заказ мы потом сделаем.

– Без проблем, – официант улыбнулся и махнул в противоположный от «международных» вояк угол. – Присаживайтесь.

Михаил выбрал столик у окна, стащил с плеч рюкзак, потом снял кожанку и, повесив её на спинку стула, сел.

«Вот уж не думал, что в Семисотке ресторан имеется! Хотя….» – он уже более внимательным взглядом обвёл помещение. «Рестораном это можно назвать с очень и очень большой натяжкой! Одна барная стойка чего стоит!».

И действительно, на деревянных щитах виднелись полустёртые буквы «брутто», «нетто», ещё – изображения зонтика и какие-то цифры. Короче – из ящиков сколочено.

Тут от компании европейских негров отделилась пошатывающаяся фигура и направилась через зал прямиком к столу Волохова.

Тот удивлённо поднял глаза, разглядывая «миротворца». Протокольная рожа со шрамом на щеке, курчавые волосы, в ушах – серьги.

– Хай! – негр вяло махнул рукой и плюхнулся на свободный стул. – Ты есть охотник за головами?

Михаил, не зная, как на это реагировать, пожал плечами.

– Почему – охотник?

Европеец горестно вздохнул.

– Все русские – охотники. А мне нужна голова.

«Это точно!» – мысленно скривился Волохов. «Головы у тебя, мой черномазый друг, нет. Иначе ты бы не задавал столь идиотские вопросы незнакомым людям».

Он посмотрел на «миротворца», хмыкнул.

– А если я из ФСБ?

Тот замотал головой.

– Ноу! Ты не из контрразведка. Выпьем? – и негр достал откуда-то из внутреннего кармана фляжку. Явно – не с минеральной водой.

– А давай! – неожиданно развеселился Михаил. – Угощаешь?

– Ес! – кивнул его собеседник и, подозвав официанта, приказал притащить две рюмки, по коим и разлил янтарную жидкость, воняющую самогоном.

Выпили.

«Неплохой вискарь!» – удивился Волохов. «Неужели такой в Семисотке продают?!».

– И всё же, – «миротворец», совсем по-русски, занюхав высокоградусное пойло рукавом, продолжил: – Достанешь мне голову? Я хорошо заплачу.

– Какую голову? Изнаночника?

– Изнаночника, – подтвердил европеец. – Мне очень надо.