Долг феникса. Академия ХИЛТ

Скрыть степень изумления ректору помог лишь многолетний опыт. А слова, что еще и младший брат имеется, застряли комом в горле. Почему с ней так поступили, он понять не мог. Хотя предполагал, что ее просто списали в расход и что-то знают о лорде тан Сайттар. Что-то такое, что делает его новую жену потенциальной смертницей, которая все равно не родит сына. И всех последующих жен.

Мысленно ректор сделал себе пометку выяснить об этом больше. Возможно, его ситуация – начало тех происшествий, что случились у них. И вот уже сорок лет происходят…

В любом случае жеребьевка призвана объединить не только первые рода, традиционно, слияние семей с разными направлениями магии происходят и после брачного ритуала первых родов, во время которого случаются знакомства потенциальных женихов и невест света, тьмы и стихий. Допускаются даже чувства, а не только договорной брак. К тому же участвуют все ветви родов. Это уникальный шанс для многих. Жеребьевка призвана объединить родственными узами как можно больше родов. Вот для чего она нужна. Вот почему на нее так много возлагается. И первый шаг традиционно делают первые рода, показывая на своем примере, насколько это богоугодное и правильное дело. А против семей никто не воюет.

– Я знакома лишь с Арландом, – призналась леди. – Совсем немного, но мы общались. И мне бы хотелось познакомиться с сестрой. Наверно, если это и случится, то нескоро.

Ректор неслышно выдохнул и поднялся из-за стола.

– Я должен идти, дела. Хорошего вечера.

– Благодарю. – Аэлья улыбнулась. – И вам приятного завершения дел и хорошего вечера.

Утешать невесту придется Лейнарду. И неизвестно, кого из них двоих жальче. Оба в патовой ситуации. Оба!

***

Марина

Я сидела на подоконнике и смотрела на двор. Окна моей спальни были удобно расположены. Крыльцо не закрывало мне обзор, я видела его сбоку, как и всех, кто входил и выходил.

Вот и их не пропустила. Лейнард, Аэлья… Красивые.

Он – как черное живое и подвижное пламя. Она – как утренний снег, ослепительна и хрупка.

Я отвернулась, не желая видеть их прощание. Он так трогательно держал ее за локоток… Наверное, и смотрел с нежностью. Я не видела, но кто мне запретит фантазировать? Правильно, никто…

Зажмурилась, вспоминая разговор с ребятами. Сложно сказать, кто из них был не прав, все хороши. Понимаю, что они были взвинчены. Но Ламея не должна была говорить Аэлье, что я подхожу Лейнарду лучше и танец прямое тому доказательство.

Что тот танец мог доказать? Я не видела нас со стороны, но не могу оправдывать ребят, которые принялись расписывать Аэлье, как чудесно мы смотрелись. Хотели ее позлить? Вероятно. Судя по всему, Аэлья достала всех своими комментариями, что волю богини нужно принимать с честью и благодарностью. Нашла кому говорить! Людям, чей род непосредственно от меня зависит. Дурочка и есть. Несчастная дурочка.

Разозлились и вывели из себя и так не особо стабильную девицу. У них получилось на все сто процентов. Так классно вышло, что мы части мебели лишились, Крафей обзавелся фингалом, потому что спасал Ламею, стоявшую на траектории выброса светлой магии. Аэлья заехала ему в лицо локтем. Так вышло, бывает. Герой, блин!

Вздохнула и потерла переносицу. Спать пора. Вот только черт знает, когда ночевки начнутся. Сегодня или нет? Все равно сильно нервничаю. Невозможно взять и все эмоции отключить. Заглушить, да, но не вырубить окончательно. А жаль.

– Все будет хорошо, – прошелестел в голове Феликс. – Ты умница, Риша.

– Стараюсь, – улыбнулась.

Общение с фениксом – всегда как солнышко в груди. Теплое, нежное, радостное.

– Завтра у тебя плотный график. И утром архмастер Дормио наверняка будет зверствовать. Все же праздник был, студенты расслабились…

– В этом сомневаться не приходится. Он и так из нас все соки выжимает, еще его шуточки скабрезные, бр-р…

Поежилась. Вот уж воистину чудотворное имя мастера. Одно упоминание, и меланхолия сбежала, и спать резко захотелось. И вообще, проблемы уже и не проблемами кажутся, а так, разминкой… Ох. Разминка! Завтра однозначно на первую лекцию пойдут ожившие мертвецы. А потому спать!

Феликс смеялся над моими мыслями, но комментировать их не стал. И правильно. Я хоть и прониклась уважением к архмастеру Дормио, он удивительный мужчина, однако поблажек от него не дождешься. Думаю, своих любимчиков он еще строже гоняет, чем всех остальных. Это пока учитель к нам присматривается. Чую, спустя еще пару месяцев сделает выбор в пользу кого-нибудь, и мало тому не покажется.

