Ава-Тява. Первое путешествие

– Значит, в этом зале говорят только правду? – спросила Ава-Тява, виляя маленьким хвостиком.

– Не совсем… Скорее, даже, наоборот. Зал ведь из чистого золота. Поэтому и называется Зал Правды, – попытался объяснить доктор Мяус.

– Ничего не понимаю, – честно призналась Ава-Тява.

– Не важно. Я потом как-нибудь объясню, – сказал доктор Мяус, на ходу прихорашиваясь и поправляя свой галстук-бабочку.

Ава-Тява и доктор Мяус подошли к дверям Тронного зала. У дверей стояли точно такие же черные стражники в колючих ошейниках, как и у входа во дверец. Появился маленький, совершенно лысый, толстый кот и, поклонившись доктору Мяусу, услужливо открыл ему дверь. Доктор Мяус и Ава-Тява вошли в Тронный зал. Он тоже был весь из золота, только колонны были не золотые, а блестящие и белые. Ава-Тява заметила, что на каждой колонне изображена когтистая кошачья лапа.

– Зачем так много лап они рисуют повсюду? – подумала Ава-Тява.

Это была не единственная странность королевского дворца. Почему-то все окна были завешены плотными желтыми шторами, почти не пропускавшими солнечный свет. На колоннах горели фонари, слабо освещая Тронный зал приглушенным светом.

– Доктор Мяус, а почему здесь так темно? – шепотом спросила Ава-Тява.

– Король и его сестра не любят яркий свет. От солнца у них слезятся глаза, – так же шепотом ответил Мяус.

Ава-Тява кивнула и даже тихонько тявкнула в знак понимания. В Тронном зале было много кошек и котов самых разных цветов и пород. Они стояли вдоль стен и тихонько общались между собой, помахивая хвостами. Появление доктора Мяуса и неизвестного вида зверя заставило всех замолчать. Придворные с удивлением смотрели на шедшее за почтенным доктором Мяусом непонятное существо. Некоторые даже надели очки, чтобы получше рассмотреть неведомого зверя.

– Бывают же такие некрасивые, почти бесхвостые создания? – думали они. – То ли дело кошки! Красавцы все. Каждая порода по-своему красива и грациозна.

Доктор Мяус, а следом и Ава-Тява, прошли через весь длинный зал и остановились около ступеней, которые вели к трону. Мяус сделал Ава-Тяве знак остановиться и ждать. Ава-Тява посмотрела наверх. Если подняться по ступенькам, наверху была совершенно круглая белая площадка, а на ней два золотых кресла. Одно большое, для короля, а другое – поменьше, для его сестры. На каждом кресле лежала большая красная шелковая подушечка с золотыми кисточками по углам. Ава-Тява захотела вскарабкаться по ступеням и залезть в одно из кресел. Наверное, там очень удобно. А еще оттуда всех хорошо видно. Ава-Тява посмотрела на серьезного, и даже хмурого доктора Мяуса и поняла, что это плохая идея. Ей вообще расхотелось куда-либо лезть. Она только ближе подошла к доктору Мяусу.

– А где же король? – подумала Ава-Тява, но не осмелилась что-либо спрашивать.

Ей было очень неуютно от всех этих котов и кошек, которые разглядывали ее, хихикали и перешептывались.

Вдруг наступила полная тишина. Не было слышно ни одного звука. Из золотых дверей с другой стороны Тронного зала вышел очень пушистый белый кот с черным хвостом. Он распахнул двери и громко провозгласил:

– Король Кошачьего королевства, Эдвард Рыжий! Сестра короля – принцесса Лайза!

В дверях показались король и красавица принцесса. Они, гордо подняв свои роскошные пушистые хвосты, важно прошествовали мимо стоявших повсюду придворных и поднялись по ступеням на Тронную площадку. Король Эдвард Рыжий прыгнул на подушку в большое кресло, а грациозная принцесса Лайза, красиво сложив белые лапки, села во второе кресло.

Король Эдвард Рыжий чистокровной ангорской породы имел все основания гордиться своей красотой. Пышный рыжий хвост, рыжая спинка и медово-рыжие ушки красиво сочетались со сливочного цвета грудкой и длинными лапами. Пушистая светлая шерсть на груди короля была тщательно уложена в колечки и выглядела как кружевная манишка. Эдвард Рыжий был и вправду великолепен. Точенный гордый профиль и прямой, строгий взгляд больших, желто-зеленых раскосых глаз делали его грозой и главным сокровищем Кошачьего Королевства. Золотая корона на голове Эдварда Рыжего была небрежно перекинута через ухо, а на шее у короля с золотого ошейника свисала уже знакомая круглая золотая штука с когтистой кошачьей лапой.

