Софи и волшебное путешествие

Сообщение повергло Софи в ступор. Она никогда особо не задумывалась о разногласиях и борьбе в магической среде.

– Я слышал, что намечается раскол, – кивнул Макс, – но не думал, что все так серьезно.

– А на чьей стороне вы? – обратилась юная волшебница к леди Арнольд.

– Я считаю, что мы до последнего времени прекрасно сосуществовали с человечеством. Мы жили сами по себе. Большинство людей не подозревает о том, что вокруг них полно волшебников. А мы не вмешиваемся в жизнь людей. Я сторонник нейтралитета.

– Но сейчас не все согласны с таким положением вещей, – вступила в разговор Гризельда. – Два лагеря усиливают свои позиции. Те, кто считают магов высшими существами, которые должны править на земле, полагают, что пришла пора организовать мировое правительство, состоящее из волшебников. Им противостоят те, кто хочет постепенно делиться знаниями с людьми и жить с ними в содружестве.

– В результате мир магов разделился, – продолжила леди Арнольд. – Но мне неинтересно принимать ту или иную сторону, и я не готова вступать в войну. Пока мне намного милее жить здесь. Как это ни странно, мы прекрасно ладим с Гризельдой. Я думаю, вам будет любопытно увидеть, как нам удалось преобразить ее дом. Хотите посмотреть?

– Конечно! – закивали Макс и Софи.

Если снаружи ведьмин дом выглядел более ухоженным, то перемены внутри оказались просто разительными. Здесь уже ничто не напоминало о скромном жилище, и это было понятно: леди Арнольд привыкла к роскоши и существовать в примитивных условиях не согласилась бы. От прежнего убранства в гостиной остались только камин и сервант с кубком Рейна. Теперь ее украшали мраморный пол, покрытый дорогими коврами, стены, обитые атласом, мебель из дорогих пород деревьев, изысканная посуда. К тому же в доме появилось несколько дополнительных комнат.

– Хорошо быть волшебником! – с улыбкой подытожила девушка под конец экскурсии.

Ей не терпелось расспросить леди Арнольд и Гризельду о том, что происходит в магическом сообществе. Но по тому, как колдунья перевела разговор, она догадалась, что больше ей ничего здесь не расскажут.

Напарники попрощались с ведьмами и секретарем Ли и через портал в кусте жасмина вернулись в Центральный парк.

Пикнул телефон, прервав воспоминания Софи. Пришло сообщение от Эда: «Как дела? Я уже скучаю».

Девушка отправила жениху вчерашнюю фотографию с подписью: «Это вечеринка призраков с „Летучего голландца“».

«А где все?» – спросил Эд, сопроводив послание десятком улыбающихся эмодзи.

Камера зафиксировала только пустую палубу «Куин Мэри 2», раскиданные по ней электронные сигареты, звездное небо и темный океан. Ни полсотни флибустьеров, ни суровый капитан, ни фрегат, ни лихие танцы на снимок не попали.

Стояло раннее утро, торопиться было некуда, так что Софи открыла ноутбук и отредактировала картинку, добавив недостающие элементы. Получилось даже очень похоже. Новое изображение Софи отправила Максу и Франческе. Вампирша явно спала и ничего не ответила, а эльф отреагировал сразу: «Ты сумела все сфотографировать? Как?!»

«Нет, просто дорисовала, чтобы показать, как это было».

Макса в ответ прислал смайлик и предложил в 10 часов сходить на завтрак.

Софи вышла на балкон. Погода была изумительной. Бескрайний океан простирался на мили вокруг.

– Ой! А где Кирсти? – воскликнула девушка. – Я опять про нее забыла!

Наскоро одевшись, она спустилась в центральный холл к фонтану, у которого договаривались встречаться. Призрака там не было. Неужели Макбрейн решила остаться с пиратами?! Где же ее теперь искать?

Софи двинулась на палубу, где вчера веселился экипаж фрегата. Интуиция ее не подвела. На деке уже собирались пассажиры, только около одинокого призрака, пристроившегося на парапете, было пусто. Софи тоже почувствовала холод, когда приблизилась к Кирсти. Привидение сидело к ней спиной и смотрело вдаль.

– Кирсти! – тихо позвала Софи.

Призрак обернулся, и юная волшебница заметила слезы на бледных щеках с веснушками.

– Тебя обидел кто-то из пиратов? – заволновалась Софи.

– Ты что! Конечно, нет! – с жаром воскликнула Кирсти. – Это был мой самый счастливый день за последние столетия. Да что там, мне никогда в жизни не было так весело!

– Тебе кто-то понравился?

– Да. – Кирсти опять опечалилась и замолчала.

– А ты не думала остаться на фрегате?

– Нет! – возмущенно округлила глаза рыжекудрая Макбрейн. – Незамужней девушке не пристало вращаться в таком обществе! Да и замужней тоже.

– Тогда не грусти, скоро ты окажешься дома.

– Да, ты права.

Кирсти взлетела, бросила последний тоскливый взгляд на горизонт и повернулась спиной к океану.

– Вот и хорошо, – облегченно выдохнула Софи. – Через семь дней мы будем в Англии.

Франческа вышла из каюты только к обеду, ради которого друзья отправились в итальянский ресторан.

– Какие планы на вечер? – полюбопытствовала вампирша, снимая темные очки и пристраивая их на краю стола.

Макс, уплетая пасту, сверился с расписанием дня на телефоне:

– В семь у нас ужин с капитаном, а на восемь зарезервированы места на шоу в театре.

– Это будет интересно! – Софи улыбнулась друзьям. – И вообще, я рада, что мы неделю проведем вместе. А то все работа и работа.

– Да. – Итальянка понюхала равиоли, опасаясь чеснока. – Мы встречаемся только на нашей офисной кухне, пьем чай или кофе, а потом все разбегаются по делам.

– Рекомендую лазанью! – Софи с удовольствием отправила большой кусок в рот.

– Дай попробовать, – потянулся к ее тарелке Макс.

– Без меня, я даже отсюда чую там чеснок, – скривилась вампирша, отодвигаясь подальше, и тут же сменила тему: – И как ты не побоялась оставить наше агентство на Ким?

– Надо держать своих врагов под присмотром, – усмехнулся эльф. – Ким жаловалась, что СВП уводит у нее клиентов, так вот, пожалуйста, получай. Работы будет вагон.

– Это точно. Но вы же знаете, что Ким талантливая волшебница. Надеюсь, она нас не подведет. Лучше иметь ее в друзьях, чем во врагах.

– Может быть, может быть. – Франческа отодвинула недоеденные равиоли. – Надо попробовать здешнее тирамису.

– Надеюсь, она не сбежит к Гризельде и леди Арнольд в зазеркалье, – выпалил Макс. – Уверен, она все еще хочет стащить кубок Рейна.

– К кому? – переспросила итальянка, удивленно приподняв брови.

Эльф растерялся. Дело в том, что Софи и Макс встречу с леди Арнольд держали в секрете. Они даже Франческе ничего не рассказали. Оба понимали, что волшебнице угрожает какая-то опасность и она неспроста прячется в параллельном мире.

– Но ведь леди Арнольд отошла в мир иной. В Нью-Йорке прошли официальные похороны, и все считают ее одной из жертв эпидемии. – Вампирша переводила вопросительный взгляд с Софи на Макса и обратно.