Призрак с картинки

– Вы как полагаете, вы зачем мне понадобились?

– Ну как же…

– Вот! Никакие другие возможности вам даже в голову не приходят. А причина в совершенно ином. Только вы, с вашим ограниченным интеллектом, вряд ли мне поверите!

– Неужели?

– Хорошо, давайте зайдём с другой стороны. Насколько хорошо вы знаете свой род? Поколений на семь вглубь времени?

Георгий только глаза выпучил:

– Это тут при чём?

– При том! Назовите мне имена ваших предков по женской линии. На пять поколений хотя бы.

– Зачем?

– Чтобы вы задали идиотский вопрос! Неужели других версий придумать не в состоянии? – Вика начала злиться.

– Нет, я серьёзно спрашиваю: почему вас интересуют мои предки?

Вика закрыла глаза: Господи Боже мой, чем же я так провинилась, что мне всю жизнь приходится беседовать с неизлечимыми кретинами?!! Но тут ей стало понятно, что нужно просто рассказать всю историю. И убедить его, что выхода нет – ни у него, ни у неё.

– Хорошо, – сказала она. – Я расскажу вам всё, как есть. Но не торопитесь вызывать шестую бригаду. Бесполезняк! Некоторые уже пробовали, только опозорились. Слушайте внимательно, повторять не стану.

И Вика, начав с собственных способностей к ясновидению, рассказала Георгию всю ту некрасивую историю с драгоценностями.

– И вот теперь этой вашей прабабушке, княгине Алевтине Игнатьевне Ильиной (в девичестве Вороновой) требуется помощь. Исполнить которую поручено мне. А также поручено не просто привлечь вас, её и Наталии Даниловны Бобровой (в девичестве Ильиной) потомка, но и убедить забрать шкатулку и сделать её семейной реликвией. Или княгине Алевтине придётся и дальше платить за глупость, учинённую в юности.

Егор не верил, что степень ошеломления может быть столь глубокой и обширной. Он вообще не верил людям, подробно описывающим свои эмоции и прочие впечатления из категории «шок»… Теперь он сам присоединился к таким людям.

– Этого не может быть!

Вика пожала плечами:

– Сколько вам понадобится времени, чтобы исследовать своё древо и отыскать этих двух дам?

– Но откуда о них известно вам?!!

– Вы тупой? Я с этого объяснения начала! – она подумала и встала. – Когда вы в своём роду найдёте людей, о которых я сейчас рассказала, звоните. Поедем шкатулку искать.

– А где она?

– В бывшем имении Ильиных.

Кивнув на прощание, Вика ушла. Деньги за свою еду она оставила под тарелкой, но Егор, кажется, этого не заметил. Его проблемы.

«Господи Боже, и это человек с верхним образованием! Причём не в первом поколении. То есть интеллигент. Но информацию воспринимает с таким тяжким трудом, что поневоле усомнишься!».

Ну и ладно: можно заняться пока своими делами. Тем более, что новую рукопись она даже ещё не начинала вычитывать. А ведь потом предстоит поездка, вроде бы не дальняя, но сколько времени понадобится на поиск того древнего дуба – неизвестно!

А ведь и все прочие дела тоже никто не отменял. И если их не сделает она, то… Будь она побогаче, наняла бы кого-то, чтобы приходил хотя бы раз в неделю для генеральной уборки, стирки и прочих бытовых дел. А то вон стиральная машинка проявила норов и выплёскивает пену от стирального порошка прямо сквозь дверцу. А чем это чревато?

Плюс холодильник в состоянии, о котором говорят: мышь с голоду повесилась. Потому что вместо предпринять закупку продуктов на длительный период, она вынуждена тратить время на помощь человеку, которого никогда не увидит. По той простой причине, что человек этот жил около сотни лет назад…

«Увижу, – поняла Вика, – но только когда и сама переселюсь в тот мир. А когда это будет – неизвестно. Впрочем, я туда совершенно не тороплюсь. А самое главное – совсем не уверена, что не сотворила подобных же глупостей… А кто тогда поможет мне?»…

Ждать звонка Георгия пришлось почти месяц. Вика даже по телефону услышала, насколько он потрясён:

– Я их нашёл! Срочно заказал своё генеалогическое древо и они там обе присутствуют! Но вы-то откуда знали?

Второй вопрос Вика пропустила, поскольку уже отвечала на него. Вместо этого сама спросила:

– Когда у вас будет возможность поехать на поиски шкатулки?

– А это срочно?

– Для вашей родственницы – очень.

– А сколько понадобится времени?

– Мне самой кто сказал бы.

– Я выясню и сообщу.

– Договорились.

Вика, как всегда, купила подробную карту области со всеми не только городами, но даже хуторами – главное, чтобы были все названия. И со всеми дорогами, включая грунтовые. И, как всегда, позаботилась в архиве снять копию с карты столетней давности той же местности. На этой имение Ильинское было указано, включая все дороги.

Что было огорчительно, так это тот факт, что имение располагалось практически внутри больших лесов. И где тот искомый дуб – поди найди! А ведь прямо возле дворца и всех прочих строений был ещё и огромный парк! В котором тоже росли, надо полагать, дубы.

Осталось вздохнуть и смириться. Пока то самое дерево не будет найдено, ей не дадут ничем иным заниматься. Конечно, ей, как всегда, помогут, но ведь там всё поменялось!

Ладно, утешимся тем, что побываем в местности, которую до того Вика ни разу не посещала. Побываем в местных магазинах, на рынках и в прочих местах, отнесённых в категорию историко-культурных. Заодно увидим, как живут в благословенной той земле.

Вика отбросила все сожаления, просто «забыв» о них: тут не отвертишься, ни на что не сошлёшься, а придётся, как всегда, сделать то, чего от неё ждут.

«Плати по счёту, друг, плати по счёту!»…

Глава 2

Они выехали в ближайшую пятницу. Точнее, в середине ночи с пятницы на субботу: пробки на выезде из Москвы в эти дни всегда были просто запредельные. Но таких умников, как они с Егором, тоже хватало, так что пробки были круглые сутки, в том числе и в такие, предрассветные часы. Но на второй полусотне километров от Москвы попутный поток становился всё жиже: дачники сворачивали к своим участкам. А те, кому было ехать подальше, смогли, наконец, прибавить скорости.

Виктории почему-то было в автомобиле неуютно. Казалось бы, такая хорошая машина, сидение мягкое, музыку она выбрала сама, а всё что-то не так… Пока она не повернулась, провожая взглядом встречную, гоночную «Бугатти» и… не увидела Алевтину на заднем сиденье, сразу за спиной Егора. Причём увидела так явно, словно та была не двухсотлетним призраком, а реальным, живым человеком. Причём призрак этот Вике ласково улыбнулся и кивнул, здороваясь.

Вот это да! Уж на что Виктория привыкла к разным видениям из параллельного мира, но тут её прямо потрясла реальность. Георгий заметил, что его пассажирка как-то встрепенулась и спросил, что случилось.

– Ничего, всё в порядке. Просто что-то подмерзаю. И кофе дико хочу. И неплохо бы запастись какой-никакой едой: неизвестно, что нам встретится или не встретится на трассе из заведений общепита.