Призрак с картинки

Осталось выяснить, во что – в смысле денег – это ей обойдётся. Правда, ей всегда эти деньги позже возвращались: то она, в полном шоке от собственного поступка, покупала какую-то дурацкую лотерею и выигрывала ровно столько, сколько было потрачено, то ей внезапно переводили какие-то неизвестные люди эту сумму, то внезапно она получала бонусы прямо на карту за какие-то покупки, которых не совершала… Раньше она дёргалась, пыталась найти тех, кто по ошибки перевёл ей деньги, но потом ей объяснили, что это командировочные, так сказать. Вика смирилась.

Хорошо, что она (не сомневаясь ни мгновения, что с их подачи) получила диплом по специальности редактор. А потому всегда работала по системе удалёнки: рукописи меньше ста страниц не бывают, а иногда бывают и впятеро больше, так что вычитка занимает не меньше недели, а то и две-три. И только с вычитанной работой она приезжала в издательство. То есть располагала собственным временем, как ей заблагорассудится. Главное – сроки соблюдать. Остальное – её проблемы!

Так что пока её не впрягли в поездки (неизвестно, какой дальности по времени и расстояниям) ей лучше сесть и поработать на благо родного издательства и собственного кошелька! Чем она и занялась. Вика никогда не признавалась, что читает очень быстро. Просто потому, что читает всю жизнь. И нет, она не пропускала никаких огрехов в рукописях, а наоборот, часто делала конфетку из стандартного мусора. Так что её ценили, и в тех редких – а их было за годы работы всего два – случаях, когда она нарушала сроки, шли ей навстречу: качество было дороже просроченного дня или даже двух по дате сдачи готовой рукописи.

Её не трогали, пока она не закончила работу и не получила новую рукопись, в четыреста с чем-то страниц, что означало примерно месяц времени для вычитки. И вот тут-то ей сообщили, что потомок Алевтины, которого следует найти и которому следует вручить шкатулку, тоже живёт в Москве. Сказали его фамилию, причём с именем и отчеством, место работы и даже примерный адрес. Ну, у неё давно уже была база данных жителей не только Москвы, но и практически всей России. А что прикажете делать, если приходится разыскивать людей, которые лично ей нафиг не нужны, но нуждаются в помощи и ей, Вике, предстоит им эту помощь оказать?

Ну ладно, она его отыщет, но потом всё равно придётся ехать в бывшее имение, отыскивать тот самый дуб и доставать шкатулку. И ни за что она не согласится переться туда в одиночку: шкатулка для него, так пусть сам её и извлекает из того дупла. Остаётся только надеяться, что он достаточно будет заинтересован в таком древнем наследстве.

Егор, он же Георгий Игнатьевич, Горсков оказался инженером-конструктором всяких летательных аппаратов. Так что попасть к нему на работу возможности не было совершенно никакой. Да и особой надобности – тоже. Существовали и другие способы познакомиться. Например, голосовать: подвезите бедную девушку!

Вика подняла руку, когда поняла, что именно этот белый фольксваген принадлежит будущему получателю наследства. Ей казалось, что автомобиль не остановится, но он остановился, причём дверца оказалась прямо против неё. Осталось только её открыть.

Но высказать просьбу не получилось, ей махнули рукой «садитесь!» и тут же поехали дальше: человек за рулём говорил по телефону, но грамотно пользовался гарнитурой. Через пару минут освободился и спросил:

– Куда вас отвезти?

Вика назвала адрес, но при этом так внимательно рассматривала водителя, что он удивился:

– Мы знакомы? Если да, то я вас не помню.

– Пока не знакомы. Я просто сильно удивлена наличием в Москве рыцарей. Была уверена, что они последовали за динозаврами!

– Тоже из этого отряда? – он улыбался.

– Почти.

– Тогда позвольте представиться! – и сделал это по всей форме: назвал не только полностью фамилию, имя и отчество, но и профессию, возраст, а также то, что холост.

Вике ничего не оставалось, как повторить сценарий, но закончила она его вопросом:

– И какое отношение наше семейное состояние имеет к процедуре знакомства? Мне просто нужно доехать домой.

– Однако ловите именно хорошие машины.

– Я рассчитывала поймать такси. Но они все – битком. А общественный транспорт переношу с большим трудом.

– Почему?

– Я интроверт. То есть…

– …люди в больших количествах противопоказаны.

