Дорога в Зигурат

–Я научусь!– Решительно заявил Ник.

–Верю. Но на сегодня все, Николас.– Ответил Рик.

–Я научусь,– не унимался поверженный противник, даже когда Рик повернулся и пошел было прочь.

– Я научусь! Слышишь, Рик?

–Седрик,– вдруг сказал молодой человек, поправив свои каштановые волосы рукой.

–Чего?– Удивленно спросил Ник.

–Меня зовут Седрик!

Ник заметил странную и добродушную улыбку на лице друга, словно он только что поведал огромную тайну. Молодой человек удалился, а Ник шумно выдохнув, вновь распластался на траве. Сил не осталось вовсе. Все потратил. А барьер так и не появился. Даже ни намека. Материальные техники он освоил быстро и вполне сносно использовал подручные материалы, но когда дело касалось энергии…

Использовать собственные силы и только, управлять своей энергией, сделать ее материальной. Никак не выходило.

–И что я делаю не так?– Вслух спросил юноша.

Спросил у самого себя? Или у этого огромного неба? Небо здесь и вправду было огромным, и глубоким, словно океан перевернули, и водная синева стала небесными высями. Ник долго привыкал к этому бескрайнему небу. Какое-то время они провели в лесах Милевиса, а теперь они здесь. Этот мир казался более тяжелым, чем предыдущий. Лес сперва показался каменным, и даже небо поначалу было гнетуще тяжелым. Так же звучало и имя этого мира – Рандориум. Мир гор. Величественные, холодные, седые и отстраненные, они словно мудрые старцы, хранящие величайшие тайны своего мира. От вида этих гор перехватывало дыхание и в сердце появлялось такое необычайное возвышенное чувство. На Эвересте правда Ник никогда не был, но ему казалось что возможно тех, кто был там, посещали подобные же чувства. Эти горы были более необычными, от них исходила магия. Буквально. Николас чувствовал веянье силы этих гор, даже находясь на приличном расстоянии от них. Теперь Ник многое мог чувствовать, и казалось, что ранее без всего этого многообразия чувств мир был пуст. Он словно обрел что-то очень важное . Обрел настоящего себя.

Ночью они сидели у костра. Ник устроился на созданном магией из корней дерева и веток кустарника сидении, и задумчиво смотрел на пляшущий огонь. Наверное, каждый человек, кто хоть раз мечтал стать волшебником, сочли бы такой минимализм странным. Делать с помощью магии для себя небольшое возвышение из древесных корней, когда можно несколькими взмахами руки соорудить пятизвездочный шалаш со всеми удобствами? Да и сам Ник не отличался большой любовью к аскетической обстановке и ранее тоже был бы не против устроиться покомфортнее. Но сейчас… Теперь этот вопрос его совершенно не волновал. Ему вполне хватало этого небольшого подобия стула, чуть возвышавшегося над землей, по которой гулял ледяной ветер. А комфорт… Теперь для него это связь с природой. Нельзя игнорировать то, что тебя поддерживает и питает. Освоив материальные техники магии, Николас еще больше убедился в важности природы. Он научился чувствовать ее. Не стоит отстраняться от того, с чем хочешь дружить. И сейчас юноше было гораздо комфортнее и свободнее под этим огромным звездным небом, сидеть между деревьями на корнях одного из них. Быть с природой в гармонии. Ведь даже используя магию, он не приказывал ни деревьям, ни дождю, ни тем более земле. Он просил их о помощи, и они помогали. Помогали потому что доверяли ему. Ведь он стал частью всего этого. Разве можно указывать, что делать природе, целому миру, необъятному микрокосмосу, отдельному живому существу? Думающему, дышащему, живущему.

Ранее, как и все прочие люди, Ник был глух и слеп. А теперь он чувствует, что все вокруг живет. Люди считают себя выше природы, а все в этом мире живет. Все что они губят: дышит, мыслит. Земля дала людям жизнь, еду, кров. Они же губят ее ради своих неугомонных желаний. Будто она им всю жизнь что-то должна. Земля милосердна, она всегда поможет нуждающимся. Но и бездумно пользоваться ее благородством нельзя. Земля отдаст все, если ты уважителен к ней. Если ее попросить она всегда поможет и не упрекнет. Ник просил и земля помогала. Она доверяла ему, а он ей. Природа стала для юноши близким другом, защитником и соратником. Все живое, даже этот огонь.

