Софи и волшебное кольцо

День обещал быть солнечным. «Все же лето в этом году не такое жаркое, как обычно. Ну, может, осень будет теплая», – рассуждала девушка сама с собой. Неожиданно ее поразила мысль: «А почему я не позвала подружек на прогулку? Олю и Джессику?» В прошлые годы они частенько устраивали прогулки по Нью-Йорку: зимой катались на коньках около Рокфеллер-центра или в Центральном парке, а летом – на роликах на всех подходящих площадках города. Софи стало не по себе. Ей стало стыдно. Стыдно за то, что совсем забыла про подруг и сейчас даже не подумала позвать их заранее.

«Но я же иду не просто гулять. Мне надо найти вход в Секретный парк», – оправдывала она себя.

Софи всегда была откровенна с подругами, но сейчас ей не хотелось рассказывать о том, что с ней происходит в последнее время. «Не поймут. Подумают, что слетела с катушек или вру». Софи стало горько. Ей очень хотелось поделиться с кем-нибудь, но в ее окружении не было человека, которому она смогла бы довериться. Франческа ее понимала, но в глубине души Софи немного не одобряла и опасалась вампиршу и теперь слегка ее сторонилась. Все-таки трудно было не вспоминать все эти зловещие истории про вампиров, и Софи считала, что от таких людей всего можно ожидать.

С такими мыслями Софи нырнула в метро. Внизу было прохладно и сыро. Нищий, который однажды заговорил с ней о Леонардо, увидев ее, приветливо кивнул головой, как старой знакомой. А ведь этот случай совершенно вылетел у нее из головы – столько впечатлений было в эти дни!

«Подойти и спросить его, откуда он меня знает? Или все же нет – пожалуй, не сегодня». Она кивнула ему в ответ и поспешила через турникет на платформу. На этот раз она смогла рассмотреть нищего. Это был довольно высокий чернокожий мужчина со спутанными волосами и длинной грязной бородой. Понять, сколько ему лет, было невозможно, но в любом случае это был еще не старик. Его лицо и руки были очень грязны, потрепанные штаны и футболка были не чище, в прошлом приличный кожаный плащ был в грязных пятнах, а когда-то белые кроссовки были растоптаны и завязаны какими-то веревками. Бездомный сидел прямо на полу, на разложенном картоне от коробок.

«От него, наверное, еще и воняет! – девушка поморщилась. – И вообще, почему со мной здоровается какой-то бомж? – возмутилась Софи. – И откуда он знает мое имя?»

Подошел поезд, и Софи зашла в вагон. Двери захлопнулись, состав тронулся, и прямо перед Софи за окном пронеслась надпись на каком-то рекламном щите: «Думай иначе».

«Думай иначе? А как здесь можно думать по-другому? Если бы мои друзья увидели, что со мной здоровается бомж, они бы подняли меня на смех. А если бы услышали, что он еще и по имени меня зовет, я бы вообще сгорела со стыда. Как странно, моя жизнь так изменилась, и мне нравятся такие изменения, но мне становится некомфортно в моей старой жизни, с моими старыми друзьями и привычками. И это плохо».

В таких раздумьях девушка вышла на своей станции и поднялась наверх. После сумрака метро в глаза ударил яркий солнечный свет. Софи зажмурилась. «Прочь сомнения и рефлексию! Я хочу найти Тайный парк. И с чего я начну, так это с посещения Леонардо. Хоть я и не хотела, но зайду-ка сначала к нему. Он наверняка знает, где найти Ингрид и Катрину».

Софи зашагала к дому, где жил Леонардо. У дверей в этот раз стоял другой, но не менее важный дормен в ливрее. Настолько важный, что девушка даже не сразу решилась потревожить его вопросом.