Макс моргнул мне. И я побежала вдогонку за тетей Любой.
Она услышала меня. Не добегая до нее, я крикнула ей, чтобы она послала отца к дому деда Мирона на тракторе. Крикнула, что это срочно, она не стала меня расспрашивать, а бегом побежала в сторону нашего дома.
Нельзя оставлять Макса одного, если он повернет обратно, я не смогу его вернуть назад. А путь к дому деда Мирона будет легкий, без боли, но он этого не знает. Повернув назад, я побежала к Максиму.
– Максик, ты умничка, я должна тебе рассказать всю правду, не знаю, сейчас это сделать, или когда будем у осины?
Макс стоял, глубоко дышал, преодолевая боль. Потом посмотрел на меня и моргнул.
– Хочешь сейчас?
Он моргнул.
– Ладно, слушай, теперь ты по себе знаешь, что дед Мирон у нас, оказывается, колдун, так вот, когда мне было два года, он своими приворотами сделал так, чтобы я на один миг оказалась без присмотра, и затянул в воду на озере, там как раз место глубокое. В тот день я утонула.
Макс расширил глаза, глядя на меня.
– Не веришь?
Он не моргал.
– Я, например, не хочу в это верить, что я не живая и не мертвая, и в день моего совершеннолетия я стану не я. Бред, правда?
Макс не моргнул, а сделал шаг вперед, я поняла: он хочет дойти до осины сам. Иногда он останавливался, глубоко дышал, иногда слезы бесконтрольно лились из глаз. Нам осталось совсем немного, когда я увидела отца, как он свернул на дорогу по направлению к дому деда Мирона.
– Макс, там папа за нами едет, постой, я сбегаю, помашу ему, что мы тут.
Он моргнул. Но отец, сам увидев нас, повернул в нашу сторону.
– Кажется, мы с тобой сейчас победим чары деда Мирона, – взяв Макса за руку, с улыбкой произнесла я.
Папа, слезая с трактора, спросил:
– Аришка, что случилось?
– Пап, ничего не случилось, но чем дольше Макс остается у деда, тем сложнее ему возвращаться к нам. Он сейчас испытывает такую боль в ногах, как будто сломаны кости.
– Едреен-батон, как же так?
– Пап, нам надо ему помочь дойти до осины. До той, что под солнцем.
– На трактор мы его не поднимем. Хотя можно попробовать.
– Давай попробуем, может, получится.
– А сидеть он может?
– Наверно, может.
– Чего же ты Любе не сказала, чтобы я не один приехал, сейчас бы с мужиками в секунду дотащили его хоть на другой край деревни.
– Папа, давай попробуем вдвоем, ты же знаешь, если люди узнают, начнутся такие разговоры. И нас потом запишут в колдуны.
– Дай-ка я сам попробую его поднять. Хлопец, ну-ка навались мне на плечо.
Макс быстро заморгал.
– Дочь, а почему он не говорит? Вроде вчера разговаривал.
– Говорю же, чем дольше он будет у деда, тем труднее его вернуть будет в нормальное состояние. Вчера говорил, а сегодня уже не может, чем скажется следующий его уход к деду, трудно сказать, может, и видеть не сможет.
– Вот же напасть на нашу голову. Ладно, будем охранять, чтобы не сбег больше.
– Думаю, если до осины дойдет, то больше не сбежит, и охранять не придется.
– Тогда надо тащить, раз сам не может идти.
Он завалил Макса на плечо и, еле подняв, сделал пару шагов, остановился.
– Неудобно ухватил, ты, хлопец не сдерживай себя, а то так до вечера не дойдем. Тут всего-то метров двести осталось. Давай, хорошо завались на плечо.
Отец два раза останавливался перевести дух, шутил, говорил, чем ближе к осине, тем легче становится Максим, но глядя в лицо отца, ни за что не скажешь, что ноша становилась легче. Оставалось метров пятнадцать, но ноги Макса совсем не слушались, от боли он начал сильно стонать.
– Может, доктора надо привести, дочь, что скажешь?
– Чем ближе к осине, тем сильнее у него боль. Значит, это верное средство, и ни один врач ему сейчас не поможет. Нам надо успеть, пока тень не накроет дерево. Пап, давай вместе, руки скрестим и понесем.
– Надорвешься, дочь, нельзя тебе. Молодая еще, потом всю жизнь мучиться будешь.
– Папуль, давай попробуем все же, его вес на двоих не так тяжело будет. Тень очень близко подступила к дереву. Можем не успеть.
– Хлопец, мало осталось, потерпи, сынок, ну нельзя девчонке тебя тащить, сам понимаешь. Давай, еще раз завались хорошенько. Тут пара шагов и все.
Макс заморгал и наклонился к отцу.
Но шагов пять отец не смог дойти до дерева, Макс свалился с плеча. И мы волоком стали тащить его к дереву.
– Дочь, а чем дерево ему поможет?
– Облокотить его надо спиной к стволу, и чтобы солнце на него полностью попадало, да так, чтобы тень от веток его не касалась.
Слава Богу, еще была у дерева такая сторона, где ствол полностью был под солнцем, подтащили Макса к нему, и только его спина коснулась ствола дерева, он заорал, казалось, все нутро из него сейчас выйдет.
– Пап, прижимай его сильнее, чтобы спина полностью касалась ствола, нельзя, чтобы он оторвался от него.
Мы навалились с отцом на Максима. Он извивался с такой силой, что вдвоем мы еле как удерживали его.
Минут десять он вырывался, кричал, но потом стал стихать его крик, и дергался он все слабее и слабее. Я только слышала, как отец все время повторял: