Узоры на ковре

– Ты меня научишь?

– Научу, конечно.

– А сила в этом даре играет роль?

– Безусловно играет. Сила, она, знаешь ли, во всём играет роль, и в желаниях, и в заклинаниях, даже в фантазиях.

– А в чём сила магии пути проявляется? В прорицаниях?

– И в них тоже. Но ты имей ввиду, что крохами этой магии обладают многие, а вот по-настоящему сильный дар встречается крайне редко. Настоящих истинных магов пути очень мало, и они не пишут учебники. О них есть редкие упоминания в научных трактатах, но в вашей академии настолько в магическую науку не углубляются.

По сути, это тайная магия, потому что правильно ею пользуются всего лишь единицы. Ведь очень легко перепутать собственное воображение и картину, наплывающую на тебя из будущего. Не думаю, что даже камень распознавания способен определить этот дар, потому что творцы этого артефакта даже не подумали встроить туда нужный кристалл.

– Что, совсем нигде про магию пути не написано? Может, у нас в библиотеке академии что-нибудь есть?

– Может быть и есть… – бабушка на мгновение задумалась и тряхнула головой. – Ты права, стоит поискать одну книгу. Вдруг повезёт и она, всеми забытая, до сих пор стоит на полке вашей библиотеки.

– А что за книга?

– Книга называется очень романтично «Ветви магического древа».

– Это какой-то роман?

– Это далеко не роман. Это совершенно замечательный классификатор встречающихся типов магического дара с подробным описанием.

– А кто автор?

– Гриэд Беринг, – почему-то чуть помедлив произнесла бабушка. – Он как раз был истинным магом пути. Это была семейная тщательно скрываемая тайна. Магам пути жилось несладко во все времена.

В общем, если найдёшь эту книгу в вашей библиотеке, будет нам большая удача. Много сил на словах и объяснениях сбережём.

– Какое интересное совпадение. Фамилия автора похожа на мою. Он Гриэд Беринг, а я Гриэдара Берингар.

– Это не совпадение. Книгу написал мой дед, а значит, твой прапрадед. Я специально записала тебя в приюте с такой фамилией, чтобы осталась хотя бы одна ниточка, связывающая нас с прошлым. У меня же осталось только имя – Эльфира. Фамилию пришлось сменить и не раз, – бабушка грустно улыбнулась. – Однако не будем сейчас об этом. Согласись, это тема не для короткого разговора.

– Ты так много от меня скрывала, – воскликнула Грида с недоумением. – Но почему?

– Не скрывала, а ждала, когда ты будешь готова воспринять и осознать действительно важные события, что происходили в нашей семье. Вот это время и настало. Однако сейчас тебе пора.

– Нет, ну как же… – попыталась возразить Грида, на что бабушка усмехнулась, встала с диванчика и махнула кистью руки, словно прогоняя внучку.

– Хоть нам и многое нужно обсудить, однако длинные вдумчивые беседы будем вести, когда ты ко мне, наконец, живьём явишься. Ты же не хочешь сильно исчерпать свой резерв перед экзаменами прямо сейчас, наблюдая из зеркала, как я тут хлопочу на кухне?

– Не хочу, – кивнула Грида и, тоже улыбаясь, закатила глаза от предвкушения. – Хочу попасть живьём к тебе на кухню. Чтобы твой суп, твои пончики и помидоры с твоей грядки. И малосольные огурчики! И крем! Лимонный крем! М-м-м… Через зеркало это всё не попробуешь!

Девушка рассмеялась и добавила:

– Но всё же теперь, главное, от любопытства не лопнуть! Ты меня сильно заинтриговала! Буду книгу искать в библиотеке.

– Иди уже! – улыбнулась в ответ бабушка, снова махнув ладонью, словно отгоняя. – Будет крем к твоему приезду. Вот приедешь ко мне на каникулы – я тебе про узоры всё объясню даже и без книги. У нас с тобой вдоволь тем для длинных бесед! Объясню и даже покажу. Ты портальный камень на два перемещения сюда уже купила?

– Нет ещё.

– Покупай, не тяни. Он всегда должен быть у тебя под рукой.

Глава 10

Обычно Иргант, будучи в библиотеке, садился за столом, что стоял у высокого от пола до потолка окна.