И тут я кое-что вспомнила. Наверняка ректор предупредит о том, что мне необходимо сделать по воле богини. И все будут об этом знать. Не то шило, что реально утаить. А значит, для меня теперь тоже все изменится!

Что-то я уже не хочу ни на лекции, ни тем более на полигон.

– Риша, хватит бояться. Я же с тобой.

– Толку-то, слияние делать не разрешают.

– Нам разрешат.

– Хоть что-то хорошее, – буркнула.

– Иди мойся, колючка-меланхолик, – Фыркнул иллами. – И ложись, я спою тебе.

– О! Ради этого стоит поторопиться!

Кажется, так быстро гигиенические процедуры я еще не делала. Феликс красиво поет, хотя это не совсем песня. Мелодия. Грустная, нежная, добрая…

Уже лежа в кровати, укутавшись в теплое одеяло и зарывшись в подушки, вспомнила, что забыла одеться. На всякий случай. А вдруг ночью кто придет? Я же специально у Ламеи взяла одну из ее новых ночных сорочек, в которых пристало спать леди. Я-то привыкла спать голышом, мама так и не смогла меня отучить.

Наверно, в такой ночнушке мне было бы комфортно, несмотря на то что она длинная. Ткань невесомая и очень мягкая, приятная на ощупь. Вот только забыла, и вставать уже лень. Ой, да черт с ней, вряд ли Лейнард девиц голых не видел. Тем более если припрется – сам виноват, предупреждать надо!

С такой мыслью я закрыла глаза и отдалась во власть мелодии Феликса. Моя персональная колыбельная. Только моя.

***

Феликс почувствовал изменения в пространстве раньше, чем Риша могла бы проснуться, и взял под контроль ее тело. Иллами надеялся, что Марина поймет его и наутро не станет ругаться, когда он расскажет о ночном визитере. Сейчас ей нужен отдых. Ей тяжело приходится, и как ее защитник он должен сделать все, чтобы его хранительница ощущала поддержку и спокойствие.

Старая душа в молодом девичьем теле распахнула глаза и натянула одеяло до подбородка. Нечего его девочку рассматривать!

К чести иллами, у него никогда не возникало желания навсегда получить это тело. И не потому, что знал – на него тут же объявят охоту и уничтожат. Не потому он не допускал подобной мысли. Феликс и так однажды переродится. Если в этом воплощении все сделает правильно, получит шанс на новую жизнь в одном из высших миров как хранитель. Не обязательно на Тантерайте.

Однажды у него уже был шанс, но он подвел своего хранителя. И почти на тысячу лет сам себя заточил на Грани, не желая идти на перерождение. Мог бы, боги простили, ее душа простила! Мог бы… Не стал, захотел дождаться нового воплощения той, что однажды уже доверилась ему. Дождался. Его Риша. Тогда, очень давно, ее звали Ришалан, и принадлежала она к роду фениксов, второй ветви.

Конечно, она ничего не помнит и никогда не вспомнит – запрет, который он не имеет права обойти. Души с Грани не все прошлое имеют право открывать. Табу, наложенное богами. Но это неважно, потому что сейчас он с ней! И сделает все, чтобы она жила, и жила счастливо!

– Я был прав, вы давно перешли на замещение. – Вопреки предположению иллами, гостем оказался не молодой тан Даррак, а глава академии, и это настораживало. – Восхитительно! Рановато, конечно, но к лучшему. Мне это и нужно. Расслабься и не буди леди. Утром сам расскажешь. Феликс, кажется?

– Да, – ответил иллами. – Хранительница дала мне это имя.

– Древний, – определил лорд Арван, – мог уйти на перерождение. Я вижу твою силу, таков мой дар. Видеть, да, видеть многое… Это хорошо, что ты с леди, ей повезло.

– Зачем вы здесь?

– Чтобы дать тебе то, от чего леди Марина может отказаться. А ты возьмешь и ей не расскажешь. Хотя бы до того, как она проведет ритуал. А после…

– У меня нет тайн от хранительницы и не будет. Она доверилась мне, позволила многое и…

– Тайн, говоришь, нет, – усмехнулся мужчина. – Значит, она в курсе, что ты ее подпитываешь? Что ее каналы восстанавливаются за счет твоего резерва? Стремительно восстанавливаются, тут никаких нареканий, до полного излечения немного осталось. Но сам ты становишься слабее. Та часть кристалла мониара была крохой по сравнению с тем, что тебе необходимо. Однако она все отдала матери…