Попроси у неба счастья

– Не я один, я бы не справился… Это ведунья приходила, сидела с тобой .

– Я знаю, я её тоже чувствовала. – Голос Любавы дрогнул, – вы оба. Но я буду сильной, вот увидишь, потому что…,– она задумалась и продолжила, – я скажу тебе одному. Никогда и никому не прощу смерти брата. Я слышала голос в шатре и найду этого человека.

– Брата ты не вернёшь, а себя погубишь. Помни, что ты княгиня этих земель и отвечаешь за людей, живущих здесь. Да, да вот тех самых стариков и детей, которых не сожгли и не закопали заживо.

– Я снова начну тренироваться,– не слышала она его, нужно набраться сил, и тогда у меня всё получится.

– Чем я тебе могу помочь, я ведь не воин.

– Так стань им, – ответила она и сразу добавила, – мне очень нужен друг.

Алекс промолчал, он надеялся, что эти мысли скоро пройдут у девушки. Найдётся достойный человек за которого она выйдет замуж, родит детей и будет с любовью их воспитывать, забыв об этих временах как о страшном сне.

Но как только рассвело на следующий день, его разбудило Любава и потянула с собой на знакомую поляну, совершенствовать воинское мастерство.

Ей было приятно общество Алекса, с ним не только можно было поупражняться но и поговорить. Каждое утро они отправлялись на поляну: сражения между ними на мечах стали проходить с переменным успехом, а не как вначале, когда Алекса постоянно атаковали, а он шутливо поднимал руки, мол, сдаюсь. Тренировки шли им обоим на пользу: у Любавы появился румянец, руки стали крепче, чем даже были, а у Алекса, как после спортзала наливались мышцы.

Сегодня бой шёл с переменным успехом: Любава делала выпады, наступала на Алекса, а он отчаянно защищался. Потом же сам не ожидая от себя такой прыти, стал теснить своего прекрасного соперника…

Они были так увлечены боем, что не заметили наблюдающих за ними троих всадников.

– Красивый бой, не правда ли? – Спросил тот, что был постарше.

– Да, видно отроки умения набираются.

– Нет, ты только посмотри, какие выпады. Особенно когда тот, который пониже, перебросил меч в левую руку, а правой выхватил из голенища нож, – с уважением сказал второй всадник.

Третий просто молчал и с интересом наблюдал за боем.

Соперники опустили мечи и рассмеялись. Юноша, который был повыше, мощнее, взял другого за плечи и встряхнул.

– С тобой страшно враждовать. Особенно когда ты проводишь эти выпады с мечом и ножом. Я за тобой не успеваю.

– А ты попробуй, – и ещё раз показала ему этот приём. – Тренируйся, а я немного проедусь на лошади. Она застоялась да и мне хочется сейчас скорости.

Любава сняла шапку, под которой для удобства в бою прятала свою косу и всадники с удивлением увидели, что ошиблись: из двух соперников один был отроком, а второй –девушкой. Она птицей взлетела в седло и пришпорив лошадь, ринулась наперегонки с ветром. Девушка так владела мечем и была такой искусной наездницей, что первый из всадников, зацокав языком от восхищения, повернулся к третьему своему спутнику и изумился ещё больше: на лице того отразилась целая гамма чувств – от восхищения до открытого вожделения.

Мужчина повернулся в седле и произнёс внезапно охрипшим голосом:

– Непременно нужно узнать кто она такая.

Алекс смотрел на приближавшихся всадников с недоверием. В свете развернувшихся событий, постоянно нужно было быть настороже, а этих людей он не знал.

Конечно, он успел бы вскочить на лошадь и ускакать в город, время было. Но где-то упражнялась в выездке Любава, а он боялся оставить её одну с этими тремя неизвестными всадниками. Черт его знает, какие у них мысли.

– Доброе утро! – приветствовал Алекса всадник помоложе.

Второй с улыбкой склонил голову.

– Доброе утро, – ответил Алекс, успевший заметить настороженный взгляд третьего.

– Хорошо владеете мечом.

Алекс, почувствовав неприкрытую лесть, промолчал. Он знал свои успехи, у него только что-то начало получаться, но по сравнению с Любавой был ещё большим профаном.

«Что им в конце-концов надо?И где Любава, может что-то с ней случилось? А если кроме этих троих в лесу ещё есть всадники»? – заволновался Алекс.

– А как зовут ту девушку, кто она?– наконец прозвучал вопрос.

– Любава, княжна здешних земель, – не счёл нужным скрывать парень.

Послышался топот и Алекс издал предупредительный свист. Любава, а это была она, придержала лошадь и не спешиваясь, вопросительно посмотрела на Алекса. Видно было, что ни с кем разговаривать она не хочет.

Махнув Алексу головой, девушка тронула поводья и на полном скаку, преодолев поваленное дерево, устремилась по дороге к городу.

Алексу не оставалось ничего другого, как тоже взгромоздиться на лошадь. Правда он был вежливым человеком и кивнув незнакомцам головой, последовал за Любавой.

Глава 11

– Кто они, Алекс?– любопытство сквозило в голосе Любавы.

– Не знаю я. Коли такая любопытная то сама и спросила бы, – подшучивал Алекс. – А то увидела новых людей и скорее как мышка в норку бежать.

– Да не боюсь я сейчас ничего, ты же знаешь.. Хуже, чем было уже, наверное, не будет. Но как -то попасть в Киев мне надо. Брал брат меня туда несколько раз, но ведь ничего там и не помню. Ну терема, хоромы красивые. Много людей.

– Зачем тебе в Киев? Я то думал, что забыла ты детские те глупые мысли о мести. Кому ты собралась мстить, княгине? Да к ней тебя даже не пропустят. Нунадо же когда то закончить эти безумные правила, в которых кровь за кровь, – почти кричал Алекс.

– Нет, я не могу забыть того, что случилось. Тот голос постоянно слышу и те страшные слова, сказанные так спокойно, как будто не людей лишили жизни, а сорвали и выбросили цветок. Всё не мило мне, ничего не хочу. Я жажду только отмщения. У меня больше нет в семье мужчин, значит это долг мой.

– Ты лучше вспомни слова Мала: твой гнев – друг твоего врага. А озлобленному человеку никогда не победить своего хладнокровного соперника. А ты сейчас как мыслишь? Ты готова пойти против Киева? С чем? С мечом? Уймись, Любава. Я тоже любил Мала и мне его искренне жаль. Но его уже не вернёшь. А народ древлянский, вернее то, что от него осталось, хочет спокойствия. Посмотри же вокруг. Люди живут: под десницей Киева или без неё. Вчера в поле я видел дружинника, который корчевал пни, а на меже лежали кольчуга его, шлём и меч. Он готов к войне, но знает, что нужно есть, пить, жить. И ты нужна и ему и другому и третьему. Народ ждёт сколько дней. Ведь на княжий двор приходят люди, просят суда и правды. Князь один и ему надлежит творить эти самые суды и правды.

Алекс посмотрел на Любаву и увидел в её глазах неподдельное горе. Любава вспомнила своего брата Мала, своего отца… Она была маленькой и потому смутно помнила его дела и заботы. Когда же вершил Мал суд, сидела возле него, слушала и смотрела. Князь был мудрым, хотя и молодым. Брат не мог понять того, кто трусил в бою и бежал назад, а не вперёд со всеми. Когда сын не слушался отца, когда девушку выкрадывали без любви, и её на то согласия. И за это он судил и карал беспощадно.

Она вспомнила, что даже с небольшими жалобами люди шли на суд к князю: за воровство мешка зерна или угон какого-то животного со двора. Это ей тогда казалось, что это мелочь. Сейчас она уже понимала, что это жизнь.

И вспомнив в минуту всё это, Мала , такого величественного и простого, Любава заплакала.

Алекс не успокаивал её, понимая, что это слёзы, очищающие душу, снимающие понемногу непомерный груз боли, который так внезапно свалился на эту юную девушку.

В это время на ступенях, ведущих в сени послышались голоса. В высоких шапках в светлицу вошли бояре и низко поклонились ей.

– Здрава будь, княжна! – молвили они.

Алекс увидел как Любава выпрямилась, незаметно вытерла рукой слёзы и горделиво повела плечом.

– Здравы и вы будьте, мужи достойные. С чем пожаловали?

– Да пора бы тризну провести по князю нашему. – Вышел вперёд один из них. Боги не примут Мала. Ты болела, княжна. Мы тела всех отроков и дружинников погибших предали земле, помянули их дела, как и полагается. А Мал был предан огню…