Фантастические миры. Сборник 3

– Абортированные детки. К сожалению, они никогда не вырастут. Просто будут радовать своим присутствием.

– Они тоже здесь живут?

– Нет. Они обитают на более высоких уровнях, но им разрешено посещать этот сектор.

– С ума можно сойти.

– Вернемся к нашему разговору. Ты будешь убирать разбросанные игрушки, записывать просьбы наших воспитанников и передавать их воспитателям. Если потребуется – почитаешь книгу. Кстати, как ты относишься к животным?

– Я их очень люблю. У меня когда-то была собака. Она теперь живет здесь.

– Великолепно. Дело в том, что мы часто водим своих воспитанников в сектор животных, чтобы дети могли с ними играть и учились заботиться о ком-то еще. Будешь их туда сопровождать.

– Веста, сегодня меня прислали как курьера. Что от меня требуется?

– К нам недавно прибыл мальчик пяти лет. Его отец, после ссоры с женой, взял на руки сына и прыгнул с тридцатого этажа. Несмотря на то, что мужчина ожидает Суда в Чистилище, ему разрешили встречу с сыном. К тому же мальчик очень скучает по нему. Стражники доставят его отца в гостевую комнату через несколько минут. По нашим правилам ребенка должны сопровождать двое взрослых. К сожалению, с мальчиком может пойти только один воспитатель, который специально принял внешность его матери. Вам придется составить им компанию. Вот, кстати, и они.

Алекс повернул голову и увидел идущую по дорожке молодую женщину. Рядом с ней вприпрыжку двигался маленький мальчик. Веста поднялась со скамьи, и Алекс последовал ее примеру. Увидав хранительницу, ребенок радостно воскликнул:

– Бабушка Веста! А мы с мамой идем навестить папу. Ему предстоит уехать работать. Далеко-далеко.

– Это великолепная новость, Боби, – отозвалась Веста и широко улыбнулась.

Мальчик тут же переключил свое внимание на Алекса:

– А ты кто? – спросил он.

Алекс растерялся, но Веста пришла ему на помощь:

– А это мой помощник Алекс. Ты иногда будешь его здесь видеть. Что надо сказать, Боби?

Мальчик прижался к «матери» и произнес:

– Добрый день, дядя Алекс.

Молодой человек присел на корточки и, погладив ребенка по мягким волосам, спросил:

– А можно я пойду с тобой и мамой? Я тоже хочу навестить твоего папу.

– Можно, – твердо сказал Боби.

Посмотрев на «мать», малыш потянул ее за руку и побежал в сторону видневшегося домика…

Спустя еще год.

Отца Алекса ждало перерождение. Три года подряд ему удавалось получать отсрочку ухода, но неделю назад пришел отказ. Луиза, узнав об этом, перебралась в городскую квартиру, оставив дом своим родителям, пришедшим в этот мир около двух лет назад.

Свой последний вечер родители Алекса провели в парке, держа друг друга за руки и наблюдая заход солнца.

– Знаешь, – сказал Арчи, поглаживая пальцы жены, – это будет мое восьмое перерождение.

– Откуда ты знаешь? – спросила его Луиза. – Заглянул в книгу судьбы? Ты же не хотел ничего знать.

Арчи виновато улыбнулся:

– Не удержался. Прости.

– И что ты узнал из нее? – продолжала допытываться Луиза.

– Нас три раза сводила судьба, – загадочно произнес Арчи. – Целых три раза.

– Значит, есть надежда, что мы можем встретиться еще раз?

– Есть, милая. Только никто не знает, когда это произойдет.

– Расскажи мне о тех встречах, – попросила Луиза.

– Это займет много времени, – сказал Арчи, целуя жену в висок.

– Ничего. У нас в распоряжении целых девять часов…

Рано утром Алекс прибыл в службу перерождения. Увидав мать, он подошел к ней.

– А где отец? – поинтересовался молодой человек.

– Его увели переодеться, – ответила Луиза.

– Бабушка с дедушкой придут?

– Нет. Они попрощались с ним два дня назад, перед тем как мы с Арчи уехали в город.

– Как они?

– Отлично! Помолодели еще больше, наслаждаются жизнью и обществом друг друга.

– Ты поэтому не захотела жить с ними вместе?

– Не только. Просто там мне все будет напоминать о твоем отце.

– Мне очень жаль, мама…

– Не надо, сынок, – перебила Алекса Луиза. – Все в порядке. Это наше с папой очередное испытание. Мы должны достойно проводить его в новую жизнь. Тем более, что ему сейчас расскажут, что его ждет впереди.

Когда Арчи появился в зале ожидания, у Алекса защемило в груди. Его отец был облачен в длинную рубаху из нежнейшей ткани. Казалось, она была соткана из тончайших нитей небесного сияния. Взглянув последний раз на жену и сына, Арчи медленно подошел к высокой и широкой арочной двери, из-под створок которой бил яркий свет.

К нему подлетели два ангела и один из них произнес:

– Сейчас мы откроем дверь, и ты войдешь в поток яркого света. Ничего не бойся. На мгновение все померкнет, и ты окажешься внутри тела женщины, которая станет твоей матерью через семь месяцев. Все это время ты будешь спать, и тебе будут сниться удивительные сны. За два месяца до твоего рождения твоя мать станет вдовой. Кроме тебя, у нее уже имеется двое детей – мальчик трех лет и девочка шести. Семья живет довольно скромно, но ты, получив хорошее образование, станешь образцовым военным и дослужишься до чина генерала. У тебя будет красивая жена, с которой ты познакомишься еще в школе. Она подарит тебе двоих сыновей, один из которых пойдет по твоим стопам, а второй выберет стезю политика. С возрастом твой старший брат начнет страдать от психического расстройства, которое приведет к тому, что он попробует убить твою мать и сестру с племянниками. В первый раз они не пострадают, а брата оправдают по просьбе твоей матери. Он совершит вторую попытку, которая приведет к смерти обеих женщин. Брата признают невменяемым и до конца жизни упекут в специализированную лечебницу. На твои плечи ляжет забота о трех племянниках.