–Ты решил загипнотизировать наш костер?– Усмехнулся Рик по другую сторону от костра напротив своего друга.– Смотри, будь внимательнее Николас, он ведь может сделать тоже самое.

Ник посмотрел на Седрика. Собранные в тугой хвост удлиненные каштановые волосы купались в бликах от костра, или эти золотые отблески вовсе не от огня? А глаза… Эти светло-карие глаза смотрели на него с добротой, но в тоже время с колкой усмешкой. Он словно старший брат – заботится о тебе, помогает, но в то же время может и подшутить дабы показать – он старше, мудрее, сильнее. Поехидничать над Ником он любит, но все равно они были словно закадычные друзья. И какая же дружба без подшучивания друг над другом и дружеского соперничества?

–Ты сегодня хорошо себя проявил,– Седрик подкинул в костер пару веток.

–Ну, да,– с усмешкой протянул Ник.– Если хорошо – это навзничь валяться на траве с прожженной футболкой.

Седрик усмехнулся.

–Серьезно, у меня так совсем вещей не останется.– Посетовал Ник, поправив длинный рукав своего необычного одеяния с высоким воротником и множеством ремешков.

Вообще-то у него и не было много вещей. В тот прохладный день на нем были, помимо футболки, еще легкая рубашка и спортивная куртка. Но и та и другая часть его гардероба безвременно пала в неравной схватке с энергетическими сферами, а теперь за ними последовала и сама футболка. Нику довольно сильно повезло обнаружить наряд, в который он был сейчас облачен, под диванчиком в их фургоне. В постоянно меняющемся фургончике. Даже диван с каждым разом казалось, становился все больше и удобнее, а теперь в нем еще и образовались тайные отсеки. Именно образовались, так как ранее их там точно не было. Поначалу юноше казалось, что он просто упустил какую-то маленькую деталь, разве будешь разглядывать фургончик, находясь в ином прекрасном и магическом мире? Но потом стало понятно, машина видоизменяется. Нику стало казаться ,что изменения в конструкции их авто проявлялись по мере того, как он сам становился сильнее и умелее в магическом искусстве.

–Седрик,– позвал Ник, все так же глядя на огонь.

–Да…– отозвался молодой человек, поправляя веткой горящую древесину.

–А какой он?– Ник сделал паузу.– Твой мир…

Седрик казалось, не ждал такого вопроса. Не ожидал, что Николас догадается, что он не из его мира. А может, вовсе не догадался? Почувствовал? Неужели уровень его силы позволяет уже сейчас чувствовать принадлежность к мирам?

–Мой мир…– задумчиво протянул Рик.– Там очень красиво.

– Это понятно, – отозвался Ник, с любопытством посмотрел на друга, пока тот подбирал слова.

– Знаешь Николас!– Вдруг поднял на парня серьезный взгляд Рик.– В моем мире много волшебства. Даже больше чем здесь, но и к сожалению, опасностей так же больше. Но он действительно прекрасен. Там есть очаровательные туманные ивы. Замечательные деревья…

–Вот бы посмотреть,– мечтательно улыбнулся Ник.

На его плечо вдруг осторожно присел небольшой пушистый зверек. Сайлы- забавные милые создания, чем-то напоминающие белок-летяг, пухлые от огромного количества невесомой и неимоверно мягкой белоснежной шерсти. Он спустился с ветки дерева, едва слышно шурша. На другое плечо юноши опустился более маленький зверек. Сайл, добродушно урча, потерся о щеку юноши. Николас, растрогавшись, осторожно и бережно почесал забавную зверюшку за ухом. В это время на плечо Седрика опустилась пестрая птица.

–А ты нравишься животным,– Заметил Седрик, поприветствовав своего пернатого гостя и взглянув на друга, который с улыбкой возился с облепившими его зверьками.

–Ага, нравлюсь.– Отозвался Николас.– Особенно мои волосы. Ведь из них можно свить себе гнездо.

