Танго со Зверем
Натали Крамм
Танго со Зверем
Автор придерживается традиционных
семейных ценностей и не стремится
задеть чьи-либо чувства.
В этой истории герои иногда курят
или пьют алкоголь. Это часть их
характеров и обстоятельств, но это
не значит, что так «правильно».
Реальная жизнь не похожа на книгу:
от вредных привычек сложно
избавиться, а их последствия
остаются надолго.
Незаконное потребление
наркотических средств,
психотропных веществ, их аналогов
причиняет вред здоровью, их
незаконный оборот запрещён и
влечёт установленную
законодательством ответственность.
Берегите себя и своих близких.
Эта книга — художественное
произведение, написанное для
развлечения читателя, она не
претендует на документальность.
Любые совпадения имён, характеров
или ситуаций с реальными людьми и
событиями случайны и
непреднамеренны.
Благодарность
С искренней благодарностью Марго и Антону за поддержку и терпение. Без вас эта сказка никогда не обрела бы жизнь.
Первая часть. Погружение
Пролог
Мир Даши рухнул в тот день, когда отец привёл в дом незнакомого парня — своего восемнадцатилетнего сына от умершей любовницы. Даша всегда думала, что у них маленькая, но дружная семья, где все любят друг друга. Оказалось, отец не так уж и любил её мать.
Даше тогда было 22 года. Она училась на четвёртом курсе медуниверситета, мечтала стать хирургом и даже подумывала о переезде в Москву. И вдруг в её жизни появляется единокровный брат, который два года провёл в психиатрической клинике с диагнозом «шизофрения».
После Диминого приезда на семью обрушились несчастья. Вскоре в один из душных летних дней мать Даши упала на ковёр — инсульт. В реанимации она так и не пришла в себя.
Брат и сестра сидели под дверью отделения, бледные, сцепив руки, и боялись поднять глаза. После похорон Даша молча забрала документы из института. Дима так и не начал учёбу, хотя отец мечтал видеть его врачом.
Отец ненадолго пережил жену — он словно высох изнутри. Его похоронили накануне Нового года, под тоскливый вой сибирской вьюги.
Наступил следующий год, пролетело ещё одно короткое сибирское лето. Даша решила вернуться в институт, а Дима — пойти в колледж. Они пошли искать работу, т.к. деньги, оставленные родителями, почти закончились.
В первый день осени улицы заполнили школьники с букетами и их родители, провожающие детей в школу. Город утопал в шумной зелени. Солнце напоследок старательно нагревало асфальт, стекло, железо и бетон мегаполиса. Весь день Даша провела в разъездах, ей нужно было успеть в деканат, потом в библиотеку и на собеседование. Ей предложили работу помощником риелтора со свободным графиком.
Вернулась она поздно. В руке – пакет с молоком. В ушах – наушники, а на душе – приятная легкость. У неё все получилось, она везде успела. Напевая, беззаботно пританцовывая, Даша открыла дверь с помощью домофона, легко пробежала предбанник подъезда и отворила вторую дверь.
Вопль возник и погас в глотке. На кафельном полу покоилось тело. Даша в ужасе прижалась к зеленой стене. В неверном свете экономной лампочки взгляд поочередно выхватывал отдельные детали. Вспышка: рыжие волосы, красная сумочка, неестественно вывернутые ноги. Ещё вспышка: черный вывалившийся язык, скрюченные руки у груди, красные провалы вместо глаз.
Даша медленно сползла на пол и замерла, парализованная ужасом, — как зверёк на трассе в свете фар несущейся машины. Сейчас собьет! А сдвинуться нет сил. Тяжело дыша, она дрожала всем телом и не могла понять, что ей делать?..
От противоположной стены отделилась высокая тень и приблизилась к ней, покачивая шилом в правой руке. Девушка в онемении смотрела на блестящую сталь, с которой застывающими каплями воска падала кровь. Закричать! Убежать! Но ноги и язык замерзли, спина не может отделиться от стены. Даша кое-как отвлеклась от шила и взглянула на убийцу: в подъезде стоял брат. Кровь на лице, бешеные и довольные глаза, радостная улыбка и тянущаяся к ней рука.
