Изнанка

– Да, – Волохов задумчиво кивнул. – На форумах в сети тоже так писали.

Роман снова ухмыльнулся.

– Страшно?

– Страшно! – не стал врать Михаил.

– Ничего, – проводник оскалился. – Пятьдесят процентов – это неплохой шанс. Пройдёшь через Локус и забудешь. Зато потом… – он закатил глаза. – Обеспечишь себя на всю оставшуюся жизнь.

Волохов снова посмотрел на охотников.

– А вы, действительно, головы изнаночников караванщикам продаёте?

– Когда как, – Алексей недовольно скривился. – Ты, вообще, поменьше в интернете сиди. Там тебе расскажут!

– Чего расскажут?

Роман поднял палец.

– Всё, что пишут об Изнанке в Сети надо делить на восемь. Или на двадцать восемь. Усёк?

– И мы не только головы добываем, – добавил рыжий. – Любая часть тела изнаночника денег стоит. Понятно?

– Как он вообще за Локус идти собирается?! – удивился Роман. – Да его почикают на первом же километре! – он повернулся к Михаилу. – Информацию надо не в интернете искать, а умных людей расспрашивать.

– Где ж я вам этих самых «умных людей» найду? – Волохов покачал головой. – Знаете, никто из ваших на углу не стоит и не кричит: «а вот информация из Изнанки! Недорого! Лохам – пятидесятипроцентная скидка!».

Алексей рассмеялся.

– Да, на углу никто не стоит. Но можно ведь добыть соответствующую литературу. Например – выпущенные для нацгвардейцев брошюры, инструкции для командного состава. Там всё без вранья.

4.

Как ни странно, охотники «догоняться» не стали. То ли не хотели идти к Периметру поддатыми, то ли не были совсем уж законченными алкашами. Они заказали себе по огромной тарелке солянки, минералку и лимоны.

– Пойду покурю, – буркнул Михаил проводнику и вышел на улицу. Есть хотелось ужасно, но денег и вправду не было.

«Твою мать!» – он прикурил, затянулся. «Полезу в Изнанку на голодный желудок. Да и там ещё неизвестно, когда пожрать получится! А, кстати, чем сами охотники за Локусом питаются? Или у них договорённость с караванщиками? Мы вам – головы… вернее – части тел изнаночников, вы нам – провиант, патроны и шнапс. Наверное так….».

Волохов сплюнул набежавшую слюну, и посмотрел на площадь, через которую двигалась странная компания – толстый мужик, словно выскочивший из древней советской комедии о Гражданской войне – в красных галифе, сапогах и тельняшке, ещё один тип – в грязном ватнике и ушанке, а замыкал шествие пацан лет пятнадцати, в рваном камуфляже. У всех троих имелось оружие – автоматы Калашникова.

«Это что ещё за клоуны?!» – удивился Михаил. «Местные сумасшедшие? Ну да!… С оружием! Гармошки только не хватает!».

Незнакомцы обогнули разрисованный памятник и остановились на пороге «ресторана».

– Закурить не будет? – поинтересовался толстяк.

– Последняя осталась, – соврал Михаил.

– Жаль, – тип в ватнике вздохнул. – Не знаешь, Полипыч там? – и он кивнул на дверь.

– Чего ты у него спрашиваешь? – недовольно сморщил конопатый нос пацан. – Не видишь, что ли, этот – из новообращённых?!

– Правда? – вдруг обрадовался обладатель «революционных шароваров». – Ты с Большой Земли? Давно?

– Только сегодня приехал. То-есть пришёл, – неуверенно пробормотал Волохов.

– С кем пришёл-то? Со Стиксом?

– Я не знаю, как зовут проводника, – уклончиво ответил Михаил, выбрасывая окурок в стоящую возле входа в ресторан, урну.

– Зато мы знаем, – буркнул подросток.

– Ты лучше скажи, – перебил его толстяк, подаваясь вперёд, – правда, что там, на Большой Земле смертную казнь вернули, а аборты наоборот – запретили?

Волохов выпучил глаза.

– Э-э… не в курсе. Вроде, ничего похожего не было…. А вы, что, сами не можете новости посмотреть? Ну, или там послушать?…

Незнакомцы невесело рассмеялись.

– Я ж говорю – новообращённый, – вздохнул подросток, после чего поднял взгляд на Михаила. – Здесь, в Семёрке, и возле Периметра, и в самой Изнанке, ни телевиденья, ни радио, ни интернета не существует. Неужели вы об этом не слышали?!

– Не слышал, – озадаченно протянул Волохов.

– Действуют только армейские средства связи, – продолжил пацан. – И если вы собрались туда, – он махнул рукой на север, – телефон лучше сдайте на хранение бармену. Так все делают.

Совершенно уж ничего не понимая, Михаил вытащил из кармана свой, изрядно потяжелевший, после подпольного «абргрейда» айфон и уставился на экран. Действительно, никакой связи больше не было.

– А… а зачем тогда мне в Москве эту штуковину ставили? – он постучал пальцем по корпусу.

– Затем и ставили, – проворчал тип в ватнике, – с ним ты хотя бы до Семёрки дошёл. Иначе перехватили бы ещё там, – кивок на юг. – Где телевизоры работают.

5.

Вернувшись в зал, Волохов злобно посмотрел на проводника.

– Почему вы мне не сказали, что связь здесь отсутствует?!

Стикс откинулся на спинку стула.

– Я думал – ты знаешь.

– Нет, я не знал!

– А вот это уже – твои трудности! Я – проводник, а не справочное бюро.

– С нами прошлой зимой такой же крендель за Локус собрался, – обращаясь к длинноволосому сказал Алексей. – Вся информация – из интернета. Главное, нормально экипирован – оружие, амуниция, то, сё…. Но тупой! – он закатил глаза. – Говорит, я, мол, все изнаночные засады и ловушки изучил, как собственную квартиру! С закрытыми глазами по Твери ходить буду!