Попроси у неба счастья

– Если дали, то пускай замуж за тебя сами и выходят! Как посмели без меня и за меня решать мою судьбу? Чтобы жить с человеком, надо его любить! А я тебя даже не знаю!

– Не обязательно любить, можно просто привыкнуть друг к другу, а потом может и любовь придёт…

– К тебе?! – Любава надменно посмотрела на мужчину. Да что он себе позволяет? И чтобы Тодор поскорее отвязался от неё выпалила:

– Никогда я тебя не смогу полюбить, потому что люблю другого.

– Можешь даже не говорить кто он. Я заметил, что вы очень близки с Алексом. Но мне ведомо мнение старейшин: они ропщут, что пришлый человек без роду и племени имеет на тебя большое влияние.

– А вот его я не променяю на всех их вместе взятых, – зло крикнула Любава и подстегнув лошадь бросилась вперёд, чтобы Тодор не увидел её слёз, которые застили глаза.

Обида, горечь, злость всё перемешалось и только в голове стучали маленькие молоточки: «Нет выхода, нет выхода, нет выхода…Что же делать? Вот и случилось то, чего боялась. Ведь врала себе, чо Подвизд ей безразличен, врала…Вот он – рядом. Руку протяни. А уходит всё дальше и дальше. А придётся жить с нелюбимым человеком для блага древлянской земли… Или всё-таки сдаться на милость княгини – она ведь рада будет, если Любава станет замуж идти за Подвизда…Простой отрок, а смотри какой кусочек отломил. Ну и пускай бы думала. Зато ведь так милы объятия любимого…Мал…Останется не отмщённым как и все остальные, кто погиб. А она будет обниматься с любимым, забыв обо всём?

Тодор преследовал её, он видел, что девушка расстроена, потому немного поотстал. Знал, что выхода у неё нет, и успокоившись, она все-таки сделает тот шаг, на который надеются бояре и старейшины, а больше их всех вместе он сам. Потому что это он сразу влюбился в эту маленькую княжну, а заполучить её можно было только через чувство долга перед Малом и народом деревским.

И вдруг увидел, что Любава несётся прямо на ветку, которая низко опустилась над дорогой. И как следовало ожидать, та выбила девушку из седла.

Тодор остановил жеребца и спешился. Его первым желанием было поднять девушку на руки, обнять, но вместо этого он опустился перед ней на колени и прислонил ухо к её губам. Слава богам, она дышала. Тодор тщательно и осторожно ощупал руки и ноги девушки, определяя нет ли переломов, но ничего плохого не обнаружил.

« Боги, она ведь могла умереть», – с ужасом подумал.

За эти несколько дней, когда впервые увидел её на поляне, шутливо дерущихся с Алексом, его захлестнуло волшебное чувство. И это чувство дало корни и начало расти. Но сам Тодор ещё не подозревал об этом. Он вначале насмехался сам над собой и утешал себя тем, что эта возникшая симпатия просто плотское влечение. Ведь каждый день видел её – такую статную и красивую. Естественно, что княжна должна была как-то занимать его мысли. Он волновался, ожидая её увидеть или любовался сменой эмоций на её выразительном лице, грацией её стройного тела.

Сейчас, как кажется никогда раньше в жизни, Тодор был напуган. Почему она не открывает глаза?

– Любава, – позвал негромко, наклоняясь к самому её лицу. – Любава, – повторил и похлопал её немного по щекам, но девушка в сознание не приходила.

– Очнись, милая, очнись! – просил он.

– Не нужно кричать, – прошептала девушка, открывая глаза,– очень болит голова, – притронулась к виску маленькой ладошкой.

– Лежи спокойно, я постараюсь тебе помочь.

Тодор только сейчас начал понимать, что имеет дело не только с красивой, желанной, но и сильной женщиной. Любава испытывала острую боль и при этом не жаловалась и не плакала, как это обычно бывает у девушек да и не только уних.

– Я боюсь сейчас тебя куда-то перемещать, поэтому полежи спокойно и помолчи.

Он подложил под голову свою накидку и поправил ей косы. А когда она закрыла глаза, украдкой коснулся губами волос девушки. И вдруг так некстати внутри вдруг разгорелся огонь желания. Тодор стал целовать лоб, щёки и наконец нашёл губы. Ох, как они были сладки и желанны.

О нет! Любава оттолкнула его, поражённая настолько, что забыла о головной боли.

А мужчина отвернулся, злой сам на себя, чувствуя себя похотливым, грязным самцом.

Девушка, оттолкнув его, села. Голова болела но уже не так сильно. Княжна медленно поднялась на ноги, Тодор не пытался даже помочь ей. Он встал и посмотрел ей в лицо, чувствуя себя очень неловко. Наконец промолвил:

– Прости, Любава, я потерял голову. Пора добираться домой, постарайся удержаться в седле.

Он подвёл ей лошадь и помог взобраться в седло. Каждый шаг отдавался болью в голове. Так они и ехали медленно, рядом, а Тодор ещё и придерживал девушку, когда она покачивалась в сторону.

– Извини меня, Любава. Если я уж так противен тебе, то не буду ни на чём настаивать и мы скоро уедем.

