Искусство и родинки

– Я думала, мы уже не увидимся до моего отъезда. – Пожаловалась я, наконец разнимая соскучившиеся объятия. – Почему ты не предупредила?

– Хотела тебя удивить, – улыбнулась Саша. К этому времени я кое-как успела унять бьющееся сердце. – Почему ты не с Артуром? Ты же хотела побыть с ним до его отъезда.

– Он должен был уехать завтра вечером, но пришлось поменять билеты. Я уже проводила его.

Саша внимательно взглянула на меня.

– С одной стороны, это всего лишь неделя… Но с другой, я тебя понимаю. Все будет по-прежнему, когда он вернется, ты же знаешь это?

Я кивнула.

– Когда он улетел, я просто ощутила себя… как раньше. Как будто его и не было никогда. Не хочу такой жизни. – Мой взгляд скользнул по приоткрытой двери ванной и глади зеркала, в которой отражалось растерянное лицо. – Я не думала, что он мне настолько нужен. Даже немного страшно.

– Эй, – Саша наклонилась ко мне, слегка встряхивая за плечи. – Ты не одна такая. Мы всегда боимся, что что-то пойдет не так. Что они уйдут и реальность станет картинкой из прошлого. Ты просто всегда должна помнить – им тоже страшно. Ведь все может измениться в любую минуту. Но разве эта минута – не самое прекрасное?

Я вслушивалась в ее голос, в слова, обретающие форму лучика света. Саша права. В конце концов, что мы имеем против бесконечности? Только теплое, многогранное «сейчас». И сейчас мы вместе.

– Кстати… Вы говорили с Лео? – Спросила Саша словно невзначай, завесив шторки и натягивая футболку.

– Он приходил. Мы долго разговаривали. Но после этого – тишина. Думаешь, мы сможем когда-нибудь снова общаться?

– Если верить словам Эрика, Лео отходчивый. Хотя вся эта ситуация наверняка выбила его из колеи. Но мне кажется, он не захочет терять тебя.

Я медленно пожала плечами, подыскивая ответ. Но ответа не было. Я почувствовала, что снова начинаю увязать в мыслях, и взглянула на Сашу, все еще пораженная ее возвращением.

– Скажи лучше, как мама? Решили там что-нибудь?

– Она уже пришла в себя, это главное. С работы пока новостей нет… Но даже если ее сократят, она готова идти дальше. А я ее поддержу.

– Ей повезло с тобой. – Так здорово было говорить с Сашей на расстоянии вытянутой руки, а не телефонной сети. Но она все-таки кое-что не договаривала…

Она вдруг поманила меня за собой и остановилась в коридоре. Я закрыла номер и с любопытством последовала за ней, скользя по шелковистому ковру. Конечно, она не забыла, что сегодня исполняется десять лет.

– Ты же знаешь, что лучший подарок – твое возвращение?

Она засмеялась.

– Поверь, это тебе понравится еще больше.

Мы спустились в столовую, где все уже собрались к обеду. Но Саша потянула меня дальше – в небольшую комнатку, соединявшую арками кухонный отсек и общий зал. Здесь приютились у стены несколько столиков, и я в ту же минуту издала звук, напоминающий крик довольного тюленя.

– Ты все же сделала это! Сама? Саша, ты безумна… – Я медленно двинулась к огромной, занимающей весь стол пицце. Она источала такой аромат, будто бы только что спустилась с небес. Я переводила восхищенный взгляд с подруги на пиццу и обратно.

– Это ты безумна, ведь это твоя мечта – съесть что-то подобное. – Она еле сдерживала смех. – Кстати, надо будет ее сфоткать на память. Никогда еще не готовила такую огромную пиццу ночью. Надеюсь, твой подарок так же хорош?

Я хитровато улыбнулась, отрываясь от созерцания пиццы и представляя огромную коробку, поджидающую ее наверху.

– Не сомневайся. Тебе понравится.

41.

Отвечая на его звонок, я волновалась так же, как в первые наши встречи. Телефон теплел в руке под угасающим солнцем. Я вслушивалась в низкий, изредка запинающийся голос – Артур звонил мне с переполненной людьми улицы Милана. С жадностью вникая в каждое его слово, ловя малейший отголосок его эмоций, я словно записывала рассказ на невидимую пленку, чтобы затем возвращаться к нему снова и снова.

