Нойвельт

– Да, правда, – Руди готов был расплакаться и на коленях умолять о пощаде, но он держался.

– Как ты, в таком случае, хочешь, чтобы мы доверяли тебе? Где гарантия того, что ты не откроешь завтра дверь другим изгоям, которые захотят в ковчег? Руди нечего было ответить.

– Предатели умирают предателями, – не выдержав и уже переходя на крик, сказал Тиль. – Мы приговариваем тебя к смертной казни.

Руди широко раскрыл глаза, что, казалось, вот-вот они выскочат из орбит и упадут на пол. Он знал, что разговор идет к этому. Но знание этого не уберегло его от взрыва, который произошел внутри него после этих роковых для него слов. Внутри него все кипело, и наружу обильно выделялся пот. Надежда, которая не угасает до самого конца. Надежда, которая вопреки разуму и здравому смыслу, которые твердят, что все кончено, продолжает верить в чудо. Именно эта надежда и взорвалась внутри Руди, разрывая его изнутри. Потеряв надежду, Руди нашел в себе силы подняться на ноги и спросить:

– Как вы собираетесь сделать это?

– Открой люк и поднимайся на крышу, – ответил Тиль, – там решим. Не хочу снова проливать кровь в ковчеге. А открывать эту громадную дверь я устал.

Руди направился в сторону люка. Открыв его, он поднялся, следом за ним начал подниматься Свен. Вдруг, неожиданно крышка люка ударила по голове Свена. Это было последним шансом изгоя на спасение. Свен упал на пол, держась за голову, но все же сам встал на ноги. В это время Тиль с топором в руке побежал к нему:

– Нам быстрее нужно открыть основную дверь, он будет спускаться через лестницу, там и встретим его.

Друзья вместе, в спешке, открыли дверь и выбежали на улицу, подбежав к лестнице, увидели Руди, который в страхе собирался спускаться вниз, но было уже поздно.

– Теперь я через люк попробую, а ты по лестнице поднимайся, сделай так, чтобы он не приближался к люку, – быстро сказал Тиль и обратно побежал вовнутрь ковчега.

Свен быстро поднимался, так как Руди не было видно. Руди в это время стоял над крышкой Люка, увидев Свена, поднимающегося по наружной лестнице, он подбежал к лестнице и пытался пнуть его, но не получилось, а сзади него Тиль, открыв люк, уже поднимался наверх. Руди в последней надежде подбежал теперь уже к Тилю и пытался проделать тот же трюк с крышкой люка, но и здесь было поздно, Тиль, поднявшись наполовину, хотел встретить изгоя с размахом кулака. Но тот побежал снова в сторону Свена. Свен и Тиль поднявшись не спеша направились к Руди. Изгой бегал из стороны в сторону, в конце концов, он остановился прямо в носовом углу ковчега. Тиль и Свен шаг за шагом приближались. Руди умолял пощадить его. Голос изгоя был слышен и девушкам, которые проснулись от грохота и шума. Увидев топор в руке Тиля, Руди испугался, что его тоже расчленят и он, закрыв глаза, спрыгнул с ковчега, высота которого составляла чуть больше пяти метров. Хрупкие ног Руди при падении сломались так, что белые кости выглянули наружу.

Свен и Тиль быстро спустились на землю и подошли к Руди, который весь в слезах уже молил их быстрее закончить его страдания. Но они, лишь презрительно усмехнувшись, вошли в ковчег и закрыли за собой дверь, оставив Руди умирать на улице.

Глава 49

Я проснулся, но еще не хотел открывать глаза. Рядом с собой я слышал тихое и ровное дыхание Лизы. А на другом конце ковчега слышались голоса. Рагна и Тиль о чем-то бурно спорили, я не мог расслышать слов. Было очень темно, хотя я чувствовал, что проспал не так много. Лиза провела рукой по моим волосам.

– Лиза, какое время суток сейчас? Сколько я проспал? – спросил я почти шепотом.

