Душеловы

– Ты как будто не из ада сюда попала. Такая невежда!

– Откуда мне знать? – вспылила. – Я в приемной Лилит сидела.

«Вот же, гад рогатый, так и сверлит глазищами, будто сжечь норовит», – оскорбилась про себя девица.

– Меня за красивый почерк взяли, верховным демонам поздравительные открытки писать, – поспешила объяснить.

– Продолжала б в секретаршах сидеть, – не унимался черт. – С чего вдруг потянуло на полевую работу?

– Скучно стало.

«Не верит, – запаниковала, – убедительности мало!» Бесиха юбку задрала, по ягодицам себя треснула.

– Весь зад отсидела.

И только тут руководство расслабилось.

– А-а, – молвил Дарий вяло и вновь на спинку кресла голову откинул. Но добавил, как бы невзначай, – а психовать зачем? Ты же не в допросной.

– Ага, ты меня еще туда засунь и пытай огнем: что да как? Подозрительный ты!

– А как иначе? По ночам доносы на меня строчишь? Своим красивым почерком? И не отпирайся, сам видел.

Тут тренькнул колокольчик на входной двери, заскрипели половицы под ногами вошедшего человека.

– Ну, наконец-то, – заулыбался владелец лавки, – женишок вернулся. Долго сумлевался молодец! Однако мы быстро его оприходуем. Хочешь на спор?..

Вместо ответа услышал вопрос: «Он же не влюбленный, зачем он нам?» Вот бестолковая стажерка! Никак не вдупляет. За всё объяснять приходится.

– Деньги, порой, влюбляют сильнее секса. Азбука жизни!

Дарий поднялся с кресла, заковылял к прилавку, на ходу подтягивая штаны. Резко остановился, осмотрел себя и, буркнув напарнице: «Прими клиента», быстро побежал в подсобку за портьеру – переодеваться. «Вспомнит, удод, как я вырубил его в шкафу. Надо менять имидж», – размышлял на бегу.

***

Леша вертел в руках облюбованное колечко, долго рассматривал его. Кассирша крутилась рядом, мешала сосредоточиться. Он решился на покупку, но как же не хотелось терять свободу холостяка, коим себя ощущал! Хотя с другой стороны – звание «зять банкира» открывало двери к решению финансовых проблем. Он, наконец, сможет избавиться от Сафона. В смысле расплатится с ним и тот отстанет. Пожалуй, этот аргумент перевешивает все другие… ну, которые против брака.

Молодой человек огляделся, поинтересовался:

– А где старик, что обслуживал меня в прошлый раз?

– Его смена окончена. Может, я смогу вам помочь?

За спиной Алексея стоял чернявый кудрявый парень примерно его возраста в широкой мятой рубахе, заправленной в потертые бархатные штаны, словно сшитые из вон той старой портьеры. И обувка у брюнета странная: узконосые сапоги на завязочках. Леха оторопело разглядывал болвана в маскарадном костюме. Кажется, нечто подобное он видел в каком-то фильме, про Ромео что ли?.. или то принц был, который доставал всех: быть ему или не быть? А, без разницы, что в кино были чудики, что здесь.

– Консультант? – зачем-то уточнил новоявленный жених. Будто утвердительный ответ объяснит ему несуразные наряды странной парочки.

Клоун в завязках ткнул пальцем на люстру в оскале, хохотнул:

– Мы в образах. Чтобы покупателю не было скучно, так сказать.

Лешкино частое моргание говорило о полном непонимании, пришлось уточнять:

– Акция такая.

– А-а…

Знакомое слово успокоило молодца и вернуло его внимание к кольцу.

– Хороший выбор, – кивнул Дарий на украшение. – Старинное колечко и история у него занимательная. Хотите послушать?

Консультант оказался на редкость обалденным рассказчиком, так живописал городскую легенду, что он, Лешка, заслушался и реально проникся историей. Особенно с того места, когда молодая графиня полураздетая со сбитой прической холодной дождливой ночью неслась как безумная в «нумера» (это типа дореволюционного публичного дома как понял Алексей), чтобы застукать муженька с поличным, то есть подловить супруга на измене. Вот она, обливаясь слезами, решительно распахивает двери, за которыми резвится прелюбодей с разлучницей. Те, само собой, в шоке. Таращат глаза на пистолет в руках обиженной дамы, и даже орать не могут, просто рты разинули и замерли в объятиях друг друга. Графиня, увидев то, что хотела, – долго не раздумывала…

Впечатлительный клиент ярко представлял себе картинки, которые рисовал вкрадчивый голос продавца. И он не один такой был. Кассирша тоже вся внимание, даже дышать перестала.

– Прицеливается жена в негодяя, растоптавшего ее любовь, и глаз так один прищурила. Тренировалась, поди, к убийству готовилась…

Дарий замолкает на полуслове, задумывается натурально так для наглядности. Профессионал, одним словом.

– Ну, – подстегнула его вульгарная девица в гольфах и смачно со звуком ресницами захлопала от нетерпения, – что дальше то?

Рассказчик прокашлялся, навел указательный палец на грудь напарницы, затем перевел его на Алексея. Тот отступил на шаг, оробев. А консультант как заорет:

– Бах! Бах!

Лешка с чертовкой вздрогнули, отшатнулись. Паровозом бы торгаша переехали, если б дослушать не хотелось!

– Двумя выстрелами она делает себя вдовой, – осклабился тот довольный выходкой.

– Идиот! – вскричала перепуганная кукла и кулаком заехала ему между глаз. Сощурилась подозрительно, уточнила. – Это все? Финита ля?..

– Какая там финита, – ощупывая нос на предмет перелома, прогундосил зарвавшийся конферансье, – а полегче нельзя было?

– А ты не пугай.

– Тебя, пожалуй, испугаешь.

– Будешь дорассказывать? Что после «бах, бах» было?

Дарий на кулачки ее посмотрел, мельком на посетителя глянул в поисках поддержки и заспешил с концовкой. Столько раз рассказывал историю покупателям, что слова сами вылетали без запинки.

– Графиня снимает с пальца обручальное кольцо – символ их нерушимой супружеской клятвы. Целует бриллиант в нем, умытый ее слезами, и засовывает кольцо прямо в рот изменнику…

Слушатели охнули и глаза распахнули. Ему это понравилось. Самодовольно заулыбался и рассказ закончил:

– …с вечными проклятиями всему роду мужскому. С тех пор это кольцо именуют «Слезой вдовы».

Кассирша сердито топнула ножкой, к своему месту прошествовала. «На что обиделась?» – удивился Леха ей в спину и на кольцо уставился.