Черная химера

– Да-да, хорошо… Этот человек не представился, просто стал говорить о своей жене, которая, якобы, больна, и я должен принять её. Я спросил о симптомах, тут уж он понес полную чушь. Знаете, он называл симптомы, по меньшей мере, трех заболеваний, но это невозможно. Если в терапии, хирургии такое вполне допустимо, то в психиатрии… – он пожал плечами, – у меня создалось впечатление, будто все симптомы просто вычитаны из учебника. У нас бывают такие случаи, когда родственники просто хотят от кого-то избавиться: наследство, неизлечимые болезни, преступления… Вот и тут… Я решил было, что это именно такой случай, потому и устроен маскарад с париком и усами. Но не показал виду, просто попросил привезти женщину ко мне.

Она поразила меня ещё больше: стараясь выглядеть психически больной, применяя разные приемы, напротив, убедила меня в обратном – женщина была совершенно здорова. То, что она не была женой пришедшего ко мне визитера, для меня было тоже совершенно очевидно. Вид она имела какой-то затрапезный, да и взгляд выдавал человека зависимого. И сначала, признаюсь, я хотел отказаться от приема этой женщины, но стоило мне только заикнуться, как мужчина сказал резко: «Она будет лежать в вашей больнице! Для всех – это больной человек, диагноз меня не интересует». Я был вынужден согласиться, тем более, что он, как бы, между прочим, напомнил мне о моих детях. Взгляд его не сулил ничего хорошего. Я испугался, и мне ничего не оставалось, как определить её к нам в клинику. Ей, так же по настойчивому совету мужчины, была выделена отдельная палата. Надо отдать ей должное: вела она себя вполне прилично. Но дня через три случилось кое-что. Моя жена поздно ночью пошла на кухню, чтобы проверить тесто, поставленное для утренних пирогов. Вернувшись, она заявила, что видела новенькую, её, кстати, зовут Юлия, возле дверей моего кабинета. Причем, она была уверена в том, что эта Юлия выходила оттуда, а не просто стояла. Я забеспокоился, сходил проверить, но все было в порядке. Решил, что Юлия могла там быть, но в кабинет не входила. Ключи я ношу всегда с собой, никому их не передаю, так как знаю, чем это чревато. Правда, у нашего нового заведующего есть все те же ключи, но подозревать его я не имею пока оснований. Относительно Юлии я решил, что она могла просто заблудиться ночью, выйдя в туалет, хотя это весьма проблематично, но вечером мы в коридорах оставляем включенными лишь несколько неярких ламп, а она человек новый. Во всяком случае, я такими рассуждениями себя успокаивал. Но вот вчера!.. – Хижин заметно понизил голос: – Ночью к нам постучала санитарка второго корпуса. Она сказала, что при ночном обходе палат второго этажа, услышала внизу какие-то звуки, пошла туда и увидела какую-то пациентку, выходящую из кабинета заведующего. В первый момент женщина решила, что та была вместе с доктором, поэтому она решила не высовываться, но вдруг услышала, что пациентка закрывает двери на ключ. Санитарка испугалась, и побежала к нам. По описанию я понял, что это была Юлия. Я сразу же пошел к ней в палату, но она, конечно же, сделала вид, что спит, но тапочки даже на вид выглядели мокрыми от растаявшего снега. Утром я решил проверить палату этой пациентки – если она закрывала дверь ключами, то они должны быть у неё. Но сделать это было проблематично: Юлия, в отличие от других пациентов, никаких лекарств, кроме витаминов, по «убедительной просьбе» незнакомца, не принимала. Тогда я решился и в еду ей добавил снотворное. Если бы тот мужчина даже и появился в это время, то объяснить сон можно любыми причинами. Но зато это возымело действие, и я нашел связку ключей у неё под матрацем. – Хижин протер платком внезапно вспотевший лоб: – Когда я взял её в руки, испытал шок – это были ключи Кривец!

Дубовик смачно выругался, Калошин же удивленно крякнул и недоверчиво спросил:

– И как же вы это определили?

– Да, я понимаю ваш скепсис, но на связке ключей Любови Архиповны был очень приметный брелок – такой маленький ключик, самодельный, из тонкой крученой проволоки, знаете, такой, какой окружают финифть. Я, правда, не знаток подобных произведений искусства, но похожее видел. Его ей подарил ещё в молодости какой-то парнишка, она об этом сама говорила, даже дорожила им. Вещица и впрямь была изящна! Чувствовалось, что сделали её с любовью. Ну, это уже лирика, а вы же понимаете, что значат ключи пропавшей женщины в чужих руках? – Хижин залпом выпил стоящий перед ним фужер «Цинандали», отдышался. – Кроме того, там же был и план зданий, где отмечены кабинеты, мой и заведующего, и комната, где хранятся истории болезней и все отработанные документы, также у нее были и отдельные схемы этих кабинетов с указанием каждого предмета, стоящего там. Причем, начерчено, довольно, грубовато, непрофессионально, но понять можно все.

Оперативники некоторое время сидели, молча, обдумывая услышанное. Теперь им стали понятны чувства доктора.

– Из всего сказанного вами, можно сделать вывод, что женщина была помещена к вам в клинику с определенной целью, что-то здесь найти, – Дубовик потер подбородок, о чем-то раздумывая. Потом спросил Хижина: – Где она сейчас?

– Ещё спит, во всяком случае, по времени должно быть так. Я персоналу наказал за ней следить. – Хижин обвел рукой ресторанную кабинку: – К этому мне пришлось прибегнуть, потому что за мной, как мне кажется, следят. Я даже звонить из своего кабинета побоялся. Выбрался в город и позвонил из телефона-автомата, и хотя никого в этот момент рядом не заметил, пришлось просить помощи у Гиви, признаюсь, однажды мне довелось уже воспользоваться тайной дверкой, – он заметно покраснел. Кашлянув, продолжил: – И когда я шел к нему от автобусной остановки, мне показалось, что за мной следует какой-то мужчина: я раза два, оглянувшись, видел, как он внезапно останавливался. Хорошо, что второй вход в ресторан есть из квартиры Гиви на первом этаже здания, к которому пристроен ресторан. Уйти мне придется тем же путем. Не сочтите за паранойю, но долю страха я всё же испытал.

– Ну, дела-а!.. – протянул Калошин. – Андрей Ефимович, что делать будем?

– Самое главное сейчас – правильно расставить акценты. В первую очередь, хотелось бы понять, что всё это значит и насколько серьёзно. Мы не должны распыляться, каждый шаг будем продумывать, – Дубовик повернулся к Хижину: – Вам, Борис Иванович, надо пока держать Юлию под самым пристальным контролем, но ни в коем случае не подавайте виду, что вам известно об её ночных вылазках. Пусть она продолжает искать, но будет это делать теперь под нашим контролем. Хочу вас предупредить, что если мы имеем дело с серьёзным преступлением, можно ожидать чего угодно, будьте к этому готовы. Кстати, вы сказали, что не подозреваете вашего заведующего. Почему?

– Он пишет кандидатскую диссертацию, поэтому занимается только теми больными, которые отвечают профилю его научных изысканий. О других даже слышать не хочет: стоит мне обратиться к нему – руками машет, дескать, решайте все сами. Но если вас мои слова не убеждают…

– С вашим заведующим мы побеседуем в любом случае. А вот под каким видом нам лучше всего появиться у вас, мы подумаем. У меня ещё пара вопросов к вам. Могли бы вы узнать этого человека без маскировки? По виду? По голосу?

– Да, я забыл упомянуть, что у него было закрыто толстым шарфом горло, и говорил он полушепотом. Но мне показалось, что это часть маскировки. Он явно играл. Вот, хочет показать: ему понятно, что я вижу его маскарад, и он не пытается это скрыть, и даже, в один момент, улыбнулся издевательски, вроде, плевать ему на мои догадки. Поэтому пока ничего обещать не могу. Но все-таки в какой-то момент он кого-то мне мимолетно напомнил. Кого?.. – Хижин пожал плечами. – Да, и главное: одет он был без претензий на богатство, простовато, а вот после его ухода остался смешанный запах одеколона и сигарет, такой, дорогой запах успешного мужчины, какой остается после вас, – он кивнул Дубовику.

Тот улыбнулся:

– Спасибо, не знал! Кстати, где ваши дети? – поинтересовался он.

– Они у моих родителей в городе, – доктор болезненно поморщился, – я, и в самом деле, очень волнуюсь за них.

– Я думаю, что будет правильным забрать их на время в клинику. Лучше, чтобы они были у вас на глазах. Это возможно?

– Да, я, пожалуй, так и сделаю.

– Ключи и схемы вы оставили там же?

– Да-да, под матрацем! – закивал Хижин.

– Значит так, – Дубовик пристукнул ребром ладони по столу, – когда приедем к вам – ведите себя естественно. Пока отправим к вам капитана Ерохина, ну, скажем, под видом нового санитара, чтобы не привлекать к нему лишнего внимания. Он вам представится под своей фамилией, ваше дело – ввести его в коллектив. Он сам на месте определиться, как себя вести и с кем беседовать. А вы, – Дубовик задержал в своей руке ладонь доктора, – не упустите до его приезда Юлию. Как знать, не завершены ли её поиски. Мало того, я попросил бы вас попробовать скопировать эти схемы, или, на крайний случай, начертить их по памяти. Но первый вариант желательней. И… будьте бдительным! Кстати, вам не знаком Зеленцов Игорь Денисович?

Хижин на какое-то время задумался, потом покачал отрицательно головой:

– То, что я не знаю такого человека, это точно, но вот фамилию, как будто, когда-то слышал, хотя… Если вдруг что-то всплывет, вы знаете, я сразу…

Когда Хижин скрылся за потайной дверью, Калошин досадливо крякнул:

– Не знаю, Андрей Ефимович, как тебе, а мне это напоминает плохо состряпанный детектив!

– Детектив!.. Спектакль, в котором нам отведена самая неблагодарная роль! – Дубовик налил полные фужеры вина и бодро произнес: – Выпьем за продолжение нашего сотрудничества! Потом отправимся спать! Нам просто необходимо отдохнуть и хорошо подумать над нашими дальнейшими действиями. Чует мой нос пакостное дело, завязанное вокруг исчезновения Кривец. Думаю, если Юлия останется пока в клинике, значит, у нас есть шанс самим найти то, что, похоже, спрятала медсестра, уж коли преступник воспользовался её ключами, если, конечно, не она сама ищет что-то. Вообще, всё бутафорией какой-то попахивает, – в раздумье произнес Дубовик.

– А не думаешь ли ты, что Хижин может что-то присочинить, преувеличить?

– А? – подполковник оторвался от своих мыслей. – Нет, придумать такое?.. Вот хочу понять: не для нас ли устроен весь этот цирк? И следили за Хижиным именно для того, чтобы убедиться, что он повел себя согласно отведенной ему роли, а заодно, и то, что мы заглотали наживку.

–Но зачем это надо?

– Пока не знаю, могу жестоко ошибаться, но тянет от всего этого авантюрным душком… Ну, что ж, пока примем условия игры, а дальше будет видно…

– А что это за Зеленцов такой? Что-то ты мне о нем ничего не говорил? Опять твои тайны? – с некоторым укором спросил Калошин.

– Да какие тайны! Просто мы сегодня с тобой ещё не дошли до этого субъекта, – махнул рукой Дубовик.

– Ну так объясни! – с нетерпеливой горячностью произнес майор.

– Хорошо-хорошо! Все расскажу! – шутливо подняв обе руки, Дубовик улыбнулся. – Ты только не кипятись, и забудь уже, что было тогда… – он в знак примирения опять наполнил фужеры вином и, отпив немного, откинулся на спинку дивана: – В общем, так… Муравейчик – тут он был на высоте – раскопал, что сразу после мнимой смерти Шнайдера – Вагнера, из клиники уволился некто санитар Зеленцов. И перешел на работу, представь себе, слесарем на автобазу в Энск.

– Ничего себе – смена профессии!

– Вот-вот! Мне тоже это интересно. Мало того, за этой автобазой числился автомобиль «Победа», на которой разъезжал?.. – он вопросительно посмотрел на майора.

– Мелюков?!

– Верно! Мало того, этот Зеленцов обслуживал автомобиль чиновника. Но шофер, как вы знаете, был другой. Мы его у себя «повыжимали» ещё при жизни Мелюкова, вроде бы все было чисто. А вот теперь им опять заинтересовались в Комитете, и пусть копают. А мы займемся этим самым Зеленцовым. Тем более, тот же Муравейчик установил, что Кривец в день своего исчезновения уехала на «Победе». Мы с тобой уже задавались вопросом: имел ли отношение ко всему этому Мелюков? А в свете недавних событий этот вопрос приобретает большую значимость.

Глава 3.

Позже, уже лежа на постелях в гостиничном номере, мужчины, по обыкновению, обсуждали события прошедшего дня.

– Ну, что думаешь, Геннадий Евсеевич? – Дубовик закурил, и в темноте была видна лишь вспыхивающая звездочка пыхтящей папиросы.

– Думаю, что, действительно, это как-то связано с предыдущим делом. Ключи Кривец тому доказательство. Ведь после гибели Шаргина, как нам сказал Хижин, никаких документов найдено не было. В любом случае при операциях ведутся какие-то записи. Тем более что многое у них было на стадии экспериментов, значит, должны были конспектировать, или уж… что там делать, не знаю… Я правильно мыслю? – Калошин, скрипя пружинами старого матраца, повернулся к Дубовику и, нащупав портсигар, тоже закурил.

– Все верно, только я бы сделал одно допущение: могло быть что-то ещё, кроме этих документов…– Дубовик включил ночник и, подвинув поближе пепельницу, стряхнул папиросу. – И это что-то забирает Кривец и прячет? Или сама пытается найти? Ведь о её судьбе нам ничего не известно. Если бы мы смогли узнать точно, что это, нам стала бы понятна мотивация её поступка, так же как и её роль. Или она была прямым участником всех событий, или слепым исполнителем отведенной ей роли? Пока характеристика этой женщины, данная Хижиным и Песковой, не дает нам оснований подозревать её в сговоре с преступником. В руках неизвестного оказались ключи, которые ему либо передала сама Кривец, либо их у неё отняли насильно. Значит, этот человек должен знать о судьбе женщины. Надо его искать!.. А кто мог точно начертить схемы?

– Это сделал только тот, кто хорошо знаком с планом здания. Мало того, этот человек знает точное расположение мебели в этих кабинетах. Значит, надо искать среди тех, кто или работал раньше, или работает, по сей день. И вот тут может нарисоваться фигура санитара Зеленцова. А ещё Пескова…

– Зришь в корень, майор! И тут никак нам нельзя допустить ошибку: осторожность и ещё раз осторожность! Если это те документы, о которых мы думаем, или все-таки, что-то другое, но не менее значимое, за этим устроили довольно серьезную охоту. То, что Каретников арестован и выведен из игры, скажу честно, ничего не значит.

Калошин привстал на кровати:

– Подожди-подожди! Ты хочешь сказать, что дело Каретникова ещё не закончено?

– Именно это я и сказал! – Дубовик задумчиво покусал губы. – Знаешь, Геннадий Евсеевич, несколько дней назад в Москве, когда ребята проводили очную ставку Каретникова с Анной Штерн, – я там присутствовал,– все вдруг поняли, что «рыба» эта хоть и крупная, но плавала на мелководье, а вот настоящая «барракуда» где-то ещё скалит зубы. Понимаешь, много нестыковок. И вот сегодня я понял, что вырисовывается морда монстра. Ведь если разобраться, в этом деле изначально осталась масса вопросов. Мы не нашли троих явных фигурантов, и тем самым, могли упустить ещё кого-то. Как-то быстро нас охватила эйфория победы. И вот теперь начинаем пожинать плоды своих «успехов». И я хорош, павлин – распустил хвост! Повёлся, как мальчишка!..

– А мне кажется, не все так плохо! – успокоительно сказал Калошин. – И разве Вагнер с Каретниковым – не «голова» этой… как ты её назвал, барракуды?

– А! – махнул раздраженно рукой Дубовик. – Как теперь не назови, вижу, что хреново! Нет, ведь было ясно, что Кривец, безусловно, имеет прямое отношение к делу «швайгеров», искать надо было до конца. Понадеялись, что Каретников все тайны нам раскроет, а он, как мы уже поняли, ни черта не знает! – Видно было, что он распалялся всё больше и больше, даже вызвал удивление у Калошина.