– Дима, – тихо позвала она, робко протягивая к нему руку. – Это же я, твоя сестра. Не узнаешь?..
Моргнул раз, два. Улыбка погасла. Глаза прояснились. Дима внезапно осознал, где он и что он.
Он рухнул на колени, задрожал и проговорил:
– Сестренка, это не я. Правда не я! Помоги!
Его умоляющий голос и ясные зеленые глаза переключили невидимый рычажок внутри девушки. Сейчас о помощи просит единственный родной ей человек. Потерять мать, отца... Нет. Брата она не отдаст.
Даша решительно встала и скомандовала:
– Быстро в дом, отмывайся! И принеси мне перчатки, мешки и много-много тряпок.
Им повезло, управились быстро. За полчаса вынесли тело до машины, спрятали в багажник и вытерли кровь. Никто их не увидел, а та рыжая девушка так и осталась без вести пропавшей. Они надежно замели следы и утопили тело в реке.
Даша пила неделю. Пила до чертиков, до пьяного бреда и сна на ковре. Дима всю неделю боялся к ней подходить, пока не выдержал и не пришел к ней рано утром.
– Вставай!
– Отвяжись, – махнула рукой Даша, повела мутными глазами по комнате, пошарила рукой под кроватью и вытащила полбутылки портвейна.
– Да прекрати ты бухать, – Дима с остервенением выхватил бутылку и залепил ей пощечину. Девушка бросила на него ошарашенный взгляд:
– А ты чего это на меня руку поднимаешь, а? Да я сейчас в полицию позвоню, всё расскажу — пусть обоих сажают!
С мазохистским наслаждением она ожидала угроз и запугиваний, после которых героически бы вырвалась и сдалась полиции. Но Дима отшвырнул бутылку и лег рядом, крепко обнимая и шепча на ухо:
– Прости, что ударил. Прости меня Лучше сдай меня в психушку обратно.
Даша разрыдалась.
– Нет, нет, – она мотала кудрявой головой. – Не сдам, мы найдем выход. Сами.
Она понемногу успокоилась, повернулась к нему и толкнула в грудь, заставляя лечь на спину.
– Ты единственная моя семья, я тебя не сдам.
Даша с тех пор стала свидетельницей и соучастницей осенних безумств. Иногда она ловила на себе помутневший глаз брата, будто демон внутри хотел убить настырную сестрицу, но девушка верила, что Дима этого не допустит, поэтому безмятежно засыпала рядом с печально известным и непойманным маньяком.
Она долго сомневалась в психическом здоровье единокровного брата. В научном мире единственное объяснение – болезнь, но эти странные перепады настроения, чужой голос в приступе злобы и тень. В глубине зеленых глаз кто-то жил, таясь до времени и выходя наружу строго по графику, желая убивать.
Даша втайне от Димы прочитала много книг по психиатрии, а отличные знания фармакологии позволили подмешивать ему в еду нужные таблетки. Но на демона современная химия не действовала, Даша чуяла его насмешку. Особенно осенью, когда природа готовится уснуть, а злобное существо желало напиться крови, чтобы спокойно перезимовать до следующего года.
1 Глава. Предчувствие
Сентябрь радовал последним теплом. Родион Стариков устроился на красной скамейке за больницей, наслаждаясь минутами тишины. Это был его маленький ритуал перед началом очередного дня.
Он прикрыл глаза, отпил дешёвый, но бодрящий кофе. Напиток помогал привести мысли в порядок.
Впереди ждал трудный день: сегодня он впервые вёл занятия как преподаватель гематологии. Родион улыбнулся, вспомнив свои студенческие годы. Его группа считалась самой сильной — им просто некуда было отступать. Большинство одногруппников приехали в большой город из маленьких городов и даже деревень.
Мимо прошли медсёстры, помахали ему. Девушки немного смущались, им обеим нравился молодой доктор восточной внешности, всегда чисто и опрятно одетый, вежливый, в строгих очках и с модной бородкой. Родион кивнул, выбросил сигарету и вошёл в старое здание клиники. Поздоровался с коллегами, спустился в цокольный этаж, где уже ждали студенты.