– Я сдержал обещание. – Неожиданно сказал он, и, клянусь, я видела, как он с чувством выполненного долга прикрыл утомленные за день глаза. – Дана. Послушай. – Он выдержал паузу. Намеренно или собираясь с мыслями? – Тебя здесь так не хватает.

Пальцы непроизвольно сжались – но нащупали лишь равнодушный металл вместо отзывчивой ладони. Тем ценнее были его мысли, чем реже он приоткрывал завесу над ними. Может, за моим желанием услышать облеченные в слова откровения скрывалось обычная человеческая потребность быть кому-то нужной. Не подлежащей замене.

– Мне тебя тоже. Все кажется не таким. – Мы помолчали.

– Посмотрим что-нибудь интересное, когда я приеду? – Прервал Артур тишину первым. – Посидим у меня.

– Конечно. – Я почувствовала, как расправляются плечи. – Будет здорово. Я придумаю нам какую-нибудь закуску.

– Нет, я сам приготовлю. Что-нибудь особенное. – Улыбнулся он где-то в Милане.

– Вот только…

– О Лео не волнуйся. – Имя мягко, но уверенно прорезало ткань разговора. – Все будет в порядке.

Я напряглась.

– Вы поговорили?

– Да. Не волнуйся. – Повторил Артур. Я хотела узнать больше, но остановилась, отрекаясь от этой идеи. Не в этот раз.

Я обогнула отель, уставившись под ноги и рассматривая идеально ровную дорогу. Артур вернулся к рассказу, и перед глазами был уже не асфальт, а знакомые и любимые лица – его и Мерлина, ожившие в окружении других, неизвестных мне лиц. Клейторн… Кавалли… Я вслушивалась в фамилии, не имевшие для меня никакой ценности. Но ворвавшиеся вихрем в мир Артура.

– Ты теперь работаешь с ними всеми? – Воспользовавшись очередной паузой, спросила я. Жук пролетел куда-то мимо и пропал в напаренном воздухе. Я зашевелилась, удобнее перехватывая телефон.

– Кавалли – помощница Клейторна. Без ее помощи я бы еще долго уговаривал его подписать бумаги. – Признал Артур, и его голос, казалось, потеплел. – Приятно все же, что есть такие люди.

Он продолжал говорить. Перед моими глазами в зависимости от его рассказа бледнели незнакомые образы – но теперь они становились ярче. Становились настоящими. А мне было не по себе. И кто эта женщина, эта помощница, о которой он отзывался с таким трепетом, прежде ему не присущим?

Мы попрощались. Я автоматически нажала кнопку отбоя и еще долго смотрела на безжизненный экран. Ничего не изменилось, я знала – он действительно скучал. Но почему воздух вокруг стал тяжелее?

Я вернулась в комнату, впервые радуясь одиночеству. Ноутбук тихо жужжал у окна, крышка приподнята. Я отодвинула стул и открыла браузер. Я не заходила на Фейсбук несколько дней – сообщения висели, ожидая ответа. Сейчас это неважно. Я даже не проглядела их, выискивая глазами знакомую иконку с фотографией. Страничка Артура, как всегда, пустовала. Список друзей, напротив, был немаленьким. Наверное, сказывались все его рабочие связи.

Я нашла ее без труда по фамилии. Его ровесница, профессиональные фото, красивая – уверенной женской красотой. Темные волосы на всех фото уложены в аккуратную прическу. И, конечно же, не замужем.

Я подперла голову рукой, меланхолично просматривая ее ленту. Я не сомневалась в его чувствах ко мне – несмотря на то, что он так редко выражал их словами. И моя самооценка определенно не была настолько низкой, а эго всеобъемлющим, чтобы ревновать его ко всем женщинам в окружении. К тому же, я была уверена – таких женщин было немало в его жизни…

Было. Образы из его прошлого меня мало волновали – возможно, я просто смирилась. Образы настоящего не были настолько милосердны…

Я доверяю ему. Я действительно доверяю. Но никто не может знать будущего.

«Разве эта минута – не самое прекрасное?»

Прекрасное потому, что больше никогда не повторится. Прекрасное настолько, что желаешь запереть это время в сейфе и спрятать под самым надежным кодом.