Защитники Галхейма

– К тому же, когда я вернусь в Галхейм героем, то Дункан сам предложит мне жениться на своей дочери.

Сидмон ошарашенно посмотрел на него:

– На принцессе Мавис?

– А что? – дернул плечом Одди и осушил очередной кубок. – Я знаю, что ее думают выдать за наследника Лорна – Фа?ро Аканди, но он сейчас в плену и может не выжить. К тому же кузина сама будет рада выйти за героя и настоящего мужчину. Она, конечно, совсем не красавица, но зато принцесса, и народ ее любит. Моему замку требуется хозяйка, а мне – наследники. Я ради этого и приехал на ее именины.

Сидмон покраснел от злости.

– И что Его Величество дал добро на брак? – процедил он сквозь зубы.

– Пока нет, но говорю же, когда я вернусь, он сам мне это предложит.

Одди наклонился к рыцарям и заговорщицки сказал:

– Представляете, если с Моркантом что-то случится, то я стану королем Галхейма!

– Что вы такое говорите! – возмущенно воскликнул Гейт.

– Да ладно, я же шучу! Просто мысли, – рассмеялся тот и по его острому подбородку потекла струйка эля.

Энгус увидел, как у Сидмона сжались руки в кулаки и жестом предостерег его не делать глупостей.

– Мне нужно на воздух, – резко бросил Альдерси и выбежал из каюты громко хлопнув дверью.

Энгус вышел вслед за ним на палубу.

– Он пьян, не воспринимай его слова всерьез, – сказал он.

– Знаю, но от этого не легче. Тебе не понять, каково это, когда ты не можешь быть вместе со своей любимой.

– Ты прав, извини, – ответил Энгус и открыл медальон, который дала ему Уна на прощание. Ему пришлось поднести его к самым глазам, чтобы разглядеть ее портрет в густом тумане, и его поглотило чувство безграничной любви. Каждый день их путешествия он находил минуту, чтобы на нее полюбоваться, и каждый день начинал скучать по ней все больше.

– Похоже, туман начинает рассеиваться, – задумчиво сказал Сидмон.

– Угу, – ответил Энгус, не отрываясь от портрета возлюбленной.

– Там что-то есть, смотри.

Энгус поднял глаза и, присмотревшись, увидел очертания чего-то большого.

– Это что, скала? – спросил он.

– Не знаю, но оно приближается к нам. – взволнованно ответил Сидмон.

Рыцари испуганно переглянулись, и затем услышали крик капитана:

– Корабль!

На палубе началась суета, гребцы удвоили усилия, а Борк развернул судно в сторону, чтобы избежать столкновения. Судно сильно качнуло и рыцарей отбросило назад. Они ударились спинами о левый борт, лишь чудом не упав в воду. Восстановив равновесие, они обернулись посмотреть удалось ли миновать угрозу, но корабль продолжал двигаться в их сторону. Он тихо скользил, словно, совсем не касаясь поверхности воды, и как будто даже не пытался поменять направление.

– Нас берут на абордаж! – воскликнул Энгус.

На крик выбежал Гейт.

– Доставайте мечи! – велел Рейвели.

Он пожалел, что они не взяли с собой больше гвардейцев, но тогда ему показалось слишком опасным оставлять короля без защиты. Неизвестно, сколько человек на вражеском судне, и он боялся, что они будут в меньшинстве.

Судно тихо приблизилось и встало вплотную у их левого борта. До их ушей донеслись крики гребцов, и рыцари бросились на звуки.

Сквозь туман они увидели силуэты поднимающееся на борт, и их движения были плавными и абсолютно бесшумными.

– Что это такое? – со скамьи испуганно вскочил один из гребцов и тут же напоролся на меч.

Держась за живот, он упал на колени. Получив еще один удар в спину, он начал кашлять кровью, потом упал плашмя, и затих.

Чья-то сабля устремилась Энгусу прямо в грудь, но он в последний момент успел увернуться. Сидмон вступил в поединок с одним из пиратов и, только он успел выбить оружие из его рук, как со спины на него напали. Гейт бросился на помощь и ловким движением проткнул врага, однако меч его прошел сквозь пирата, не навредив ему.

– Это невозможно.

Пират повернулся к нему и тогда они рассмотрели, что это не человек, а бесплотный дух, практически прозрачный и словно сам состоящий из тумана.

Духи стали окружать рыцарей, и те встали в круг спинами друг к другу, защищая таким образом себя с тыла. Послышался свист сабли, и Сидмону удалось своим мечом остановить удар прежде, чем та опустилась ему на голову.

Энгус с размаха рубанул воздух перед собой, и враги на мгновение рассеялись, но затем сразу же снова приняли человеческий облик.

– Нам их не одолеть, – сказал Гейт, развеивая группу пиратов, – Это бесполезно.

Его друзья продолжили отбиваться от духов, так ничего ему не ответив. Энгус усиленно думал, пытаясь найти выход из ситуации. Он не мог поверить, что их путешествие, не успев толком начаться, закончится так быстро.

На шум вышел Одди с взлохмаченными волосами.

– Что происходит? Я пытался поспать!

Увидев, что их атакуют он с почти девчачьим визгом, нырнул обратно в каюты. Один из пиратов отделился от своих и скользнул за ним следом, но как только он вошел внутрь, куда еще не успел проникнуть туман, сразу растворился.

– Вы это видели? – спросил Сидмон, отбиваясь от очередной атаки.

– Борк, полный вперед! – крикнул Энгус. – Они живут только в тумане, нужно скорее из него выбраться!

– Поднять парус! – услышали они вдалеке приказ капитана.

Когда парус наполнился ветром, корабль заметно прибавил скорость.

Рыцари принялись активно атаковать, перетягивая все внимание на себя, пока команда вовсю трудилась увести судно подальше от магических врат.

Один из духов полоснул Сидмона по руке, порезав ему предплечье, отчего на рваной рубахе проступила кровь. Враги принялись наступать на рыцарей, оттесняя их к корме и не оставляя места для маневра. Энгус уже мысленно начал прощаться с жизнью, когда им удалось наконец миновать Завесу. Пираты тут же стали растворяться, а затем исчезли вовсе, оставшись в тумане вместе со своим кораблем. Когда солнечный свет снова достиг судна, путешественники смогли увидеть последствия атаки духов.