Родион с волнением подошёл к двери кабинета, неожиданно сам для себя перекрестился и вошёл. Судя по возгласам, студенты обсуждали грядущую вечеринку. Но при появлении на пороге преподавателя гомон мгновенно стих. Десять пар глаз уставились на Родиона.
— Добрый день. Я Родион Стариков, врач-гематолог. В клинике работаю с выпуска, недавно был на практике у Смирнова в Москве.
Студенты переглянулись: фамилия им ни о чём не говорила. Родион понял, что теряет аудиторию.
— В интернете почитаете. Если кто-то хочет стать гематологом — советую с ним встретиться. Ну, а если нет — надеюсь, я смогу вас заинтересовать.
Он открыл журнал.
— По плану вы должны были подготовить ответы на вопросы о кроветворении. Кто расскажет про костный мозг?
В аудитории повисла тишина. Студенты судорожно листали учебники, пытаясь выучить ответ на ходу.
— План был вывешен на кафедре, — слегка раздраженно проговорил Родион. Понятно. Не учили, вопросов не видели, задания не знают... — Если добровольцев нет, вызову сам.
Родион деловито открыл журнал и методичку, поднял голову и оглядел группу студентов.
Лохматый парень в помятом халате на первой парте быстро читал главу. Было видно, как судорожно бегут по строчкам внимательные глаза. Дочитав, он поднял голову и спокойно улыбнулся, не боясь отозваться на взгляд преподавателя. Сразу видно, готов отвечать.
Родион вздрогнул, черноволосый кудрявый студент с пронзительными зелеными глазами и большой родинкой на левой щеке кого-то сильно напомнил. Только вот кого?..
– Хорошо, отвечайте! – доктор нахмурился, поправил очки и показал рукой на молодого человека.
Тот встал, почесал шею, вздохнул и начал говорить, смотря куда-то вдаль над головой преподавателя:
– Выделяют два типа костного мозга…
Студент уверенно рассказывал тему хорошо поставленным голосом, глядя на стену. Родион даже повернулся, чтобы убедиться, не висит ли там плакат. Но нет. На чистой белой стене разместилась лишь скромная общая схема кровяных клеток. Никаких подсказок не наблюдалось.
– Достаточно, молодец, пятерку заслужили, – Родион кивнул, дослушав грамотный ответ. – Как Вас зовут?
– Анисимов Дмитрий Александрович, – отрапортовал парень и сел, закрыв учебник.
Точно! Анисимова Дашка! Вот кого напомнил кудрявый студент! Его сокурсница, неожиданно бросившая учебу на четвертом курсе. Родион прищурился:
– У вас есть сестра?..
– Да, Дарья зовут, знаете её? – Дима насторожился, горделивая улыбка пропала.
– Да, учились вместе. Она так же читала учебники только перед занятиями. Привет передавайте.
2 Глава. Затишье продолжается
Вечером Родион пришел домой уставший и голодный. Невкусный суп и пересоленный салат в столовой не в счет. Хотелось человеческой еды, но готовить некому. Мама уехала обратно в Вилюйск. Вторая по счету жена сбежала, обидевшись на его вечную занятость.
В пустой огромной квартире встречал Родиона только кот, чёрный как уголёк Барсик, подобранный два года назад у помойки. Взъерошенный тощий котенок вымахал в поджарого красавца с необычным пушистым хвостом.
Пельмени – доктору, Вискас – коту. Чисто мужской ужин на двоих закончился у компьютера. Родион по привычке просмотрел новые публикации и внёс правки в работу для кандидатской. Кот спал на коленях, во сне слегка подрагивая лапками.
Одна мысль не покидала Родиона с самого утра. Как там Дашка? Чем живет, чем занимается? Она была в друзьях в социальной сети, но мужчина не заходил на её страничку, стесняясь непонятно чего. Хотя чего ему бояться?