Библиотека находилась на третьем этаже, поэтому с этого места были видны зелёные вершины холмов, окаймляющих долину, стайки студентов, быстро перемещающихся по дорожкам академии и высокое небо, которое каждый день было разным. Радостно – синим, чистым и словно звенящим. Сумрачно – серым, нависающим мрачными тучами. Загадочно – закатным, с быстро перетекающими цветами и оттенками. В общем, каждый день разным.

Глядеть в небо Иргант любил. Самой сильной из стихийных у него была магия воздуха. За этот год он освоил планирующие полёты и каждую тренировку с использованием магических воздушных крыльев ждал с нетерпением.

Нет, летать и махать крыльями словно птица Ирг не мог, зато он мог планировать на большой высоте, и способность становиться частью этого бескрайнего пространства приводила его в восторг. Жаль, что тренировки были только раз в неделю, потому что проводились на дальнем полигоне и поездки туда занимали у студентов полдня.

Учебный год заканчивался, дни мелькали как в калейдоскопе. Скоро придётся распрощаться с академией навсегда. Пора серьёзно подумать, что делать дальше.

Иногда у Ирганта мелькала мысль попроситься снова служить в Пограничье. Там и менталисты нужны, и летуны в почёте, да и у тайной канцелярии там интересов столько, что и не сосчитать. Соседнее королевство особым дружелюбием не страдает, поэтому следить за происками соседей нужно постоянно. Интересно, что скажет Милейс в ответ на такую просьбу. Обзовёт его идеалистом и оставит при себе? Или наоборот пошлёт туда как проверенного человека набираться опыта и приглядывать за обстановкой?

Иргант сделал шаг к своему замечательному столу у окна и разочарованно вздохнул. Любимое место было занято какой-то девицей.

– Нет, не девицей, – сделал он мысленную поправку. – Девушкой.

Она сидела спиной к нему. Ирг не видел её лица, только ореол пушистых волос, короткую косу, заколотую на затылке, и тонкую талию, подчёркнутую широким поясом голубого платья.

Голубого! Лекарский факультет.

– Может, это та самая? – подумал Ирг, фыркнул и одёрнул сам себя. – Тормози! Тут более сотни студенток в таких платьях. Будешь подозревать каждую?

Ирг осторожно обошёл незнакомку, однако сел за стол недалеко и стал незаметно наблюдать за девушкой, которую теперь мог рассмотреть в профиль.

Хорошенькая. Третий курс, судя по нашивке на рукаве. Длинная шейка в окружении белого кружевного воротничка и густые ресницы, от которых на чуть розовеющие щёки падает тень.

Ирг скользнул взглядом по фигуре. Слабенькой и худосочной девушка не выглядела. Ладная. Всё у неё было на. месте. Форменное платье, хоть и выцветшее от неоднократных стирок, сидело идеально. Из под юбки выглядывали ножки в серых туфельках с небольшой блестящей перламутровой пуговкой сбоку. Со своего места молодой барон прекрасно заметил чуть стёршуюся подошву. Хм, значит, простолюдинка, из небогатой семьи.

Он ещё раз пробежался взглядом по фигуре. Изящные запястья совсем без украшений. Точно из низших сословий! Это совсем неплохо. Можно надеяться, что нет никакого обмана и не опасаться, что девушка увешана дорогими артефактами иллюзорной корректировки внешности. Значит, на самом деле хорошенькая, а не только такой выглядит со стороны.

Интересно, что она так увлечённо читает? Судя по желтизне бумаги – это не учебник, а какой-то старый фолиант.

Почему-то стало любопытно. С его места было не видно, что это за книга.

Незнакомка подняла голову и задумчиво уставилась в пространство и что-то сама себе прошептала.

– А я этого не знала, – прочитал Иргант по губам и усмехнулся. Наверное, отличница. Удивлена, что чего-то не знает.

Однако что-то он надолго отвлёкся на девушку. Да, симпатичная, слов нет. Можно было бы с удовольствием понаблюдать за ней подольше, но его с нетерпением ждут учебники и последние два экзамена.

Он опустил голову на свои книги и погрузился в учёбу, а когда снова поднял голову, девушка уже ушла.