Столкновение образов

– Вот видишь, как ненадолго мы расстались, – напомнил Томас, появившись в кабинете и сразу потянувшись к чаше с трубками. Выбрав короткую трубку с широким чубуком и прикурив от длинной спички, он пыхнул дымом и удовлетворенно кивнул, давая понять, что теперь внимательно слушает.

– Томас, что вы, как президент, обещали…Сергею? – Федор решил быть теперь очень терпеливым и осторожным. Особенно сейчас, когда у него появилось, и все больше крепло осознание того, что не ему, ох, не ему теперь командовать парадом. Но и выйти из патового положения, в которое его поставил компаньон вместе с корпорацией, хотелось с наименьшими потерями. А времени на раздумья ему не оставляют.

– Как президент я обещал оказать содействие. А как человек я хочу помочь и ему, и тебе, – Томас прищурился сквозь дым, но лицо его оставалось серьезным. – Я не могу, да и не имею права вмешиваться в ваши отношения. Если ты помнишь, я предложил тебе принять условия корпорации…

– Да, – кивнул Фёдор и замер в ожидании продолжения.

– Так вот, я ещё раз повторяю свое предложение, – пыхнул дымом Томас и приподнял левую бровь в ожидании ответа.

– Я прошу вас сообщить мне ваши условия, господин президент, – четко выговаривая слова непослушными губами, произнес Фёдор, сжав кулаки и надеясь, что Томас не обратит на это внимания. Он понимал теперь, что чувствуют полководцы, выслушивая условия капитуляции от победителя, которого они совсем недавно считали близким к неизбежному поражению. Что ж, поражения надо уметь принимать достойно. Но как же это тяжело и невыносимо!

– Что-то ты долго думаешь, – произнес насмешливо Сергей, глянув на часы, но изображение Фёдора оставалось неподвижным и безмолвным. Сидеть напротив бездушного фантома ему надоело, и он встал, рассчитывая обойти стол и рассмотреть вблизи работающий проектор. Надобности в таких проекторах у компании пока не было, обходились стационарной подвесной моделью, но вдруг придется использовать в будущем?

Едва он встал и сделал пару шагов, как звук голоса Фёдора заставил его вздрогнуть от неожиданности.

– Куда это ты собрался?

– Слушай, прошло уже четыре минуты, – вернулся к стулу Сергей, но садиться не стал. – Я уж подумал, что ты смылся…

– Вот ещё, – фыркнул пренебрежительно Фёдор, тоже вставая и меряя взглядом Сергея. – Мне не от кого прятаться.

– Да? – недоверчиво усмехнулся Сергей, вернувшись к своему месту и нахмурившись, оперся руками на спинку стула, глядя в линзы камер, проступающие через изображение Фёдора. – Тогда скажи, прав я оказался или нет?

– Ладно, – небрежно кивнул Фёдор и процедил: – я сделаю такое заявление. Будем считать, что случился у меня нервный срыв, вот и исчез на время, без предупреждения. А что касается тебя, то тут ты сам разбирайся…

– Понятно, – сузив глаза, презрительно протянул Сергей. – Ты решил, что всё так просто? Какая ж ты мразь!..

Он ударил раскрытой ладонью по спинке стула, на лице его мелькнула такая ярость, что Фёдор невольно отшатнулся. Сергей заметил это и презрительно усмехнулся. Ярость его сразу улеглась, и он посмотрел на своего бывшего друга уже без эмоций.

– Что ж, тогда выслушай то, что я тебе скажу напоследок, – взмахнул правой рукой Сергей, собираясь произнести свой приговор, который он обдумал во время вынужденного ожидания.

– Может, присядем на дорожку? – с издевкой произнес Фёдор, будто мстя за то, что позволил компаньону заметить свой испуг. Он демонстративно поправил узел галстука и, поддернув брюки из немнущейся ткани, опустился в кресло.

– Давай, присядем, – согласился Сергей и, развернув стул, оседлал его, не отводя насмешливого взгляда от лица компаньона. – Не знаю, что ты задумывал, когда решил спрятаться здесь, – повел он головой вокруг, – и теперь знать не хочу… Только теперь учти, что обратного хода для тебя нет.

