Межзвёздный скиталец. Сборник фантастических рассказов – 5

Ветров задумчиво произнёс:

– Кручин, ты не заметил одну труднообъяснимую странность.

– Какаю?

– У него слишком маленькая скорость для межзвёздного корабля. Не находишь?

Кручин попытался ответить на этот трудный вопрос:

– Возможно, он сбросил её, войдя в пределы Солнечной системы.

Ветров наморщил лоб.

– Боюсь, это слишком оптимистичный вариант. Я думаю, что звёздный пришелец давно мёртв.

– Почему ты так считаешь?

– Он никак не отреагировал на прощупывание нашими локаторами.

Кручин пожал плечами.

– Сложно судить. У нас своя логика, у них своя. Возможно, они не сочли нужным реагировать на наши электромагнитные импульсы.

Его лицо приняло решительное выражение.

– Идём на сближение!

– А что дальше?

– Попробуем вступить с ними в контакт. Если, конечно, они живы.

Ветров скептически усмехнулся.

– Ты законченный оптимист, Кручин. А что если они примут нас за врагов, что вполне естественно, и уничтожат?

Кручин мягко ответил:

– Тогда будем считать, что нам не повезло.

Его голос стал твёрже:

– А когда выясним, что эта инопланетная железка не подаёт признаков жизни, то причалим к ней.

– И?

– И попробуем развернуть её траекторию в направлении нашей планеты.

Улыбнулся.

– И все дела!

Ветров засомневался.

– У чужого звездолёта огромная инерция движения. Хватит ли у нас энергии, чтобы побороть её и изменить направление его движения?

– Не знаю. Её затраты можно было бы точно рассчитать, если бы знать массу этого инопланетного монстра.

– А так?

– А так будем действовать методом проб и ошибок.

Ветров состроил одностороннюю улыбку.

– Что же, нам не привыкать…

Кручин твёрдо посмотрел ему в глаза.

– Не упускать женам такую добычу, в самом деле?

Односторонняя улыбка на устах Ветрова стёрлась.

– Ты прав. Будем пробовать!

Корабль землян подошёл к инопланетному монстру ещё ближе. Кручин довольно потёр свои руки.

– Ещё немного и взнуздаем этого межзвёздного бродягу!

Неожиданно Ветров снова засомневался.

– Послушай, Кручин, я думаю, нам не следует, сломя голову, идти на прямой физический контакт с этим инопланетным монстром.

Кручин удивился.

– Почему? Он же не подаёт признаков жизни!

Самоуверенно добавил:

– Заарканим и отведём в стойло. На радость земной науке. Вот и все дела!

– А если это ему не понравится? Уж слишком наворочено он выглядит, чтобы не иметь эффективной внешней защиты.

– Он мёртв, Ветров!

Но товарищ Кручина упрямо стоял на своём:

– Он инопланетный. А потому, мёртвый он или нет, мы точно знать не можем!

Кручин, видя упрямство своего друга, уступил ему: