Операция «Гвоздика»

– А обратно как? – заходя следом за пареньком в светлое тёплое помещение, снизу доверху напиханного разной съестной и не очень всячиной.

Такой разнообразие в дефицит вполне обоснован. Дорога до центра города составляла минут сорок-пятьдесят, а общественный транспорт ездил туда раз в час. Многие односельчане, состоявшие по большей части из людей пожилого возраста, редко выбирались в центр, закупаясь у неизменной кассирши Надежды Степановны.

– У знакомого переночую, – бросил тихо парень, продолжая следом громче. – Здрасте, тёть Надь!

На оклик ребят из-под прилавка высунулась невысокая сутулая женщина средних лет с объёмными русыми кудрями на голове, коим вполне могла позавидовать Алла Борисовна в свои лучшие годы.

– Ой, Димочка, Лисонька, – широко распахивая голубые глаза с редкими ресницами, которые женщина обильно подчёркивала чёрной тушью. Надежда суетливо подбежала к кассе, потирая руки об фартук. – Давненько я вас тут не видала. Ну, оно и не удивительно, верно? Работаете, умнички, не покладая рук на заводе, производство поднимаете!

– Да какая работа, – вздохнул Дима, звонко шмыгая покрасневшим носом и поправляя на лбу белую шапку с вышитыми красными нитями «СПОРТ» посередине. – Заказов практически нет, многих распустили по домам. Если и приходят задания, то обычно такие, в которых наша помощь не к месту. А мы так, решили по посёлку пройтись до вас и обратно.

«С ноября месяца», – добавила про себя девушка, безучастно рассматривая пол.

Сидеть на шее Марины было стыдно. Старшая сестра её ситуацию понимала, не попрекала словом. Нынче каждая вторая сельская девка на учителя шла, поэтому Алисе с неоконченным историческим образованием дорога в образовательное учреждение была перекрыта, а в музеи вовсе брали лишь «своих» или по связям.

– У вас то как дела? Как торговля? – заулыбался парень, переводя тему в иное русло.

Женщина заметно занервничала. Глаза, густо подведённые чёрным карандашом, забегали по углам.

– Да если б, ребятки. Сейчас уж редко кто ко мне захаживает, и то, только до часов трёх-четырёх, чтобы в светлое время суток до дома дойти успеть, – Надежда Степановна легла грудью на прилавок, сокращая расстояние между растерянными подростками. – Слышали же небось, что в Победном творится?

Посёлок Победный лет десять назад был процветающим рабочим населённым пунктом, построенным ещё в тридцатые годы прошлого столетия под фермерские угодья. Во времена Великой Отечественной войны совхоз стал местом расселения репрессированных немцев, отчего в дальнейшем среди поселения и по сей день много этнических немцев и их родственников.

Приезжих в эти края было крайне мало. Оттого люди про каждого односельчанина знали практически всё, прожив большую часть жизни друг с другом бок о бок, как бы иронично не звучало, и в радости, и в горе.

– Ко мне Ритка месяц назад забегала, – заговорческим тоном продолжала женщина. – Думала, что у неё очередной банкет намечается в столовой, а вот нет. Запыхавшаяся вся, красная, спрашивает, мол, не видала ли я свекровь её. А Зинаида Васильевна у неё этим… альцгеймером болеет. Они с мужем по делам уехали, вернулись через часа два-три, а старушки и след простыл, только дверь входная, да калитка открытыми настежь остались, – Надежда Степановна перекрестилась несколько раз, сжав через ткань одежды крестик.

Алисе стало вмиг не по себе. Воображение моментально нарисовало картину, на коей пожилая дама, осунувшаяся и исхудавшая под воздействием неизлечимой болезни, босиком сновала между деревьев по белоснежному снегу на окраине села. Её израненные жесткой корой хрупкие пальцы цеплялись за могучие стволы, словно за спасительную соломинку, судорожно оглядываясь по сторонам.

К горлу подступил ком.

– И что? Нашли? – неуверенно спросила девушка, изрядно впечатлившись историей, о чём поспешил поведать Алисе сказать напарник, видя её изменившимся выражением лица.

– Да если б просто нашли, дорогая, – женщина вновь перекрестилась. – Участковый приезжал, несколько полицейских из города вызвали и начали её искать. Весь Победный прочесали перед тем, как решили чуть дальше сунуться. Несколько наших мужиков в поисках участвовали. Мой муж тоже там был, оттуда подробности и знаю, – голос Надежды задрожал. На пару мгновений она замолчала, раздумывая, нужно ли рассказывать подобное подросткам. – Вот вам крест, дети, в овраге тётю Зину нашли. Лежала брюхом кверху. Рёбра торчат, внутренности были наружу вытащены, челюсти нижней нет, как и языка. Бедный Андрюшка, сын её. Милиция его кое-как от тела оттащила, пока тот горло криком срывал, да в крепких руках их в истерике бился.

Дима громко выругался, отшатываясь от кассирши назад так, словно она и была виновницей произошедшего. С лица девушки сошли все краски, делая его бледным на манер белоснежной поверхности листа бумаги.

Действительно, лучше бы просто нашли старую больную женщину замёрзшей насмерть, а не вот это всё.

– И… и как? – неуверенно пробормотал Бурунов. – Нашли причину смерти? Это звери её так?

Надежда энергично покачала головой, нахмурившись.

– Да какое ж зверьё на подобное способно? Говорю вам, как и милиции нашей говорила – бандиты это! Вон их сколько развелось в городе. Ходят, скрываются в нашем Победном и ищут себе жертв среди слабых и немощных – детей, да стариков. Они ведь ведомые.

– Но зачем, тёть Надь…? – неуверенно начала Добронравова, но определённо пожалела, столкнувшись с волчьим взглядом Надежды Степановны.

– На органы их продают, вот, что я вам скажу!

– Да херня это всё, – сплюнул на пол Дима, рыкнув на продавщицу. – Кто ж из здравых пацанов на это пойдёт? Свои же и загасят за подобное.

– Все вы здравые, пока деньгами у носа не поводить, – процедила сквозь зубы женщина, раздражаясь. – У дитяток наших они свежие, гадостью никакой не порченные, да и у нас условия жизни лучшие. Рядом с лесом ведь живём, на чистом воздухе, без всяких химикатов и выхлопных газов. А старики – это так, чтоб зря не пропадали. Поэтому у Васильевны языка то и не было.

Внезапно за дверью раздался собачий лай вперемешку с воем, прерывая разгорающуюся дискуссию. Надежда тотчас смолкла, напряжённо вглядываясь в небольшое оконце рядом с выходом. Алиса также обернулась, чуть прищурившись из-за лучей заходящего солнца, окрасившего небо в ярко-оранжевое полотно с тёмно-розовыми линиями.

– Так, ребятки, давайте-ка я вас обслужу побыстрее, а вы разойдётесь по домам. И, пожалуйста, не выходите после заката за пределы участка. Неспокойное сейчас время, сами слышали.

Переглянувшись с напарником, девушка закивала, пропуская его вперёд. В голове из раза в раз прокручивался рассказ кассирши.

***

– Совсем отупели в своей глуши от страха, – ругался парень, энергично размахивая руками. Хлеб вот-вот норовил вылететь из его плотно сомкнутых пальцев, утопая в снегу, от чего Алиса несколько раз д?ргалась к другу в попытках спасти несчастное съестное изделие. – Как полку прибить или дрова нарубить так: «какие же вы хорошие ребята! Зря про вас дурное говорят. Не гопота, а настоящие комсомольцы», – пискливым голосом пародировал соседок Дима, театрально хлопая бел?сыми от снега ресницами. – А как случись что, так сразу крайними оказываемся! Где же хвал?ная взрослая честность?!

Алиса пожала плечами, безостановочно кивая разъяр?нному товарищу. Понимала, что в такие моменты парня надо было выслушать и дать время прокричаться. Однако делал он это в своей манере – комично и эмоционально, от чего сопереживать ему становилось труднее, как и сдерживать подступающий смех. В моменты горячки Дмитрий ничем не отличался от того же реб?нка, которому слишком рано раскрыли секрет о личности Деда Мороза и как именно подарки появляются под пушистой нарядной ?лкой.

– А если я чуть-чуть корки отщипну, мать сильно по бошке нада?т, что думаешь?

Справедливости ради, отходил он также быстро, как начинал злиться.

– Попробуй, – пожала плечами девушка. – Я с интересом выслушаю е? жалобу на то, какой же у столь прекрасной женщины сын уродился эгоистом.

Лицо парня поморщилось, словно тот тотчас со словами подруги зажевал недозрелый лимон. Добронравова захихикала, игриво толкая б?драми Диму чуть вбок.

– Вы, женщины… – толкнул Бурунов напарницу в ответ, улыбаясь. – …вечно против меня воду мутите. Прич?м ту, которую я ей, не жалея спины, в баню ношу из колодца.

Ирина Петровна растила Дмитрия без участия мужа. Спился он или же попросту доживал свои годы в отдалении от семьи – известно не было. Слухи ходили по Победному различные, но женщина их не подтверждала, но и не опровергала. Сыну про отца рассказывала мало. При личном разговоре с парнем, тот упоминал про него лишь фразой: «Если накосячу, мать опять скажет, что я – порода отцовская. А раз «отцовская», значит разговаривать весь день со мной не будет».

Оставшийся путь до дома Добронравовых прошёл в относительном молчании. То ли социальная батарея парня опустилась до нуля, то ли Бурунов был погружён в свои мысли – не ясно. Беспокоить друга лишними разговорами не хотелось, видя, как складки на его лбу хаотично двигались от напряжения.

Лишь подойдя к родному покосившемуся деревянному забору, Дима чуть слышно пробормотал:

– Ты тоже так думаешь?

Девушка остановилась, не доходя до калитки пару метров.

– Как думаю, Дим? Думаю, что это парни из группировок беспредел устраивают?

Парень закачал головой, опуская глаза в пол. Носком поношенного ботинка он нервно ковырял в снегу.

Алиса не знала, как правильно было бы ответить на этот вопрос.

С одной стороны, старшая сестра, узнавшая, что девушка близка с парнем из местной ОПГ ни раз разговаривала с ней, описывая в красках ужасы той незаконной деятельности, в которую вовлекали наивную молодёжь, и настоятельно просила ограничить общение с Дмитрием.

– На кой чёрт он тебе сдался? Мало того, что ни кола, ни двора, так ещё не заметишь, как пол имущества у нас вынесет.

В восьмидесятые годы на просторах города Ульяновска взошла зловещая тень бандитизма, причиняющих немало страданий и тревоги. Эти преступные объединения, плетущие свои темные интриги, властно распространяли сети своего влияния и безжалостно наводили ужас на мирных граждан.

Один из наиболее пагубных видов незаконной деятельности, на которую ссылались группировки, была контрабанда. Беззаконными способами импортируя и сбывая электронику, алкоголь и наркотики, они осуществляли своеобразный преступный обмен большого масштаба. Продукты данного оборота изымались с примыкающей к границе земли и распространялись по городам Поволжья и другим регионам Советского Союза, наводя страх и создавая нарушение общественного порядка и безопасности.