– Ты спал недолго, сейчас только полдень, – тоже очень тихо ответила Лиза. – Они убили Руди, – после небольшой паузы добавила она. В ее голосе была тревога и страх, она боялась, что они могут убить и меня. За себя она не боялась, так как была уверена, что Рагна не даст ее в обиду. А Свен не пойдет против воли Рагны.

– Кто? – спросил я лишь для того, чтобы дать время мозгу принять тот факт, что Руди с нами нет. Я понимал о ком идет речь и, что рано или поздно они бы убили его.

– Свен и Тиль. Они убили его за предательство. Они думали, что предавший однажды – предаст еще. Ларс, мне страшно, – добавила она.

– Не бойся, Лиза. Нам они не сделают ничего плохого. А насчет Руди не стоит так горевать, не забывай, что он был изгоем, и еще недавно он привязывал нас к дереву, обрекая на верную смерть. Лиза немного успокоилась. – О чем они там спорят?

– Все хотят кушать, а для этого надо развести огонь. Рагна собиралась уже разжечь дрова, но Тиль остановил ее, сказав, что дым заполнит весь ковчег, и мы задохнемся.

– Я что-нибудь придумаю, – сказал я. Меня снова тянуло ко сну. Скорее всего, причина тому, застоявшийся воздух в ковчеге без окон, мы ведь не проделали еще ни одно окошко, к тому же все щели замазали смолой. Тиль был прав, мы и вправду задохнемся, если разжечь даже небольшой костер. «Нужно проделать отверстия для весел, они же будут еще вентиляционными» пробежала мысль. Я вышел из комнаты и на ощупь, выставив перед собой руки, пошел в ту сторону, откуда доносились голоса.

– Да, как ты не понимаешь? Я уже устал тебе объяснять, Рагна, – говорил Тиль, уже повышая голос.

– Рагна, он прав. Дыму некуда деваться в этом ковчеге, поэтому не стоит разжигать огонь сейчас, – вмешался я. – И ругаться тоже не надо, вы быстрее расходуете кислород в ковчеге.

– В таком случае мы умрем с голоду.

– Нет, Рагна, я кое-что придумал. Через час вы уже сможете приготовить еду. Тиль, Свен, мне нужна ваша помощь. Они подошли ко мне.

– Свен, помнишь, когда мы строили ковчег, я рассказывал вам про весла, и Тод с ребятами их сделали?

– Да.

– Так вот, теперь нам нужно в бортах корпуса сделать отверстия для них. Так мы сможем обеспечить вентиляцию воздуха в ковчеге.

– А на каком уровне мы сделаем отверстия? Ведь мы можем сделать их слишком низко, и тогда наш ковчег утонет, – подметил Свен. Это был очень хороший вопрос, и я только сейчас понял, что не учел этого. И теперь я понял, что означал термин «осадка корабля», который так часто встречался в интернете, когда я читал о кораблестроении, но никогда не углублялся в это.

– Ты прав, Свен. Этого я не учел, – признался я. Мозг начал работать очень быстро в поисках новых решений. Я оглянулся по сторонам, и мой взгляд упал на лестницу, стоявшую у правого борта.

– Придумал. Идемте за мной, – кинул я, и побежал к лестнице. Глаза уже привыкли к темноте, и я уже мог видеть на расстоянии более трех-четырех метров. Я поднялся вверх по лестнице, пока не уперся головой к крыше ковчега. Я постучал по самой верхней доске на борту ковчега.

– Надо выбить верхний ряд досок, под самой крышей. Тиль и Свен сразу сообразив, подняли еще две лестницы, и, взяв молотки в руки, поднялись. Рагна подала и мне молоток. Мы начали колотить по верхней доске. После нескольких ударов, доска поддалась и вылетела наружу. Нас ослепило светом, хотя солнце скрывалось за дождливыми тучами, и обдало свежим воздухом. Я не понимал, каким тяжелым был воздух в ковчеге, пока не вдохнул свежий, проникавший из улицы воздух. Я думал, что тот воздух, который был в ковчеге – единственно свежий и чистый, и другого мне не надо было. «Все познается в сравнении» подумал я.