В университете они были близкими друзьями. Он часто бывал у подруги в гостях, втайне завидуя огромной квартире и достатку семьи Анисимовых. Молодые, полные сил студенты могли до ночи спорить на любые темы. Даша часто дарила книги из своей библиотеки, подписывая шуточными фразами. Эта коллекция сохранилась и стояла на отдельной полке, перечитывать некогда, но и выбросить рука не поднялась.
Даша училась без интереса, университет был для неё лишь формальностью. Про брата Родион ничего не знал. Он думал, что Даша была единственным ребенком у двух вечно занятых медиков.
Потом она просто исчезла. Говорили, что забрала документы.
Родион открыл свою заброшенную страницу и нашёл Дашу Анисимову. На фотографии — объявление о продаже квартиры. На стене — только риелторские посты. В личной переписке — лишь дежурные поздравления.
«Привет! Как дела?» – полетела первая фраза.
Через минут десять пришел ответ:
«Привет! Денег не положу, голосовать ни за что не буду. У тебя есть пять секунд для доказательства, что ты Родион. Иначе – бан!»
«Стой! Не блокируй! Это я, Родион! Это я тебя нес из клуба, когда ты пыталась танцевать на стойке и сломала ногу!» (смайлики).
«Ок! А то я решила, что и тебя взломали. Дела у меня отлично! Как твои? Что нового? Ты в медицине по-прежнему?»
«Да, в гематологии, в больнице на Ленина»э
«Ты крут! (Смайлики) Я тоже не жалуюсь на жизнь! Работаю риелтором, могу помочь с любым жилищным вопросом!»
«Да я уже и так в ипотеку влез, купил квартиру в новом комплексе, живу теперь на Обской улице. Знаешь, где это?»
«А то! Давно купил?»
«Четыре года назад»
«Так они сейчас дороже в среднем на пятьсот тысяч примерно, можно выгодно обменять…»
«У меня профессиональная деформация, прости! Давно наших ребят видел? Встречаетесь?»
«Да, только ты нас игнорируешь» – не удержался Родион от колкости.
Тишина.
«Дела, дела, простите великодушно. Ладно, мне пора, у меня клиент вредный. Он квартиру может смотреть только на ночь глядя. Я побежала. Всем привет!»
«Стой! Я хотел поговорить! У меня твой брат сейчас учится! Сегодня утром видел»
«Хорошо учится?»
«Так же хорошо как ты. Прочитал и ответил. Хорошая память, у вас это наследственное. Почему ты его скрывала?»
«Если что – пиши мне. Всё, я побежала, клиент ждёт. Спокойной ночи!»
Она вышла. Родион откинулся и перечитал переписку, раздражённо морщась. Чего он еще хотел? Столько лет прошло. Жаль, когда от хорошей дружбы ничего не остается, только пожелания спокойной ночи.
На следующий день Родион пришел на работу злой и не выспавшийся. Он сел на скамейку под деревом и закурил. Через минуту кто-то сел рядом, и Родион поднял взгляд.
Это был Дима — один, в больших наушниках. Он курил сигариллу, пока сокурсники неподалёку спорили и смеялись. Дима докурил, полез в сумку и достал таблетки в простой белой тубе со стёртой надписью. Родион усмехнулся про себя: наверняка что-то от головы после вчерашнего загула. Дима проглотил таблетку и лёгкой походкой направился к друзьям.
На занятии отсутствовала одна девочка. Родион её запомнил по кроваво-красной помаде и модной стрижке.
– И где у нас Валерия Николаевна?
Родион грозно нахмурился. Студенты растерянно переглянулись, пожимая плечами.
– Мы её со вчерашнего вечера не видели, – откликнулась староста, прямая и худая как жердь Мария Сомова. По изгибу тонкого рта было заметно, насколько сильно она ненавидит соперницу. – На телефон не отвечает, в сеть не выходит.
– Понятно, – вздохнул Родион, решив, что это очередная прогульщица.
В аудитории царил запах перегара, у половины студентов покраснели глаза. Да, они явно хорошо отметили начало семестра.
***
В столовой к Родиону подсела медсестра Маша, кокетливо поправив розовую форму.
– Можно к Вам, Родион Александрович?