Фёдор хотел что-то возразить, но Сергей отмел рукой его попытку и жестко продолжил: – Я до последнего верил, что ты стал жертвой, что тебя где-то держат, заставляют действовать по принуждению. Грешным делом, даже подумал, что здесь корпорация эта замешана… Такой вот я был наивный.

Сергей глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду.

– Теперь я понял то, что другие замечали в тебе, а я не обращал внимания. Ты живешь для себя, на остальных тебе плевать… Что ж, я не буду добиваться суда над тобой, когда найду улики, доказывающие твою причастность к моим… приключениям. А найти следы всегда можно, даже если ты постарался их замести…

– Ох, – Фёдор согнулся пополам, схватившись за живот, показывая, как ему смешно. – У тебя явно появилась мания преследования, Сергей. Тяжелый случай. Не будь ты моим другом и компаньоном, я бы сразу вызвал санитаров.

– Ты уже один раз попробовал упрятать меня за решётку, – побледнев, ответил Сергей и сжал кулаки. Потом зажмурился, вздохнул, пальцы его разжались, когда он открыл глаза. – Больше даже пробовать не советую. А что касается дружбы… Ты её предал, как предал и нашу компанию. Не дай бог, я обнаружу какие-нибудь махинации, когда вернусь. Тогда берегись!..

Не обратив внимания на вызывающий жест Фёдора, поднявшего кулак с торчащим средним пальцем, Сергей продолжил.

– Как компаньон с равной долей, я предлагаю тебе одно из двух: либо ты оставляешь свои акции в активе и становишься просто членом наблюдательного совета, без права голоса, либо забираешь свою долю и полностью выходишь из компании. Выбирай!

– Да ты что, совсем идиотом стал, пока от ментов бегал?! – сорвался на крик Фёдор. Его даже затрясло, когда он услышал это дурацкое предложение. Опять от него требуют что-то выбирать! Это прямо рок какой-то сегодня надо мной висит, досадуя, что сорвался и проявил свои эмоции, принялся он успокаивать себя. Но что за безумный день! Сколько раз я должен ещё рвать из себя жилы, решая свою судьбу? Нет, сейчас нельзя ничего решать, в горячке можно и проиграть.

– Извини, – усмехнулся он Сергею, смотревшему на него исподлобья. – День сегодня выдался тяжёлый. Я что-то не очень тебя понял. Ты что, считаешь, что можешь вот так, запросто решить, буду ли я и дальше совладельцем и руководителем нашей компании? На каком основании? Ты думаешь, я тебе это позволю?

– Послушай, Фёдор, я знал, что ты нахрапистый бизнесмен, а теперь понял, что ты ещё и беспринципный мудак, – презрительно усмехнулся Сергей в лицо бывшему другу.

– Я тебе говорю с полной ответственностью, что как только вернусь, сделаю всё, чтобы духу твоего в компании не было. Ты меня тоже знаешь, я не угрожаю. Я защищаю дело, которое тебе стало ненужным, если ты так поступил. Да и раньше тебя не волновало дело, которым мы занимались. Ты интересовался только тем, что можешь получить с этого дела.

– Да, меня больше интересовали деньги, – согласился Фёдор, решив не отвечать на оскорбление, с этим он немного погодит. – Но решать за меня ты ничего не будешь. Согласен, что ты можешь быть генеральным директором, пока я не вернусь…

– Нет, Фёдор, ты не вернешься, – хлопнул ладонью по столу Сергей. – Я не дам тебе такой возможности. Или ты ещё надеешься, что можешь вернуться, как ни в чем не бывало? Ошибаешься.

– Да пошел ты, – откинулся на спинку кресла Фёдор со злым смешком. – Кто мне помешает, ты что ли?

– Я, – кивнул Сергей, – и остальные сотрудники компании «Леса Сибири». Лемниковского я вышибу завтра же, а как остальные решат с тобой поступить, я догадываюсь… Особенно после того, как узнают о том, как ты хотел избавиться от меня и какие планы строил на будущее.

