Ведана. Проклятый дар

– Спасибо.

Хоть я и знала, что сны не ошибаются, но получить еще одно подтверждение того, что Крис подходит под все критерии убийцы, заставило мой пульс участиться. Лена сделала рукой приглашающий жест в сторону двери. Я поставила стаканчик с кофе на столик между креслами для посетителей, встала и решительно вошла в кабинет.

– Доброе утро, Денис Валерьевич.

Уже подготовленная прошлой встречей, в этот раз я воздержалась от похабных комментариев касательно сногсшибательной внешности босса.

– Ведана Вадимовна, здравствуйте, – губы шефа расплылись в приветственной белозубой улыбке, – вижу, вы решили принять мое предложение?

В серых глазах блестела лукавая усмешка, и я поймала себя на мысли, что готова ответить безоговорочным согласием на любое его предложение. Обаяния этому мужчине природа отсыпала непозволительно много.

– Да, – больше ничего из себя выдавить  не удавалось.

– Это невыносимо, как работать с человеком, один вид которого вводит в эмоциональный ступор?

– Извините, что?

Испуганно захлопала ресницами. Боже, я что, вслух это сказала?

– Ээм, ничего. Извините. Я просто хотела известить о решении и узнать где мое рабочее место.

– Ясно, – кажется, Красавчик едва сдерживался, чтобы не заржать над моим идиотизмом, – Обратитесь к Лене. Она в курсе.

– Хорошо. Спасибо. До свидания, – блеяла и отходила к двери.

Какой позор! Выскочила за дверь и застыла у стола секретаря. Несколько секунд понадобилось, чтобы взять себя в руки и смириться с тем, что общение с начальством, мягко говоря, не заладилось. Нужно найти свое рабочее место и связаться с дядей Сашей.

– Лена, подскажите, пожалуйста, в каком кабинете я работаю?

– Статистический отдел в 204. В другом конце коридора. Вас проводить?

– Нет, спасибо, найду.

На полпути вспомнила о кофе в приемной, пришлось возвращаться. Аппетита не было, но оставлять после себя грязную посуду не комильфо.

В небольшом кабинете было три стола – за одним сидела шатенка из фойе, за вторым несуразный паренек в клетчатой рубашке, третий ожидаемо пустовал. Я порадовалась, что не придется делить помещение с недовольной блонди. Положила сумку на свободный стол и, чтобы избежать неловкости, сразу представилась:

– Привет. Я Ведана.

– Доброе утро, Марина. Рада знакомству.

– А я Женя, стажер. Добро пожаловать, – отозвался паренек.

Изучающий взгляд огромных глаз Марины вызвал замешательство.

– Что-то не так? – спросила прямо.

– Нет, нет, извините. Просто я работаю здесь уже четыре года и впервые вижу вас. Вы – миф отдела статистики.

Любопытство исходило от нее плотным флером и грозило затопить помещение.

– Ну что ж, миф развенчан. Вот она я, – на большее она могла не надеяться.

Села за стол, вытащила из чехла ноутбук и включила, нужно было перекинуть с него рабочие файлы на местный компьютер. Честно говоря, заниматься непосредственными обязанностями я сегодня не собиралась. Срочных отчетов не было, а плановые давно готовы и разосланы по инстанциям.

Первым делом проверила электронную почту – отчим обещал переслать отчет специалиста по ритуальной символике, которого он попросил расшифровать знаки из моего сна. Вчера потратила несколько часов на скрупулезное восстановление его в памяти и перенос в специальную компьютерную программу.

Попытки расшифровать рисунок самостоятельно потерпели крах. В интернете похожих символов было море, но значения многих у разных источников были прямо противоположными. Я решила не терять время и предоставить дело профессионалу. Но ответа пока не было, что не удивительно – отправила рисунок только вчера вечером.

Достала телефон и набрала отчиму сообщение: «У Крис день рождения тридцатого. Есть новости?». Отложила смартфон и глотнула остывший кофе. В кабинете установилась подозрительная тишина – ни разговоров, ни стука клавиш, ни шороха бумаг – я подняла взгляд. Стажер уставился в телефон, а Марина смотрела на меня, глаза горели жаждой общения. Напомнила себе о благой цели – сбор информации – и выдавила улыбку:

– Ну и как вам новое начальство?

К обеденному перерыву голова гудела от нескончаемого потока слов. Зашли Ирина и Катя – те две блонди из отдела маркетинга – и позвали в кафе, но мне необходимо было вырваться из круговорота сплетен хотя бы ненадолго. Сказала, что мне нужно сбегать по делам и проворно ускакала, пока коллеги не навязали компанию. Наверняка у них языки чешутся обсудить мою скромную персону, так что ничего полезного точно не пропущу.

Пару кварталов прошла, просто наслаждаясь прохладным воздухом, наполненным солнечным светом. Оказывается, это так чудесно – идти и дышать, а не стоять на тесном захламленном балконе, глядя на пятиэтажку напротив. В киоске у остановки купила блинчик с грибами, бутылку воды и свернула на маленькую аллейку. Сидя на скамейке под огромным раскидистым тополем и уплетая нехитрый обед, я впервые в жизни чувствовала себя свободной. Да, страх остался, я по-прежнему старалась не встречаться взглядом с прохожими, но сейчас ощущала себя выше него. Ушли смиренность и безысходность.

Несмотря на то, что от желания позвонить дяде Саше кололо кончики пальцев, я заставила себя неторопливо доесть блинчик, наблюдая за медленно плывущими невесомыми облаками. Причины, по которым мне раньше не приходилось вот так сидеть на лавочке и жевать вкусности, в этот момент казались абсолютно не существенными. Я чувствовала себя частью чего-то огромного и прекрасного – снова замуровать себя в квартире уже не получится.

Из раздумий вырвала вибрация телефона в кармане. Вытащив тонкий серебристый смартфон, быстро нажала кнопку и приложила к уху. Отрешенность как рукой сняло.

– Алло. Привет, дядя Саша. Как раз собиралась звонить.

– Привет, ты в порядке? Как первый рабочий день?

– Конечно. Общение с коллегами немного утомляет, но в остальном все в порядке. Какие новости?

– Ведана, ты же помнишь? Мы в это дело не лезем.

Неужели мне придется все сведения вытаскивать клещами.

– Я не могу остаться в стороне. Если ты не будешь держать меня в курсе событий, то придется действовать самой.

Из динамика послышался обреченный вздох.

– Ты итак находишься слишком близко к предполагаемым подозреваемым. Лучше бы сидела дома. Возьми отпуск, не стоит волновать маму.

– Дядя Саша, я обещала быть осторожной. А мама не будет волноваться, если не узнает.

– Предлагаешь врать жене?

– Разумеется, нет. Просто не докладывай о каждом действии. Ей и правда ни к чему лишний раз беспокоиться. Тем более повода пока нет.

– Вот именно – пока.

– Пожалуйста, давай прекратим демагогию и перейдем к делу. По символу пришла информация?

Судя по тишине в трубке, отчим сомневался, стоит ли вводить меня в курс дела. Сердце в груди гулко стучало. Я не знала, что буду делать, если он просто оборвет связь. Это не только поставит в тупик все расследование, но и навсегда испортит теплые отношения, установившиеся между нами. Похоже, дядя Саша размышлял в том же направлении, потому что через минуту динамик ожил: