Сказка о девяти адептах

Нон вдруг как-то неловко дернулся и его взгляд неожиданно стал осмысленным. Он тяжело оглядел присутствующих в комнате и заговорил:

– Этот малолетка придурочный, он же все испортил. Меня убил – так это еще не самое худшее. На такой вот случай я оставил записи для приемника. Инструкции. Он бы все понял и продолжил бы мое дело. Но ведь этот… – Нон проглотил какое-то бранное слово и продолжил говорить. – Он убил Нуара. Уж как я старался эту сволочь уберечь, на что только ни шел. А он убил! И Черный орден этот малолетний дурак испохабил всякими завиральными идеями, Грагором этим дурацким. И будет Черный орден теперь у нас весь такой милый, мягкий и пушистый. Да еще и легальный, чтоб наше придурочное Величество рыжие демоны с потрохами сожрали! Так против кого создавать союз орденов? Против кого, я спрашиваю?!

– Но ведь не обязательно против кого-то, – искренне возмутился Ольгарт. – Союз орденов нужен для организации взаимопомощи, обмена знаниями, совместного обучения молодежи, для выявления Одаренных общими силами, для… Брат! – возгласил он вдруг в приступе гуманизма, – Будь спокоен, я продолжу твое дело! Я создам союз орденов, я уже начал над этим работать. И, я тебя уверяю, прекрасно обойдусь без какого-то там общего врага. Этого совершенно не нужно.

Но Белый архимаг не оценил его благого порыва.

– Дурак! – взревел Нон. – Для обмена знаниями и совместного обучения, значит? Ой, крети-иин! Союз орденов должен быть боевой организацией, ты понял? Понял, дебил? Союз должен бороться за власть над миром! И должен добиться ее.

– Что-о? – вопросили все присутствующие в комнате настолько слаженным хором, будто ими командовал невидимый дирижер. А глаза Нона вдруг начали стекленеть и терять осмысленность. Он сбился со своей пафосной речи и замолчал.

– Ой! – виновато пробормотал Рохор. – Это я от обалдения. Сейчас поправлю.

Нон опят неестественно дернулся и снова окинул собеседников тяжелым взглядом. Кажется, он и не заметил, что сознание на какое-то время отключалось.

– Миром правят бездари! – заорал Нон. – Я знаю, вы, стихийники, называете так нас, бесцветных. Ну и тьфу на вас, не о ваших заскоках сейчас речь. Но почему вы не зовете бездарями этих? – он развернулся и бесцеремонно ткнул пальцем в короля. – Почему? Потому что они и не претендуют на магию? Тем хуже, они претендуют на власть! Малолетние инфантильные придурки, ничего не могут и не понимают. Но они хотят править миром, а мы позволяем им это. Миром должны править маги! И только сильному и централизованному союзу орденов, в котором царит строгая дисциплина под силу осуществить эту великую задачу. Поняли, бестолочи?!

– Есть еще вопросы? – спросил Рохор.

– Да. – объявил король. – Мэтр Нон, это Вы убили моего отца?

– Разумеется я, – раздраженно ответил Нон. – Он мне мешал. Продуманно мешал, умело и старательно. Как же не убить? Умный был, целеустремленный. Какая жалость, что он родился наследным принцем – при надлежащем воспитании из него вышел бы очень неплохой белый маг.

В кабинете повисло тягостное молчание.

– Больше нет вопросов? Точно нет? Заканчиваем, – в голосе Рохора явственно послышалось облегчение.

И мэтр Нон рассыпался по ковру мелкой серой пылью.

– Опять я тут намусорил, – констатировал Черный архимаг.

А потом заговорили все хором.

– Это ужасно, – с отвращением высказался Айхейн

– Занятно… – задумчиво протянул Найрегт. На его лице отображался явный интерес.

– Ой, моя голова, – простонал Рохор, усиленно растирая виски ладонями.

– Я сейчас помогу, – пальцы Ольгарта удлинились, стали полупрозрачными и бесцеремонно полезли внутрь головы Черного архимага. – Тьфу! Да разве ж можно так переутомляться? – бормотал он, беззастенчиво шерудя призрачными руками в голове пациента. – Ох, Рохор, ты безобразно относишься к своему организму.

– Взаимопомощь между орденами в действии, – высказался Найрегт не без иронии. Лично он бы никому не позволил так шастать по своим мозгам, предварительно не обвешавшись десятком охранных заклинаний и амулетов. М-да… Черный архимаг у Ольгарта можно сказать с рук ест. Очень непростой человек этот Ольгарт. И очень небезопасный.

– Спасибо, мэтр, – улыбнулся черный. – Так гораздо лучше.

– Рохор! – возмутился будущий глава союза орденов. – Ты, если не забыл, архимаг. Ты должен обращаться ко мне не «мэтр», а «брат». И на «ты».

