Я не без интереса наблюдаю за тем, как Мартин щелкает рычажками и подключает станцию к питанию. Почему-то я уверен, что все заработает. Если это собрала Ева, то вряд ли хоть где-то или в чем-то ошиблась. Не то чтобы я хорошо знаю Мартин, чтобы не сомневаться в ее навыках, но интуиция ни разу меня не подводила.
– Так-то, малышка! – радуется Ева. – Какая частота у вашей группы?
Я называю нужные цифры – да, знаю, их придется заменить, но это уже дело десятое. Важно узнать, кто и где находится, в каком состоянии и что там у них вообще происходит.
Когда из динамиков раздается знакомый и, конечно же, недовольный голос Фрэнка, я выдыхаю с облегчением: жив, засранец. Я подхожу к станции и беру рацию.
– Фрэнк, это Аарон, как слышишь меня? Прием.
– Аарон? Сукин ты сын! Какого хрена ты сбежал? А, к черту.
Здравствуй, дорогая опека Фрэнка, я не скучал.
– Где ты? Ты в порядке? – вопрошает он.
Я пропускаю мимо ушей и его бурчание и говорю:
– Я тоже очень рад тебя слышать. Я в порядке. Сейчас нахожусь на местной радиостанции. Докладывай.
– Ты меня напугал, – не отступает Фрэнк.
И все же не могу не насладиться теми комментариями, которые всплывают у меня в голове, вроде «мама Донован всегда на страже».
– Ладно, – продолжает он. – Я тоже цел. Пришлось с парнями отступить с площади. Мы примерно в пяти кварталах от нее. Связи нет, все к херам накрылось.
А вот это в сложившейся ситуации отчасти хорошо. Если бы Фрэнк доложил о прорыве, мое обещание Мартин было бы практически невыполнимым, а жить нам оставалось бы недолго.
– Ты связывался с Командованием? – спрашивает Фрэнк.
Я замечаю, как Ева шагает ближе к дробовику.
Спокойно, Мартин, не убей меня раньше времени – все идет, как договаривались.
– Еще нет. – Я сверяюсь с часами на руке. – Свяжусь с ними сразу после этого разговора. Что по потерям? Наши и гражданские.
– Их гораздо меньше, чем ожидалось при всем этом дерьме. Из отряда потеряли десятерых, мирным повезло меньше, но мы успели защитить тех, кто отступал с площади. Большинство сидит по укрытиям и в подвалах. Часть мы спрятали в одном из ближайших банковских отделений.
И это тоже вполне хорошая новость. После того, что началось на площади, я думал, мирных жителей почти не осталось, поэтому такое количество выживших – весомая причина сделать то, что я задумал.
Собственно, Фрэнк хоть и недоволен этим фактом, но понимает меня без слов.
– Ты уже все решил, да?
Я затылком чувствую взгляды Нейтана и Мартин.
– Да, нам нужно время, чтобы встретиться с вами и вывести выживших.
– Но есть проблема, – говорит Фрэнк.
Кто бы сомневался.
– С вышкой накрылось и управление границей. Мы не сможем выйти, пока это не исправят.
Прекрасно. Теперь мы еще и заперты в этом городе. Поездка становится все интереснее. Надо к чертовой матери менять туроператора.
Интересно, сможет ли Мартин восстановить связь?
Я поворачиваюсь и замечаю любопытный немой диалог между Евой и ее другом.
– Я не знаю, в каком состоянии вышка, но могу попробовать починить ее, – предлагает она. – Для этого мне, само собой надо оказаться там.
Я выхожу на связь с Фрэнком:
– У меня есть один специалист, может посмотреть вышку. Только сначала нам надо пересечься с вами. И, да, когда мы покинем радиостанцию, связь прервется.
– А нам не добраться до радиостанции – там толпы зараженных. – Майор Донован совсем не обнадеживает. – Но есть одна точка, более-менее близкая и к нам, и к тебе. Но она тебе не понравится.
Ну, нет. Тысячу раз нет.
Я не успеваю представить карту, но мгновенно понимаю, о чем идет речь.
– Да ты издеваешься.
– Знаю, – да, Фрэнк, лучше всех знаешь, – но это единственный подходящий вариант. Давай через час в приемном покое городского госпиталя.
Увы, но в данной ситуации мне не остается ничего, кроме как согласиться.
– Принято. – Я обреченно выдыхаю. Надеюсь, моего самообладания хватит на увлекательное путешествие по местной больнице. – Я буду не один.
– Я так понимаю, вопросы мне задавать не стоит?
Еще чего.
– Нет.
– Чтоб тебя. Ладно, до встречи. Конец связи.
Я молчу, переваривая возможные перспективы. Даже при полном хаосе в этом городе обстановка не настолько провальная, как мне представлялось изначально – прорвемся.
Но меня ждет главный разговор, и от него будет зависеть, останется ли у нас шанс на выживание или Командование зарубит его на корню, списав и меня, и Фрэнка, и весь город.
Я называю Мартин другую частоту.
– Инспектор вызывает Командование. Как слышите? Прием.
Этот звонок и ожидание ответа неплохо так нервируют, но идентификацию я прохожу совершенно спокойно – лишь чувствую оживление со стороны Мартин, когда произношу свое полное имя.
Но подумать об этом не успеваю: в «эфир» врывается один из заместителей руководителя корпуса Инспекторов – по факту он и есть наш глава и ответственный за все спорные вопросы.