Узоры на ковре

– Может, и этих дней не будет, – пробурчала Бера. – Кто их знает, может они закатят пирушку с просмотром кристаллов в первый же день после возвращения.

– Да не может быть такого, – покачала головой рациональная Редана. – Представь, возвращаются боевики из полевых условий. Грязные, вонючие, уставшие, небритые, лохматые, дел полно, отдохнуть хочется, но напиваться нельзя, потому что скоро бал и нужно показаться во всей красе. Наши боевики петухи ещё те, любят красоваться перед курицами.

Укол попал в цель, хотя Редана явно ни в кого не целилась. Грида, которая до тех пор молча, не встревая, сидела на подоконнике, только вздохнула и отвернулась к окну. Бера наверняка сообщила девчонкам, от кого именно и как она узнала об этом мерзком пари и компрометирующих девушек записях. Скорее всего, она умолчала о том, что на одном из кристаллов была запечатлена и сама Грида. Хотя, наверное, Редана с Милтой и сами догадались.

– И что, получается, нужно проникнуть в комнату за четыре дня? – Берениса недовольно сморщилась. – Маловато, тем более занятий уже не будет и они в общежитии будут всей толпой по коридорам мельтешить и мешаться.

– Значит, надо устроить представление и продумать, чем отвлечь их внимание за эти четыре дня. Какими-то действиями выманить их из комнат. Или устроить какое-то представление перед самим комендантом, чтобы проникнуть в комнату за этот месяц их отсутствия.

– А если просто войти в первый же день после их практики и открыто забрать шкатулку? – спросила Грида.

– Открыто?– переспросила Берениса с сомнением в голосе и недоверчиво скривила губки. – Не думаю, что получится. Не дадут. Что Биорс, что Кейт. Они же боевики, характер соответствующий. Агрессивный. Наплюют на весь политес, попросту не выпустят из комнаты и силой отберут обратно.

Соседка покосилась на Гриду и добавила:

– А потом в отместку ещё и ославят на всю академию.

Редана с Милтой переглянулись и согласно покивали головами.

– В общем, открыто не стоит, – подвела итог Берениса.

– Может, наябедничать в деканате?

– Так ябедничать повода нет. Шантажа нет, запись приватная. Может быть, девицы сами соглашались. Пойди докажи обратное. Ты, Грида, например, пошла бы к декану заявление писать на такую щекотливую тему? Нет? Я тоже бы не пошла. Сама себя бестолку и подставишь.

В комнате воцарилось молчание. Мозговой штурм перешёл в беззвучный режим.

– Да, кстати, – подала голос Грида с подоконника, – просветите меня, госпожи будущие дипломированные артефакторы, при каких условиях на кристаллах вообще теряется информация? На них вроде какая-то магическая защита стоит.

– Ничего на них не стоит. Главная ценность в них объём, сколько можно вместить информации, а хранить в подходящих условиях – забота хозяина, – ответила за всех Редана. – А уничтожить механически очень просто. Кристалл можно просто разбить молотком. Расколотым он будет уже негоден.

– А ещё? Сжечь? Утопить? Скормить кому-нибудь?

Берениса фыркнула:

– Скормить. Ну у тебя и фантазия, Грида.

– А вот тут ты, Бера, не права, -возразила Редана. – Существуют несколько видов плесени, которая разъедает грани кристаллов такого типа. Правда, против неё как раз существует поверхностная специальная обработка.

Инфокристаллы можно сжечь, но в особой высокотемпературной печи. Просто огонь их не возьмёт. Вода тоже не возьмёт, а даже наоборот. В воде их восстанавливают.

– Нет, Редана, я не об уничтожении кристалла говорю, – остановила её Грида, – а об уничтожении информации на нем. Молоток, да. А просто огонь, не в особой печи? Например, пожар в комнате? Кристалл останется, а запись на нём?

– Хороший вопрос. Что-то я не задумывалась об этом. Знаю, что после пожаров информацию можно считать, но ведь это не значит, что кристалл точно побывал в огне. Ещё можно попытаться подтереть грани сильным магнитом.

– Эту идею надо бы проверить, – произнесла Берениса.

– Эй, вы что, пожар собрались у Кейта устроить? – покосилась на неё Редана.

– Нет, мы просто думаем, – отмахнулась Бера и замолчала.

– А можно информацию на кристалле ликвидировать не механически? – через некоторое время спросила Грида. – Может, есть какой-то артефакт такого типа? Стирающий на расстоянии.

– Что ты имеешь ввиду? – заинтересовано повернулись к ней артефакторши.

– Не красть, а испортить кристаллы прямо в шкатулке. Уничтожить на них информацию на расстоянии. Например, через стену. Шкатулка у Кейта на полке стоит, а полка к стене прибита.

– На расстоянии? Идея хорошая, надо обдумать. Время ещё есть, – Редана задумчиво посмотрела на Милту.

– Если усилить мощность и суметь точно задать направление… – Милта ответила ей таким же задумчивым взглядом. – Нет, не выходит. Никакой мощности не хватит через стену-то.

– Так у нас и времени полно. Попробовать длительными импульсами, например. Увеличить ёмкость артефакта, чтобы был с полным зарядом, – не сдавалась Редана, которой идея явно показалась перспективной.

– А вдруг не получится? Как мы узнаем? Мы же не сможем отслеживать состояние инфокристаллов в шкатулке, – возразила ей Милта.

– А мы сначала эксперимент в лаборатории проведём.

Девчонки переглянулись.

– Точно! – подвела итог Берениса. – Вы, как самые умные и имеющие хорошие оценки по профильным предметам, прямо завтра начинаете работать по этому направлению. А мы с Гридой будем работать по другому, более грубому и примитивному.

– Какому это?

– Думать над сценарием, как по-простому выкрасть или напрямую испортить инфокристаллы. Итак, собираемся через три дня с результатами.

– Через неделю, Бера! Не успеем толком всё проверить. Зачетная неделя всё-таки! – возмущённо воскликнула Милта.

– Так у нас всего месяц до бала!

– Ну и что? Через неделю у нас будет в запасе двадцать дней и чёткое понимание наших возможностей. Это лучше целого месяца с сырыми недосформированными идеями.

Редана согласно кивнула головой.

– Да, у меня ещё предложение, – Милта наклонила голову и посмотрела на подруг из-под упавшей на глаза тёмной пряди. – Предлагаю привлечь к этому делу проверенных парней. Моего двоюродного брата, например.

– Ирганта?

– Да. Другого брата в академии у меня нет.

– Так он у тебя выпускник и тоже на боевом. Значит, был в курсе спора и ничего тебе не сказа-а-ал, – с сомнением в голосе протянула Берениса.

– Во-первых, Ирг не такой! Не похотливый богатенький мерзавец, развлекающийся за счёт ничего не подозревающихся девушек! – неожиданно громко и запальчиво возразила ей Милта. Видимо, даже тень подозрения, падающая на брата, её оскорбляла. – Наши семьи часто встречались, и мы знакомы с ним с детства. Он добрый, он всегда обо мне заботился! Я за него ручаюсь!

– Хм-м-м, родственные чувства, да, – сморщила нос Берениса, явно не считая первый пункт за весомый аргумент. – А во-вторых?

– Во-вторых, он не боевик, а менталист, – уже более спокойно продолжила Милта, – Хоть их кафедра и входит в список кафедр боевого факультета, менталисты обучаются отдельно. Кстати, его группа сейчас здесь, их даже на практику с боевиками не посылают.

У них акцент в обучении вовсе не на развитие магии стихий, а на развитие ментальных способностей, поэтому они боевики только формально.