– Конечно, Ольгарт. Просто я еще не привык.

– Привыкай! Да… так что, сложно было сломать Нона?

– А я его и не сломал. Я вернул ему сознание и поддерживал его… та еще работка, между прочим! А выговориться он и сам давно хотел. И понимал, что другой возможности уже не будет.

Трудно сказать, как долго продолжалась бы эта познавательная и насквозь интеллектуальная беседа, но король вдруг громко хлопнул в ладоши.

– Мое придурочное малолетнее Величество требует внимания, – мрачно объявил он. – Во-первых, я хочу поблагодарить мэтра Рохора за то, что он избавил страну от опасного государственного преступника. Во-вторых, я желаю, чтобы все мы еще раз почтили память моего злодейски убитого отца, короля Роама 133-го. Этот гениальный человек сразу разглядел все возможные последствия организации союза орденов. И по поводу личности мэтра Нона он тоже не обольщался, в отличие от меня.

Все они приложили руку к сердцу. Помолчали. А потом король заговорил снова. Выглядел он осунувшимся и каким-то неожиданно повзрослевшим.

– Теперь о перспективах союза орденов. Я с удовольствием запретил бы все и всяческие союзы. Но, увы, я вижу, что эта идея назрела. Маги будут возвращаться к ней, и, в конце концов, союз будет создан – не при мне, так при моих ближайших потомках. Как это ни возмутительно для моего королевского достоинства, союз орденов будет существовать, хочу я этого, или нет. Но от меня зависит то, каким он будет хотя бы на первых порах. Во всяком случае, я на это надеюсь.

Король еще раз оглядел присутствующих и невесело хмыкнул.

– Будем считать, что сегодня мне на рассмотрение были представлены две концепции этого союза. Автором одной из них является мэтр Нон… кстати, как я понял, мэтру Найрегту она показалась небезынтересной. Но я, тщательно рассмотрев варианты, выбрал предложение мэтра Ольгарта. И я своей королевской властью повелеваю ему заняться организацией союза орденов под патронатом короны.

– Я благодарю за оказанную мне честь, – серьезно ответил Ольгарт.

– Хорошо, – кивнул король. – На этом аудиенцию объявляю законченной. Впрочем нет, глубокоуважаемые мэтры. Мне предстоит серьезный разговор с верхушкой Белого ордена, и я собираюсь нанести им визит. А вы отправитесь со мной, поскольку может понадобиться ваша помощь и консультации.

– Нанести визит? – озадаченно переспросил Иниал.

Вообще-то наносить рабочие визиты было не в обычае королей Ёйеаеса. Они вызывали во дворец тех, с кем хотели говорить.

– Да, именно так, – сердито ответил Роам 134-й. – Причем прямо сейчас. В конце концов, уже давно утро наступило, так что время вполне подобающее.

Король повернулся к секретарю и распорядился:

– Сообщите руководству Белого ордена, что через полчаса я жду их в рабочем кабинете мэтра Нона. И вызовите телепортистов, знающих нужные магические метки.

– Не нужно никого вызывать, – сказал мэтр Ольгарт. – Я бывал в кабинете у Нона и сам могу нас туда переместить.

– Всех нас?! – изумился Айхейн. – В одиночку?

– Ну не всех сразу, конечно. По очереди, – пожал плечами Ольгарт. – Что вы так смотрите, братья? Всего-то пять ходок туда-сюда.

– Шесть, – поправил король. – Мой секретарь отправится с нами.

– Ну пусть шесть. Было бы, о чем говорить.

Ольгарт уже как-то и сам забыл, как прошлым утром в почти предынфарктном состоянии ругаясь и путаясь экстренно разбирался с телепортационным заклятием Фуникулер. Ему казалось, что всё это происходило давным-давно, можно сказать почти в Начале Времен.

– Отлично, – объявил король, не слишком хорошо разбирающийся в магии и не вполне понимающий, почему мэтры Айхейн и Найрегт смотрят на мэтра Ольгарта странно… задумчиво и как-то опасливо. – Отлично, глубокоуважаемые мэтры. Приступаем к работе.

***

Демоны раздери! – выругался про себя Роам. Хорошо хоть на грубых табуретах сидеть не пришлось – милейший мэтр Рохор любезно натаскал откуда-то телепортом нормальных кресел. А иначе его королевское Величество непременно получил бы пару заноз в задницу, а это неприлично для короля.

Так что сидели они – гости в креслах, хозяева на табуретах – по разные стороны длинного деревянного стола и глядели друг на друга с предельной хмуростью. Правая Рука Белого архимага был сердит, Левая Рука скорее расстроен, а любимый ученик Лиен – просто раздавлен обрушившийся на него ужасной информацией о дорогом наставнике.