Теан. В.И.Т.А.

– Одинокий остров.– Ответил Хаос. – Но вряд ли тебе это о чем-то скажет.-

– Как я сюда попал? —

– Во сне у тебя куда больше возможностей, чем ты обычно привык думать. Ну да не об этом сейчас. Я привел тебя сюда, чтобы спокойно поговорить. Пройдемся? —

Медленно шагая по мягкому песку ночного пляжа, Зум и его спутник зачарованно смотрели в розовую полосу догорающего заката. Темные волны океана накатывали на белый песок, с тихим шелестом отступая обратно в прохладные глубины. Дул свежий морской ветер. – Так о чем ты хотел поговорить? – Спросил, наконец, взглянувший на Хаоса Зум.

– О чем? Ах да. Разговор.– Будто внезапно очнувшись от каких-то мыслей проговорил Хаос. – Ты когда-нибудь задумывался о вечности? —

– О вечности? Нет, не приходилось.– Честно ответил Зум.

– Занятная это штука – вечность. Вначале кажется здорово, столько времени, столько возможностей. Голова идет кругом. Только вот потом понимаешь, что прочнее клетки не сыскать. И тяготит тебя это мысль со временем только сильнее. А разрубить прутья нельзя только потому, что прутьев нет! —

– Что-то я тебя пока не очень понимаю.– Тихо отозвался парень.

– Наверное и не должен. Ладно, скажу проще. Моя цель – обретение Выхода. Всего ты не поймешь, но чтобы представлять о чем идет речь кое-что растолковать придется. Видишь ли, я в некотором смысле не являюсь частью вашего общего мира. Я внешний его обитатель. Там, откуда я родом, законы мироздания несколько отличаются от ваших, но существуют и общие законы. Вроде закона цены, нельзя ничего не затрачивая, создать или разрушить что-либо. Или закон равновесия, нельзя сделать что-либо, не затрагивая баланса общей системы. Таких законов много, они являются фундаментальными как для вашего, так и для нашего мира и для миров выше нашего и ниже вашего. И обойти их нельзя. Нельзя нарушить. Тогда как достичь цели, если она изначально противоречит законам? – Хаос с улыбкой посмотрел на озадаченного Зума. – Правильно, нужно создать такие условия, чтобы достижение цели не противоречило законам. К примеру, я хочу покинуть отведенное мне место, это противоречит сразу нескольким законам. Чтобы это сделать я должен создать условия, при которых мой уход не затронет Главных запретов. А именно, система должна быть уверена, что я никуда не делся. Проще говоря, я должен создать еще одного себя, чтобы его появление вытолкнуло меня настоящего за пределы системы. —

– А как это сделать, если законы все запрещают? – Неуверенным голосом спросил Зум.

– А вот закона на запрет созидания нет. Я проверял, создать можно что угодно, это не запрещено. Именно закон равновесия и вышвырнет меня за пределы нужной мне системы, когда будет создана моя замена. Остается лишь вопрос как ее создать. Есть соображения? —

– Ты у меня спрашиваешь? —

– Ладно, не напрягайся так. Что касается вопроса как, на это есть простой ответ. При помощи Свободных материалов, они существуют только в молодых мирах, таких как ваш, и достаточно ограниченное количество времени, если считать внешними принципами. Внутри мира это могут быть миллиарды и миллиарды лет, но не всегда. Поэтому я здесь. —

– Ты здесь.– Слегка шокировано проговорил Зум. – За материалами для самого себя? —

– Именно.-

– Ладно.– Вздохнул парень.– У меня остается только один вопрос. Я то тут при чем? —

– Ну, тут все просто. Я могу находиться в вашем мире только в виде памяти. Твоей, например.-

– Я не о том. Почему конкретно я? —

– Да ни почему.– Отмахнулся Хаос. – Так сложилось, вот и все.-

– Ясно. А теперь объясни мне, почему я должен загореться исполнением твоей мутной идеи фикс? – Скептически осведомился парень.

– Какая тебе с того выгода? – Уточнил Хаос.

– Да, что мне с того? —

– Бессмертие подойдет? —

– Что? – Не поверил своим ушам Зум.

– Да, если не помешаешь мне, я устрою для тебя такую вольность.-

– Ты сделаешь меня бессмертным? —

– Что-то вроде. Ну, что по рукам? —

– У меня есть время подумать? —

– Да думай сколько угодно. У тебя целых тридцать секунд.-

Зум остановился и посмотрел в ночное небо. Россыпь мерцающих звезд над головой манила неизвестностью. – Бессмертие.– Проговорил Зум вслух. – Такой выбор обычно называют судьбоносным, да? От моего ответа сейчас зависит вся моя дальнейшая судьба. Оставить все как есть или стать бессмертным. Сложный выбор.– Парень улыбнулся. – Надеюсь я потом не пожалею о нем. – Зум протянул руку. – Я согласен.-

– Значит, по рукам.-

3

– Проснись.-

За плечо слегка потрясли.

– Просыпайся.– Тревожным шепотом потребовал Озмо. – Нужно уходить.-

– В чем дело? – Зум открыл глаза в кромешной темноте. Костер был затушен. Озмо тихо будил Марию.

– Ребята, нам срочно нужно уходить.– Озмо постоянно озирался. – Кажется, я слышал Крилов.-

– Кого? – Переспросила Мария.

– Крилы. Местная раса насекомых, крайне недружелюбны и весьма опасны.– Торопливо пояснил Озмо. – И жутко не любят приезжих. Нам нужно срочно уходить. —

– Так темно еще. – Зум огляделся, глаза постепенно привыкали к кромешной тьме. – Куда мы пойдем? —

– Предлагаешь спросить дорогу у местных? – Нервным голосом съязвил Озмо. – Я поведу вас. Держитесь рядом.—

Медленно спускаясь по каменным ступеням, ведущим в долину, Зум то и дело оступался, натыкаясь на сгорбленную спину Озмо. Ругался в полголоса. Пройдя так почти до основания лестницы, Озмо, наконец, выпрямился и с облегчением прошептал. – Сейчас правее метров двести земля будет ровной, потом большие каменные валуны, нам туда. Постарайтесь не шуметь. Пошли.-

Быстрым шагом один за другим трое беглецов тихими тенями проскользили по ночной долине.

– Все. – Наконец с облегчением выдохнул проводник, привалившись спиной к большому каменному валуну. – Теперь тихо. Кажется, успели.-

И будто в ответ на его слова в стороне только что покинутой площадки раздался громкий скрежещущий вой.

– Ага, нашли таки останки вожака Двухвостых.– Шепотом прокомментировал Озмо. – Надеюсь, Следопытов среди них нет, и они не за нами пришли.-

Какое-то время все было тихо. Лишь хруст и громкое чавканье доносились с каменной площадки. Вдруг все стихло. Где-то над головой с противоположной стороны долины, издавая ровный урчащий гул, вдруг пронеслись две блестящие, светящиеся фигуры к только что покинутой путниками возвышенности.

– Бог ты мой! – Прошептал Озмо. – Геты! —

– Что еще за напасть? – Осведомился Зум.

– Машины. Тоже приезжие, только они, как и Крилы, нам совсем не друзья.– Прошептал проводник. – Теперь приготовьтесь, ребята, сейчас будет шоу! —