Попроси у неба счастья

– Догоняй!

Девушка прикусила от досады губу и птицей взлетела на лошадь.

– Ну погоди, я тебя всё равно догоню. Научила на свою голову!

Алекс был уже на поляне, когда она подъехала туда.

– Ну что, сразимся и ты выиграешь поединок или я не так поняла?

– Своих слов я назад не беру, – усмехнулся Алекс.

Она быстро спешилась и меч сразу оказался в руке. Алекс даже растерялся от быстроты её реакции, но тут же пришёл в себя и бросился в атаку. Княжна с лёгкостью парировала его удары, но прибегла к тактике обороны, чтобы как следует распознать его силы и сноровку.

Он сражался умело, не допуская явных промахов, а она ожидала именно их. И дождалась наконец. Парень сделал выпад влево и ей открылась возможность для удара, который она и не преминула сделать, остановив свой меч буквально в сантиметре от Алекса.

Алекс упал, но подбил ногой её ноги и она неловко приземлилась возле него, едва успев отвести меч в сторону, чтобы не поранить друга.

Вскочил и подал девушке руку. Любава руку приняла и быстро поднялась.

– Алекс, это было не честно, – нахмурилась она.

– А где ты видела бои, чтобы там всё было честно?– улыбнулся и сразу стал серьезным.

– Никто не будет ждать, пока ты встанешь, а продолжит бой. Будь готова ко всему. А вообще сестричка, сегодня прекрасный летний день, даже и драться не хотелось. Поедем домой или ещё немного побудем здесь? Я бы совсем не против поваляться немного на траве.

– Поваляйся конечно, если хочется, только без меня. Я ещё немного проедусь, а то и вправду скоро буду отставать от тебя.

– Прошу заметить , что ты уже стала отставать.

– Ты просто поступил нечестно, поехав вперёд , не подождав меня.

– Кто бы говорил…Ну ладно, лучше помолчу .Не гоже ведь с княжной ругаться

– Вот и помолчи, помолчи…

Но Алекс не слышал последних слов, он упал в густую траву и раскинул руки. Так хорошо смотреть в чистое небо и думать, что покажется внезапно отливающее серебром тело космического корабля и приземлится недалеко. Он будет просто смотреть, как оттуда выйдут его друзья, а он броситься к ним, чтобы уже не расставаться так надолго никогда. Только не забудьте обо мне – мысленно попросил.– А я буду ждать сколько надо.

У Любавы было много мыслей в голове, одна мелькала за другой и потому княжна не сразу заметила фигуру всадника, которая маячила впереди. Подъехав поближе, девушка узнала Тодора и удивилась, почему он здесь.

– Ты не позвала меня с собой, Любава, а ведь обещала.

– Я подумала, что ты передумал и уехала с Алексом. У нас с ним постоянные во всём состязания. Он уже очень хорошо владеет мечом, ну конечно хуже, чем я, – похвасталась.

Любава не знала о чём говорить с таким взрослым, почти незнакомым мужчиной, а Тодор тоже не знал с чего начать разговор, чтобы не испугать девушку своим напором. Этого он боялся больше всего.

– Я хорошо знал твоего брата, – неуверенно начал он.

Девушка вопросительно посмотрела на Тодора, ожидая продолжения.

– Знаю как трудно тебе было, когда он погиб, трудно сейчас…

– Не надо обо мне так говорить. Пострадали все семьи, нет такого рода, где бы кто-то не погиб: отцы, братья, сыновья… Мне сказали, что ты вместе с Малом в Киеве был и видел собственными глазами как всё случилось. Мол, можешь обо всём этом рассказать…А я не могу этого слушать Мне хочется узнать другое: где ты был в это время и почему погиб мой брат, а ты остался жить?

– У меня были на то причины.

– Какие могут быть причины? Вы уехали вместе, все заживо сгорели, а ты остался жив.

– Ну извини, что не бросился в огонь.

– А я вот бы бросилась…

– Ну и чем бы это кому помогло? Сама бы просто сгорела…

– Значит ты просто трус?

– Нет, всё значительно проще: у меня есть сын… А не было меня с ними только потому, что не пошёл я в баню мыться, а отправился на торги, чтобы Ярополку гостинец из Киева привезти. Когда пришёл назад всё уже заканчивалось, даже криков не слышалось. Вот так всё и было…

Некоторое время они ехали молча и Тодор заметил, как украдкой девушка вытерла слёзы, а потом подняла голову и посмотрела на него

– Я, наверное, была не права, каждый решает сам за себя.

– Знаешь, я ведь приехал сюда, чтобы вместе со всеми помянуть Мала и не думал, что могу кому-то ещё когда-то задать такой вопрос…Я не умею красиво говорить, я больше воин…Но…Не хочешь ли ты стать моей женой?

Любава потеряла речь от неожиданности, но через минуту пришла в себя и решила всё принять за шутку.

– Так-так, наперегонки, значит, не получилось и решил вначале испугать.

У Тодора замерло сердце. Значит он так неприятен этой девушке, что только сам вопрос о замужестве с ним так её пугает? Зря он начал этот разговор сейчас. Уже понял, но было поздно что-то менять. Назад время не воротишь.

– И правда боишься меня?

Любава поняла по его интонации, что это была не шутка и её захлестнула волна возмущения, но девушка постаралась придать своему голосу спокойную уверенность.

– Я ничего не боюсь, а замуж выходить пока ни за кого не собираюсь.

– Тогда просто успокойся и послушай, что я тебе скажу. У вас просто нет выбора. Сейчас, когда Киев так силён вам нужна поддержка всех древлянских городов.

– Она и так всегда у нас была, потому, что в единстве сила.

– Да, было так, но сейчас, когда все мы понесли большие потери, каждое княжество будет стараться зализывать раны отдельно, не пытаясь объединиться с другими племенами, чтобы не навлекать на себя гнев княгини. И снова так же исправно будут платить дань. И если кому то из киевских бояр покажется что отдали не всё, то они опять придут и заберут последнее, – со злостью в голосе закончил он.

Любава с интересом посмотрела на Тодора. Значит не она одна вынашивает планы мести Киев?у Но замуж за совсем незнакомого человека? Да никогда!

– Я почему не пришёл к тебе утром. Мне сказали, что брат мой, князь Искоростеня умер от ран, а я займу его место в это такое неспокойное время. Я воевода, умею воевать и защищаться. Но как человек я слаб. У меня есть сын и больше кроме него теперь нет никого на свете. Сыну нужна мать и я прошу ещё раз тебя стать моей женой, а сыну моему –матерью.

Любава, как норовистая лошадь, взмахнула головой и только открыла рот , чтобы что-то сказать, как Тодор закончил свою речь

– Это дело решенное. Старейшины и бояре дали своё согласие.