– Именно!

Горсков о чём-то задумался, а потом огорошил Вику заявлением:

– А вы бы не хотели встретиться ещё раз. Обещаю: никаких посторонних в наше общение не допустим.

Поскольку Вике именно этого и было нужно, то она не стала выпендриваться и согласилась.

– В субботу устроит?

– Вполне. Но не с раннего утра!

– А для вас раннее утро это..?

– Время до двух часов дня.

– Долго спим?

– Поздно ложимся. – И, не дожидаясь вопросов, добавила: – примерно в два-три ночи. Раньше нет смысла – я кондовая сова.

– Отличное сочетание: сова-интроверт.

– Сама скорблю!

Георгий засмеялся!

Внезапно обнаружилось, что автомобиль стоит возле её дома.

– Номер телефона позволите?

Вика достала визитку. Он тут же запрятал её в какой-то потайной карман в пиджаке. И даже застегнул его на пуговицу. Пуговицу? Сейчас везде молнии! А у него, посмотрите-ка, пуговицы!

– Да, я такой, ретроград!

Неизвестно, что подумал Георгий (он же Егор, как он сам представился) о готовности Виктории встречаться и общаться. У неё-то выбора не было никакого: отношения должны стать настолько дружескими, чтобы, когда она попросит Егора поехать с ней в то бывшее имение и достать шкатулку, чтобы он согласился. Возможно, что он поехал бы в любом случае, но лучше быть в хороших отношениях. Тем более, что Вика никаких (после добывания шкатулки) планов на дальнейшие отношения не имела. Люди, которым она помогала, появлялись в её жизни временно и, после окончания, так сказать, спасательных работ, возвращались в свою жизнь, а Вика продолжала жить своей. Потому что если всех этих людей записывать в друзья, то к концу жизни у неё соберётся маленькая армия…

Почему Егор в свои двадцать семь холост, её не интересовало: у неё своих проблем – большой вагон и маленькая тележка. Раз не женился, то и не стремился к этому. Или не сложилось. Она вот – не хотела. Пока не встретит человека, который полюбит её в ответ на её чувство, говорить о браке и прочих несчастьях в личной жизни – рано.

Так что отношения следует установить дружеские, причём при первой же попытке обаять Вику немедленно Егору объяснить, что они – только и исключительно друзья. А автора идиотской фразы, что такая дружба возможно только «до» или «после», она бы с удовольствием придушила.

Но с Георгием ей подружиться нужно на самом деле. Потому что как иначе она сможет расспрашивать его, сколько и чего он знает (если знает) о своих предках и особенно – о той самой Наталье. Далёкой прабабушке. Чьё наследство он должен получить, причём не просто добровольно, а приняв активное участие в поиске.

Состоялось несколько встреч, которые для Вики были именно деловыми встречами. Но Георгий, похоже, считал иначе. Потому что вскоре начал намекать, что пора бы им покувыркаться в горизонтали.

– Странный вы народ, мужчины, – задумчиво глядя на него, сказала Виктория. – Вроде и умные, и сообразительные, и воспитанные, а с этой темой у вас просто катастрофа. Вот вы, Егор, понимаете ведь, что предлагаемое вами занятие тесно и на все сто процентов связано с центром удовольствий мозга? Кстати, вы в курсе, что самые сексуально активные всегда, сто человек из ста, умственно отсталые?

Так почему именно оно, столь низменное развлечение вас, мужчин, привлекает? Потому что это – проще всего? Или потому, что в вас, в отличие от женщин, осталось слишком много… как бы это помягче выразиться… дикарского, грубого и, уж позволю себе, животного?

Для вас ведь не секрет, что женщины живут эмоциями? А что такое эмоция? Ответ на реальность мозга и души – одновременно. А часто к ним присоединяется и сердце. А у вас?.. Ведь мужчины, и это факт, живут мозгом. То есть находятся под постоянным влиянием того самого центра… Я вам сочувствую! Без всякой иронии!

– То есть вы мне отказываете?

– Решительно и окончательно. Я не за тем с вами знакомилась. И сразу скажу: что горизонтальная гимнастика – последнее, чем я интересуюсь! И ещё: ни за вас, ни за кого бы то ни было ещё я замуж выходить не планирую. По крайней мере, ближайшие лет пять. А развлечений у меня много и таких, которые вам и не снились!

– Например?