Юноша, едва подавляя смех, указал пальцем вверх. На его пепельно-серых волосах нежилась птичка чуть меньше той, что сейчас восседала на плече у Рика. От обреченного вида и дрожащей от подавляемого смеха улыбки друга Рик не сдержался. Молодой человек рассмеялся, зверушки замурлыкали, а птицы вторя задорному смеху, издавали курлыкающие звуки. Но вдруг, в этом веселящемся гвалте Ник почувствовал чей-то «страх». В следующее мгновение из-за шороха в кустах зверьки пугливо подскочили со своих мест и быстро скрылись из виду. Молодые люди мгновенно оказались одни у костра. Седрик взялся за еще нетронутую огнем часть ветки и достав ее из костра, поднялся со своего места.

***

-Выходи!– Скомандовал молодой человек, осветив своеобразным факелом ближайшие кусты.

И к ним навстречу вышел мужчина с оружием в руках. Хотя можно ли назвать оружием двурогие деревянные вилы, предназначенные явно только для сельскохозяйственных нужд. При желании, они могли отразить его нападение и запросто переломить его оружие, полагаясь только лишь на свою физическую силу.

–Кто вы такие?!– Грозно вопросил мужчина и в блеске костра блеснули его суровые змееподобные глаза.

Рик облегченно вздохнул, нарочито громко, скорее не от собственного успокоения , а для успокоения этого грозного местного жителя .

–Мы всего лишь заблудившиеся путники, – непринужденно отозвался молодой человек.

Мужчина долго с напряжением следил за каждым движением Седрика, пытаясь не упустить из виду и Ника, который всем своим видом просто излучал дружелюбие. Вот он «обычный» путешественник сидит тут на сидении, которое собственноручно плел эдак пару дней, что бы просто присесть у костра. Но как не странно, мужчина кажется, поверил.

–Вам повезло,– он вдруг опустил свое «грозное» оружие.– Здесь ночью не безопасно. Пойдемте.

Мужчина жестом руки позвал путешественников за собой и направился обратно в кусты. Ник взглянул на друга. Седрик одобрительно кивнул. Юноша поднялся со своего места и отправился вслед за местным жителем. В следующее мгновение его природное сидение вновь разделилась на корни деревьев и кустарник. Седрик раскрыл руку ладонью вниз, резкое движение в сторону костра и песок меж травы послушной волной накрыл пламя, в мгновение ока оставив лишь тлеющие угли. Довольный таким результатом молодой человек быстро догнал своего друга и их нечаянного проводника. Мужчина привел их в небольшую деревню, расположившуюся почти на окраине леса. Привел к своему дому, слегка покосившемуся двухэтажному строению.

–Сегодня переночуете здесь, – сказал незнакомец, подходя к двери.

–Почему он так быстро стал нам доверять?– Прошипел Ник в сторону молодого человека.

–Не нам, а мне,– поправил юношу Рик.

Мужчина открыл дверь и перед «обычными» путешественниками оказалось просторное светлое помещение. У большой печи суетилась женщина, а поодаль на полу сидел мальчишка лет четырех на вид. Оба с опаской воззрились на появившихся на пороге дома незнакомцев.

–Проходите,– произнес мужчина, пропуская путников внутрь.– Меня зовут Риндж. А это моя семья. Жена Лимана и сын Ханцу.

Мальчик в испуге подошел к матери и вцепившись в подол платья спрятался за нее. Ник почему-то совершенно растерялся в сложившейся ситуации. С одной стороны им доверяли, с другой их боялись. И что из этих чувств сейчас сильнее? Но вот Рик, с завидным спокойствием исполнив с легкостью местный ритуал приветствия, выдал вдруг прелюбопытную историю.

– Меня зовут Седрик, а этот юноша Николас. Мы держали путь из селения Набери и слегка заблудились. Нам очень повезло, что мы вас встретили, Риндж.

Ник скосился на молодого человека. Это ж надо так ловко лгать, ни один мускул не дрогнул. Самому Нику стоило больших трудов держать на лице маску спокойствия, дабы не разоблачить прекрасную историю, начинаемую его товарищем. Даже этой особенностью Рика можно было восхищаться. У него неимоверное воображение.

Вот интересно, эту историю он подготовил заранее или все сплетается на ходу? И так ладно выходило. Если бы Ник все это время не находился рядом с ним, он бы сам поверил россказням этого молодого человека. Он так уверенно общался с хозяином дома и его семьей, так запросто называл разные селения и даже имена.