Книгочей и Дух Странствий

Вот значит как!

Похоже, что все эти голубчики отправились в поход из своих селений в полном боевом облачении! Отправились и… наткнулись друг на друга.

Итак! Ровно в полдень сошлись на пограничной опушке три наиболее многочисленных общины озорников и забияк, обитавших на разудалом материке Резвилия.

Как мы с вами уже догадались, примерно такой же Большой Совет, какой мы наблюдали у челореков, состоялся накануне и у людогоров, и у древовеков. Оказывается они тоже были озабочены исчезновением Книгочея и также как и челореки, почти единогласно (если не сказать большего) решили во что бы то ни стало идти в поход, чтобы выяснить кто же из их соседей повел себя нечестно и похитил любимого и уважаемого всеми Книгочея.

Вот почему они все и встретились в этом месте.

Раздосадованные такой скорой и совершенно неожиданной встречей с пока ещё условными противниками, а посему ещё не очень-то решительно настроенные на боевые действия, и первые, и вторые, и третьи стояли, подозрительно поглядывая соответственно на третьих, вторых и первых. И такое «противостояние», в данном конкретном случае озанчавшее буквально – стояние напротив друг-друга, – опять могло затянуться надолго.

Видя, что никто из вышедших из леса и спустившихся с гор не решается начать переговоры, Охилис решился-таки нарушить не на шутку затянувшееся молчание, ибо не понаслышке знал, что неловкая пауза обычно выливается в бессмысленную потасовку.

– Здравствуйте, братцы! – первым делом поприветствовал атаман челореков ребят из встреченных общин.

Охилис, между нами говоря, считал, что все жители Резвилии в той или иной степени являются друг-другу почти братьями, в первую очередь братьями по образу жизни, что, однако не мешало ему в компании со своими сообщниками порой подшучивать над соседями и устраивать тем небольшие розыгрыши (те же пакости, только в пределах разумного). Вообще, если говорить откровенно, то челореки хоть и не отличались силой, как людогоры, и не были так ловки и проворны, как древовеки, зато у них здорово получалось выдумывать всяческие проделки, а ещё они искусно умели устраивать хитроумные ловушки и западни, за что снискали должное уважение у соседей.

– И тебе не хворать, уважаемый Охилис! – ответил за всех древовеков их предводитель, Нуихорь (ну, что я говорил, у-ва-жа-е-мый).

– Здорово, Охилис, коли не шутишь! – поздоровался немного медлительный, но сильный, Айдавол, главарь людогоров, и кивнул вождю древовеков: – И тебе, тоже, желаю не хворать, Нуихорь.

– Привет, привет, любезный Айдавол! – отозвался на приветствие могучего людогора Нуихорь. – Мы рады видеть всех вас в добром здравии!

– И мы рады!

– Взаимно!

Выждав, когда обмен приветствиями закончится, Охилис, не откладывая в долгий ящик интересующий его общину вопрос, сразу его и озвучил:

– Мы шли к вам, братцы, в… гости, чтобы узнать куда подевался Книгочей, может вы что слышали? – он нарочно, чтобы не обострять ситуацию, сказал так, хотя мы-то с вами знаем, что челореки шли именно освобождать Книгочея, и никак иначе. Сейчас же, увидев своих не всегда добрых соседей, Охилис решил повременить с неподтверждёнными обвинениями в их адрес. – Дело в том, что к нам Книгочей не приходил уже ровно сто двадцать лун назад (ну вы помните, почему столько, да?), а такого, сколько я себя помню, ещё не бывало со дня его первого появления.

– Ха! – невесело ухмыльнулся Нуихорь. – Вы, наверное, будете смеяться, но мы тоже пошли к вам… э-эм… в гости, чтобы выяснить, не загостился ли у кого из вас почтенный Книгочей. Нас он покинул, если быть точным, шестьдесят шесть солнц назад и с тех пор о Книгочее ни слуху, ни духу.

В отличие от челореков древовеки вели подсчёт времени по солнцам, из расчёта два солнца-близнеца в день. Отсюда особо любопытные умы могут легко высчитать, сколько суток прошло у них.

– Да, дела-а! – протянул Айдавол, выслушав обоих главарей соседних общин. – Мы ведь тоже по этой самой причине спустились с гор. Уж больно соскучились по лихим историям Книгочея. И у нас его не было, если я не ошибаюсь, уже тридцать семь закатов.

Людогоры, как вы догадались, те ещё добрые молодцы, не стали сильно заморачиваться и придумали вести счёт времени не по лунам как челореки, и не по солнцам, как древовеки, и уж точно не по звёздам (тогда бы они просто свихнулись!), а по чарующим закатам. Оба солнца, проплывавшие по небосклону как два неразлучных сиамских близнеца, всегда садились за горами, поэтому людогоры последними из всех жителей Резвилии наблюдали чудесный, в сочных красках, закат, что позволяло им использовать эту привиллегию по своему усмотрению. Да и считать так, согласитесь, было намного сподручнее.

– Выходит, дело гораздо серьёзнее, чем мы думали, – высказал общую точку зрения Охилис.

Тут и невооруженным глазом было видно, что никто из участников встречи не врёт и не притворяется. Все были озадачены взаправду.

– Что же делать? – озвучил Айдавол общий животрепещущий вопрос.

– Как нам быть? – «поддержал» его начинания Нуихорь.

И все, включая и ребят из племени челореков, почему-то уставились именно на Охилиса.

Хотел Охилис поначалу возмутиться, мол, чего на меня уставились, я и сам в растерянности, однако сдержался смышлённый атаман челореков. Понимал он, что в таком душевном смятении, которое после выяснения всей серьёзности исчезновения Книгочея испытывали все находившиеся на опушке, недолго было и до хорошей потасовки. Стоило одному сорваться, и остальных тоже было бы уже не остановить. Да и самое главное осознавал Охилис, что если сейчас не предпринять необходимых мер и пустить всё, как это водилось среди жителей Резвилии, на самотёк, то без захватывающих, порой немного страшных, но тем не менее поучительных и добрых сказок Книгочея, все их общины и племена в скором времени окончательно одичают, а может даже и озвереют, и тогда точно мало никому не покажется.

В общем, находчивый Охилис, как уже было сказано выше, не стал возмущаться всеобщим вниманием к своей персоне, а счёл необходимым поделиться ещё несколькими мыслями по поводу создавшегося положения.

– Не переживайте, братцы! – первым делом попытался Охилис немножко взбодрить представителей всех племен, особенно раздосадованную мелюзгу, всё громче начинавшую хлюпать носом (эти-то хоть и засыпали самыми первыми, но и любили истории Книгочея наверное побольше других). – Слезами делу не поможешь! А давайте лучше размышлять логически!

– Давайте! – немедленно согласился с предложением Айдавол и не преминул тут-же уточнить: – А это как?

– Да, запросто! – обрадовал его Охилис. – Всё равно, что решить простенькую задачу с множеством неизвестных!

– А-а, понятно! – поскучнел могучий Айдавол, который задачи-то с «немножеством известных» не любил, – да что уж там! – не умел решать, а тут хитрован Охилис собирается вообще на невозможное замахнуться.

– Итак! – не теряя времени, начал «размышлять логически» Охилис. – Начнём с того, что нам дано.

– Факт пропажи! – «догадался» Нуихорь, который несмотря на ловкость, тоже, как и Айдавол, всякие там логические ребусы не считал своим коньком. – И всё… вроде-бы… Да?

– Ну-у, это не совсем верно подмечено, – мягко высказался Охилис, на самом деле считая, что «подмечено» как раз-таки совсем неверно. – Значит, смотрите! Нам дано следующее: один Книгочей, один материк Резвилия, три наши общины на нём и множество рек, лесов, болот, лугов, холмов и гор, находящихся на территории, разделённой между нашими тремя общинами. Все с этим согласны?