Принцесса Лайза не уступала брату в красоте. Она гордилась своей шелковистой шерсткой снежно-белого цвета и роскошным хвостом, пушистым и воздушным, как перышко. Но самыми удивительными были глаза принцессы Лайзы. Такие же огромные и раскосые, как и у брата, но один глаз принцессы был ярко голубого цвета, а другой – изумрудно-зеленого. Она справедливо считалась первой красавицей Кошачьего Королевства. Принцесса Лайза не носила корону. Ее принадлежность к королевской семье выдавало другое украшение – оправленный в золото большой темно голубой сапфир. Цепочку с королевским сапфиром принцесса Лайза всегда носила на шее.

Король Эдвард Рыжий правил вместе с сестрой Лайзой уже шесть лет. Они никогда не ссорились и все государственные решения принимали сообща.

– Доктор Мяус, что за странное создание вы привели в мой дворец? – обратился Эдвард Рыжий к почтенно опустившему глаза ученому коту.

– Ваше Котейшество, осмелюсь показать Вам мою утреннюю находку. Я нашел это существо спящим в лесу под большой елью. Она совсем на нас не похожа и утверждает, что родом с других мест, – сказал доктор Мяус, показывая в сторону Ава-Тявы.

– Как интересно! И откуда же оно? – спросил Эдвард Рыжий, внимательно разглядывая Ава-Тяву.

– Оно утверждает, что попало в наш мир случайно. А живет оно в стране Собак. И зовут его, точнее ее, Ава-Тява, – ответил доктор Мяус.

– Страна Собак? Такой страны не существует, – уверенно заявил король.

– Ваше Котейшество, в древних писаниях нацарапано, что существует великое множество миров. В том числе и собачий мир. Может, это и правда? – сказал ученый кот.

– Ава-Тява! Ну и имя! Даже слух режет, – скривившись, сказала принцесса Лайза.

Ава-Тява обиделась на слова принцессы Лайзы и даже тихонько зарычала.

– Фу… Так она еще и агрессивная! – воскликнула принцесса Лайза. – Надо ее изолировать от нашего котонаселения. Зверь дикий и может быть опасным.

Король Эдвард Рыжий с любопытством продолжал рассматривать незнакомого зверя. Он еще не решил, что с ним делать. Развалившись на шелковой подушке, он сощурил глаза и думал:

– А что, если таких зверей много и они все начнут появляться в моем королевстве? Может эта Ава-Тява шпион или лазутчик? Стоит ее чем-то обидеть, и войны не избежать. Выглядит даже испуганной. Такие смешные круглые глаза. Нет, этот зверь не опасен! Но все ли ее сородичи так миролюбивы?

Ход великих мыслей короля прервал доктор Мяус.

– Осмелюсь заметить, Ваше Котейшество, что Ава-Тява еще совсем меленький щеночек. Она всего боится в незнакомом мире, – сказал он, и, увидев вопросительный взгляд короля, пояснил. – Ну, щенок, это как наш котенок, только собачьего рода.

– Ах, вот оно что! – сказал король, все еще думая, как поступить с незваной гостьей.

– Малыш один и без родителей путешествует так далеко? – это форменное безобразие, – сказала принцесса Лайза. – А где же ее родители?

– Остались дома, судя по всему, – сказал доктор Мяус. – Она говорит, что провалилась куда то, а когда очнулась, оказалась у нас.

Ава-Тява кивнула и тявкнула в знак согласия со словами доктора Мяуса.

– У нас в Кошачьем Королевстве дети без родителей могут жить только в кошачьем приюте, – наконец, высказал свое решение рыжий король. – Предлагаю выделить Ава-Тяве место в приюте, пока не появятся ее родители. Там она будет обеспечена крышей над головой и бесплатным молоком. Молоко у нас льется из каждого крана и его можно пить столько, сколько захочется. В моем королевстве никто не голодает! Все развлечения в нашем королевстве тоже бесплатные. Рекомендую посетить кошачий концерт. Его сегодня ночью дают в Музыкальном театре. Вы уже видели наш Мяуленд? Это просто праздник для маленьких котят. Хотя… Вы ведь не котенок, но я надеюсь, вы тоже оцените наш Мяуленд по заслугам.