– Конечно, присаживайся, – доктор пододвинул поднос.
– Вы знаете, у меня сестра работает в деканате, – помолчав, заговорила белокурая медсестра.
– Теперь знаю, – улыбнулся Родион. – У нее какая-то просьба ко мне?
– Нет, – стройная девушка с внешностью модели покачала головой и тихо шепнула. – Она мне рассказала про вашу ученицу, Громову Валерию… Ужасный случай!
– Что случилось?! Её сегодня не было, а студенты молчат как партизаны, дыша перегаром. Думал, девочка с похмелья болеет.
— Её убили. Вчера вечером, — тихо сказала Маша и побледнела. — В подъезде нашли... Глаза выколоты. Говорят, задушили удавкой.
Родион отшвырнул ложку и отодвинул суп, расплескав его по столу. Дыхание перехватило:
— Маша... Что говорят в полиции?
Девушка тряслась, на щеках выступил нездоровый румянец
— Будто бы это тот самый маньяк... Помните? Который пять лет назад убивал? Пятнадцать жертв! Девушки до двадцати пяти лет... Его вроде поймали два года назад, но...
Родион откинулся на спинку стула и обхватил голову руками. Он слишком хорошо помнил детали: его первая жена погибла так же.
— Значит, посадили невиновного, — глухо проговорил он.
Они замолчали. Вокруг гудела столовая, но для них мир сузился до этого страшного известия. Маньяк вернулся. И снова была осень...
3 Глава. Родион и Даша
Вечером Родион зашел в социальную сеть и сразу увидел новое сообщение. Сердце ёкнуло. Написала Даша:
«Привет! Вчера мне, правда, некогда было общаться. Сегодня Димкину группу вызывали по очереди к следователям. Димка молчит. Я переживаю. Может, ты мне что-нибудь про Леру расскажешь?»
Она висела онлайн и сразу прочитала ответ:
«Привет! Они у меня сегодня второй день на цикле. Я ни с кем толком не познакомился. Но у нашей сотрудницы сестра работает в деканате, она подтвердила, что случай очень похож на маньяка, Слепого…»
«Кошмар!!!»
Тишина.
«Можно я к тебе приеду? Мне страшно одной дома. Я закажу такси, а ты меня встретишь у подъезда?»
Родион удивился, но написал:
«Приезжай! Адрес …»
«Да я и так поняла, в каком доме ты живешь!» (Смайлики).
Мужчина заметался по квартире, пряча разбросанные вещи в шкаф. Кот бегал за ним, хватая за ноги в полной уверенности, что с ним играют. Родион привычно надел строгие черные брюки и белую рубашку и вышел во двор. Тихо, никого на скамейках нет. Горожане напуганы и попрятались по уютным квартирам за бронированными дверями, в пятне света от экранов мониторов. И страшно, и хочется оставаться в потоке новостей.
Желтая машина, раскрашенная в фирменные цвета известного такси, аккуратно заехала во двор и остановилась у подъезда. Из неё вышла Дашка, она ничуть не изменилась со студенческих времен – высокая и худая, с копной тёмных кудрявых волос, перехваченных красным платком. Она оглянулась и помахала рукой, заметив старого друга.
– Привет! – звонко пронеслось по пустому двору. – Сколько лет! Сколько зим!
Женщина легким шагом подбежала к Родиону и непринужденно обняла. Он учуял знакомые духи, свежие и пряные, неуловимым флером похожие на мужской одеколон. Даша оделась в джинсовые шорты и желтую рубашку, на ногах легкие кроссовки, в руках большая сумка, словно она всегда готова сорваться и ехать в ночь на другой конец города.
Они молча поднялись на лифте в квартиру Родиона. Первой молчание нарушила Даша. Она деловито вошла в квартиру и окинула её профессиональным взглядом.
– А ты молодец! Ремонт переделал, от застройщика лепили что попало. Захочешь продать, обращайся! Упакую как конфетку, – заученным движением из нагрудного кармана показалась лакированная визитка. Яркий ультрамариновый пластик подмигивал, обещая сладкую жизнь и радужные перспективы смены жилья. Родион взял в руки визитку и неожиданно вспомнил, что сокурсница обожала все оттенки синего цвета. Грустная улыбка мелькнула тенью и пропала в уголках губ.