– Угу! Угу! – закивали Айдавол, Нуихорь и все остальные.

– Мы, челореки, можем смело сказать, что на наших землях, а также в реках и озерах, Книгочея нет. Можно даже не искать. Потому что, и это ежу понятно, с момента последнего появления Книгочея мои неугомонные братцы уже наверное раз по сто облазили все наши луга, переплыли вдоль и поперёк все наши реки и озёра, играя, резвясь, охотясь и рыбача и ничего подозрительного не замечали. Я так думаю, что у вас похожая ситуация?

– А то! – хвастливо приосанился Нуихорь. – Мои братцы-пострельцы, кстати, во главе со мной, уже больше вашего резвимся по лесам, рощам и дубравам, играя в разбойников, охотясь и веселясь. Если бы Книгочей и умудрился заблудиться бы в наших лесах, то мы бы его уже через час или даже через полчаса нашли. Кто-нибудь из наших да наткнулся бы на него. А если ничего подобного не произошло то, значит, у нас его точно нет! Провалиться мне на этом самом месте!

Сказал Нуихорь и, чтобы не сглазить, на всякие «пожарные» постучал по деревянному выдолбленному из полена шлему надетому на голову.

– Ну а уж про наши-то края и говорить нечего – все как на ладони! – махнул Айдавол рукой, облачённой в каменные наручи в сторону серых вершин с редкой, преимущественно стелющейся по камням, растительностью. – О! И, кстати! – в кои-то веки «осенило» главаря людогоров, – кажись, последним Книгочей гостил у вас.

Айдавол подозрительно уставился на Охилиса, – дескать, что скажешь на это, умник?

– Не спорю! – не стал спорить с могучим собеседником смышлённый Охилис, хотя мог и поспорить, ибо не понаслышке знал, что людогоры были теми ещё «считаками», могли запросто у себя в исчислениях что-то и напутать. Ну да ладно!

– И что дальше? – не понравился людогору такой короткий ответ Охилиса.

– Да! Охилис, – спохватился и Нуихорь, смекнув что не всё тут так чисто и вспомнив, что с «лисом» Охилисом лучше всегда держать ухо востро. – Отвечай-ка, что с Книгочеем стряслось?!

– Братцы, не распаляйтесь! Дайте мне закончить свои логические размышления. Ладно? – сказал Охилис с обезоруживающей улыбкой, немного умерив пыл собеседников.

– Говори, говори!

– Ага, давай! Растолкуй нам, с гор спустившимся, что, да как!

Атаман челореков облегчённо вздохнул – если уж сам Айдавол соизволил иронизировать, значит ещё не всё потеряно, то бишь до драки ещё как до четвёртой луны пешком, – и продолжил размышлять вслух дальше.

– Если мы проследим за перемещением Книгочея по нашим общинам, то получится следующая картина, – Охилис взял ветку и стал ею чертить на земле предполагаемый маршрут Книгочея, приговаривая и поясняя: – После того как он побывал в гостях у вас здесь, братцы людогоры – на заклоне (по нашему значит – на западе), он, как я понимаю, пошёл в гости к вам сюда, братцы древовеки – на полунощь (то есть на север). Уже опосля вас, уважаемый Книгочей направился и в нашу сторону, на зоряню (правильно! – восток), то есть вот сюда, – у Охилиса на земле получился почти идеальный, только до конца не законченный кружок, – Смотрите! Таким образом Книгочей сделал добрый крюк-полукруг, опосля которого он покинул нашу общину и больше его никто не видел. И если он возвращался по старому пути через вас и вас, – кивнул Охилис главарю людогоров и вождю древовеков, – то от нас он мог пойти только одним путём, как бы замыкая круг.

Охилис попытался продолжить маршрут Книгочея, но его прутик упёрся в лежавший на пути чёрный булыжник и обломался.

И тут же все ахнули и отпрянули!