Тесная связь

– В магазин. Он совсем рядом.

– Идем, – Лекс направился к освещенным окнам небольшого магазинчика, улыбаясь во весь рот. «Мне кажется, или я ее все-таки интересую?»

– Идем, – пробормотала Ника, печально плетясь следом. «Мне кажется, или я строю из себя полную дуру».

В магазине было тихо, наплыв покупателей сошел на нет. И сейчас замученная за день продавщица уныло осматривала зал, ожидая конца рабочей смены. Две женщины спорили у прилавка с овощами, два молодых паренька набирали в корзину чипсы и сок, один из них не переставал говорить по телефону, прижатому плечом к уху. Родители с ребенком несли к кассе конфеты.

Лекс пропустил Нику вперед. Продавщица, завидев новых посетителей, заметно оживилась и села ровно. Ника очень четко представляла, как выглядит рядом с Лексом, и опустила голову, чувствуя себя неловко. Две женщины у овощей кидали на Лекса заинтересованные взгляды, на Нику глянули всего один раз, и то снисходительно. Семейная пара с ребенком, спасибо им, просто прошли мимо. Подростки оценили черное пальто Лекса одобрительным кивком и округлили глаза, указывая на волосы Ники.

Лекс оглянулся на Нику и раздраженно фыркнул. Схватил корзину, накидал туда все, что попалось на глаза, и потянул Нику к кассе. Продавщица медленно пробивала товар, кидая взгляды из-под ресниц на Лекса. Лекс нетерпеливо стучал пальцами по ленте. Ника прятала нос в воротник и мечтала провалиться под землю.

– Девушка, можно быстрее? – не выдержал Лекс. – Моя супруга скоро превратится в ледышку. Что я буду ночью с ней делать?

Ника моргнула. Две женщины разочарованно вздохнули. Продавщица окинула Нику завистливым взглядом и ускорилась.

Лекс приложил карту к терминалу, одной рукой подхватил пакеты, второй – приобнял Нику и вывел ее наружу.

– Я больше никуда с вами не пойду, – пробормотала Ника, освобождаясь. – Вы развиваете во мне комплекс неполноценности.

Лекс расхохотался.

– Больше уверенности. Тебе не все равно, что думают те тетки?

– Я представляю, что они сейчас думают. Стыд-то какой.

Лекс перестал улыбаться.

– Тебе стыдно со мной?

Ника отрицательно покачала головой, глядя в сторону.

– Идем, – Лекс направился к ее дому. «Стыдно ей. Надо же». – Вероника, я думаю, мы уже достаточно близко познакомились, ты даже побывала под колесами моей машины. Может, перестанешь мне «выкать»?

– Но…Вы же намного старше меня! – Ника прикусила язык, но слова не вернуть.

«Приплыли. Она что, считает меня древним стариком?»

– Мне тридцать пять, – довольно раздраженно заметил Лекс. – Это далеко не пенсионный возраст.

– Извините меня, – раскаянно произнесла Ника. – Может, вы зайдете, я кофе сварю. Холодно на улице.

– Спасибо, но уже действительно поздно. В другой раз, – Лекс поставил пакет у дверей квартиры и уже внизу лестницы прокричал: – Спокойной ночи.

Ника занесла пакет, заперла дверь и села в коридоре на пол, закрыв лицо руками. Она и правда сказала, что он старый? Кажется, он здорово разозлился. Прямо как на своего брата.

Мысли плавно перетекли на Алекса. Так похожи и такие разные. Рядом с Алексом Ника ощущала дискомфорт. Этот человек вызывал тревогу и держал в напряжении. Хотелось оказаться от него подальше.

Лекс, напротив, создавал вокруг себя ауру безопасности. Как бы он не злился, Ника была уверена, что он не причинит ей вреда.

Что Алекс хотел от Лекса? И почему Лекс был так взбешен? У них явно была полномасштабная агрессивная война, что довольно странно для близнецов.

Ника включила свет и занесла пакет на кухню. Разложив на столе то, что набрал Лекс в магазине, она усмехнулась. Сделала бутерброд, налила чай, и принялась раскладывать продукты, с удивлением прислушиваясь к себе. Ее внутренний демон молчал. Лекс сработал лучше любого успокоительного.

Лекс дождался, пока Вероника включит свет, и медленно отъехал от ее дома. Пару часов просто бездумно ездил по городу, не разрешая себе думать о чем-либо. Ближе к часу ночи выехал за город и направил автомобиль к лесополосе. Нашел в темноте земляную насыпь и присел рядом, подбирая остатки прядей, которые не успел еще унести ветер. Положил их в бумажник и прошелся пальцами по своей смоляной гриве.

В голове не укладывалось, что этот подленький тип, называющий себя его братом, сказал правду. Не могла его Саша, которая смотрела на Лекса как на центр своей вселенной, одновременно изменять ему с его же братом. Алекс, скорее всего, лжет. Просто для того, чтобы причинить ему боль. В этом весь его брат. Завистливый, мелочный и жестокий.

В памяти возникла четкое воспоминание, как в одну из встреч Саша бросилась ему на шею и довольно умело прижалась губами к уху, лаская его языком. Лекс тогда быстро отстранился, решив, что она начиталась романов. И велел ей больше так не провоцировать его. Саша заметно расстроилась, весь вечер вела себя подозрительно тихо. Больше такого не повторялось.

В свете недавних откровений Алекса ситуация со странным поведением Саши обретала смысл. Этот поганец сказал правду, признал Лекс, перебирая землю пальцами и прислушиваясь к уханью совы. Пока он изображал влюбленного идиота, Алекс нагадил ему в тапки. Знала Саша или нет, с кем ложится в постель, и было ли это единожды – это останется для него тайной.

«Вероника бы закатила скандал в такой ситуации», – пришла внезапная мысль. Боль внутри отступила при мысли об этой девушке. – «А еще она считает меня старым. Но. Если судить по ее взглядам, я еще на что-то гожусь. Если я спрошу прямо – она может подумать, что я очередной озабоченный и послать меня подальше. Что делать-то??»

15

Ника отлично выспалась, чему сама удивилась. Позавтракала йогуртом, которого в холодильнике было несметное количество. Прокрутила в памяти момент, когда Лекс назвал ее женой в магазине и счастливо выдохнула. Легкость разлилась по всему телу, вызывая приятную дрожь волнения. Ника протанцевала к шкафу, достала длинное в пол платье из тонкой шерсти темно-синего цвета и приложила к себе. Попыталась уложить волосы. Подкрасила глаза. Обула высокие сапоги, накинула серое пальто. Посмотрела в зеркало и отметила, что не такая уж она и замухрышка. «Больше уверенности», – повторила она слова Лекса и пошла на работу.

Охранник на входе смотрел ей вслед. Настя, выглянув из приемной, подняла большие пальцы обеих рук вверх. Роман подмигнул, встретив ее в коридоре. Степан проводил тоскливым взглядом. Директор пошел за ней следом.

– Ника, – вкрадчиво начал директор, – закрывая за собой дверь и отрезая их двоих от людей в типографии. – Ты выглядишь сегодня невероятно, ошеломляюще! Ты всегда красавица, но сегодня задалась целью свести меня с ума.

– Дмитрий Борисович, спасибо, конечно, но цели свести вас с ума у меня нет, уверяю вас, – резко ответила Ника, снимая пальто. Директор втянул в себя воздух и сделал несколько шагов к Нике. Ника выставила перед собой руки и сдвинула брови.

– Господин директор, не начинайте опять. Я уже говорила, и не раз. Вы работодатель, я сотрудник. На этом наши отношения заканчиваются.

– Ника, У тебя работы много, ты же сильно устаешь.

– Прошу прощения? – внезапная смена темы разговора застала Нику врасплох.

– Я хочу предложить тебе должность секретаря, – с недвусмысленным намеком продолжил директор.

– О. Благодарю, – с усмешкой ответила Ника. – Боюсь, что не справлюсь.

Директор быстро возразил:

– Просто отвечать на звонки и кофе варить. Ничего сложного.

– Дмитрий Борисович, послушайте. Мне для себя кофе лень сварить. Для других – тем более. Спасибо, откажусь.

– Ника, я тебе предлагаю непыльную работу. Никаких клиентов и головной боли. Да в чем проблема-то? – директор широко развел руками, показывая, что проблем нет никаких. – Ладно, хочешь – я тебе кофе буду варить? А ты будешь просто заниматься тем, чем захочешь?

– Ага. И зачем вам это надо?

– Хочу видеть тебя рядом постоянно. Как появился этот редактор, так ты вечно куда-то пропадаешь. Я с тобой честен – ты меня привлекаешь, и очень сильно. Я готов на любые твои условия, только озвучь.

– Нет.

Шумное дыхание вырвалось из груди директора, и он сделал еще шаг к Нике. Ника укрылась за столом и достала из ящика бумагу.