– Ваше Котейшество, это по-королевски мудрое решение, – с поклоном сказал доктор Мяус.

Подданные тоже закивали мохнатыми головами в знак согласия с мудрым решением короля. Принцесса Лайза также кивнула и погладила своей белой лапкой лапу короля.

– В таком случае, дальнейшей судьбой маленькой собачки Ава-Тявы будет заниматься министр по делам счастья и благополучия котонаселения, – провозгласил свое окончательное решение великий кошачий король Эдвард Рыжий.

Из толпы придворных, тяжело переставляя лапы, вышел очень толстый красно-рыжий персидский кот. Он, с трудом поклонившись королю и принцессе, сказал:

– Ваше Котейшество, я лично прослежу, чтобы наша маленькая гостья ни в чем не нуждалась.

– Ну, вот и хорошо. Мы все решили просто гениально! А не пора ли нам перекусить? Так форели вдруг захотелось, – сказал Эдвард Рыжий и слез с трона.

Принцесса Лайза последовала его примеру. Король, принцесса и все придворные ушли в соседнюю комнату лакомиться форелью. В Тронном зале остались только доктор Мяус, толстый министр и Ава-Тява. Они вышли из дворца и направились в сторону детского кошачьего приюта. Шли очень долго через весь город. Оказалось, приют находится за территорией города, у самого подножия Белой горы. Приют оказался большим одноэтажным строением без окон. Он так отличался от красивых белых городских домов. Дом без окон был сложен из обычного серого камня, а крыша и вовсе была из каких-то длинных листьев и веток. Радом со зданием приюта под навесом бил небольшой фонтанчик с молоком, а с другой стороны приюта тоже под навесом был один общий кошачий лоток с песком. Ава-Тява зажала нос лапой, так плохо там пахло.

Навстречу толстому министру по делам счастья и благополучия котонаселения и ученому доктору Мяусу из здания приюта вышла хмурая, короткошерстая, немного растрепанная старая кошка с тощим хвостом и залысинами около ушей. Она сделала неестественно приветливое выражение морды при виде знатных гостей и с фальшивым умилением посмотрела на маленькую Ава-Тяву.

Ава-Тява сама не понимая, почему, тихо зарычала на эту кошку. Доктор Мяус отвел хозяйку кошачьего приюта мадам Долли в сторону и о чем-то ей говорил, показывая на Ава-Тяву. От услышанного у старой Долли округлились глаза. Ничего подобного она в жизни не слышала. Надо же! Гостья из мира Собак. Таких зверей она еще не встречала. Приют был полон маленьких беспородных сироток. Чаще всего это были дети погибших горняков и шахтеров, живших в поселке в горах. Судьба воспитанников приюта была такой же, как и у их родителей. До одного года котенок рос в приюте, а затем шел работать на золотой рудник или в каменоломню, чтобы добывать для породистых кошек белый камень. Те, кому повезло больше, попадали на обучение к мастерам. Коты-Мастера, даже беспородные, имели право жить в Кити-Сити и пользовались уважением котонаселения. Особенно ценились ювелиры. Остальным беспородным котам и кошкам без специального разрешения начальника котогвардии запрещалось приходить в Кити-Сити. Котятам также запрещалось покидать приют. Ава-Тява была не из Королевства Кошек. Она имела разрешение самого Эдварда Рыжего ходить, куда ей вздумается.

Доктор Мяус и толстый министр ушли назад в город, а Ава-Тява осталась с мадам Долли в приюте. Когда Ава-Тява зашла в здание приюта, у нее закружилась голова от шума и запахов, царящих там. Вдоль стен, до самого потолка были небольшие полки. На полках были накинуты какие-то грязные тряпки. Это и были постели для беспородных котят-сироток. Для Ава-Тявы выделили уголок около двери. В знак особого расположения к новой воспитаннице, мадам Долли даже дала ей старую корзину и маленькое одеяло. Котята почти все время бесились и играли. Частенько случались и драки.

Увидев Ава-Тяву, они замерли от удивления.

– Смотрите, какое страшилище! – дико хохоча, сказал облезлый серый котенок с разодранным в недавней драке ухом.