– С ума сошел?! – возмущению моему не было предела.
Вместо того чтобы ответить, Макс рассмеялся и пошел за одеждой. Оделся, снова захохотал, а потом устало опустился на землю.
– Так я и знал, – прошептал он, но я все равно услышала.
Признаться, в тот момент его душевное здравие вызывало во мне серьезные сомнения. И хотела убежать, чего уж там. И плакать. Плакать, потому что миссия была безнадежно провалена. Конечно, не заплакала и не убежала. Подошла к Максу, села рядом с ним на песок, опустила глаза и теребила прядь волос, не зная, что сказать. Хорошо, что Макс знал:
– Так ты оттуда?
– Откуда? – не то чтобы был смысл притворяться, но вдруг он не знает?
– С Орбис-Луа, – дождавшись моего кивка, он продолжил, – Тебя мой отец послал?
– Да, я здесь по просьбе Его Величества.
– А что насчет Али и Антона?
– Они мои друзья, я попросила короля, чтобы они отправились со мной. Антон мне, конечно, не брат. Да и Аля – не его девушка. Аля – это сокращенное имя от Алесара, а Антон на самом деле Лотион.
– Тебя, наверное, тоже не Мира зовут?
– Почему же, Мира. Только не Мирослава, а Мирами.
– Ми-ра-ми, – Макс будто пробовал мое имя на вкус. От звучания настоящего имени все во мне сжалось – снова вспомнила, что провалила миссию, – Хорошее имя, необычное.
– Родители зовут меня Мими.
– Мими? – он рассмеялся, – А что, тебе идет! Иногда ты очень даже ми-ми-ми.
Это, если верить памяти Лены, такое выражение умиления. Макс продолжал смеяться, но смех его был с грустинкой.
– Я тебя разочаровала, да?
– Не то чтобы разочаровала. Просто обидно. Только встретишь нормального человека, а он – вообще не человек.
– Чего это я не человек?
– Ну, ты же орбис-луанка. Инопланетянка.
– Не хочется тебя разочаровывать, но я вполне себе человек. Родилась здесь, на Земле. Даже в России.
– Ого! Так ты сама выбрала Орбис-Луа?
– Скорее, это Орбис-Луа выбрал меня. Мои приемные родители нашли меня еще младенцем. Вряд ли я могла тогда сделать осознанный выбор.
– А что с твоими настоящими родителями? Тебя бросили?
– Нет, они погибли в катастрофе. А я выжила.
– Слишком много катастроф на один квадратный метр… Прости, я тебе сочувствую.
Некоторое время мы молчали.
– Сколько тебе лет?
– Семнадцать.
– Ну, по земной версии оно и понятно. А на самом деле?
– Мне на самом деле семнадцать.
– Да ладно? Отец же говорил, что вы там до тысячи лет живете.
– Живем. И что это меняет?
– Подожди, ты же по их меркам совсем младенец. Зачем он тебя отправил? Раньше же только профессионалов, так сказать, подсылал.
– Да я сама в шоке, честно говоря. Но время не ждет, а мой дар дал твоему отцу надежду, что я справлюсь. Наверное, он меня просто переоценивает.
– Дар? И какой же? Насколько я понял, у каждого из вас свои способности. Дай угадаю. Ты управляешь водой.
– Это ты понял потому, что был сухой?
– Не только. В основном потому, что ты не загорелась. Совсем как тот парень, который за мной последний раз приходил.
– Кстати, я до сих пор зла на тебя. А если бы я не была водной и действительно загорелась бы?
Макс только пожал плечами:
– Потушил бы. Наверное.
– Очень обнадеживающе.
– Да ладно тебе, не кипятись. Я был не в себе. Объясни мне лучше про дар. Ты сказала, что отец на него надеялся. Но тот парень… водный. Он же так и не смог меня убедить, да и в конце концов круто обжегся. В прямом смысле слова, если ты понимаешь, о чем я. Так почему тогда у тебя должно было получиться?
– Ох, это сложно. У меня дар Матери.
– Твоей матери?
– Нет, у нас по наследству такие вещи не передаются. Да и мать у меня приемная, если ты не забыл. А я говорю про Матерь, одну из двух основателей нашего мира.
– Так мир можно основать?
– Если говорить простым языком, то да. Они открыли пустой мир, когда захотели сбежать с Земли. Наши ученые до сих пор спорят об этом. Некоторые говорят, что они мир создали, а другие уверены, что они просто открыли в него переход, которого раньше не было. Это тоже сложно.
– Ладно, вернемся к нашим баранам. Так что там с даром?
– Матерь обладала водным даром огромной силы. Она могла делать с водой что угодно. И сейчас все уверены, что я обладаю таким же. По крайней мере, я уже самая сильная водная из всех ныне живущих. Хотя даже не закончила обучение.