Фантастические миры. Сборник 3

– Мне никто не помогал. Видимо, произошла ошибка. Я совершила большой грех – наложила на себя руки, и, согласно правилам, должна была направиться прямиком сюда. Но попала совсем в другое место. Там разобрались и пропустили через границу.

Вик расхохотался.

– Я вас насмешила? – удивилась женщина.

– Сара, Сара, – отсмеявшись, сказал стражник. – Вот что значит абсолютно не владеть информацией. Ты себе даже не представляешь, как устроен этот мир, и как проходят через его границы. Что касается твоего греха…

Вик постучал пальцами о стол и продолжил:

– Да, он велик. Но твоих богоугодных дел было намного больше, поэтому твое место было заранее предопределено. Тебя отправят на верхний уровень, где ты начнешь свое новое существование.

– Нет! – отчаянно воскликнула женщина. – Если я все расскажу, вы оставите меня здесь? Я не покину моего Джона!

– Зачем тебе нужен этот грешник? – поразился Вик реакции Сары.

– Я не могу этого объяснить, но он мне нужен.

Вик немного подумал:

– Хорошо, Сара. Мы рассмотрим твою просьбу, но ты должна знать, что Джон будет отбывать свой срок на том уровне, где тебя, в случае положительного решения, ждут тяжелые испытания.

– Я согласна! Я все вытерплю! – воскликнула женщина и на ее глазах выступили слезы.

– Ты не заслуживаешь этого, Сара, и я хочу предложить другой вариант. Мы позволим тебе остаться на этом уровне, с возможностью навещать Джона.

– Нет, я не хочу навещать! Я хочу находиться рядом с ним!

И она зарыдала.

Вик повернулся к Алексу:

– Ты можешь идти, тебя проводят до нужной двери.

– А Сара?

– Она останется здесь до особого решения. Если ее просьба будет отклонена, мы сами доставим беглянку в Транзитную зону.

Алекс поднялся и направился к выходу. Последнее, что он слышал, закрывая за собой дверь, были слова Вика:

– А теперь рассказывай, кто тебе помог…

В один из дней Грейс вызвала к себе Алекса:

– Сегодня ты отправляешься в Детский сектор. Главную хранительницу зовут Веста.

– Но я собирался туда только через три дня, – возразил молодой человек.

– Я знаю. Но сегодня ты там будешь не как волонтер, а как курьер. Насколько я знаю, ты там еще не был. Заодно ознакомишься с жизнью этого места…

Детский сектор, напоминавший чем-то летний лагерь, привел Алекса в неописуемый восторг. Между деревьев носились орущие дети, играя в прятки или в догонялки. На пестрых лужайках, где были установлены игровые площадки, резвилась детвора разных возрастов. Чего здесь только не было! В песочницах малыши лепили разнообразные фигурки из песка, менявшего свой цвет, каждые пять минут. Ребята постарше устроили соревнования, кто сильнее раскачается на качелях. К батутам выстроилась очередь из желающих полетать в воздухе. Ребетня лазала по лестницам, а по специально сделанным дорожкам носились любители роликов, велосипедов, скейтбордингов и прочих видов досок на колесиках. Некоторые из детей, сбившись в небольшие кучки, сидели на мягкой траве под ветвями деревьев и внимательно слушали воспитателей, читавшим им книги.

Пока Алекс созерцал эту идиллию, к нему подошла женщина в возрасте и поинтересовалась:

– Ты кого-то ищешь?

Молодой человек улыбнулся:

– Добрый день. Меня зовут Алекс и я из курьерской службы. А у вас тут весело.

– Как же иначе? Дети есть дети. Меня зовут Веста и я рада тебя видеть, Алекс. Думаю, нам стоит пройти туда, где нам дадут спокойно поговорить. Здесь слишком шумно.

И она повела молодого человека вдоль красивых клумб.

– Веста, я могу задать вам вопрос?

– Обращайся ко мне на «ты», – поправила молодого человека Веста.

Алекс смутился:

– Я знаю, но не могу…

Веста улыбнулась:

– Многие не могут, – сказала она. – Но моя работа требует от меня определенного образа. Дети больше доверяют пожилым людям. Хотя среди нашего персонала можно встретить воспитателей разного возраста. О чем ты хотел меня спросить?

– Через несколько дней мне предстоит поработать в вашем секторе, как волонтеру. Я хотел бы узнать, что будет входить в мои обязанности?

– Я поняла тебя, – ответила Веста. – В нашем секторе обитают детки до четырнадцати лет.

– Почему до четырнадцати?

– В четырнадцать лет они переходят в более взрослую категорию.

– Но я еще ни разу не встречал подростков, разгуливающих по улицам нашего уровня.

– Для них существует специальный сектор, где они живут, учатся и в свободное от учебы время помогают взрослым. За ними присматривают профессиональные воспитатели и учителя. В нашем секторе порой не хватает воспитателей, поэтому мы рады любой помощи. Разумеется, к совсем маленьким или только поступившим деткам волонтеров не подпустят – с ними возятся только профессионалы. А вот с теми, кому исполнилось лет шесть и старше, «нянчатся» волонтеры. Они с ними болтают, выслушивают жалобы, успокаивают, читают книги. Там, откуда ты пришел, у тебя были дети?

– Нет.

– Плохо. Значит, опыта у тебя нет.

– Приобрету.

– Возможно, но я не хочу рисковать. Ведь те детки, кто умер по причине болезни, нуждаются в одном участии. Те, кто умер от садистского к ним отношения – в другом. А кто по неосторожности – в третьем. И это участие должно быть очень осторожным и бережным, потому что не все сразу забывают о том, что с ними произошло. Задача специалистов сектора в том, чтобы сгладить их воспоминания или заменить им потерю родителей и близких. Иногда приходится идти на то, чтобы создать для новоприбывших знакомую им обстановку потерянного дома. Некоторым воспитателям приходится менять собственную внешность на внешность близких, которых потерял ребеночек.

Остановившись около резной скамьи, пожилая женщина предложила Алексу присесть. Мимо них на большой скорости пролетели несколько деток-ангелочков, размахивая своими крылышками. От неожиданности молодой человек вздрогнул.

– Кто это? – испуганно спросил он.