– Хорошо, буду иметь в виду, – дежурная фраза, извиняющийся тон. Глаза невольно сделали круг по комнате, оглядев обстановку в уютном прованском стиле. – Это Вера все сделала…
Гостья покосилась на него:
– Я тебе сочувствую. Я знаю эту историю, видела по новостям. Извини, наверно, надо было позвонить тебе, поддержать, но у меня тогда своих проблем хватало. Мне жаль, извиняюсь, что потерялась и вела себя как свинья неблагодарная.
– Что было, то было… – замялся Родион. – Пойдем на кухню? Я чай сделал.
– Ой, Родя, – она поморщилась. – Ты совсем забыл, я не пью чай, только черный кофе.
– Кофе на ночь?! Это такая нагрузка на…
– Не надо меня грузить терминами и умными словами, я тоже училась на врача, – отмахнулась Дашка и тряхнула короткими кудрями. – На ночь кофе не пью, только коньяк, виски или ром… У меня ром с собой.
Из сумки Даша достала бутылку и лукаво подмигнула:
– Сегодня один благодарный клиент подарил вместе с конфетами, но их девчонки съели. Они и на ром покушались, но эту часть подарка я отбила. Будешь пить? За встречу?
– Давай! Пошли на кухню.
Красивая просторная кухня с большим столом дышала уютом, но покрылась пылью. Когда-то Вера придирчиво выбирала квартиру с расчетом на семью с тремя детьми, рисовала проекты дизайна и увлеченно подбирала каждую тряпочку и тарелочку с цветочками. Тряпочки и тарелочки остались, вот только хозяйской руки уже не было...
Даша села на стул у окна и приоткрыла створку, вытащив сигареты из недр сумки. Как всегда, её движения были резвыми, как у белки, порывистыми и завораживающими.
– Наливай скорее! – скомандовала она, щелкнув зажигалкой. Выпустила запашистый дым. – Родя, курить давно бросила, но сегодня как мы с тобой поговорили, так опять схватилась. Нервы ни к черту стали! Опять этот маньяк, сволочь. Тогда же вроде поймали кого-то?
– Поймали, да видать не того… – глухо ответил Родион, доставая стаканы и разливая ром.
– Может у тебя лимончик завалялся? А? Закуси нет? – с тоской посмотрела она на холодильник.
Родион покраснел.
– У меня есть пельмени…
– Вари! – вздохнула Даша. – На голодный желудок я быстро напьюсь, буду или рыдать, или песни петь. Извини, конечно, за мое любопытство, но у тебя после Вари никого не появилось?
К ней подошел Барсик и потерся об ноги, мяукнув пару раз. Даша наклонилась почесать его за ухом и затащила на колени.
– Ну я еще раз женился… На медсестре из нашей клиники. Пожалел сто раз, дура оказалась.
– Давай за Веру, не чокаясь, – Даша поднялась со стула и подошла к Родиону, схватив стакан со стола. Они выпили и выдохнули. Нашелся сухарь, который они по-братски разделили между собой.
Ночь прошла в пьяном угаре. Они допили ром, потом вытащили из бара виски, включали музыку и вспоминали учебу в институте. Сам собой разговор перетекал из темы в тему.
– Помнишь, как мы учили-учили фармакологию, а Иванчук как нас с тобой увидел на экзамене, так сразу автомат поставил?
– А помнишь, как Ленке синяк под глазом поставили микроскопом?
– А как нас декан застукал с сигаретами и водкой за главным корпусом?..
Хохотали и пили. Легко и непринужденно растворяются проблемы в хорошем алкоголе и душевной компании. Под конец бутылки с виски, когда на кухне было так накурено, словно пожар случился, Родион подпер голову рукой и спросил:
– Дашка, а скажи-ка мне лучше, откуда у тебя брат взялся?
Она икнула, прикуривая новую сигарету, прищурила пьяный зеленый глаз и выдохнула: