– Что значит, ты с ним познакомилась? – прошипела Амели.
– Я ходила в церковь после службы, когда все разошлись. Мистер Самбер тоже пришёл туда…
– Церковь? Серьезно? Ты взялась за старое?
– А ты думаешь я прекрасно чувствую себя в четырёх стенах? – повысила голос Марта. – Ты постоянно где-то пропадаешь, а мне приходится сидеть здесь одной. Без телефона и с мыслями, которые медленно, но верно сводят меня с ума!
– Можно подумать, если бы у тебя был телефон, ты нашла кому бы позвонить.
– Да! Я позвонила бы Алексе, и убедилась, что у нее все в порядке! – с отчаянием в голосе выкрикнула Марта.
Во взгляде Амели, что-то изменилось. Она отложила расчёску, которая изодрала ей все волосы, и придвинулась ближе.
– Марта, я тоже переживаю за Лекси, но пока не время. Они могут через неё выйти на нас, ты же понимаешь?
– Понимаю. Просто, стоит мне представить, что она не успела сбежать…
– Мы со всем разберёмся, ты веришь мне?
Амели заставила ее посмотреть в свои глаза, и Марта часто закивала.
– Хорошо, а теперь расскажи мне как прошло знакомство с мистером Самбером?
Эту фразу Амели скорее выплюнула, чем произнесла. Прежде, ей никогда не приходилось встречать более отвратительного человека. Этот гад спутал ей все карты, и наставил в колеса палок.
– Я же говорила. Я была в храме, а он пришел туда. Если честно, я не помню, что там происходило. Я боялась, что он вспомнит меня. Амели, мне кажется, что это он. Я почти уверена.
– К черту преподобного и твои детские фантазии, – отмахнулась Амели, – расскажи мне, как вел себя ублюдок.
– Ничего особенного. Перекинулись парой предложений, а когда я собралась уходить, он спросил мое имя.
– Надо же, – в глазах Амели сверкнул какой-то не здоровый огонек, – может быть, ты ему понравилась?
– Я не думаю…
– Думать и не обязательно. Если он не клюнул на меня, то придется тебе потрудиться.
Амели говорила, а сама испытывала очень глубокий дискомфорт. Словно в ботинок попал назойливый камешек, который мешал идти. Этим камешком и был мистер Самбер. Единственный представитель мужского пола, который при встрече, не представил ее в своей постели. Это задевало и било по самолюбию. Потому что она сама была не прочь там оказаться.
– Что ты имеешь в виду, под словом «потрудиться»? – задала вопрос Марта. – Я не собираюсь делать ничего такого, если ты намекаешь на…
– Да ладно? Значит, когда нужно прыгнуть в чью-то кровать, для этой роли для меня вакантное местечко? Амели, клиент не идёт на контакт. Амели, он положил на тебя глаз. Амели, нужно усыпить его бдительность. Хватит! Будешь! На данный момент – это самое безопасное место. Никому и в голову не придёт искать нас в этом гадюшнике. Мы будем сидеть здесь, столько, сколько потребуется. А ты, раз уж приглянулась мэру, сделаешь все для того, чтобы наша жизнь протекала максимально комфортно!
– Амели, я не думаю, что…
– А потом… – глаза Амели вспыхнули нездоровым блеском, – мы пошатнем его капитал, обдерем до нитки, и оставим с голой задницей! Как ты думаешь, как быстро осядет его гонор, когда он останется ни с чем?
– Мне кажется, нам нужно остановиться.
– Одно посещение церкви, и ты уже готова встать на путь истинный? Ты такая лицемерка, Марта.
– Причем здесь церковь? Мы несколько дней назад едва не попали за решётку, ты сама говорила, что нам нужно временно залечь на дно. Осторожность превыше всего. Да и мистер Самбер не так прост, я это чувствую…
– Я тоже не так уж и проста, – Амели вернула в руку расчёску, и с остервенением продолжила расчесывать волосы, – я буду не я, если не отомщу ему. И плевать, я не остановлюсь даже если мне придётся делать все самой!
***
Признаваться в своих чувствах, всегда сложно. Сотни предложений, тысячи вариантов все – это казалось не тем.
Джес протерла барную стойку от липких капель, и в очередной раз заявила себе, что говорить с мэром на любовные темы – абсурд.
– Давай ты на один вечер перестанешь быть девушкой с грустными глазами, и выпьешь со мной приторный коктейль?
На свободный стул у барной стойки присел парень.
– И тебе привет, Лиам. Ты же знаешь, на работе я не пью, – произнесла Джес, в который раз отказываясь от его предложения.
– Ты вообще не пьешь, – поправил ее он, – я уже привык напиваться в одиночестве. Тим был хорошим парнем, мы с ним…
Джес вздрогнула, когда услышала родное имя.
Вчера она возомнила себя кем-то вроде феникса, возродилась из огня, почувствовала крылья за плечами. Все фотографии мужа были аккуратно собраны и бережно сложены в шкаф. Но если фотографии можно убрать с глаз долой, если можно забить свою голову другими мыслями, запретить себе вспоминать, то что делать с людьми, которые сами того не желая, режут без ножа?
– Прости, я опять болтаю лишнее.
Лиам усмехнулся, а его золотистые глаза потемнели.
Лиам был отличным парнем, Джес знала это давно. Ее муж общался с ним.
– Давно тебя не видела, где ты пропадал? – Джес машинально взяла деньги с барной стойки и наполнила бокал пивом.
– Город растёт, – Лиам потянулся, и спрятал длинные руки за лысую голову.
Если честно, Джес и представить его не могла с волосами. Все в нем было настолько гармонично, как будто он сошел с экрана сериала «Offender».
Высокий рост, крепкое, но в тоже время суховатое телосложение. Лицо слегка жестковатое, но стоило ему улыбнуться, как щеки украшали ямочки. Образ «плохиша», излюбленный девушками, которые втайне мечтают о запретном.
– Растёт город. Строим сейчас далеко от центра. Торговый комплекс, или черт его знает, что пришло в голову забитому чернилами индюку. Главное, что платят в срок.
– Лиам!
– Что, «Лиам»? Можно подумать его тут кто-то любит. Эй, мужики, – крикнул он в зал, – кто согласен, что Самбер – индюк?
– Сейчас он выйдет из-за угла и надерет тебе зад, – послышались в ответ редкие смешки.
– Ага, а если не выйдет, то донесут…
– Видишь? – Лиам довольно улыбнулся.