– Что-что? – с замирающим сердцем переспросил Федор, деланно приставив ладонь к уху. Он очень надеялся, что на лице его страх не успел появиться. Неужели Сергей что-то пронюхал о его планах? Но как?.. Неужели корпорация?.. Значит, они контролируют мои разговоры и встречи? Сипи все- таки меня обманул?..

– Не придуривайся, – снова хлопнул ладонью по столу Сергей и ткнул в Федора пальцем. – Я говорил тебе, что найду все следы, это дело нескольких дней, пусть недель. Но я выйду на тех, кто выполнял твои приказы. И узнаю, с кем ты спелся и для чего. Поэтому не советую тебе упрямиться, ведь тогда ты окажешься более уязвимым.

– Ах-ах-ах, какие мы грозные и решительные, – процедил Федор, ощущая в душе ликование и стараясь спрятать свою радость за маской презрения. Он ничего не знает, осечка вышла, не стоило так волноваться. Корпорация тут не при чем, помощник его проверку выдержал, теперь надо выиграть немного времени у этого идеалиста. Он ведь не понимает, что мог бы сейчас добиться своего…

– Ты мне даже времени на обдумывание не даешь? Где же твое благородство, Сергей Дмитриевич? В книжках осталось?

– Время у тебя будет, – нахмурился Сергей, почувствовав какой-то подвох, но не стал гадать, в чем он. Никуда он не денется, одно из двух выберет. – Только сначала ты сделаешь свое заявление всем… заинтересованным органам. Сейчас и при мне.

– Да что вы говорите? – хотел поиздеваться над наивным компаньоном Фёдор, но понял, что на него это уже не подействует, так как Сергей встал и решительно направился к двери. – Ты куда это?

– Да хочу пригласить президента, пусть он с тобой разбирается, шут гороховый, – небрежно бросил через плечо Сергей, уже оказавшийся у двери.

– Ладно, ладно, не суетись, – остановил его Федор, поняв, что лучше сейчас уступить и не портить отношения с Томасом после того, как они договорились. А с компаньоном он ещё разберется, время теперь у него есть. – Будет тебе заявление.

4. Надежда остаётся последней

Высокая и стройная, затянутая в длинное облегающее платье, переливающееся всеми оттенками зелёного, секретарша процокала по паркету, поставила на стол прозрачный поднос, ловко сняла с него и расставила на льняные салфетки всю посуду.

– Пожалуйста, ваш кофе, сэр.

– Спасибо, – улыбнулся Сергей и проводил взглядом осиную талию, плавно покачивающиеся бедра и посверкивающие зелеными огоньками при каждом шаге высокие каблучки.

– Так вот, – продолжил прерванный разговор президент, когда дверь за секретаршей закрылась, – мы готовы к сотрудничеству со всеми, кто поддерживает основные принципы человечности. И это не пустые слова, молодой человек, вы зря усмехаетесь. На сегодняшний день наша корпорация имеет возможность выбирать своих партнеров, не гонясь только за прибылью, хотя это ещё играет важную роль.

– Нет, я по другому поводу, – сделав второй глоток, и поставив опустевшую чашку на блюдце, поспешил пояснить Сергей. – Клиентов вы ведь не выбираете. Кто заплатил, тот и клиент.

– Да, это так, – согласился президент и кивнул. – Мы открываем доступ в наш мир всем, кто может заплатить. И стараемся подготовиться к тому времени, когда такая возможность появится для более широкого круга людей. Поэтому нашим основным партнером и является Свободная Организация Человечества.

– О, значит, вы тоже их поддерживаете? Но разве их принцип открытости для вас подходит?! – удивился Сергей и с интересом всмотрелся в лицо президента.

– Да, поддерживаем и работаем над некоторыми проектами вместе. Мне импонирует их девиз: «Мы изменяем мир, мир изменяет нас». А принцип открытости… Для нас он не очень-то подходит, как и для любой области, связанной с людьми. Мы ведь, как и врачи, даем клятву не причинять вреда; также как учителя и воспитатели строго храним секреты клиентов. Здесь принцип открытости неприменим, вы это должны понимать.