Сильно толстые деревья оставляли. Были деревья и в два, и в три обхвата. Спиливали стволы, не толще сорока сантиметров. Молодую поросль тоже частично сохраняли.
Частокол городской стены строители поставили за пять дней, и приступили к постройке княжеских палат. Бригада строителей специализировалась на домах с претензией «под старину». Вся нужная им техника, в том числе и подъемная, у них была своя.
Иван разъезжал по округе на БМП, тоже позаимствованной с выставки, и пугал окрестных жителей, отгоняя их от стройки, чтобы они случайно не запустили стрелу в его работников.
В устье, примерно в километрах трёх от строительства, располагалось небольшое поселение домов в пятьдесят, которое и называлось «Ра Сток». Если правильно понимал Иван, посёлок так назвали, потому что он находился на стоке (в устье) реки Ра.
Иван появлялся рядом с посёлком в виде лешего, т.е. укрывшись снайперским камуфляжем, с поддетыми под него доспехами, чтобы ненароком не подстрелили. Запугал он деревню так, что жители чуть не съехали. И буквально, и психически.
* * *
Иван «приехал» в Росток на следующий день после пиршества у князя на мощном сером в яблоках жеребце, на самом деле высадившись с помощью «агрегата» на дороге километрах в пяти.
Они с Наконом уговорились, что Тихомир, пустит слух, что Иван не поп, а ведун и волхв, хотя и крещёный. И отправился он в Росток ворожить против Руян.
Почти тоже самое Иван рассказал и селянам, предъявив «ярлык» – кожаную печать. Селяне восприняли слова Ивана очень скептически.
– Видали мы таких… ведунов… Ты вон с лешим справься, тодыть и поглядим, какой ты ведун, – сказал мелкий мужичонка и сплюнул.
Вообще, древние славяне плевались по любому поводу и без повода.
– Что за леший? – Спросил Иван
– Хе! Да самый настоящий лесовик! На реке поселился, рыбу нам травит, зверя пугает. Дерева ломает. Шумит, трешшит. Страх наводит. Видать, изгоняет отсель. Уйдём мы. Уже и пожиты собрали.
– Где, говоришь?
– Там! – Махнули все руками в одну сторону, так резко, что дитя на руках молодки заревело.
– О! – Даже как-то радостно вскинулся хилый. – И дети заходятся от крика. Не было ране такого.
– Дорога туда есть?
– По над рекой иди, не спуташ. Там тот лешак стену поставил. Узришь.
Иван усмехнулся и повернул коня к реке.
– Увидели всё-таки, – подумал Иван. – Даже стены.
И добавил:
– Ждите меня скоро.
– Ну-ну! Пошла блоха по дрова, – засмеялся другой мужичонка.
Проехав вдоль реки три километра, Иван подъехал к стене и стукнул в ворота.
– Кто?
– Свои!
– О! Вано! Ты откель? – Спросил Сашико.
– Живу я здесь, – сказал Иван.
Ворота распахнулись. Въехав в «город», Иван спешился.
– Подготовился?
– А то! Щас каааак… бахнем!
– Поджигай, Махмуд!
Сашка отбежал метров сто к центру, поджёг там несколько шнуров и побежал обратно. Громыхнуло раз, другой… В небо взметнулись ракеты, и «распустился» огненный дракон – китайское чудо пиротехники.
Дракон повисел в небе, а потом расправил крылья и выдохнул в сторону Ивана струю пламени. Но, вдруг, снова громыхнуло, на месте дракона разорвался фонтан огня, и появилась алая роза. Роза, провисев в небе некоторое время, осыпалась струями воды.
За этот фейерверк Иван отдал пятьдесят тысяч кровно заработанных, но эффект того стоил.
– Всё, Сашико, отправляйся домой. Спасибо тебе, – сказал Иван, нажал одну из кнопок машины времени, и Сашка исчез.
Иван выехал за ворота, навесил на них громадный замок и поехал обратно в поселение. Нескольких мужиков он встретил уже за ближайшим поворотом. Завидя Ивана, они пали ниц, распластавшись на земле.
– Ярилино Лико, прости нас, умом немощных, – бормотали они в разнобой.
Иван, немного погарцевав на коне, вздохнул и сказал:
– Встаньте и верьте мне. Я с вами. И я ваш рыцарь, защитник, – сказал он.
Пришедши в село Иван собрал всех жителей. Вернее, все жители села ждали его у крайних к реке домов.
– Я, как и обещал, успокоил духа леса, и он не будет больше тревожить вас, – сказал Иван. – Он будет нам помогать. Вот ключ от ворот в стене, которую он построил. Как он мне сказал, он строил эти стены для вас, но вы не поняли его. Он не хотел вас пугать и выгонять вас с этих земель. И за этими стенами можно жить. Кто из вас Гостомысл?
Вышел всё тот же хилый мужичонка.
– Ну, я!
– Князь Након Тихомир сказал мне, что ты смел и ловок. Пошли со мной за стену, увидишь, как там ладно. Мы под защитой духа леса!
Толпа заволновалась.
– А может тебя дух съел, и сейчас это не ты, а дух, – сказал Гостомысл.
Иван достал нож и ткнул им себе в ладонь. Из раны закапала кровь.
– Где вы видели духа с кровью? – Засмеялся он. – Даже, если вы не пойдёте туда, я буду жить там, за стенами. Только, когда придут руяны, не говорите, что я вас не звал. Уведут вас в полон. Садись, Тихомир, сзади.
– Заскочишь на твоего бугая, ага. Сам – бугай, и конь у него – бугай, – забубнил дед.