Девушка молчала. У неё всё ещё болела голова и немного тошнило.

Алекс уже поджидал их. Он волновался, что Любавы долго нет и хотел уже ехать навстречу. А когда он увидел эту пару – высокого коня и крепкого всадника рядом с лошадью и покачивающуюся Любаву на ней, то вначале онемел, а потом ринулся вперёд, враждебно посмотрев на Тодора.

– Что ты с ней сделал? – прорычал.

– Не волнуйся , Алекс, со мной всё в порядке, просто я немного упала.

– Любава, нельзя немного упасть. Тебе плохо?

– Мне плохо, Алекс, но совсем не от того, что я упала.

Тодор, который ехал сзади, невольно слушая разговор этой пары, убеждался в том, что слухи и разговоры о близости этих двоих правдивы. И не зря старейшины так спешат найти мужа княжне, чтобы она не досталась человеку без рода и племени.

«Со мной она разговаривает не таким тоном, – ревность просыпалась в сердце Тодора.– Нет, я не откажусь от этой девушки! Даже если она любит и близка с этим парнем».

А Любава и Алекс о чём –то тихо разговаривали и искреннее соучастие звучало в голосе парня. Они демонстративно не обращали внимания на присутствие постороннего.

Приехав домой парень передал княжну дворовым девушкам и они охая и ахая повели её в опочивальню, уложили на ложе и напоили ромашковым чаем. Скоро девушка уснула и в этом коротком сне приснился ей Подвизд, ласково обнимавший её. Он шептал жарко: « Ох и мила ты мне Любава, вот так бы и не выпускал из своих объятий…». Но приходил Мал и укоризненно качал головой. Девушке так хотелось услышать родной голос, даже ругающий ей, она бы даже не сердилась…Но Мал молчал и только укор в его глазах холодил девичье сердце.

Глава 13

Тихая ночь. Звёзды рассыпались по небу, а за небольшим облачком прячет своё лицо луна…

Город спит. На валах, слышны шаги и тихие голоса. Там ходит стража. А в теремах, избах- темно и тихо. Только не спит кто-то в княжьем тереме: мерцает пламя свечи и отбрасывает на стену тень женщины.

Не спится Любаве. То калачиком свернётся, то выпрямится. Уже и подушку несколько раз взбивала и тихонько мурлыкала себе под нос нянькину колыбельную, а сон не шёл. Почему приснился Мал, чем он так был недоволен? Она вскинулась вся в холодном поту и с тех пор вот уже половину ночи не может уснуть.

Мысли, одна хуже другой не давали покоя. Девушка зажгла свечу на столе и стала возле окна. Тихо, тихо и только на воде реки лежит чудная лунная дорожка да всплески доносятся, это рыба играет или русалки хороводы водят, завлекая к себе, чтобы потом не отпустить. Любава вздохнула и чудная мысль мелькнула в голове: бросить бы всё и побежать к речным девушкам, стать с ними в хоровод и забыть обо всём на свете.

Любаве долго не спалось, и только за полночь девушка забылась коротким тревожным сном. Но лишь взошла денница по привычке открыла глаза. Немного понежилась на постели. А потом вскочила, плеснула в лицо холодной водой, посмотрела в свичадо: «Снова день, а в моей голове так ничего и не прояснилось». Провела гребнем по волосам, а они заискрились, пышным облаком легли на спину и укрыли её почти до колен. Девушка быстрыми движениями заплела косу и выбрала голубую ленту. Надела белое платье с позолотой возле выреза, опоясала талию красным пояском в тон накидки. Голова почти не болела, только стучали молоточки о наковальни где-то в висках. Как она могла так неосторожно нестись на лошади! И вообще для неё какие-то дни тревожные настали…Постоянно жди каких-то неприятностей. Ещё это странное предложение Тодора, которого она совсем не ожидала. Почему её хотят использовать как разменную монету в чьей то игре? Сначала отправили в Киев Мала, потому, что дескать так нужно древлянским земля , а теперь точно так поступают и с ней…

Только вошла в трапезную, ей низко поклонилась знать, которая уже поджидала. Но взгляд княгини натолкнулся на троих людей, которые только опустили перед нею головы. Это были посланцы Искоростеня.

Трапеза проходила в полной тишине. Слышен был только стук деревянных ложек о миски да приглушеное чавканье мужчин.

Девушка съела кусочек рыбы: аппетита совсем не было, потому что напротив сидел Тодор. Стоило ей поднять глаза, как она видела пристальный, вопрошающий его взгляд. Было неловко, казалось, что все замечали это явное внимание к ней. Алекс, сидевший рядом, с аппетитом поглощал еду, но заметив состояние княжны, наклонившись к ней прошептал:

– Ты как, голова болит?

– Ну да, немного, но лучше бы она болела сильнее, но только от удара.

– Принимай всё проще, сестричка!

– Ну я же всё ему вчера сказала…

– И особенно ему понравилась та часть, где ты сказала, что любишь другого. А он сразу видно решил, что ты имеешь ввиду меня. Теперь я один на один с ним встретиться боюсь. То и гляди, что можно нож в спину получить, – попытался пошутить Алекс.