Пристрелите загнанную лошадь

Но знал бы прикуп, жил бы в Сочи. Так что, спи, Сонюшка, похрапывай. Мертвая ты ему не нужна, он тебя допрашивать пришел, а не убивать. Пока не узнает, где Туполев, стрелять не будет.

А если крикнуть по-простому: «Эй, там за курткой, выходи, базарить будем»?

Ага. Он-то выйдет с удовольствием, но ты его шокером не достанешь – это точно. Так просто он под электричество не подставится. А у тебя уровень боевых искусств не тот. Так что терпи, сопи и хрюкай.

Как долго я усердно изображала легкий храп, не помню. Время изменилось, секунды превращались в минуты, минуты казались часами, но горло от хрюканья заболело. Если так дело пойдет, скоро оловянное горло совсем мне откажет, и киллер жертву раскусит.

Что сделать, что бы это прекратить?

Ага, вспомнила – надо поменять позу.

С протяжным полувсхлипом полувсхрапом, я перевернулась на другой бок, – кстати сказать, спиной к двери – и затихла.

Никогда не думала, что просто дышать так трудно! Лучше бы я по-прежнему храпела. Так хотя бы на ритм отвлекалась. А в полной, прерываемой лишь легким – как же это трудно! – дыханием тишине я почувствовала такой ужас, что чуть не задохнулась.

Буквально через пять минут борьба с дыханием начала принимать угрожающие обороты. Я задыхалась в страхе, ловила вздох и усмиряла выдох, почти теряла сознание…

Но он вышел. Осторожно, чтобы не скрипнула половица, подкрался к кровати, протянул ко мне руку…

Что было силы, я взвилась с постели в воздух, взмахнула кулаком с зажатым элетрошокером и… ударила пустоту.

Но он тоже не достал меня. Отскочил в противоположный от двери угол и замер там, тяжело дыша. Какой-то небольшой предмет мне удалось выбить из его пальцев, с легким стуком это нечто упало на пол и закатилось под письменный стол.

– Стой, где стоишь! – приказала я и, вытягивая правую руку с электрошокером в сторону смутной тени, левой нашарила кнопку выключателя настольной лампы возле компьютера.

Вспыхнувший свет озарил часть комнаты и попал на фигуру Мишани Коновалова. Да не просто фигуру, а фигуру с очередным кухонным ножом в руке. Лезвие пугающе поблескивало в лучах лампы, Мишаня кривил губы в усмешке, но никаких решительных действий не предпринимал. Ему был нужен Назар Туполев, а не труп студентки Ивановой.

Я скосила глаза под стол и увидела, что некий выбитый из руки убийцы предмет, всего лишь миниатюрный, заполненный по завязку прозрачной жидкостью пластиковый шприц. Тягуче сглотнув, я услышала:

– Это не яд, Софьюшка. – Сосед говорил так спокойно, словно не травить меня зашел, а попить холодного кефиру. – Там всего лишь легкий наркотик. Точнее, «сыворотка правды». Слышала о такой?

– Угу. – Я кивнула.

Во все глаза смотрела я на «тихого, сдвинутого мастерового» и понимала, как жестоко обманулась. Сейчас в моей комнате стоял не пожилой и убогий пугливый инвалид Мишаня, а грозный тигр без возраста и страха. Глаза тигра обволакивали и гипнотизировали, кожа натянулась на скулах и расправила морщины и складки, Самоед был сосредоточен, подтянут и собран.

Я тоже ничего себе собралась.

– Ножик брось на пол, – угрожающе потребовала я и повела шокером. – Не поднимая руку, просто разожми пальцы.

Последующие события показали, как рано Софья собралась в шпионы, несмотря на всю прочитанную об этой братии литературу. Нормально подготовленный резидент в подобной ситуации обязательно б добавил: «Брось нож и отпихни его ногой в мою сторону, а лучше под кровать».

Самоед разжал кулак, нож с тихим стуком упал на пол, и неопытный резидент мысленно поздравил себя с первым успехом – враг разоружен.

Кстати сказать, а дальше-то что? Ну, разоружила студентка диверсанта, ну, свет зажгла, а дальше-то чего?! Сидеть у моря, ждать погоды?! Ясна-солнышка-группы-спецназа?!

Н-да, придется разговоры разговаривать. До самого утра. Позвонить генералу Ивану Артемьевичу он мне наст. Так же как и добежать до двери и десять секунд возиться с замками и крючками…

Можно бы, конечно, выпрыгнуть через окно в сугроб и дать дёру. Но как вышибить стекло головой, я слабо представляла и поэтому спросила:

– Где ноутбук?

– А где информация о Туполеве? – ухмыльнулся мерзкий тигр.

– В голове, – сразу предупредила я.

– Говори. И я уйду.

Верилось слабо, но ведь с чего-то же надо начинать диалог!

– Запоминай адрес, – буркнула и описала дом-штаб в Московском районе.

– Он там? – удивился киллер. Видимо, я правильно сделала, что не начала хитрить и привязалась к конкретному месту.

– Да. Будет.

– Откуда знаешь?

– Он ждет Кирилла. Но в том доме появится, только после того, как от Кирилла придет подтверждение по электронной почте. Давай компьютер, я покажу, куда и что отправить, адрес там.

– Н-да, Софьюшка, – пробормотал убийца, – информация действительно ценная. Что потом собираешься делать?

– Ноги. Взять деньги и смыться.

– Правильное решение, – похвалил Самоед.

– Где ноутбук?

– Давно лежит у тебя под кроватью за желтой коробкой с сапогами, – улыбнулся убийца.

Каков хитрец! Неужели он на самом деле перепрятал компьютер в моей комнате, чтобы надежнее повесить на меня убийство Кирилла?! При обыске ноут обязательно нашли бы и тогда уж я не отвертелась бы.

Я не собиралась лично лазать под кровать и проверять, лежит ли там оргтехника, я хотела лишь припомнить, где именно лежит коробка с сапогами – под изголовьем или в ногах, и заставить Самоеда вытащить компьютер наружу. Лишь на секунду я отвлеклась, припоминая…

Но киллеру было достаточно этой секундной заминки. В каком-то невероятно плавном движении Самоед, почти сделав колесо, перекрутился, пяткой выбил из моей руки шокер и одновременно подхватил нож с пола. Создалось такое впечатление, что лезвие само, блеснув, подпрыгнуло, и ручка ножа влетела в ладонь убийцы.

Я даже пискнуть не успела, а Самоед уже сидел за моей спиной, прижав кончик лезвия к ямочке под скулой, и обвивал меня за талию свободной рукой. Он положил щеку на мое плечо, приблизил губы к самому уху и предложил:

– А вот теперь поговорим. Начнем все заново, Софья.

– Я уже все сказала, – хрипло и придушенно, боясь неловко дернуть подбородком и насадить его на острую сталь, сказала я.

– А ты повтори, – усмехнулся Самоед.

– Что?

– Все с самого начала.

– Ты ведь все равно меня убьешь? – все так же хрипло и осторожно спросила я.