Мы проделали то же самое на другом борту ковчега. И теперь в ковчеге стало светло и свежо. Дождь не попадал внутрь ковчега, так как щель была небольшой и находилась она под крышей ковчега. Свет и свежий воздух в ковчеге подняли всем настроение. Рагна разожгла костер, в специально отведенном месте ковчега, и начала готовить обед.

Глава 50

Гарольд уже приближался к городу, он бежал, не останавливаясь. Он каждый раз дергался, когда очередной раскат грома, сопровождаемый яркой молнией, разверзал небеса. Одежда на нем была вся в грязи и в некоторых местах разорвана ветками деревьев. Всегда опрятно одетый Гарольд не хотел являться к мэру в таком виде. Но то, что он увидел, не давало ему покоя, и он решил в первую очередь отправиться к мэру и доложить все, что видел. Идя по городу, он уже представлял себе, как эта новость поможет ему подняться по карьерной лестнице. Он не видел ничего дальше собственных интересов, поэтому он не мог разглядеть, догадаться, что его находка таит в себе намного больше, чем его продвижение по карьерной лестнице. Пробежав через пустые улицы, через затопленные переулки он достиг центра города, где красовалось единственное трехэтажное здание во всем Норбурге с конусовидной крышей, а на кончике, в самом верху был установлен двухметровый шпиль.

Гарольд, с трудом открыв тяжелую дверь, которая была выше него почти в два раза, вошел внутрь, оставляя грязные следы, миновал темный коридор и быстро поднялся по лестнице, сконструированной вкруговую по часовой стрелке, на третий этаж, где находился кабинет мэра. Гарольд постучался.

– Войдите, – прозвучал голос за дверью. Гарольд вошел.

– О, боже, что с тобой случилось? – спросил мэр, сморщив свой лоб, который и без этого был богат морщинами.

– Вы не поверите, – пыхтя начал Гарольд, который только сейчас остановился, после долгого марафона от леса до города. Казалось, что его организм только сейчас понял, что устал. – Я нашел нечто.

– Так ты нашел нечто или Тиля? Отвечай не томи!

– Я нашел и то и другое, нашел Тиля, который был внутри этого нечто.

– Хватит мне тут басни рассказывать, где ты его нашел? Почему не привел его сюда?

– Я очень долго простоял около его дома, но никто не появлялся там. И я зашел к его соседям, узнать, не видели ли они его, – приврал немного Гарольд. – Они сказали, что вчера он ушел с Карлом и женой в сторону леса. Я пошел в указанном направлении. Я часами ходил и искал, пока не увидел какое-то сооружение, поначалу оно мне напомнило деревянный дом. Но когда я немного приблизился, то увидел, что это не на что не похожее сооружение. Дверь была огромная, я увидел как Тиль и Свен закрывали эту дверь и все, я не решился один идти к ним, Свен все же изгой, кто знает, что они там внутри творят. Затем, я побежал обратно и вот я здесь. Что вы думаете обо всем этом?

– Не знаю, – протянул мэр. – Не знаю, что задумал Тиль на этот раз, но чтобы он не делал, просто так тратить силы он не станет.

– Ведь вы хотели видеть его, я могу показать, где он сейчас, найти не трудно, дорога прямая.

– Понял, я понял, – посмотрев в окно, мэр ненадолго задумался. На улице уже темнело. – Мне нужно кое с кем поговорить.

– С Фроде?

– Да, – посмотрев на Гарольда, – с Фроде. Сегодня уже поздно, так что ты сейчас иди, отдохни, а завтра рано утром приведи мне сюда этого слепого старика, может он на этот раз даст полезный совет. Ладно, иди домой, доброй ночи.

– Доброй ночи!

– И Гарольд! – остановил своего помощника, когда он, открыв дверь, уже выходил.